BUIS. — BUXUS Lin

Altération du mot Pyxosy nom grec du Buis, venant de pyknos, dense ; aUusion à la

dureté du bois.

Arbres ou arbrisseaux toujours verts, exhalant de toutes leurs parties vertes une odeur forte et acre. Feuilles opposées, entières, coriaces, glabres. Ramules quadrangulaires. luÛorescence monoïque, en glomérules axillaires, sessiles, bractéolés. Fleurs mâles 4-sépales ; étamines opposées aux précédents et insérées au-dessous d'un corps glanduleux central (ovaire rudimentaire). Les fleurs femelles ont ordinairement 6 sépales imbriques et un ovaire supère, triloculaire ; chaque loge couronnée par trois styles distincts, périphériques, contient 2 ovules pariétaux, descendants, collatéraux, à micropyle supérieur et intérieur. Fruit capsule tricuspidée parles styles persistants. Graines albuminées renfermant un embryon axile. Ilile muni d'un épaississemeut arillaire. Le genre comprend une vingtaine d'espèces habitant surtout l'hémisphère boréal et quelques-unes les Antilles .

Les Buis ont une croissance lente, mais ils vivent longtemps. On les multiplie de graines semées à l'abri du soleil, et dès leur maturité, ou bien encore de boutures faites de jeunes pousses en septembre et plantées dans du sable à l'ombre ; enfin, par marcotte ou par division de touffes, notamment pour le Buis nain.