JUGEMENT DU FEU

est convenable de cesser le feu, soit brusquement , soit graduellement.

On n’a encore , il faut en convenir , aucun moyen assuré pour arriver à la connaissance exacte de ces circonstances , et par conséquent pour juger avec certitude la marche du feu.

Le jeu des cheminées, qu’on appelle carneaux, la hauteur de la flamme qui en sort , la couleur de cette flamme qui est plus ou moins chargée de fumée , sont les premiers moyens qu’on a pour juger si le tirage est bon et égal.

Lorsque les différentes pièces qui sont dans le four commencent à rougir , on examine , par des visières ménagées dans diverses parties du four, quel est le ton de cette couleur-, si elle est rouge sombre , rouge-cerise , rouge-blanc , blanchâtre , incandescente ; ces nuances donnent au praticien habile des moyens de juger la force du feu et l’égalité de température. Mais on voit qu’il ne peut porter que des Jugements comparatifs, et qu’il n’a aucun moyen ni de connaître le degré de température auquel est arrivé son fourneau , ni encore moins de le faire connaître. On en est encore réduit , dans toutes les fabriques de Poterie , depuis les plus communes jusqu’aux plus précieuses, à juger la température à laquelle le fourneau est arrivé au moyen de pyroscopes : ce sont de petites pièces de Poterie qu’on nomme montres, et qu’on a mises dans des places de l’intérieur du four, d’où on peut aisément les retirer. L’état de cuisson de ces pièces , qui sont de la même nature que celles que l’on veut cuire , fait connaître assez exactement le degré de cuisson de la Poterie qui remplit le four. Les changements qu’elles éprouvent à mesure que la chaleur s’élève indiquent la marche du feu. La comparaison de ces montres , placées dans diverses parties du four, fait connaître la manière dont la chaleur y est répartie. Enfin , la comparaison des montres d’une fournée avec les montres d’une autre fournée , établit assez bien l’état où il faut les amener pour que la fournée ait le feu qui lui convient.

Quoique ces montres aient été prises parmi les pièces qui sont à cuire , elles n’indiquent pas toujours sûrement l’état de cuisson de la fournée. On conçoit que l’ouverture qu’il faut faire pour les retirer du four permet à l’air froid de s’introduire dans