OCHNA. — OCHNA Schreb

De ochna, ancien nom grec du poirier sauvage ; allusion à la ressemblance du feuillage de ces arbres.

Arbres ou arbustes glabres, à feuilles alternes, caduques, serrulées, coriaces, luisantes, à nervures secondaires parallèles, fines, avec deux stipules axiliaires. Fleurs assez grandes, jaunes, en grappes ramifiées ; calice petit, 5-parti ; corolle, 5-15 pétales ; étamines en nombre indéfini ;

carpelles 3-10. Fruit plusieurs drupes rapprochées sur un réceptacle

commun.— Le genre comprend une vingtaine d'espèces habitant l'Afrique, l'Asie et l'Australie tropicale. Quelques-unes sont cultivées dans les serres, notamment le O. atropurpurea Schreb. Bot. Mag. t. 4519, du Cap de Bonne-Espérance. Arbrisseau à feuilles ovales, aigûment denticulées, fleurs solitaires, à calice brun-pourpre et pétales jaunes ; fruit violet foncé. Citons aussi l'O. multiflora DC., de Sierra Leone, à feuilles oblongues ou lancéolées-oblongues et fleurs jaunes.

Le genre Gomphia (syn. Ouratea Aubl.) de la même famille, renfermant une centaine d'espèces, de toutes les régions tropicales du globe, fournit aussi plusieurs espèces cultivées dans les serres chaudes pour leurs belles fleurs et leur beau feuillage persistant, telles sont: les G. olivæformis St-Hil., syn. G. decorans Lin. et G. gigantophylla Ehrh., syn. G. Theophrasta Planch., de l'Amérique du Sud.