BIOTA. - BIOTA Don

Du grec Biote, arbre de vie, allusion au nom ancien de ces arbres.

Les Biota sont très voisins des Thuya^ mais ils s'en distinguent facilement par leurs écailles ovulifères au nombre de 6, opposées-décussées et portant 2 ovules à leur aisselle, surtout par leurs strobiles formés de 6 écailles imbriquées, épaisses, pourvues à^Mumucron réfléchi sur le dos et étalées à la maturité. Graines dépourvues d'aile et à tégument osseux ; embryon à ^ cotylédons. — On en connait une espèce largement disséminée en Asie orientale depuis la Chine jusqu'au Japon, mais répandue depuis fort longtemps vers l'Occident. Culture et multiplication comme \esThnya.

Biota d'Orient. — B. ORIENTALIS Endl. — Carr. in Rev. Ilort. 1855

et Trait. Conif., p.. 93. — Prodr., XVI, p. 461. — Thuya orienlalis Lin.

— Nouv. Duham., III, p. 11. — Rich. Conif., t. 7, 1. 2. — Sieb. et Zucc,

FI. Jap., II, 1. 118. — Chine-Japon, 1752.

Petit arbre de 8 à 12°" ou grand arbrisseau d'aspect varié, mais formant en général une cime assez étroite, élancée. Ramilles subdistiques formant des sortes de pennes se coupant suivant différents plans. Feuilles petites très rapprochées et fortement apprimées contre les ramilles. Strobiles à 0-8 écailles d'abord vert glauque puis brun-rouge, pruinés à la maturité, 12-15% de long. Graine roux-brunàtre. — Habite la Chine et le Japon et introduit en France par des missionnaires. C'est un arbre rustique, aujourd'hui très répandu et qui a fourni un grand nombre de variétés dont voici les principales par ordre alphabétique.

Variétés.

B. O. aurea Horl.— Buisson arrondi de \^j à rameaux jaune doré.

B. O. aristata Hort.~ Ramilles courtes, tourmentées.

B. O. cupressoïdes.—Cime fasligiée rappelant celle du Cupressus fastigiatat