BUIS. — BUXUS Lin

Altération du mot Pyxos, nom grec du Buis, venant de pyknos, dense ; allusion à la dureté du bois.

Arbres ou arbrisseaux toujours verts, exhalant de toutes leurs parties vertes une odeur forte et âcre. Feuilles opposées, entières, coriaces, glabres. Ramules quadrangulaires. Inflorescence monoïque, en glomérules axillaires, sessiles, bractéolés. Fleurs mâles 4-sépales ; étamines opposées aux précédents et insérées au-dessous d’un corps glanduleux central (ovaire rudimentaire). Les fleurs femelles ont ordinairement 6 sépales imbriqués et un ovaire supère, triloculaire ; chaque loge couronnée par trois styles distincts, périphériques, contient 2 ovules pariétaux, descendants, eollatéraux, à micropyle supérieur et intérieur. Fruit capsule tricuspidée parles styles persistants. Graines albuminées renfermant un embryon axile. Hile muni d'un épaississement arillaire. Le genre comprend une vingtaine d'espèces habitant surtout l'hémisphère boréal et quelques-unes les Antilles.

Les Buis ont une croissance lente, mais ils vivent longtemps. On les multiplie de graines semées à l’abri du soleil, et dès leur maturité, ou bien encore de boutures faites de jeunes pousses en septembre et plantées dans du sable à l’ombre ; enfin, par marcotte ou par division de touffes, notamment pour le Buis nain.

1. — B. toujours vert. — B. SEMPERVIRENS Lin. — Lmk. Encyel. t. 161. — Nouv. Duh. I, t. 24. — Mascl. Atl. pl. d. Fr., 287. — Boiss. FI. d'Or. IV, p. 1143. — Batt. et Trab. F1. Alg. p. 806. — Europe, Asie, Afrique. | Arbrisseau ou petit arbre de 6 à 10 m. de haut et jusqu’à 2 m. de circonf.

(V. pl. phot. 72). Tronc à écorce subéreuse, écailleuse, jaunâtre. Feuilles

ovales ou elliptiques, vert foncé en dessus, plus pâle en dessous; pétiole

plus ou moins pubescent, Fleurs petites, blanchâtres, fétides, en petits glomérules axillaires, dont la centrale généralement fertile, capsule tricorne, s’ouvrant à la maturité en trois valves ; l’endocarpe déhiscent avec élasticité et lançant au loin les graines ; celles-ci noires, lisses, trigones.

Le Buis croit dans toute l’Europe tempérée, l'Afrique boréale et l’Asie occidentale, jusqu'en Perse. Dans cette aire il se comporte comme une