ORME. -- ULMUS Tourn

Du radical celtique em, indiquant les diverses espèces d'Ormes.

Arbres, plus rarement arbrisseaux à bourgeons écailleux. Feuilles distiques, caduques, insymétriques à la base, rugueuses, accompagnées de stipules latérales. Rameaux assez souvent subéreux. Fleurs hermaphrodites ou polygames sortant de bourgeons axillaires, latéraux, avant les feuilles et sur les pousses de l’année précédente, chacune comprend un calice gamosépale, subcampanulé, à 5-8 divisions plus ou moins profondes ; étamines en même nombre s’insérant plus ou moins sur le calice, et à filet d'inégale longueur ; anthères pourpres, biloculaires. Le gynécée se compose d’un ovaire sessile ou stipité, stérile dans les fleurs mâles, formé de

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2 carpelles de chacun une loge 1-ovulée et surmonté d’un style partagé en 9 branches stigmatiques. Fruit samare, le plus souvent par suite d’avor- " … tement, à une seule loge et une graine insérée vers le haut, descendante et anatrope,avec un embryon charnu dépourvu d’albumen ; cotylédons pers

à radicule supère et rectiligne.

Le genre comprend une quinzaine d'espèces habitant les régions tempérées de l’hémisphère boréal (1). On les rencontre dans les bois frais, le long des cours d’eau, dans les plaines et dans les haies. Ce sont des arbres qui fructifient de bonne heure et tous les ans abondamment; leurs semences qui müûrissent dès la fin de mai ou au commencement de juin, sont, pour la plus grande partie, de mauvaise qualité. Celles bonnes germent très peu de temps après leur dissémination et leur jeune plant est généralement robuste. L’enracinement, d’abord pivotant, devient plus tard oblique et traçant et les racines superficielles émettent de nombreux drageons.

Le bois des Ormes comprend un aubier plus ou moins abondant et un duramen brun-rougeâtre ; les rayons médullaires sont fins ou très fins, quoique visibles à l’œil nu, et nombreux; les vaisseaux gros et béants au commencement de chaque couche annuelle, sont ensuite disposés en lignes concentriques sinueuses. Ce bois est lourd, nerveux, difficile à fendre et très souple ; le cœur est très résistant aux alternatives de sécheresse et d'humidité, et même sous l’eau. C’est un bois de charpente et de charronnage; les Ormes fournissent aussi un excellent chauffage. L’écorce des jeunes sujets très fibreuse, peut être, après le rouissage, employée à faire. des cordages et des nattes. Les feuilles et les jeunes pousses constituent un excellent fourrage.

1. — ©. champêtre. — U. CAMPESTRIS Willd. — Nouv. Duham., I, t. 42. — Flor. Dan., IV, t. 632. — Lmk. Encycel., t. 183. — Engl. Bot., v. 27, t.1896.— Rchb., v. XII, t. 661. — Spach, Veg. Phan., XI, p. 101 M ett. 97.— Planch. Ann. Sc. nat., 8 sér., X, p. 271. — Prodr., XVII, p: 156. — Gren. et Godr., F1. de Fr., III, p. 105. — Math., FI. for:, p. 258.— Boiss., F1. Or., IV, p. 1157.— Masclf. Atl. PI. fr., t. 290. — Batt. et Trab., F1. Alg., p. 814. — G. Hemp. et K. Wilh. Die Bäum. und Sträuch. d. Wald., t. 37.-— Franch. et Sav. Enum., F1. Jap., I, p.430. — Europe, Asie et Afrique boréale.

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(1) Comme ancienneté sur le globe, suivant M. de Saporta, le point de départ de nos M Ormes européens doit être reporté dans l’extrème nord où des plantes fossiles ont été rencontrées (notamment sur la terre de Grinnell et la côte occidentale du Spitsbergs Leurs descendants auraient émigré au sud et produit l'U. Braunii Hr. trouvé dans le « miocène récent el considéré comme le prototype de l'U. campestris actuel ainsi que l’'U : quadrans Gæœpp.de Schossnitz; l'U.Coccbii Gaud., rencontré en Italie et dausles cinérites | “4 dupliocène du Cantal, reproduit le type de l'U. Detnotulata, tandis que l'U. palæomon- $ tana des marnes pliocènes de Ceynac (Haute Loire), doit être regardé comme l'ancêtre M immédiat de l'U. montana (de Sap. Orig. pal, d. Arbr., p: 217). L

Grand arbre pouvant atteindre 40m et plus de hauteur, sur 8" de gros. seur (1), à cime ovoide allongée dans le jeune âge, puis plus ou moins ovale-arrondie. Son tronc lisse grisätre, jusqu’à 20-30 ans, se gerçure ensuite longitudinalement, tout en prenant une teinte brun-grisâtre, … Rameaux rougeâtres, presque grêles, nombreux, souvent lisses, mais assez . souvent recouverts d’un liège sec, cassant, persistant jusqu’au développe-

ment du rhytidome. Bourgeons petits, ovoïides, écailleux, noirs. Jeunes . pousses d’abord pubescentes puis glabres ou glabrescentes. — Feuilles

ovales-aiquës,ou un peu acuminées,inégales à la base, doublement dentéesserrées, vert luisant en dessus et plus ou moins rudes, barbues en dessous .… à l’aisselle des nervures, 8-10e" long sur 4-5 de large. — Fleurs briévement . pédicellées, en fascicules globuleux. Etamines ordinairement 4, parfois B. Samare courtement pédicellée, obovale, fortement échancrée au sommet ; noyau placé immédiatement au-dessous de l’échancrure, aile ferme, jaunâtre, plane. Maturité, commencement de juin.

L'O. champétre a une aire géographique très étendue, elle comprend à

peu près toute l’Europe jusqu’au cerele polaire arctique, la Sibérie méridionale, etla région de l'Himalaya pou se retrouver au Japon. Il se plait surtout dans les vallées ou dans les plainesfraiches à l’état isolé ou en petits bosquets, sans distinction de sol, tandis qu’au contraire il est rare dans les forêts où d’ailleurs il vient mal. Cet arbre fructifie de bonne heure, dès l’âge de 15-20 ans et tous les ans sa production de fruits est considérable, mais les 3/4 au moins sont mauvais, surtout chez les jeunes individus; le kilog. en contient, suivant Mathieu, de 130.000 à 150.000. Ces fruits une fois mûrs se disséminent aussitôt et si le milieu est favorable la graine ne . tarde pas à germer avec 2 feuilles cotylédonaires, vertes, obovales. Le

jeune plant atteint la première année de 15 à 25cm de haut.

Sa croissance est très rapide jusque, en moyenne, 70 à 80 ans, puis elle

l se soutient pendant environ 150 ans et dans des circonstances conte

. nelles, il arrive à 300 et mème 400 ans. Le pivot dominant jusqu’à 10-15 ans, s’atrophie de bonne heure, déveluppe quelques grosses racines ; obliques et de nombreuses racines superficielles longuement traçantes et É drageonnantes. Par contre cet arbre repousse mal de souche et redoute . beaucoup le couvert.

» Son bois, le meilleur du genre, a l’aubier relativement peu abondant et le duramen rouge-brun (d’où son nom d’Orme rouge); il est lourd, 0,603 à 0, 854 (Mathieu), dur, élastique, très tenace, d’une durée considérable et