AVEC INCRUSTATIONS

treignent donc considérablement l’emploi des Carreaux ornés même par les moyens mécaniques les plus efficaces.

Tous ces moyens consistent à préparer une pâte argileuse trèsfine , d’une couleur rougeâtre ou jaunâtre, qui soit susceptible d’acquérir par la cuisson une grande dureté sans déformation , et à la façonner par une forte pression mécanique. Les moules ou espèces d’estampilles en cuivre, entre lesquelles la pâte est comprimée, leur impriment en saillie à la surface inférieure, les aspérités qui doivent lier ces Carreaux très-solidement au plâtre ou au mortier , et en creux à la surface supérieure , les dessins qui doivent recevoir la pâte de couleur, «ordinairement brune, destinée à faire ressortir ces dessins. On voit, Mus. Cér. PI. n, fig. 10 et ii , des exemples de cette sorte d’ornementation par incrustation.

On obtient ces incrustations par différents procédés qui partent à peu près du même principe.

Ordinairement le Carreau est formé de deux pâtes de même nature et composition , mais différentes par leur finesse. L’une, qui fait la partie principale et inférieure, est assez grosse 5 l’autre, qui ne forme qu’une couche mince à la partie supérieure , est très-fine-, c’est dans cette partie qu’on imprime par voie de pression plus ou moins puissante et au moyen d’une estampille, les ornements en creux. Ces cavités sont ensuite remplies de la même pâte , mais colorée par des oxydes métalliques infusibles , tels que le manganèse, le chrome, etc. On enlève avec une lame ou racle en corne , les parties qui ont empiété sur le fond et on nettoie même celui-ci avec une éponge.

Quand ce façonnage se fait avec des estampilles dans des moules métalliques bien disposés et au moyen d’une presse, quoique assez compliqué , il n’augmente pas le prix des Carreaux au delà de la perfection et de l’ornementation qu’ils acquièrent.

La plus grande difficulté à vaincre est d’obtenir que la pâte colorée qui forme les ornements , prenne à la cuisson le même degré de retraite et de dureté que celui des Carreaux.

Les fabricants français qui me paraissent avoir obtenu dans ce genre, les résultats les plus satisfaisants , à en juger par les