ZELKOUA. — ZELKO WA Spach.syn. Abelicea Belli

Nom que l'arbre porte dans son pays.

Genre d'arbre très voisin des Ormes, surtout des Planeras, à feuilles distiques, caduques, crénelées. Fleurs hermaphrodites ouassez souventpolygames-monoiques en épi nutant, interrompu, d’abord aphylle, puis feuillé, petites, les inférieures mâles, les supérieures fertiles, par 1-3 au sommet des glomérules sans bractéoles mais chaque fascicule de fleurslatéralesaccompagnéd’une paire d’écailles caduques. Pédicelles nuls ou très courts. Périanthe brunâtre, subcanipanulé, scarieux, # ou 5 lobes. Etamines 4-5, saillantes, à anthères jaunes, assez grandes; ovaire turbiné, 2-loculaires surmonté de 2stigmates divergents et papilleux. Nucule obliquement ovoïde par suite de l’un des côtés plus développé que l’autre, ce qui le fait ressembler à une sorte de cornue osseuse, transversalement rugueuse, un peu comprimée ou irrégulièrement trigone, 1-2 carénée, l’une des carènes plus saillante, gibbeuse à la base, cotylédons exalbuminés, bifides à la base, bilobés au sommet, plissés. Le genre comprend environ 3 ou # espèces habitant la Crète, le Caucase et le Japon. Ge sont en général de beaux arbres d’ornement assez rustiques. Leurs semences étant généralement rares on les multiplie ordinairement par greffage sur l'Orme.

1.— Z. à feuilles crénelées. — Z. CRENATA Spach, Vég. Phan., XI,

p. 118.— Michx. f. Mém. sur le Zelkuwa (Acad. d. Se., 1831), T. 1.—

ZEKOUA 1205

Planera crenata Desf. — PI. carpinifolia Wats., Dendr. Brit., t. 106.— Ulmus crenata Hort. Par. — U. polygama Rich. in Mém. Acad., 1781. — Rhamnus carpinifolia Pall., FI. ross., IT, t. 10. — Vulg. Orme de Sibérie. — Caucase, 1755. *

Grand arbre pouvant atteindre de 95 à 30 de hauteur sur 2 à 3" de circonférence. Tronc souvent profondément sillonné, cannelé à la base et ne commence souvent à se ramifier qu'à 8-9». L’écorce d’abord vertgrisàtre, lisse, finit par se couvrir d’un rithydome gercuré écailleux, rappelant celui du Platane; cime large, obovale, allongée, touflue, très ramifiée, branches s’élevant dans un angle de moins de 45° (Voir phot. n° 126). Ramules grèles, un peu flexueuses, horizontales ou réclinées. Pousses pubescentes.— Feuilles oblongues-elliptiquesouovales-elliptiques, pointues, arrondies ou cordiformes à la base, plus ou moins profondément crénelées, souvent sinuées dentées, dents ou crénelures presque égales, longues de 3 à 8°, larges de 2 à 3, les naissantes presque cotonneuses, les adultes pubescentes en dessous sur la nervure. Pétiole long de 2 à 5%. Périanthe glabre. Fruit du volume d’un grain de poivre, brunâtre à la maturité qui arrive en octobre; graine ovoide pointue, violette, presque toujours mauvaise dans nos cultures.

Cet arbre croît dans les forêts montagneuses du N.-E. de la Perse (du Ghilan et du Mazandiran), où il est désigné sous le nom de Ze/kowa ou Tselkowa. On le trouve aussi dans la Géorgie russe aux environs de Tiflis et sur le littoral de la mer Noire. Ce sont les vallées fraîches et fertiles ou le bord des eaux qui lui conviennent le mieux. Le Z. crenata est cultivé en France depuis environ 1755 et son introduction parait être due à Lemonnier, ancien membre de l’Académie des Sciences, qui passe même, suivant Michaux, pour le premier qui lait cultivé dans son jardin, au Petit-Montreuil, près Versailles. C’est un magnifique arbre d'ornement, très rustique, qui peut résister à plus de 23° de froid (1) et se contenter des mêmes terrains que l’Orme champêtre sur lequel d’ailleurs on le greffe souvent.—Son bois à aubier blanc et cœur rougeâtre ou gris verdâtre rosé, a les propriétés de celui de l’Orme mais à un degré supérieur, car dans tout le Caucase on le préfère pour les charpentes et le charronnage à celui du Chène et de l’'Orme, de sorte qu’il y aurait intérêt à introduire cet arbre dans nos plantations ou avenues, surtout dans le Midi et dans le Centre, sa croissance étant en outre au moins aussirapide que celle de l’Orme.

Variété. — P. GC. repens.— P. repens Hort. — Diffère du type par ses branches

étalées, diffuses, formant une cime moins élancée, non pyramidale, de sorte que suivant

(U Un gros pied, situé dans le parc de Trianon, a résisté en 1879-80, à environ 25 degrés de froid, mais il a été, il est vrai, tres endommagé.

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