PASSIFLORE. — PASSIFLORA Juss

Du latin passionis flos, fleur de la Passion ; allusion aux parties internes de la fleur, qui représentent les divers instruments de la passion de Jésus.

Herbes ou sous-arbrisseaux grimpants, pourvus de vrilles situées à l'aisselle des feuilles ; celles-ci alternes, entières, dentées-lobées ou partites. Fleurs régulières axillaires, accompagnées d’un involucre. Le réceptacle concave porte sur ses bords le calice et la corolle à 4-5 pièces chaque, puis se relève au centre en une colonne portant l’androcée et le gynécée; les étamines 45, entourent la base de l'ovaire ; celui-ci 1-loculaire à 3 placentas pariétaux, multiovulés, est surmonté de 3 styles à extrémité renflée. Le réceptacle se développe en outre sur ses bords en languettes formant plusieurs collerettes (jusqu’à 5), très variables de forme et donnant un aspect tout particulier à ces fleurs. Le fruit, baie, renferme de nombreuses graines albuminées et arillées. Le genre comprend environ 150 espèces, habitant pour la plupart les contrées chaudes de l'Asie, de l'Australie et surtout de l'Amérique. On en cultive un grand nombre dans les serres, la suivante seule est demi-rustique :

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