VÉRONIQUE. — VÆRONICA Tourn

Dédié à sainte Véronique.

Genre renfermant le plus souvent des espèces herbacées, caractérisé par un calice 4-6 mère, une corolle à tube court ou étiré, à 4 lobes, dont un plus grand, 2 étamines saillantes, ovaire à 2 loges pluri ou biovulé. Capsule comprimée marquée de 2 sillons, loculicide, à un nombre variable de grains. Feuilles opposées, inflorescence en épi. — Les espèces ligneuses constituent de charmants arbrisseaux ou sous-arbrisseaux d'ornement ; ils forment des buissons toujours verts et presque constamment en fleurs. On les multiplie facilement de semis fait sur couche ou sous châssis, ou de boutures. Presque toutes demandent sous le climat parisien la serre froide. Parmi les plus répandues nous citerons :

V. en arbre.— V. SPECIOSA Cunn. Bot. Mag. t. 4075. — F1. d. serr. I, t.17.— Paxt. Mag. t. 247. — Bois, Atl. pl. jard., t. 220. — Vulg. y. de Hooker.— Nouvelle-Zélande.

Arbrisseau de 1 à 2», glabre, à tige rameuse, formant buisson, feuilles charnues, ovales-allongées, sessiles, 5 à 8e" de long sur 8 à 4 de large, vert foncé brillant. Fleurs en grappes, coniques, denses, violet bleuûtre, roses, rouges ou blanches, selon les variétés. Originaire de la Nouvelle, Zélande, il a été introduit vers 1840 en Angleterre au moyen d'individus vivants, importés d'Hokianga par Edgerbey, qui les vendit à Knight de Fulham, où ils fleurirent pour la première fois en 1843.

. La V. speciosa est une plante ornementale de premier ordre, tout à fait propre à former des massifs, de hautes bordures, etc. — Elle n’est pas assez rustique pour résister en pleine terre sous le climat parisien, mais dans les jardins du Midi et dans ceux de l'Ouest, elle est d'une rusticité

absolue, — Elle acquiert toute sa beauté dans une terre ordinaire bien

fumée. Elle supporte la taille et le couvert. Dans la région parisienne, elle

entre dans la décoration des plates-bandes et des corbeilles pendant la

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belle saison:

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Variété. — La V. speciosa a produit par la culture plusieurs variétés différant entre elles par la couleur de leurs fleurs, notamment la V. S. rubra Hort., obtenue vers 1845 de semis, par J. Oates, jardinier de Sir Rowley, à Tendring Hall (Angleterre). F1. d. Serr. III, t. 196.

On cultive encore assez souvent les V. salicifolia Forst., également de la Nile-Zélande, à feuilles lancéolées, longues de 8 à 12cm et fleurs violacées en grappes; V. Lindleyi Paxt. Mag. XII, t. 247; F1. d. serr. I[,t. 8, probablement hybride des 2 précédentes, à fleurs blanc lilacé, en longs épis ; V. Hulkeana Hook. f., à fleurs lilas, très belles et. une des plus rustiques ; V. Traversii Hort., espèce naine, très rustique, venant en pleine terre sous le climat parisien, et la V. Andersonii, considérée comme hybride des V, speciosa et V. salicifolia, à fleurs d’un bleu violacé très brillant. à