LIERRE. — HEDERA Lin

Du celtique hedra^ corde ; allusion aux tiges paraissant tendues comme des cordes ; ou

du latin adhœrere et helix^ du grec elisséj j'enveloppe.

Arbrisseau à tiges sarmenteuses, grimpantes à l'aide de crampons ou de petites racines adventives. — Feuilles persistantes, alternes, entières ou

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lobées. — Fleurs hermaphrodites ou polygames, eu ombelles simples^ terminales, groupées en panicules. Calice à 5 dents très petites ; pétales 5, Valvaires, caducs dès Tépanouissement ; étamines 8, également caduques, ovère infère à 5 loges, 5-ovuIé ; styles courts soudés en un^ stigmate tronqué. — Fruit baie couronnée par les cicatrices des dents calicinales, à 8 loges monospeimes. Graines rimeuses^ albuminées, contenant un très petit embryon logé au sommet. — Le genre comprend deux espèces, Tune largement répandue dans l'hémisphère boréal et l'autre en Australie.

L. grimpant. — H. HELIX Lin. — Nouv. Duham. Y, t. 84. — Flor. dan. VI, t. 1047. — Masclf. Atl. PI. Fr., t. 147. — Gren. et God. FI. franc. II, p. 1. — Batt. et Trab. FI. Alg., p. 385. — Boiss. FI. Or. II, p. 1090. — Franch. et Sav. Enum. PI. Jap. I, p. 194. — Europe, Asie et N. de l'Afrique.

Arbrisseau grimpant ou rampant, à tige grisâtre, armée de crampons ainsi que les rameaux* Feuilles coriaces, luisantes, vert foncé en dessus, vert pâle en dessous, celles des rameaux rampants ou stériles, 3-5 lobées, celles des rameaux fructifères entières, ovales ou rhomboïdales-acuminées. — Fleurs en ombelles subglobuleuses, pédonculées, à rayons nombreux couverts de poils étoiles. Pétalesjaune-verdâtre très étalés. Baie turbinée, globuleuse, noire. Flor. septembre. Mat. des fruits avril-mai de Tannée suivante. Le Lierre est abondamment répandu dans toute l'Europe tempérée et méridionale. On le trouve aussi dans tout le N. de l'Afrique, dans les Indes boréales et au Japon. Ses habitats sont les forêts ombragées, les décombres et les ruines. Il rampe souvent sur le sol qu'il recouvre de ses rameaux stériles d'un épais tapis, ou grimpe le long des arbres dont il finit par envahir complètement la cime, ou s'accroche aux murailles, qu'il pénètre de ses crampons, qui se transforment alors souvent en racines adventives, contribuant à la nutrition de la plante. La croissance du Lierre est lente, mais il peut vivre plusieurs siècles et atteindre ainsi les plus grandes dimensions (1). — Il est souvent nuisible aux forêts, en étouffant les arbres ou en entravant la végétation des essences forestières qui le supportent, ou bien encore en empêchant la réussite des semis naturels. Le meilleur moyen de le détruire est de l'arracher ; la coupe simple ne sufQrait pas, il repousserait de souche. — Pour débarrasser les grands arbres de ses ramifications il suffit de couper la tige principale près du sol, alors toute la partie aérienne ne tarde pas à périr, ses crampons perdront leur adhérence et après un certain temps, il sera facile de jeter bas les ramifications desséchées. Des froids au-delà de 20 deg. détruisent aussi le lierre, mais seulement ses parties aériennes. — Le bois du Lierre, mou, poreux, léger (D. 0,442 k 0,648 Math.), sans aubier apparent, mat, blanchâtre ou

(1) Mathieu, FI. for. p. 174, signale un pied de cette espace à Gigean (Hérault), âgé de 433 ans, dont la souche principale avait 3 m. de circonférence. En /Angleterre, des individus de i m. de circonf. ne sont pas rares, notamment cens du chàteaa de Kenilworth, IramortalisA par Walter Scott. (R. H, 1861, p. 5),

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grisâtre, est peu résistaat, sans durée et à peu près sans usage. Les cordonniers s'en servent'cependant pour repasser leurs tranchets, et leg polisseurs pour recevoir Témeri imbibé d'huile destiné au polissage des métaux. — Ce bois et les fruits passaient autrefois pour être évacuants et diaphorétiques. Les racines étaient prescrites contre les affections parasitaires, et ses feuilles servent encore au pansement des plaies. Dans les climats chauds il découle du tronc de cet arbrisseau un suc résineux qui se durcit à Tair^t qu'on connaît sous le nom de Gomme de Lierre ; cette substance, rouge-brunâtre, était autrefois appréciée comme aromatique, stimulante, amëre et tonique ; elle dégage, quand on la brûle^ une odeur rappelant l'encens et on peut l'employer comme vernis. Le Lierre était chez les anciens Grecs consacré à Bacchus, qui fut le premier, dit-on^ qui s'en couronna et qui enseigna à s'en faire des couronnes auxquelles on attribuait la propriété d'empêcher l'ivresse. Il servait aussi dans l'antiquité à faire* dQS couronnes pour les poètes ; on estimait tout particulièrement pour cet usage la variété à fruit jaune. De nos jours le Lierre sert encore d'enseigne aux marchands de vin et, h défaut du laurier, k tresser des couronnes pour les écoliers et à faire des guirlandes dans les fêtes publiques — Cet arbrisseau, enfin, est employé en ornementation pour garnir les murailles, les treillages, former des bordures d'allées et des rideaux de verdure. 11 aime les terres fertiles et fraîches, et se comporte mieux à l'ombre qu'en plein soleil, même sous le couvert des arbres. On le multiplie facilement, soit de graines quand on veut obtenir en grande quantité le type commun, soit de marcottes en recouvrant de terre les rameaux traînants, soit enfin de boutures déjeunes pousses faites à l'automne, en pots ou en pleine terre à l'ombre jusqu'à enracinement. On lui connaît un grand nombre de variétés horticoles dont voici les mieux caractérisées :

Variétés.

a. — H. H. algerieasis Hort.; if. viridis Hort. — Feuilles grandes, vert-jaunAtre, variant depuis la forme entière, largement ovale, à la forme trilobée, un peu ondulée. Croissance rapide.

b. — H. H. arborescens Hort.; H, H. baccifera nigra. ~ Forme arbustiye à feuilles non lobées. Plusieurs sous-variétés à feuilles panachées.

c. — H. H. aurantiaca ; Rev. Hort. 1884, p. 84, cum. icon. — Feuilles petites, triangulaires et trilobées, le lobe terminal fréquemment découpé. Fruit d'un beau rougeorange rappelant ceux du Sorbier, variété trouvée par M. Ed. André dans un jardin, à Nice, qui crut voir là une forme indienne de l'espèce.

d. — H. H. canarionsis Hort. — Feuilles ordinairement & 5 lobes, cordiformes, grandes. Variété convjenant le mieux pour former des tapis de verdure sous bois ou pour garnir rapidement les murs. Sa forme fertile à feuilles entières, est désignée sous le nom de H. H. arborescens grandi folia.

e. — H. H. chrysooarpa Ten.; H, poëtarum Baunh. — Feuilles comme celles du JI. H. aurantiaca, mais fruit jaune, presque du double plus grand. Vient spontanément en Turquie et en Grèce. Très célèbre dans l'antiquité (1).

(l) Oa connaît aussi une variété à fruit blanc, H. H. leucocarpa, voisin du H, IlBgntriana, dont il n'ott sans doute qu'une variété à feuilles plus distinctement dentées.

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/: ^ H. H. deltoïde Hort. — Feuilles delloldes, vert noirâtre, devenant bronzées à l'automne.

g. -> H. H. dentata Hort., du Caucase. — Port du H. Rœgneriana, dont il n'est sans doute qu'une variété à feuilles plus distinctement dentées»

h. -^ H. H. digitata Hort. — Feuilles plus di^itées, à nervures blanch&tres.

f'. «- H. H. Donerailensis Hort. ^ Feuilles .petites, brun-pourpre terne en hiver.

j, — H. H. hibernica Hort., L. d'Irlande. — Feuilles plus grandes que celles du type. Très belle variété.

k. ^ H.* H. lobata major Hort. — Feuilles grandes souvent découpées en 5 lobes.

{. >- H. H. luteola Hort. — Limbe pommelé de gris à la partie centrale et largement bordé de jaune crème.

m. ^ H. H. maderienBis variegata Hort. — Limbe vert foncé garni de larges panachures argentées.

n. — H. H. marginata Hort. — Feuilles marginées de blanc^réme et striées de rouge ou de jaune à l'automne. — Sous-var. aurea, à feuilles bordées de jaune orange ; marg. minor, plante très petite, convenant pour culture en pots; marg, rubra; syn. elegantissima tricolor Hort., bord du limbe se colorant de rouge à Tautomne.

0. — H. H. marxnorata Hort. — Feuilles marbrées de blanc^rème. Sous- variété

p. — R. H. palmata Hort. — Feuilles découpées en 3-5 lobes palmés.

g. — K. H. peUncida Hort. — Feuilles obtusément quadrangulaires, pommelées vert et blanc et semi-transparentes.

r. — H. H. parpnrea Hort. — Feuilles ovales, entières, pourpres.

8. ' K. H. Rsegneriana Hort.; H, H. Colckica Koch ; H, Taurica Hort. — Lierre du Caucase, Arbrisseau dressé, à feuilles grandes, coriaces, largement cordiformes, à peine lobées, même celles des rameaux stériles. Très belle variété. Habite les forêts vierges de la Colchide.

t. — - H. H. rhombilolia, H. Colchica Boiss. — Feuilles oblongues rhomboïdales. Habite les forêts de Tlmérélie.

u. — H. H. sagittœfolla. — Les 2 lobes latéraux, des feuilles projetés en avant en forme de V .

V, — H. H. Tesaellata Hort. -> Feuilles réticulées.

œ, » H. H. WillBeàna Hort.; syn. H. nigra. — Feuilles vert foncé en été et presque noires en hiver.

Quant à la i^ espèce, Vif. auslraliana P. Muell., c*est un petit arbuste de serre froide, à feuilles pennées et folioles ovales-lancéolées dépassant souvent 18cm de long.