Talc et Stéatite

Lo Talc et la Stéatite qui n’est que le Talc à l’état terreux, sont introduits quelquefois, mais en petite quantité, dans 'es pâtes céramiques. Ces cas sont trop rares pour que nous nous y arrêtions.

Leur plasticité est faible, mais leur broyage est facile.

Dans quelques cas , le Talc mis par enduit , mais sans passer au feu, à la surface de quelques Poteries, sert à leur donner un lustre argentin ou même doré 5 telles sont certaines Poteries grossières de l’Inde.

Dans la fabrication de la porcelaine de Vista Alegre en Portugal, établie par M. Pinto Basto, on emploie un sable blanc talqueux argentin , et dans celle de Vineuf , près Turin , on ajoute du Talc blanc aux autres bases magnésienne et argileuse de cette porcelaine.

B. Les matières dites dégraissantes.

\. Le Quarz.

La silice qui est introduite particulièrement dans la pâte céramique comme matière dégraissante ou comme matière propre , additionnée au fondant , est prise dans le Quarz hyalin en masse , dans le Quarz à l’état de sable ordinairement très-pur , et dans les Silex pyromaques.

Dans le premier cas, on ne cherche point à l’extraire des filons des terrains de cristallisation , granité , gneiss , micaschiste ou autre roche, ce serait une exploitation trop dispendieuse. On recueille les blocs erratiques de Quarz qui se présentent dans quelques localités ( environs de Sarrebruck , etc. ) , les galets de Quarz roulés par les fleuves (cailloux du Rhin).

Le sable est tantôt du Quarz pur, tantôt du Quarz mélangé d’argile, de calcaire, d’oxyde de fer et de mica 5 il est alors employé , après avoir été broyé ou réduit à un état de grande ténuité , soit comme dégraissant les pâtes trop argileuses , soit comme fondant en donnant à la pâte plus de liaison avec la

MATIÈRES DÉGRAISSANTES.

glaçure : tel est le sable de Nevers, par rapport à la faïence 5 mais dans ce cas le sable n’est pas du quarz pur.

Il est composé ainsi : ^

Silice . * . 86

Alumine . 09

Chaux . 02

Magnésie . 01

Oxyde de fer . 01

99 (Buisson.)

Au reste le sable n’est jamais parfaitement pur, celui de Fontainebleau renferme environ \ pour 0/0 de matières étrangères , consistant en alumine , magnésie et fer ; celui de la butte d’Auinont est plus pur , ne renfermant guère que 1 pour 0/0 de matières étrangères à la silice (Buisson et Malaguti.)

Lorsque le sable est coloré , on ne peut l’employer que dans les pâtes dont la couleur est sans importance.

Dans les pâtes qui cuisent à basse température, le mica qu’il renferme quelquefois, assez souvent même, donne à ces pâtes, la plupart sales de ton , un aspect pailleté , qui en rehausse la tristesse. Beaucoup de Poteries noires et rouges de l’Inde , ou des anciens peuples, offrent cette particularité

Les silex pyromaques (*) offrent un des ingrédients les plus efficaces pour amaigrir les pâtes trop argileuses. On verra que l’introduction de cette variété de Quarz dans les pâtes plastiques a créé en Angleterre cette nouvelle classe de Poterie qui a eu un si grand succès et qu’on a nommée cailloutage.

Les Silex pyromaques bien caractérisés, jouissant de toutes les propriétés qu’on y recherche, de se laisser broyer facilement jusqu’à la plus grande finesse , de 11e donner aucune couleur aux pâtes , ne se trouvent avec ces qualités que dans la craie blanche ; ils y sont disséminés en nodules de toutes formes qui sont noirs ou blonds-, mais ils perdent cétte couleur et deviennent blanc opaque par la calcination qu’on leur fait éprouver pour les broyer plus facilement.

On trouve des nuances de propriétés différentes dans toutes les pierres que les minéralogistes et les chimistes regardent comme

(‘) Vulgairement pi erres à fusils.