OSMANTHE. — OSMANTAUS Lour

Du grec osme, odeur, et anthos, fleur ; allusion au parfum des fleurs.

Arbres ou arbrisseaux glabres, à feuilles opposées, persistantes, entières

oudentées. Fleurs petites, odorantes, polygames-dioïques, disposées comme

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celles des oliviers (auxquels on les réunit parfois) en grappes ou en fascicules axillaires ; elles en ont aussi la composition, c’est-à-dire: calice courtement 4-denté; corolle à tube court 4-lobé, obtus, imbriqué mais non valvaire, étamines 2, rarement 4, à filet court adné sur le tube; ovaire rudimentaire dans les mâles, 2 loges dans les femelles, à 2 ovules descendants. Drupe à endocarpe dur, et albumen charnu; embryon renversé, à radicule supère. — On en connait 7 ou 8 espèces habitant l'Asie, l'Océanie et l'Amérique du Nord. On en cultive trois ou quatre espèces en pleine terre ou en orangerie, surtout pour la beauté de leur feuillage. Leurs fleurs odorantes peuvent servir à parfumer le thé.

1. — O. à feuilles de houx. — O. ILICIFOLIUS Kort. — 0. diversifolius Hort. — Olea aquifolium Sieb. et Zucc., Fam. nat. — Franch. et Sav., Enum. PI. Jap. I, p. 312. — O. iicifolia Hassk. — Japon. Arbrisseau de 2m à 3°, très rameux. Rameaux grisâtres, pousses gris-

verdâtre et glabres. Feuilles très polymorphes, rappelant en général celles

du Houx, elliptiques ou obovales, dentées-épineuses, divariquées, coriaces,

épaisses, vert luisant en dessus, plus pâles en dessous, très glabres, 4 à 6% long sur 25-30% large; pétiole 8-10 %. Fleurs blanches très odorantes, apparaissant dans le courant de l'automne. — Cet arbrisseau originaire du Japon (Kiousou et Nippon),sur le bord des rivières, est très ornemental et supporte’ très bien les hivers ordinaires du nord de là France. Toute bonne terre fraiche, surtout siliceuse, lui convient.

Variétes.

a. — O. I. foliis pictis. — Feuilles tachetées de points blanc jaunâtre.

b. — O. I. aureo variegatis. — Feuilles panachées de jaune.

c. — O. I. argenteo variegatis. — Feuilles panachées de blanc.

d. — ©. I. myrtifolia Hort.— Port compact ; feuilles non épineuses.

e. — O. I. latifolius. — O. latifolius Hort.— Feuilles beaucoup plus grandes, 8-9%

sur 4 à 6 de large, elliptiques acuminées et dentées-serrées, dentelure plus régulière. — Sous-variété: foliis marginatis, feuilles bordées de blanc.

2. — O. odorant. — 0. fragrans Lour. Flor. Coch. — Olea fragrans Thunb. — F1. Jap., t. 2. — Nouv. Duham. V. t. 24. — Bot. Mag. t. 1552.

Lodd. Bot. cab. t. 1786. — O0. acuminala Wall. in Prodr. VIII, p. 285. ;

— 0. sinensis Hort. — Chine et Japon, 1771.

Très bel arbrisseau de 2% à 5%, ou petit arbre dans son pays, à feuilles elliptiques-lancéolées plus ou moins acuminées, denticulées ou dentelées vers le haut (parfois entières), glabres partout, longues de 10 à 15°», larges de 3 à 6%, Fleurs jaunâtres ou presque blanc pur, très odorantes, à pédicelles uniflores et formant des corymbes très courts, axillaires et latéraux, de juin à août. — Habite la Cochinchine, les Indes, la Chine et le JA dans les iles de Kiousiou et de Nippon. Les Chinois parfument, paraît-il, le . thé avec ses fleurs, — Demande l’orangerie sous le climat de Paris.

3. — ©. d'Amérique.— 0. AMERICANA Benth. et Hook. — Sarg. For. Tr. Of N. Amer. p. 113. — Olea americana Lin. — Lmk. Dict, IV, p. 543. —