HOMOGÉNÉITÉ UES MASSES

manière indéfinie les fissures commencées, et semble faire dans les pâtes , par rapport aux fissures que le changement de température ou le choc y fait naître , le même office que les trous qu’on perce dans les glaces à l’extrémité d’une fêlure, pour l’empêcher d’aller plus loin. Ce qui prouve assez bien cette théorie, c’est la pratique que suivent les Potiers de percer d’un grand nombre de trous les plaques de terre cuite qui doivent être souvent exposées à une chaleur rouge. Le ciment grossier produit de semblables solutions de continuité, qui arrête aussi la continuité des fêlures (*).

Il ne faut cependant pas croire que cette hétérogénéité soit tellement essentielle aux pâtes pour leur donner la propriété de résister plus efficacement au choc et au changement de température, qu’on ne puisse obtenir ces qualités que par ce moyen.

Il y a des pâtes faites , sensiblement homogènes dans leurs parties , et qui résistent cependant assez bien à la fracture : les unes par le choc (la porcelaine tendre), les autres par le feu (un grand nombre de porcelaines djires). On peut donc obtenir ces qualités , au moins en grande partie , par d’autres moyens que par cette hétérogénéité visible des parties, qui a toujours l’inconvénient de donner des pâtes grossières , à surface raboteuse , et d’un usage très-restreint (les réchauds, les fourneaux de chimie, les étuis et les moufles pour cuire les porcelaines et les couleurs, etc.).

La seconde sorte d’Homogénéité est celle des masses, c’est la plus importante , celle qu’on doit chercher

Ià obtenir dans toutes les pâtes et dans toutes les circonstances , celle à laquelle est attaché le succès de presque toutes les pièces , de presque toutes les fabrications.

Elle consiste à donner à une masse de pâte , et surtout à celle dont une grande pièce doit être fabriquée , une égalité parfaite de composition et de densité, de manière à ce que le mouvement qui s’opère dans les pièces par leur dessiccation, leur retraite ou

(l) Voyez à ce sujet l’article du cliap. vx, qui traite de la ténacité et de la fragilité des Poteries.