PLATANE. - PLATANUS Tourn

De Platanos, ancien nom grec de Tarbre, dérivé de platys, large; aUusion à Tampleur

du feuillage.

Grands arbres à suc propre aqueux et recouverts d'une écorce mince, grisverdâtre, tombant chaque année par grandes plaques sèches et dures. Feuilles alternes, caduques, grandes, coriaces, plus ou moins profondément palmatilobées, trois nervures principales palmées, les S latérales se subdivisant souvent en dessous en 1 ou 2 nervures secondaires plus grosses, pubescentes, pubérules dans le jeune âge; stipules soudées en une courte gaine, membraneuses, caduques, largement développées sur les pousses vigoureuses et sur les rejets. Bourgeons à deux écailles coniques, complètement cachés dans la base du pétiole creusée à cet effet. — Fleurs monoïques en capitules unisexués, globuleux, sessiles, par 1-4 sur des pédoncules communs, longs, pendants, solitaires au sommet des jeunes pousses. Les capitules mâles beaucoup plus petits que les femelles et naissant tantôt sur le même pédoncule, tantôt sur des pédoncules différents, sont formés d'un grand nombre de fleurs entremêlées de squamules cunéiformes, persistantes. Chaque fleur comprend un rudiment de périanthe, 3-6 élamines à filets très courts, avec anthères jaunes surmontées d'une expansion écailleuse du connectif, linéaires, cunéiformes et biloculaires. Fleurs femelles, également accompagnées de squamules; périanthe un peu plus développé que chez les mâles; ovaire 1-loculaire, 1-ovulé surmonté d'un long style rougeàtre, filiforme, crochu, à stigmate latéral et terminal; ovule orthotrope. Capitules fructifères composés d'akènes serrés, claviformes, surmontes du style persistant entourés dès la base de poils simples, articulés, rigides, roussàtres, les égalant en longueur. Graine peu ou pas albuminée, h embryon droit; cotylédons linéaires, presque plans.

Le genre comprend 4 à 5 espèces habitant les parties tempérées on

chaudes tempérées de l'Europe, de TAsie et de l'Amcrique du nord. Ce sont de beaux arbres à croissance rapide recherchant les terrains frais ou le bord des eaux. — On peut les multiplier de graines, qu'ils produisent en abondance de bonne heure, semées sur de la terre légère, fraîche, abritée du soleil ; les plants sont repiqués au bout de deux ans en pépinières ; on obtient ainsi des sujets très droits, mais ce procédé est un peu lent, on lui préfère généralement le marcottage ou même le bouturage de rameaux d'un an avec talon qui reprennent facilement. — Les Platanes donnent un bois rosé ou brunâtre au cœur, lourd, dur, peu souple. Les rayons médullaires sont fins, nombreux, un peu inégaux, produisant dans le sens radical de nombreuses maillures. Les vaisseaux nombreux, fins, égaux, isolés ou par 2-0, sont uniformément dispersés. Le tissu fondamental formé de fibres entremêlées de quelques cellules deparenchy me ligneux, est un peu plus serré à la limite des accroissements annuels, ce qui permet leur distinction. Ce bois, tant par sa structure que par ses qualités, rappelle beaucoup celui du Hêtre ; il en a les qualités et les principales propriétés, sauf qu'il est un peu moins souple, mais il résiste mieux à la pourriture. Malgré les qualités de leur bois, les Platanes ne sont pas des arbres forestière, car outre qu'ils ne supportent pas très bien l'état de massif, ils ne peuvent être avantageusement cultivés que sur des sols frais, ou fertiles où d'autres espèces sont de nature à donner de meilleurs résultats; par contre ce sont de très beaux arbres d'ornement qui conviennent pour les plantations en avenues, ou isolées, sur les places publiques, etc. Supportant très bien la taille, on peut leur faire prendre les formes les plus variées et ils sont d'une rusticité suffisante. Ce sont des arbres propres, peu attaqués des insectes et supportant admirablement la poussière des grandes villes.

1.— Pd'Orient.— P. ORIENTALIS Lin.— Nouv. Duham., II, p. 1, t.l.—

Flor. graeca, t. 945.— Pall. FI. Ross., t. 51.— Lmk. Illustr., t. 783.—

Hartig., t. 59 (sub. nom. P. occidentalis). — Walts. Dendr. Brit. t. 101.

P. vulgaris vitifolia Spach,in Ann. Se. nat., sér. 2, V. 15. p. 292 et Végét.

Phan., XI, p. 78. — Math. FI. for., p. 373. — Boiss. FI. Or., IV, p. 1161.

— Prodr., XVI, p. 159. — Gadeceau note s. 1. Plat, in Soc. Se. nat. de

l'Ouest, 1894, PI. IV.— Europe et Asie.

Le P. d'OiHeni est un magnifique arbre pouvant atteindre des dimensions énormes, 40™ et plus de hauteur sur plus de 10™ de circonférence (1). Son

(1) On cite comme individu remarquable de celte espèce: Le Grand Platane des Janissaires, k Conslantinople, qui a 3l«^ de hauleur et 10«»,30 de circonférence (1894), creux à l'intérieur. Un autre à Camosa en Dalmatie, très sain et vigoureux, 36"^ de baul. et 10™ de circonférence à 1"» du sol. Celui désigné sous le nom de Platane de Godefroy de Bouillon à Bouyouk Déreh, sur la rive européenne du Haut Bosphore, formé d'une réunion de 0 tiges soudées en 3 groupes: le 1« composé de 2 troncs mesurant ensemble 10™,80 de circonf., le 2e d'une seule tige de 5™,iO de grosseur et le 3^ groupe constitué des 6 autres tiges formant une ellipse, ayant 23°^ de circonférence. M. Charles Martins {Du Spitzberg au Sahara, p. 474), estimait en 1865 la hauteur du

1228 PLàTANACnS

tronc lisse, gris-verdâtre, à écorce tombant par plaques, se ramifie bientôt pour former une cime très ample et majestueuse. Rameaux brun-cbàtaigne ou grisâtres ou verdàtres, parsemés de petites verrues blanches. Ceux vigoureux souvent rectangulaires. — Feuilles grandes, à peu près aussi longues que larges, 18 à îo"*"* plus 4-5 de pétiole; ces feuilles palmées, orbiculaires ou subrhomboîdales, largement cunéiformes, 3 ou 5 nervures partant d*un même point ou d'abord 3 puis 2 autres prenant naissance sur les deux latérales à une distance plus ou moins grande de leur base, ordinairement 8 lobes, parfois dans les plus grandes 2 autres plus petits à la base, vert foncé en dessus, glabres, vert pâle en dessous avec quelques touffes de poils aux aisselles des nervures; pétiole robuste. Pédoncule fructifère grêle, long de 20 à 2o°" portant de 2 à l capitules de SO à 30% diam. Akènes à sommet débordant les poils et longuement aristé par les styles persistants (1).

Ce bel arbre habite le S.-E. de TEurope, dans les forêts et le long des torrents des montagnes de la Grèce, en Macédoine, en Thrace, dans TAsie- Mineure, où il s'élève jusqu'à 1600"^ d'altitude, à Chypre, où nous Tavons vu très commun le long des torrents, depuis les régions inférieures jusqu'à 1700'» d'altitude et dans la plupart des îles de la Méditerranée orientale. Il se retrouve dans la Perse boréale, en Afghanistan et dans la région himalayenne avec les caractères de l'indigénat.

D'après Loiseleur Deslongchamps, le Platane fut d'abord introduit dans l'île de Diomède (2). De là il passa en Sicile où, suivant Théophraste, Denis le Tyran en fit beaucoup planter. Il arriva ensuite en Italie, à peu près à l'époque de la prise de Rome par les Gaulois (390 av. J.-C.) et les Romains en firent tant de cas qu'il fut bientôt fort connu. Ce sont eux qui l'apportèrent en France au commencement de l'ère chrétienne et au temps de Pline l'Ancien il était répandu jusque dans le Boulonais. Le chancelier Bacon passe pour l'avoir introduit en Angleterre en 1551.

D'ailleurs, suivant M. de Saporta (foc. cit.p. SOi)^ le Platane, par ses formes ancestrales n'est pas étranger à l'ouest de l'Europe. Le P, tri&ecia Sap., trouvé à Menât (Puy-de-Dôme), vers le niveau du miocène inférieur,

massif à 60*» et la surface couverte par le dit massif à 112°^ de circonférence. D*après une enquête faite il y a quelques années par \^ ^QMTixbXV Intermédiaire dts ckerehMurs, vol. 18, p. 138 et reproduite par M. Gadeceau, 1. c, voici quels seraient les plus grot Platanes de France mesurés à 1%30 du sol : Le Platane de Beaucaire, 5»,70; celui de Carpentras 5»,54 ; le plus grand des deux des Cleons, près Nantes, 4»,95, le plus grand de Perpignan 4>",87, ajoutons-y celui de Grignon, qui mesurait en 1897, 32» de haut et 5m de grosseur à i^ du sol (7°^,3Û au niveau du sol), et représenté par notre phototypie n» 131.

(1) Cette description est conforme à la planche du Nouveau Duhamel, dont la forme passe généralement pour le type de l'espèce, elle est très répandue en Orient mais rare dans nos cultures de Touest de TEurope.

(2) Nom ancien de deux fies de TAdriatique, appelées aujourdhui Trimiii, sur la côte de TApulie, en face de l'embouchure du Tiferno.

86 rapproche beaucoup du P. Or* var. insularis, qui se trouve aujourd'hui dans les îles orientales de la Méditerranée.- Le P. aceroîdes Gœpp., très peu différent du P, acerifolia actuel, tout en se rapprochant aussi du P, occidenlalis qui commence à se montrer à Bilin (Bohème), puis à Schossnitz, est observé vers la même époque (fin du miocène), dans toute la vallée du Rhône; il abonde dans le mio-pliocène de Sinigaglia (Italie). D*un autre côté sa présence démontrée à Meximieu (Ain), et dans les travertins toscans, attestent sa longue persistance sur le sol européen, qu'il n'a quitté qu'aux approches du quaternaire en se retirant par étapes, sans que la cause en soit bien définie, vers l'Asie pour y revenir beaucoup plus tard, sans doute introduit par l'homme (1).

Comme pour toutes les autres espèces du genre, le P. d'Oinent fructifie de bonne heure, mais à peine si 20 à 30 0/0 des graines sont bonnes. Le jeune plant apparaît 3-4 semaines après le semis de printemps; il est pourvu de 2 petites feuilles cotylédonaires semi-ovoïdes et s'accroît avec rapidité dès la deuxième année, les individus obtenus de semis sont généralement pins vigoureux que ceux de boutures ou de marcottes. L'enracinement du Platane est pivotant et en même temps longuement traçant. Il repousse bien de souche, mais ne drageonne pas. — Ce sont les pays de plaines ou peu accidentés qui lui conviennent le mieux ; il redoute le climat des régions montagneuses, comme ceux du N. de l'Europe. En 1880 des froids de 23 à 26 degrés l'ont souvent beaucoup affecté. Ce sont les sols légers, frais et fertiles qui lui conviennent le mieux, ceux même humides lui conviennent encore assez; il se plaît particulièrement le long des cours d'eau. Ses exigences culturales sont en somme très semblables à celles des peupliers, dont il se rapproche d'ailleurs par la rapidité de croissance et sa faculté de se bouturer. Son bois, dont la densité varie de 0,642 à 0,782 (Mathieu), a les qualités indiquées ci-dessus pour le groupe ; sous ce rapport cet arbre mériterait, sinon d'être introduit dans nos forêts, qu'on lui fit tout au moins une part dans les terrains destinés aux plantations de peupliers (2).

Variétés.

a. — P. O. insularls Kotschy. — Feuilles sub-rhomboïdales plus petites que dans le type,ll-15% de longs, arrondies ou largement cunéiformes à la base^^ ou 5 lobes diyergents, lancéolés presque toujours entiers et acuminés; sinus très profonds, yerl brillant en dessus, pâle, un peu roussdtre en dessous et à peu près glabres ; pétiole grêle, 3 à 6%. Cette curieuse yariété habite les hautes régions de Chypre où nous l'avons trouvée

(1) D'après une note communiquée à la Société botanique de France, le 24 avril 1896, par M. C. Duval, le P. d'Orient, existait déjà dans le Parc de Fontainebleau en 1642, mais ce n'est certainement pas la date de son introduction en France, qui est bien antérieure, nous l'avons vu ci-dessus. Déjà M. Lag répondant à M. C. Duval {Le Jardin, 1806, p. 162), signale des Platanes dans la Crau d'Arles, dont il est fait mention dans un rapport d'expertise remontant à deux cents ans et qui étaient déjà u fort vieux », d'après If. Lag d'au moins une centaine d'années, ce qui nous reporterait au moins à la fin du XVI* siècle tout au moins en ce qui concerne la Provence.

(2) Un champignon parasite, le Qlœospcrium platani^ attaque et grille ses feuiUes au printemps.

1230 PLATANACÉES

relalivemcnt abondante, en mélange avec la suivante. D'après De Candol le elle se Iraiiverait aussi dans l'ile de Crète et probablement dans d'autres îles de l'Archipel.

b. — P. O. flabellilolia Spach.— Voisine de la précédente, mais feuilles orbiculaires ou mieux réniformes, profondément divisées en 5 grands lobes, les deux inférieurs assez souvent subdivisés chacun en 1 ou 2 lobes plus petits, comme dans le tyi>e: c<« lobes lancéolés, acuminéSj profondément et irrégulièrement sinués-defUés, simis très profonds^ Kiais tris peu ouvcrtSydc sorte qu'il y a peu d'espace entre les lobes qui se touchent assez souvent ; la base largement arrondie, est cunéiforme au centre, â la naissance des 3 principales nervures naissant au même point; ces trois nervures se ramiQent comme dans le type; face inférieure vert-grisâtre. Comme dans la Tariéiê précédente l'écorce du tronc est plus rugueuse que dans le type, les écailles sont plus petites et tombent moins facilement, de sorte que le tronc est moins dénudé que dans les formes cultivées. — Cette variété habite aussi l'Orient, notamment Chypre oii elle abonde (1).

c. — P. O. acerilolia Spach, Vép Phnn., XI, p. 79. — Variété se distinguant nettement îles 3 précédentes par ses feuilles ^uborbiculaires ou cordiformes-orbiculaires, divisées en 3 ou 5 lobes deltoïdes ou ovales, larges, pointus ou ctcuminés^ paucidentrs ; sinus peu profonds et très ouverts, base du limbe rentrante ou fuible^ fnent cunéiforme, les 3 nervures principales parlant du môme point et presque d la hase du limbe. C'est surtout cette variété, remarquable par sa grande taille et son beau feuillage, que l'on rencontre dans nos plantations. L'écorce tombe par grandes plaques et le tronc est souvent tout à fait lisse.

Autour de ces quatre variétés bien déterminées, gravitent de nombreuses autres formes secondaires, intermédiaires, plus ou moins fixes, qu'il est inutile de décrire, telles que, cuneata, laciniata et variegata des horticulteurs.

-2.— P. d'Occident.— P. OCCIDENTALIS Lin. — Nouv. Duham, II, p. 6, t.â.-Michx. f. Hist. Arb. Am.,III, p. 184, t. 3.— Nuit. Amer. Sylv.,II. p. 48, t. 63. - Prodr., XVI, p. 159.— Koch, Dendr., II, p. 468.— Math., FI. for., p. 376. — Sarg.Rep. on the For. of N. Amer., p. 129. — Gadeceau, l. c, t. 4. — P. vulgaris, var. angulosa Spach, in Aan. Se. nat., 2^ sér., XV, p. 293, et Vég. Phan., XI, p.79.— vulg. Sycomore; Button Wood; Waler Beech. — Etats-Unis, 1640.

Grand arbre pouvant atteindre dans son pays de 30 à 40" de haut sur 7m ^ j2™ de circonférence, à tronc droit restant gerçure écailleux, Técorce lie tombant que sur la partie supérieure et sur les branches; celles-ci fortement tortueuses. — Feuilles plus grandes que dans \eP.orienlalis,$uborbïculaires,S-o palmatinervées,à lobes largement triangulaires, aigus, lâchement et irrégulièrement dentés ou sous-lobés, séparés par des sinus très ouverts qui n'atteignent pas la moitié du limbe, base rentrante ou tronquée ou plus rarement rétrécie en coin, pubérulente, assez longtemps persistante; pétiole relativement plus \o\v^, souvent rougeâtre et moins renflé à la base. Chatons fructifères ^\\i%^iiWi%, un seul par pédoncule. Aktjnes moins longs, ne débordant pas les poils de la base, à sommet tronqué arrondi en tête de clou avec une petite dépression d'où sort le style moins long que dans V espèce précédente.

{{) Nous avons emprunté ce nom dcflabelliforme à Spach, mais non sa description, qui diffère un peu de la nôtre, faite d'après les arbres vus à Chypre et les échantilloDs que nous avons rapportés.

COPALMB 1231

Cette espèce, d'aussi belles dimensions que la précédente, habite les vallées de presque toutes les provinces atlantiques des Etats-Unis, c Du Maine méridional et New Hampshire sud-est, au Vermont sepl*^ et aux rivages nord des lacs Ontario et Erié; de l'ouest à Test, du Nebraska et du Kansas, jusqu'au nord de la Floride, TAlabama central et Mississipi et au sud-ouest à la vallée de la Devil's river, Texas » (Sarg., l. c), atteignant son plus grand développement dans les vallées deTOhio et duMississipi. — Bois clair, doux, peu lourd, peu fort, à grain fin, compact, difficile à fendre ; couches annuelles larges, bien marquées par une bande étroite de petits canaux ; bois parfait couleur brun-rouge; densité 0,488. D'après ces données le bois de celte espèce serait donc inférieur à celui de son congénère de l'ancien continent.— Le P, occidentalis, iniroduil en Europe depuis environ 1640, s'y est naturalisé, mais ne s'y est pas beaucoup propagé, ce qui tient à ce qu'il n'atteint généralement pas le beau port du P. d'Orient; il parait aussi plus difficile sur la qualité du sol et croît moins vite. — Ce ([ue les horticulteurs désignent sous le nom de P. occidentalis est une forme du P. orientalis acerifolia, à feuilles peu profondément découpées, à base cordi forme élargie et où le parenchyme ne descend pas ordinairement au-dessous du point d'insertion des nervures (Gadeceau, 1. c.)

On trouve encore aux Etats-Unis, en Californie, dans la vallée du Sacramento, une autre belle espèce de Platane, le P, racemosa Nutt., à feuilles quinquélobées, tomenteuses blanchâtres, persistantes; capitules fructifères par 3-4 sur un même pédoncule (1).