PARROTIA. — PARROTIA C. A. May

Dédié au botaniste voyageur allemand Parrot.

Fleurs des Aamamelis, mais corolle nulle ; étamines 9-Tet loges ovariennes 1-ovulées. Ces fleurs, qui apparaissent à la fin de l'hiver, avant les feuilles, sont aussi involucrées et subcapitellées. Le genre comprend jusqu'ici deux beaux arbres de la Perse et du Cachemire, dont l'aspect rappelle le Hêtre.

P. de Perse. — P. PERSICA C. A. May. — Bot. Mag., t. 5744. — Boiss. F1. Or. IL, p. 818. — Hamamelis persica Prod. IV., p. 268. — Vulg. Bois de Fer. — Perse, 1848.

Arbre de 12 à 15", à cime dressée, évasée, à tige lisse, grisätre, rappelant celle du Hêtre, sauf qu'elle s’écaille à la manière de celle du Platane ; rameaux grisâtres ; pousses de l’année vert olivâtre, glabres. Bourgeons pointus brun-pourpre.—Feuilles alternes, caduques, ressemblant à celles du Hêtre par leur brillant et leurs dimensions, et à celles du Noisetier parleur forme et leur nervation ; ces feuilles, courtement pétiolées à la base, sont obovales ou aliongées, sub-obtuses à leur sommet, souvent ondulées-tourmentées, entières sur la moitié inférieure, lâchement et irrégulièrement dentées-crénelées ou fortement dans le haut, glabres, luisantes en dessus, plus pâles en dessous et pubescentes à l’aisselle des nervures, au nombre de 6-8 paires alternes ou subopposées, parallèles ou d’autant plus divergentes que la feuille est plus grande. — Fleurs polygames ou hermaphrodites, sortant en février ou mars de boutons spéciaux formés à l’automne précédent, et assez semblables aux bourgeons à bois, mais plus gros ; ces boutons formés de 5-12 écailles recouvertes à l’extérieur d’un tomentum brun pourpre, vertes et glabres à l'intérieur, constitueront l’involucre des inflorescences capitulées à 5-6 fleurs bractéolées ; anthères d’un beau rose carminé ; capsules 5-6, ligneuses, couronnées des lobes du calice, à déhiscence bivalve ; endocarpe corné. Graines brillantes, oblongues, 7-8% lang.

Habite les forêts ombragées du N. de la Perse, notamment les monts Tallych et la chaine de l’'Elbourz. Introduit dans les cultures européennes depuis 1848, il s’est montré très rustique. Il se contente aussi des sols les plus arides ; à Grignon, il prospère parfaitement sur les calcaires secs, peu profonds et même crayeux où peu d’autres espèces réussissent. Son bois, blanc, rappelant celui du Charme, mais supérieur, est très homogène à couches annuelles peu distinctes ; rayons médullaires très fins et vaisseaux en lignes rameuses radiales. Ce bois, très dur, très nerveux, est susceptible d’un grand nombre d'emplois, notamment pour manches, carrosserie, charronnage, menue charpente et chauffage. — Nous croyons, en conséquence, que c’est une espèce forestière de nature à rendre de très grands services pour le reboisement des terrains pauvres, où le Charme refuse de venir, et que l’on pourra sans aucun doute soumettre au régime du taillis. Sa croissance, il est vrai, est un peu lente; mais elle n’est pas, sur les mauvais

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terrains, inférieure à celle du Charme et à celle de nos autres espèces indigènes. D'autre part, c'est une espèce très ornementale, très propre et de nature à remplacer le Hêtre, dont il a le couvert épais, dans le Midi de la France.

Le P. Jacquemontiana Brand. Forest. Flo. ofInd.,t.28, du Cachemire, formant un buisson compact de 2-3" et ressemblant au Noiïsetier, est encore à peine cultivé. |