BRIQUES LÉGÈRES

siliceuse d'un blanc légèrement jaunâtre, traçante comme la craie, friable et se réduisant entre les doigts en une poussière impalpable, mais ne se délayant pas dans Teau comme Targile. Il faut pour la travailler y ajouter un vingtième d'argile \ alors on peut en faire des Briques légères et très-solides, semblables en tout, quand elles sont cuites, à celles de Fabroni et dont la pesanteur spécifique est plus faible que celle de l'eau de près de moitié.

Cette terre est presque entièrement composée de silice gélatineuse dissoluble dans les alcalis, comme l'indiquent les résultats suivants de l'analyse qu'en a faite M. Foumet.

Silice pure S7

Eau, acide carbonique et matière organique. . . \0 Fer et aiumlne S

Mais ce qui ajoute un grand intérêt scientifique à celui que cette terre siliceuse présente déjà comme matière céramique, c'est Torigine organique de cette silice et de presque toutes celles qui lui ressemblent, origine découverte par les curieuses observations microscopiques de M. Ehrenberg. Elles sont trop étrangères à mon objet pour que je puisse me permettre de les développer. Je dois me contenter de rappeler que les silices pulvérulentes sont presque entièrement composées de carapaces et de débris d'animaux infusoires microscopiques de la famille des cypris, des daphné et des bacillaires. Que les terres siliceuses légères, infusibles, qu'on peut rendre plastiques par l'addition d'un peu de bonne argile, sont beaucoup plus répandues qu'on ne le pense. Le sol de Berlin , celui des bords delà Sprée,à yeu de profondeur, en est presque entièrement composé, et M. Ehrenberg voulant joindre à ses belles découvertes scientifiques une application industrielle, a présenté à l'Académie de Berlin^ en mai. 1842, des Briques faites avec cette matière et cuites au grand feu de la manufacture royale de porcelaine de Berlin, ayant toutes les propriétés qu'on vient d'indiquer et ne pesant que le quart d'une Brique ordinaire d'une même dimension. En y ajoutant de l'argile, pour en rendre le façonnage plus facile et la solidité plus complète, elles n'acquièrent encore que la moitié du poids des Briques ordinaires.

On a cherché à faire des Briques légères par an autre procédé, et qui me paratt assez singulier. Il consiste à mêler à la pâte de JBrique des petits fragments de pomme de terre qui, en se brûlant par la cuisson, laissent les Briques criblées de petites cavités. <II'est, mVt-on assuré, à Bellingen, près Berlin, qu'a été appli- «jaé ce procédé; mais sera-t-il applicable en grand?

§ 2. — Des Tuiles et des Carreaux.

A. TOllM.

La fabrication et la cuisson de la Tuile ont de grandes res- SMemblances avec celles de la brique. Les principales opérations Sont les mêmes.

La terre préparée pour la brique peut également servir pour la Tuile : elle a seulement besoin d'être plus fine , il n'est ja* mais nécessaire qu'elle soit infusible.

Quand le mouleur veut former une Tuile plate et rectangulaire , il place sa terre préparée dans un moule de bois formé de quatre règles : celle d'une des extrémités a une échancrure carrée. La Tuile, moulée comme on Ta décrit pour la brique, est glissée sur une palette de bois que présente un apprenti : la ^Uie produite à l'un de ses bouts par l'échancrure du moule est relevée avec le doigt par l'apprenti ; elle devient le crochet que Ton remarque à toutes les Tuiles, et qui sert à les attacher aux lattes des couvertures.

On porte ces tuiles sur l'aire de l'atelier, pour leur faire prendre un commencement de dessiccation. Lorsqu'elles ont acquis la consistance nécessaire, un ouvrier placé à cheval sur un banc, les bat l'une après l'autre sur le plat et sur le tranchant , et les dispose en haie de la même manière que les briques.

Dans le façonnage ordinaire des Tuiles , la partie la plus lisse qu'on appelle la croûte, celle qu'il serait utile de mettre en dessus , pour que les eaux pluviales s'y arrêtent moins et les pénètrent moins, pour que les mousses y croissent plus difficilement, est au contraire inférieure, parce que les bords de la Tuile se re«

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lèv^pt en ce ^ch^i^^ et cui$9Bt, fit qm'i) ^ut mettre en dessus la partie convexe. V. Yaleptin F^î^u-Bechard, d'Orléans, est paryenp à faire des TH^'^^ k deux crqûtes qui féppndent à toutes ces conditiops, et qui par spit^i de spp mpde de façonnage sont |plus so« lides ^ps jître p)u9 lourdes.

La porosité (1^ Tuile? prdip^jres ^n les rendant focilement ^

pénétrables à l'eau, et permettant aux mousses d'y croître facile- —

ment, accélère leur altération et leur destruction; une des qua-

iités principales des Tuiles est donc d'être impennéables à l'eau,

on a cherché à leur donner cette qualité par différents moyens. .

Les uns consistent à les pénétrer d'une matière huileuse et ^4

bitumineuse , tel que l'a proposé M. Tofiler, médecin dans le ^

gouverpeipent de Polpsk, et beaucpup d'ifutr^s perspnnes. C'est ^4

un procédé étranger à l'art céraipique.

D'autres à donner une grande densité aux Tuiles , par jme ^

puissante pressjon ou pfir une composition dans laquelle l'argile plastique entre pour we foT\e prppprtion.

Les moyens mécaniques de compression sont analogues à ceux qu'op a appliqués a^x briqpes. J'ep ai remarqué un 0es plus simple^ dfuis la tuilerie du prince Clary , à Tœplitz. L.orsque la ipass§ ^ été pféparép et bien battue à |a main, on en forme de gros parfi)|^l|pipèdps qu'on 4iyise avec le fil de laiton, ^n tranches dfî rép^^iss^ur qif'on veut donner aux Tuijes. On place ces lames presque carrées dans un mpule de fer placé au fond d'une fosse évasée , sur le bord de laquelle se tient un ouvrier les jambes épartée§. fÀ\p^ y sont fortf^ment comprimées et moulées par un volumineux et puissant balancier semblable à celui avec lequel 9-^

op fr^ppf )a mpiin^iQ. Un o^ivriep fait mouvoir ce balancier, celui ^-^*

qui est danç la fosse place la lame d^gile dans le moule et la -^^ retire comprimée et moulée en Tuile.

Deux ouvriers façonnent ainsi cinc| mille Tuiles en un jour.

Le four, assez haut, à foyer inférieur et bouche latérale , est ^"^^ chauffé quatre jours, deux jours au bois, deux jours au lignite. - ^'

Les produits de la tuilerie fie Bordes , près Vallières , dépar- — **' tement dp {a Moselle, sont aus§i comprimés^par des moyens nieca- — '^' niques, pp^r fi^squjBls l'inventeur^ M. Chevreuse, a pris un .^^^^ brevet d'inY^ntipn.

Mr^

Le troisième moyen qui est le plus effieaoe, mais le plus cher, est de vernisser les Tuiles du côté qui doit être extérieur. Les matériaux de cette glaçure et les moyens de l'appliquer ne diflèrent pas sensiblement de ceux qu'emploient les Potiers de terre vernissée , et qu'on décrira en traitant de cette classe de Poteries. On ne fera ici que Tindiquer.

On emploie quelquefois du minerai de plomb que les ouvriers appellent alquifoux (c'est de la galène ou sulfure de plomb). On la choisit sensiblement exempte de roche, on la broie finement, on -y ajoute une partie de sable qui égale ordinairement en volume celui de la galène pulvérisée. On trempe la Tuile bien sèche dans ^e qu^on appelle Feau grasse, c'est de l'eau dans laquelle on a délayé une certaine quantité d'argile.

On saupoudre sur une des faces de la Tuile le mélange de galène et de sable préparé, et on porte au four les Tuiles après les avoir laissées sécher de nouveau.

C'est surtout en Hollande qu'on donne ce genre de glaçure aux "Tuiles. Le procédé hollandais est un peu différent du précédent. On prend vingt parties de litharge broyée et trois de manganèse, on y ajoute de l'argile délayée dans l'eau , de manière à faire du tout ^ne bouillie asse? épaisse , pour qu'u][)p petite balle d'argile ne s'y enfonce point. On verse de cette composition sur une des faces de la Tuile crue et bien sèche ; mais on a soin de n'en point mnettre dans les endroits où les Tuiles doivent se toucher dans le four. Dp les place dans la partie du four où là température est la plus élevée et toujours de champ.

Il y ^ un autre procédé , trè?-différent des précédents , pour 'vemir les Tuiles ; il a la plus grande analogie avec la glaçure ^es grès au selmarin , et ce sel entre également dans la cqmj^osition qui doit flonner le glacé. Il est dû à M. Niesmann , ^f>otier à Leipsick, ou au moins décrit par ce Potier (*).

Le four doit être fermé en haut par une yoûte, et le foyer ;S>lac^ à une extrémité opposée à celle où s'ouvre la cheminée.

On &it un mélange de selmarin et de litharge, le tout finement X^ulvérisé. On y ajoute un peu d'ocre rouge. Un ouvrier jette ce

mélange dam le four quand il est en grand feu, tandis que l'autre entretient l'activité de la combustion en jetant constamment dans le foyer du bois saupoudré du mélange à glaçure. On remarque qu'il faut que ce mélange tombe sur le combustible enflammé , et non sur la braise , pour que la glaçure soit complète; car, dit le Potier qui a décrit ce procédé, la flamme seule peut volatiliser la glaçure et la faire pénétrer dans les Tuiles. L'aspersion de la poudre vernissante doit se fiûre trois fois.

On a peut-être plus employé les Tuiles vernissées dans le ^^a moyen ftge qu'on ne le fait actuellement. Beaucoup d'églises .^j, j

d'Italie ont été recouvertes de tuiles vernissées de diverses cou s-

leurs. On vient de faire renaître cet usage en Bavière au moyen .«zs) de Tuiles vernissées, seulement sur la partie qui est à nu, avec .^^-c des émaux brillants, brun cbocolat, brun jaunâtre, bleu vert, «r^) et jaune (^). On voit, dans le Musée céramique de Sèvres, de grandes fattières venant de Tarulon en Espagne , couvertes d'un beau vernis vert.

Les Tuiles et les Carreaux se cuisent au bois , à la tourbe et à. la houille , comme les Briques , à peu près de la même manières qu'elles, c'est-à-dire qu'il faut laisser entre elles assez d'espaces pour que l'air puisse circuler librement et également dans toutes les parties.

Les premières assises d'une fournée , qui sont les plus voisine&^s^ des foyers, sont faites avec des Briques crues, qui cuisent eni même temps que les Tuiles.

Le four dans lequel on fait cuire les Tuiles en Hollande, avecde la tourbe, ressemble entièrement au four pour cuire les* Briques au bois 5 il n'en diffère que parce qu'il est fermé par une-a^^^ voûte percée de trous carrés qui correspondent aux ouvertures-^^^ des arceaux transversaux des foyers. Ces fourneaux contiennent, ^^ ? d'après Jars, quinze à seize milliers de tuiles. Il faut quarante^^^^ heures pour les cuire, et trois jours pour laisser refroidir le^^^ fourneau.

Quand on veut donner aux Tuiles ou aux Carreaux cette cou- -^'

(») Cataioguê du Afuiie Céramique, M. PI. 11 , fig. IS et ftg. 19.