CÈDRE. — CEDRUS Link

Du latin cedrus, en grec Kedros, nom d'une conifèredu temps d'Homère.

Ce genre est très voisin du précédent ; il s'en distingue par les feuilles disposées de la même manière mais persistantes, plus fermes, tétragones» piquantes. Floraison estivale ou automnale. Chatons terminant les rameaux; les mâles ovoïdes, jaunâtres ; les femelles à bractées adnées, courtes et non acrescentes. Cônes gros à maturation bisannuelle, à écailles grandes, fortement imbriquées, se séparant difficilement, même à la maturité ; bractées avortées. Graines irrégulièrement triangulaires, longuement ailées, contenant des vésicules de térébenthine; embryon à 9 cotylédons. Bois à aubier blanc et cœur rouge-brunàtre, sans canaux résinifères, mais avec des vacuoles disséminées, rendant ce bois très odorant. Comme dans les Mélèzes, ramification irrégulière, non verticillée. — Le genre ne comprend en réalité qu'une espèce avec deux principales variétés ou sous-espèces, mais, nous conformant aux usages généralement admis et au point de vue cultural, nous admettrons deux espèces: le C. Libani et le C.'Deodora. — Les Cèdres habitent les hautes régions montagneuses de l'Asie occid*'' et centrale et du N. de l'Afrique, mais ordinairement par peuplement très disséminés dans l'aire géographique. Ils recherchent les sols chauds et légers avec sous-sol très perméable; ils redoutent ceux trop humides ou trop arides. Comme tempérament ils veulent le grand air et ne supportent pas le couvert. On les multiplie de graines, ou à défaut par grefies. Les Cèdres sont, surtout dans nos cultures européennes, des arbres d'ornement.

1.— C. du Liban.-- C. LIBANI Barr. Icon, t. 499. — Spach, Vég. Phan., XI, p. 427. — De Chamb., 1. c, p. 308.— Math. FI. for., éd. 3, p. 493. —Veitch., 1. c, p. 137.— Boiss., FI. Or., V, p. 698.— Beissn., 1. c, p. 297. — Larix cedrus Mill., Dict. — Abies cedrus Poir. — Rich. Conif., p. 52, t. 14-n. — Nouv. Duham., V, p. 237, t. 79, f. 1. — Pinus cedrus Lin. — Prodr., XVI, p. 407. — Montagnes de l'Asie occid»% 1676.

Le Cèdre est un grand arbre pouvant atteindre 30 et même 40"* de haut sur 10™ et plus de circonf. Son tronc d'abord lisse, grisâtre, se gerçure à partir d'un certain âge en formant un rhytidome écailleux rugueux, pas très profond. Sa cime formée de grosses branches non verticillées, souvent longuement étalées en larges palmes, constituent par leur ensemble, une vaste cime conique ou ovoïde dont l'envergure dépasse parfois 100"*. — Feuilles, vert sombre, parfois un peu glaucescentes, sub-tétragones à angles émoussés ou ellipsoïdes, aciculaires, terminées par un mucron raide, subpiquant, celles fasciculées longues de 20 à 30™/", les solitaires 25-40% sur environ 1»/™ de large, portant sur toute leur surface des lignes de stomates, Chatons mâles, longs d'environ 5°™, ovoïdes, dressés, jaunâtres en automne. Chatons femelles naissant ordinairement sur les branches supérieures d'abord pourpres puis jaunâtres, & bractées très courtes, érosées, denticulées. Cônes ovoïdes ou ellipsoïdes, généralement déprimés au sommet,

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plus rarement pointus, longs de 8-12'^°' sur 5-6 de diamètre, fortement et plus ou moins longuement pédoncules, brun mat à la maturité ; écailles fortement serrées, largement triangulaires, à angles arrondis iD-oO°7^ daos leur plus grande largeur, bords entiers, courtement tomenteuses pubérules en dessous, se resserrant sous l'action de la chaleur, s'écartant et enfin se désarticulant sous l'influence de Thumidité dans le courant de li 3*°* année. Graines ressemblant à celles du sapin, mais testa plus clairet plus luisant, renfermant aussi sous Tépiderme des réservoirs de térébenthine très fluide, 12-15'°/'° long; aile largement triangulaire, du double plus grande que la graine.

La forme considérée comme type de l'espèce habite les hautes régions montagneuses de TAnatolie méridionale avec VAbies cilicica^ les montagnes de Carie ; en Syrie, dans le Liban et l'Antiliban et dans l'île de Chypre, sur le M' Troôdos (1).

L'histoire du Cèdre est intimement liée à celle des anciens peuples de la Syrie qui en parlent dans tous leurs écrits. On y trouve notamment que le fameux temple construit par Salomon, à Jérusalem, était en bois de Cèdre et qu'il en fut de même du palais appelé ^Maison de bois du Liban*, que ce roi fit aussi construire pour les rois d'Israël. Les souverains d'Egypte et de Syrie employaient le bois de CèdrcpoMV la construction de leurs vaisseaux. Plusieurs empereurs romains l'employèrent aussi (2). Ce bois étant regardé comme incorruptible était aussi très recherché pour faire les statues des dieux.

Bien que le Cèdre fût connu depuis de nombreux siècles, il n'a cependant été introduit que fort tard dans l'Europe occid'*. Son introduction en Angleterre remonte probablemenl à 1664, mais cette date n'est pas certaine, tandis que celle de 1676 l'est, puisqu'il est authentique que cet arbre a été planté à cette date à Bretby Park, Derbyshire. D'autres dans le Jardin de Chelsea près de Londres, en 1683, dont l'un mesurait déjà en 1766 environ 4°* de circonférence à 0™,66 du sol. En France, ce bel arbre a été introduit beaucoup plus tard; celui qui passe pour le plus ancien est le gros du Muséum de Paris qui a été planté en 1734 par B. de Jussieu et qui

(1) Le groupe du Liban le plus anciennement connu, formait très probablement autrefois de vastes forêts qui ont peu à peu disparu par suite de Tincurie et de Tesprit de dévastation des habitants. D'après une relation du capitaine anglais OUver, publiée dans le Gardener's chronicle en 1878, il comptait dans la forêt de Cèdres d*eDviroo 10U0°> de circonférence, 384 arbres de difîérents &ges, beaucoup entre 50 et 80 ans. Parmi les plus &gés, au nombre de 5 seulement, au lieu de 26 qu'en signalait Raulow en 1574, les plus gros, fort délabrés, mesurent de 12 à 13» de cire, sur environ 30™ de haut et leur âge est évalué à plus de. 900 ans. Le gouvernement turc a pris les mesures nécessaires pour faire à l'avenir respecter ces arbres. Ces Cèdres sont situés près d'un col ouvert au sud du Djebel Makmal.

(2) Le plus grand Cèdre, dont l'histoire fasse mention, est celui qui fut employé pour la galerie du roi Démétrius. Sa longueur était de 43» et sa grosseur de 4«,9# ; il venait de nie de Chypre (Nouv. Duh., V, p. 288).

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mesure environ 18 à 20"^ de hauteur seulement par suite de la perte de sa flèche; en revanche, sa cime est très étendue, elle dépasse 30<* de diamètre, mais il en existe d'autres de plus fortes dimensions (1). Le Cèdre commence à fructifler vers 45-80 ans, mais peu abondamment; les cônes contiennent en moyenne une centaine de graines que Ton extrait en mettant ces fruits pendnnt â3-30heures dans Teau froide ce qui fait s*écarter les écailles, si l'on a soin de les exposer après cette immersion, à un soleil modéré. Le jeune plant lève avec 8 feuilles cotylédonaires et développe un enracinement profond. Sacroissance estlente pendant les 5-7 premières années, puis elle est rapide et longtemps soutenue. Le Cèdre supporte difficilement la transplantation et le couvert; il perd souvent sa flèche, ce qui arrête son accroissement en hauteur. Le bois du Cèdre a un aubier blanc et un bois parfait brun-rose ou brun-jaunâtre; il est à grain fin, homogène, souple. Gomme le bois de sapin, il est dépourvu de canaux résinifères, mais il contient de nombreuses vacuoles disséminées, qui lui donnent une odeur aromatique caractéristique. Densité de 0,606 èi 0,808 (Math.). Quant à sa qualité, elle varie avec la rapidité de croissance et la station où l'arbre s'est développé; quand il provient de régions élevées où la croissance a été lente, ce bois est excellent et justifie son antique réputation, mais quand il a crû en plaine et rapidement, il est mou, spongieux, peu fort et peu durable. C'est aussi un mauvais bois de chauffage. Pour ces raisons et eu égard à ses exigences sous le rapport du sol, le Cèdre ne deviendra jamais, croyons-nous, une espèce forestière chez nous. Par contre c'est un magnifique arbre d'ornement qui trouve sa place dans les grands parcs, sur les pelouses et pour laformationd'avenues.Sarésistance aux froids est assez grande pour supporter ceux plus qu'ordinaires de la France tempérée. Il ne souffre guère qu'à partir de 24 à 25 degrés au-dessous de zéro, ce qui est tout à fait exceptionnel en France.

Variétés,

a. — G. L. glauoa Carr. — Grand arbre comme le type, dontU diffère seulement par les feuilles très glauques, argentées.

b. — G. L. fitriota Carr.— Tige droite, élancée, à branches rapprochées, courtes, dressées, constituant une pyramide conique très compacte. Suivant Carrière, M. David, à la Houre, près Auch, en possède un individu qui mesurait vers 4866, 25>» de haut.

c. — G. L. fusilormis Carr. — Cônes effilés presque pointus au sommet.

d. — G. L. nana Loud. — Arbrisseau dépassant rarement 1™, formant le plus souvent un buisson arrondi, compact, étalé. Sous-variété pyramidata, à branches plus dressées.

e. — G. L. breviiolia J. D. Hook., Journ. of Lin< Soc, 1880. — Boiss., 1. c,

(1) Dans le parc de Moniigny-Lencoup (S.-et-M.),'il existe un Cèdre que Ton croit contemporain de celui du Muséum, qui mesurait, d'après Carrière, vers 1866, 6™ de grosseur à 1™ du sol. A Trianon, un individu probablement planté vers 1770 h 1775, mesure actuellement environ 5°* de circonférence et 27™ de haut. A la faïencerie de tiien (Loiret), il existe aussi quatre beaux Cèdres âgés d'environ 83 ans qui mesuraient en 1891 (Rev. Hort. 1891, p. 105), de 2o à 30» de hauteur sur 3»,90 de grosseur.

1292 GONIFBRES

p. 699. — Feuilles beaucoup plus courtes ainsi que les cdnes ; ramifications en nappa presque régulièrement étalées. Habite Tlle de Chypre sur la chainedu Troôdos (monta^De de Machaera), vers 1500» d'altitude, et autour du monastère de Kykko où elle courre plusieurs milliers d'hectares.

A ^ G. L. atlantioa Hort.— Les Forêts de Cèdres de V Algérie, ouvrage publié par ordre du gouverneur général de l'Algérie, 189 i.— Debeaux,Fl. d. 1. Kabylie,p. 411.— CL. argentea\ici. Renou.— Malh. FI. for. p. 494. — Veitch, 1. c, p. 137.— C. africana Gord.

— G.atlantica Manet. — Cèdre argenté de l'Atlas. — M eddad des Arabes. — Algérie, li>i^

— Diffère du type par ses feuilles plus courtes, généralement arquées et conniventes, d« sorte que les faisceaux sont presque globuleux; ces feuilles glauque argenté en dessus, ce qui tient à 2 lignes blanches de stomates bien marquées. Cônes plus petits, 5-G<=b de long sur 4 de diam., ovoïdes, très obtus et comme tronqués aux extrémités. Ce Cèdre couvre des étendues considérables en Algérie, plus de 33000 hectares dont eoTiroa 25000 dans la province de Constantine, répartis dans une douzaine de forêts sur k^ parties élevées de TAurès et du Bélezroa,près Batna et les massifs du Babor et du Tababort, dans ce dernier cas avec VA. nu?ïiidica (1).

On le rencontre à des altitudes comprises entre 1500 et 2000™. A 125 ans il peut atteindre 0"^,90de diamètre, U>nsous branches et 30™ de hauteur, à 305ansl™,50 diain.,et 36-40^ haut. Dans la forêt de Teniet el Uaad, on en trouve qui ont plus de 7™ de circonférence. Ces forêts paraissent avoir été connues et exploitées dès laplus haute antiquité. Ce Cèdre existe aussi au Maroc, aux environs de Tetuan,dans les Montagnes du RifT et probablement aussi au S.-K. de Fez. Le bois du Cèdre de l'Atlas est en effet d*unegrandedurée;em' ployé comme poutres, traverses de chemins, pavés, il se montre très résistant. On lui reproche seulement d'être moins élastique et moins résistant aux charges que le bois du Pin sylvestre, ce qui nécessite l'emploi de pièces plus grosses. Ce Cèdre, introduit dans les cultures en 1842, s'est montré très rustique; il pousse plus vite que le Cèdre du Liban ; il est moins délicat, plus robuste, il reprend plus facilement et se contente de sols plus maigres. En un mot, c'est une variété plus forestière que celle du Liban.

Sous-variétés,— G. A. fastigiata Carr. in Rev. Hort., 1890, p. 32, f. 9. — Tige robuste, branches nombreuses, très dressées, fastigiées, formant un pyramide étroite. Obtenue par M. Lalande jeune, horticulteur à Nantes.

G. A. pendula Carr. in Rev. Hort., 1875, p. 160. — Branches retombant gracieusement, comme celles du Saule pleureur. Obtenue par M.Moreau, pépiniériste à Fontenayaux-Roses.

G. A. variegata Carr. Conif., p. 374. — Feuilles panachées de blaac-jaunâtre.

2. — C. ae rHimalaya.— C. DEODORA Loud., Arb. Brit., p. i428, f. 2283-2286. — Spach, 1. c, p. 430.— Hev. Hort.. 1846, p. 42. — FI. d. serr., IX, p. 37,90. — Carr.,1. c, p. 367. — Veitch, 1. c.,p.l34. — BeissD., 1. c, p. 305.— AbiesDeodora Lindl. — Pinus Deodora Roxb., FI. Ind., III, p. 651.— /)eodar des Hindous. — Himalaya, 1822.

Bel arbre, atteignant dans son pays jusqu'à 80-60"» de haut sur 6 et même 10"" de circonférence. Tige droite, penchée au sommet. Branches et rameaux réclinés formant une cime plus fournie, du moins dans le jeune âge, que le C. Libani. Feuilles beaucoup plus grandes que celles de ce dernier, 3-5<'"^,j[?igwûn/es, très glauques. — Cônes ovoïdes, très obtus, 8-12<^* long sur environ 6*^" de large, brun-glauque à la maturité. Ecailles larges de

[{) Parmi ces forêts il faut citer pour leur importance, celle de Belezma (8000 hecL). Ouleb Yacoub (tOOO hect.), Béni Oudjana UOOO hect.). dans l'arrondissement de Batna. Dans la province d'Alger on le trouve sur le faîte du Djurdjura, la montagne de Blidah, et puis de Teniet el liaad. (Voir phototypie, n^ 135).