EGYPTE, LUSTRÉES

Nous avions d'abord regardé ces vases comme d'origine grecque ; mais ceux que M. Rosellini a découverts en Egypte placent dans les Poteries égyptiennes demi-dures, les vases de cette nature de pâte et de cette forme qu'on voit dans les collections. J'ai donné la composition chimique de cette pAte , notamment de la variété rouge, dans le tableau d'analyse de diverses Poteries , page 386 deuxième groupe, n* 3.

La troisième sorte est celle des Poteries k pit«' sableuse recouvertes d'une glaçure épaisse, brillante, colorée presque toujours en bleu verdAtre ou en vert, avec des ornements noirs. Les pâtes qui reçoivent cette glaçure sont blanchâtres ou grisâtres et sableuses. Les parties sont dures, mais la masse n'a pas de ténacité. La cassure terne et terreuse , est bien loin de présenter la compacité , l'éclat vitreux et la translucidité de la porcelaine dure, chinoise ou européenne. Néanmoins, on s'est hâté de la nommer porcelaine, et sur ce nom, appliqué sans avoir cherché quels étaient les vrais caractères de la Poterie qu'on devait appeler ainsi , on s'est empressé de dire que les Égyptiens avaient fait de la porcelaine de temps immémorial. Outre les caractères extérieurs déjà suflSsants pour distinguer cette pâte de celle de la porcelaine, elle n'en a nullement la composition. Par quatre analyses faites dans le laboratoire de Sèvres sur des pièces diverses, en des temps diflSrents, par différents chimi^s, cette pâte sableuse s'est trouvée composée à peu près comme il suit :

Buiss.

Laur.

Malag.

Salfét.

OBSBRVATION.

Silice

Alamlne

Chaux

Magnésie. ....

Oxyde de fer. . .

Eau.

13,5 S traces.

traces.

M. MaUffaU n'a fait qu'une analyse qualiutive et sommaire. Mais elle suffit pour èUbliraveceellesdelf.auissoD, de M. Laurent et de M. Salvéïai, que c'est une

pâte sableuse nerenrerraant d'argile que ce qui éuil in*»

dispensable pour lier ce sable, et que la petite quantité d'alcal? qui Vv trouTait > avait été introduite par la glaçure dont Je parlerai ailleurs.

Cuivre, sonde et P«rt«

806 POTEIUKS TEHDlUtt, FINB8.,

Cette prétendue porcelaine a pour pesanteur spécifique, comme on le voit au tableau des densités ^ a,6i3. Elle n'est point fusible, pas même ramoUissable au plus grand feu de la porcelaine dure^ on en a fait principalement des figurines ; elle doit avoir par sa composition très-peu de plasticité, et être par conséquent très-difficile h façonner en vases et autres pièces rondes et creuses faites sur le tour. Je devrais ren« vpyer au liyre III des décorations des Poteries par couleur vitrifiable, Vétude de son vernis , qui est plutftfc une coloistion d'ornementation qu'une vraie glaçure ayant pour but de rendre une pâte imperméable ; mais je ne puis séparer le ré* sultatde celtç étude de celle de la pâte qu'il recouvre, et ja dois indiquer SA composition qualitative, sauf h y revenir en traitant des décorations en couleur vitrifiable.

Ce vernis a été examiné par MM. Buisson , Laurent , Msisr guti, Salvétat qui Vçnt trouvé composé de silice et de soude, et coloré par du cuivre. Ils se sont assurés qu'il ne contenait pas de plomb) mais ils n'ont pas été également d'accord sur la présence ou l'absence du cobalt. On voit que c'est le cuivre qui est ici le métal colorant en bleu, et en bleu quelquefois si bew qu'on l'a attribué au cobalt. Il y a à ce sujet dissentiment entre plusieurs cbimistep^ qui, sans admettre qw Le cobalt soit la matière colorante principale, ont cru y reconnattre sa présence, quoiqu'en fitible quantité. Ce n'e$l pas le lieu d'agiter cette quçstipu, qui sera reprise au livre III. Ce vernis, souvent très^pais, est tendre. Comme il doit sa couleur bleue à l'action alcaline de la soude ou de la potasse sur l'oxyde de cuivre, il est susceptible d'être attaqué par l'action de l'air, et de se couvrir d'efflorescences salines.

Les pièces représentées PI. xxi , fig, i , et dans l'Atlas du Musée céramique, PI. xn^Jig. 9, 10, 11, 12, i3, ao, 21, 22, a4, 25 et 26, doivent être rapportées à cette Poterie sa-* bleuse et vernissée.

On remarquera que les Égyptiens, après avoir découvert leur glacure si belle par les couleurs viv^s qu'on pouvait lui donner, ont bien vu qu'elle ne pouvait pas s'appliquer sur leurs pâtes argileuses, parce que l'emploi du plomb , . qui

aurait pa lier cette glaoure avec oette paie, pe leur était pas oonnU) et que» placée ^ur leur Poterie de première et deuxième sorte, elle aurait ou bouillonné, ou grésillé, ou serait tootbée.eu écailles, lies Egyptiens, qui faisaient bien le verre, mais assea mal la Poterie, avaient probablement dé-* couvert la glacure bleue de cuivre avant de savoir si elle pourrait alleir sur leurs pâtes qéramiqaes^ ils ont donc été obligés d'en inventer une particulière qui pût recenroir et retenir ce beau verro^ ils pnt alors composé comme excipient cette pâte presque entièrement siliceuse et poreuse, n'ayant d'ar** gile qne ce qui était indispensable pour qu'on piXt ^a mar nier et la dconner, p<kte k lnquelle les antiquaires wt appliqué le nom de Porcelaine.

U^ Égyptiens plus rapprochés de nos temps, mais ayaut enopre conservé quelques traditions de leurs anciens arts, (mt continué da^s }^ "* et m*" siècles, spus la domination romaine, ^ faire leur gjteçure vert de cuivre et ^ rai44iquei7 sur de véritables Poteries à pâte grossière et assez tendre, On ?Qit dens la coUeetion égyptienne du Musée r^yal we lampe dontU forme a plus de rapport avac Je style rpma^pi qu:'^vec l'égyptien, couverte d'op brillant vernis vert, mais bieq nM^ins beau que les glaçures vertes et im peu bleuâtres des m^ cienpes Poter^ égyptiennes. Elle est rffpréseptée PI. xxi» fie- 9'

U fitçpnnege de ces Poteries éteit, en Egypte, trèsr4ifiéîfnt dans l'antiquité, de celui qu'on pratique actuellement. Us figures tracées sur les rour^ 4es bypogées de T)>^](>es et 40 ]^nh Hassan, qu'on peut rapporter, les premières, entre le xv^i^ et lexii(* Wècle aveut J.-C!,, et les swondes au xix' siècle, npus ont donné des notions très-curieu^s sur la febrication de ces Pat^fiw depuis le mercbage de la pâte iusqu'ît la cuisson des pièces.

Taî d^k parlé de ceis figures si intéressantes, et cité les plancher C) <pi les représentent, aux articles des différents procédés

0) Tnlté, PL m, dé]à cité à l'article dvi Tournage chei les Ândens, p. 19, et de leur Forme de Four» p. 36.

â08 POTERIES TENDRES , PINES ,

qu'on y voit; mais je dois réunir ici toute la série des opérations.

On voit, PI. III, la série complète des opérations du fiiçonnage et de la cuisson. La figure i représente deux ouvriers marchant la pâte ; la figure 2 un ouvrier la relevant pour faire le ballon, que Vonyvïer^fig. 3, porte aux deux tourneurs, fig. 4 et 5. Le tour est ce que nous appelons une toumette. On voit sur un autre tableau comment il la fait aller; c'est avec la main gauche qu'il donne une forte impulsion à la table du tour afin que le mouvement qu'elle a acquis, soit assez puissant et assez durable pour que le tourneur puisse finir sa pièce. L'ouvrier, ^^. 4» détache du ballon la quantité de pâte nécessaire pour la tasse qu'il veut faire; le second tourneur a percé le ballon et fait le dedans et le dehors de la tasse ou du vase avec l'index et le pouce opposés l'un à l'autre, et, comme je l'ai déjà fait remarquer, p. ig, il prend et donne alors à son bras une position et un arrondissement, le même que celui que prennent nos tourneurs pour une semblable opération.

La figure 6 représente le four cylindrique avec sa bouche latérale et son foyer inférieur dans lequel renfoumeur^uîseur met le bois; il est en feu. La figure 7 fait voir trè&-vraisamblabiement le défoumemeiit ; la bouche du foyer est de l'autre côté. L'enfoumeur monte sur une pierre pour retirer, par l'ouverture supérieure du four, les pièces cuites et les remettre à un antre ouvrier, ce qui doit faire supposer que ces fourneaux avaient au moins 21 mètres de hauteur.

n y avait quelques couleurs sur les tableaux des tombeaux qm représentaient cette opération; M. Ghampollion les a copiées, et elles viennent à notre aide pour compléter cette explication.

Tant que la pâte et les pièces ne sont pas cuites, elles sont colorées en gris foncé ; mais celles que l'enfoumeur,^^. 7, retire du four étant cuites, elles ont pris la couleur rouge que j'ai dit être en général celle des anciennes Poteries égyptiennes.

Les vases placés à côté de la figure 3 , et entre les deux tourneurs, sont ceux dans lesquels les Potiers mettent l'eau pour mouiller leurs mains et tenir leur pftte dans un état de mollesse convenable au façonnage.

É6TPTB, 1IATTS8 ^T LU8TRÉB8. S09

Dtns les cataooraties, ces tableaux, ces figures et ces opératioDs 8<Mat r^résentës plusieurs fois avec quelques modifications^ j'ai choisi celles qui m'ont paru suffisantes pour établir cette curieuse et intéressante analogie entre la fabrication céramique de la Poterie en Egypte, il y a au moins 3,5oo ans, et celle que prar tîquent nos Potiers des campagnes.

Après avoir fait connaître , autant qu'il était en moi, la matière des Poteries de Tancienne Egypte et leur mode de fabrication , je dois iqouter quelques mots sur leur emploi.

Tous les écrivains conviennent que la civilisation de l'Egypte est trèfr-ancienne , et les écrivains sacrés vont jusqu'à dire que 5oo ans avant l'émigration de Jacob, environ 2,000 ans avant J.*C., le royaume d'Egypte, en grande prospérité, renfermait les plus habiles Potiers du monde connu.

On leur attribue, et peut-être avec quelque raison , l'idée d'avoir revêtu d'une glaçure vitrifiée certûnes Poteries trop perméables pour contenir des liquides. Je viens d'examiner cette question, j'y reviendrai dans une autre occasion.

Il parait cependant que ces Poteries étaient peu d'usage dans les repas, ou au moins dans ceux des hommes riches ; qui préftraient la vaisselle de métal. En effet, les Poteries maltes ne pouvaient avoir aucun usage de luxe, et les Poteries vernissées en glaçure bleu de cuivre ne pouvaient en avoir qu!un dangereux; car, comme je l'ai dit, cette belle glaçure est tellemeat attaquable que les pièces de nos collections ont la plupart une saveur salée lorsqu'on les passe sur la langue.

Ainsi , dans les descriptions des cuisines et d'un repas égyptien , on cite peu de pièces de terre cuite; cependant on parle ailleurs d'une sorte de buffet chargé de plats et d'assiettes en Poterie d'une forme élégante (WiLKnnaN). C'était probablement des pièces à glaçure bleue qui étaient placées comme ornements dans c^ sortes de dressoirs, ainsi qu'on le pratiquait au xvi* siècle pour la faïence de Bernard Palissy.

liais un usage tout particulier au pays était d'employer les vases que l'on transportait de la haute Egypte, où se trouvait la fabrication de Poterie la plus active , dans l'Egypte inférieure , non pas comme lest aux bateaux, mais, au contraire, comme

5i0 POnitlES TENDUES) PIlftÉ)

sontiexi. Les bâMien «ttacbàient la Poterie aux radeau qui deBCendàient le Nil. Àitivëft dans le Mita 4 ils défaisaient eei radeaux , et les pièces creuses qui les composaienl étaient livrées à la consommation soit de l'Egypte inttrieore, soit des fwji euroi^ëens avec lesquels les Potiers de la haute Egypte avaient des relations de commerce. (Nimmii.)

Coptos était renommé par ses nombreux ateliers de Potiers, mais surtout pour les vases k rafraîchir dont ]e parlerai lAleint) parce que les environs de cette ville fournissaient une argilâ t«tipropre à la flibrication des Poteries de cette sorte*

Il paraîtrait donc que la fabrication moderne a succédé pris» que sans interruption à la fiibrlcation ancienne* Cela peai être ainsi pour les formes et la nature des Poteries , mais cette coutil nuité ne peut s'admettre pour les procédés de fiibricaticn tant mécanique que chimique , ainsi qu'on va le voir.

J.-^» Wilkinson avait déjà réman|Ué que les Poteries de l'ancienne Bgypte ressemblaient beaucoup par leur forme à œlle de l'Egypte moderne -y mais il fiiit également remarquer la diff^ rencc qui se trouve entre les formes et le feçonnage des Poteries d'usage populaire et ces mémos qualités dans les vases riobes.

Les Potiers de l'Egypte moderne ne font généralement que de la Poterie mette (sauf quelques exceptions). Ib tirent leur argile [eltyn) des plaines contiguAs k la valMs de l'Égarement, pràs des villages lyelbacdtfn et D&fr eltyn ou de TargilCi C'est un sol d'alluvion résultant des dépite du Nil. Il faut que l'inondation ût séjourné deux fois sur le sol pour y former de bonne argile; c'est ce que nous tpipelons le limon du Nil (*). On laisse cette terre, méMe naturellement de beaucoup de sable ^ dans des fosses pour se pourrir; elle est ensuite marchée, pétrie et battue, prépamtion universelle de façonnage.

Les pièces soignées et de luxe, telles que les fourneaux ou têtes de pipes, sont fietites en argile rougefttre fine, qui doit venir d'un autre lieu; la description de TËgypte ne noos le Ait pas connaître.

(>> Voyei-en les eanictèNi Tttbiesu n* V| A «a* SS«

tGTPTE, MÀTns n LtSmÉÉS. 814

Lé façonnage se fait sur le tour à Potier décrit d*uneina^ nière générale livre V% p. 119; mais celui des Potiers égyp^ tiens présente une forme ou plutôt une position différente de celle de nos tours européens; il est figuré PI. xtvfj/ig. 1, A et B. On voit que le plateau est dans une position oblique à l'horizon , cependant peu incliné ; on prétend que la roue motrice et la girelle avec les pièces qu*elle porte, se présentent d'une manière plus favorable Tune au pied du tour^ neur , l'autre à sa main pour exécuter son travail. L'axe passe dans une pièce de bois perpendiculaire à sa direction, une autre pièce de bois , dirigée dans le même sens , 'est jointe à la première par une traverse sur laquelle s'accote l'ouvrier. Le tourneur travaille au Caire debout-, mds àEdfou il travaille assis, position si ordinaire aux peuples du Midi, qu'il est étonnant que le tourneur du Caire l'ait abandonnée, tandis qu'elle est constante en Europe, La figure a , partie in* férieure de la planche, montre comment le tourneur peut travailler debout en s'accotant, mais seulement pour avoir libre le pied avec lequel il fait tourner la roue. On voit combien ce tour et le procédé de tournage des Égyptiens modernes diffèrent de ceux des anciens. Nous allons remarquer une difiStence encore bien plus grande dans le tour.

Le four est représenté PL xxiv, fig. i. A est le plan qui fait voir que ce four est elliptique , lay%. B, le montre en élévation, et la/%. C, en coupe longitudinale. C'est un four très-compliqué pour une fabrication aussi simple qu'est celle d'une Poterie peu cuite et sans glaçure. La planche s'explique presque d'ellemême. On voit qu'il a deux étages. Au premier, celui du niveau du soly est le fbyer et sa bouche en & F. 11 a aussi deux laboratoires.

L'espace parait immense pour le volume et le nombre des pièces qu'on y met, et on ne voit pas très-bien la place du combustible 5 la chaleur passe par les carneaux /et c' pour aller cuire les Poteries sur le sol du laboratoire du second étage. II est probable que ce sont celles qui doivent être moins cuites, car le grand ouvrage de la description d'Egypte ne donne au-

Ç12 POTXRUBS TEMDEES, FINES,

cune description claire de ce four, ni de sa marche, ni deoe qu'on y cuit, ni du combustible qu'on y emploie, etc.

C'est dans la haute Egypte, et particulièrement à Meylaou; et à Manfalout, que se font les grandes jarres et terrines à indigo , avec une argile jaune nommée taf^ . bien différente certainement de l'argile limoneuse du Nil. On ne donne d'autres notions sur leur £Ed>rication que de dire qu'elles sont tenues très-ëpaisses , faites en plusieurs pièces, et qu'elles reçoivent une forte cuisson. Les jarres pour l'eau, à l'usage des grandes maisons, sont de deux sortes, les Zelah Behuly^ q/ai sont rouges et faites avec Fargile nommée zjyr.

Les Zelah Moghraby sont blanches et viennent de Barbarie. Elles diffèrent beaucoup par la forme des jarres vulgaires qu'on nomme aussi zyr (^).

D'autres vases également très-cuits, et par conséquent peu perméables , ne se fabriquent que dans le village de Belody- BalUis^ du nom qu'on donne à ces vases.

Les hydrocérames ou Bardaques se font à Qené. J'y reviendrai en traitant de cette Poterie.

Aucun des vases fabriqués en 1800, au Vieux-Caire, à Gyseh, à Rosette, n'était vernissé.

Mais on faisait alors dans quelques ateliers du Caire, des Poteries vernissées au plomb et même à l'étain , par conséquent des faïences \ telles sont les tasses à café blanches et à fleurs bleues et rouges XïomïSié&&fingdn beladjr, et des carreaux également vernissés nommés Ge/ Chany,

Aigéria •% TonU. — Lcs Poterics fabriquées dans cette partie de l'Afrique septentrionale par les Arabes indigènes sont en général grossières, à pâte jaunâtre sale, rougefttre, blanchâtre : il y en a même de presque blanche. Quelques pièces à pâte rouge, comme celle de Tunis, qui est figurée M. C. PL xv, flg. g, sont minces et bien tournées. La pâte est fine, dense, dure, au point de se laisser diflScilement rayer. Les ornements, d'un caractère particulier, sont bruns, noirs, sur un engobe blanc en dehors ] les unes

(}) BocDBT, Detcript, de V Egypte, Hat motfenie, peUt In-fotio, t. II, PI. zxn.

MATTBS. AFRIQUE, MADAGASCAR. 513

grossières et mal fiiçonnées, servent aux Arabes du désert ; d'autres, à pâte blanche , comme les Poteries de terre de pipe, sont aussi trè&-mal façonnées , et quoique rondes elles ne paraissent pas avoir été fûtes sur le tour. Elles ont pour ornementation des linéaments ou zones croisées brunâtres , toi^ours du même style.

Wiiagaiear. — On foit daus Cette lie, dépendante de TAfrique orientale, deux sortes de Poteries (peutr-étre plus, mais je n'en connais que deux), l'une complètement noire pure, l'autre d'un rouge brun très-intense.

L'une et l'autre ont cela de particulier qu'elles ne sont pas fiiconnées sur le tour, mais à la main , et ensuite parfaitement polies d'une manière très-brillante. C'est surtout la Poterie noire qui offre cette particularité.

La pâte est gris de cendre , un peu micacée , comme sableuse , n'ayant acquis sa solidité , qui est assez grande , que par l'action de la chaleur solaire. Cette p&te est couverte d'un enduit noir de graphite, qui frotté avec un polissoir, a pris le poli brillant qu'on lui voit.

La Poterie à pâte brune , rouge foncé , est cuite , quoique fiu)ilement entamée par le couteau. Elle est très-«onore, a une texture assez fine, mais comme sableuse. Elle est remplie de paillettes de mica qui sont d'un jaune d'or, probablement dû k l'action du feu.

L'enduit anthracitique noir qui constitue les Poteries noires est quelquefois appliqué en bordures brillantées par le poli, aux Po* teries rouges.

Ces Poteries ont certainement été polies avant la cuisson, car le polissoir d'agate ne donne plus aucun brillant aux parties qui sont restées mattes, tandis qu'on polit par ce moyen les parties mattes des Poteries noires.

Amériques.

AmérîqmA septentrionale. — Nous trouvons dans des parties de l'Amérique septentrionale des Poteries entièrement différentes de celles qu'on fabrique dans la moitié méridionale de cette partie du monde. Les formes que j'y connais ne sont pas originales , baroques, comme le feront voir celles du Pérou, du Chili , du I. 33

514 ^0T<B1»I TBTOBES, VlffÊB^

Brésil, même dn Mexique. Les formes, les ornements et faioonlètir noire ou grisâtre de la pâte, sa grossièreté, don hétérogénéité, son façonnage, et eniin son ornementation linéaire, {Kmctoaite, en chevrons, etc., se rapprochent quelquefois, à s*y méprendre, des Poteries celtiques, gauloise^, Scandinaves et geioiaineB.

On pourra juger de ces ressemblances par les descriptions et les figures que je vais en donner. Ces exemples sont peu nombreux, j'en conviens, mais les caractères différentiels sont si traa- . chés qu'on ne peut s'empêcher de voir qu'un Potier indigène péruvien ou brésilien n'a jamais pu rien fabriquer de snnblable au Potier indigène de la Louisiane et du Canada ; ce sont deux races de Potiers , car je n^ose pas dire que ce sont deux races d'hommes différentes.

Là plupart de ces Poteries d'un petit format se trouvent soit presque entières dans des tufnuli ou tertres assez élevés , notamment à i8 milles de Saint-Louis, côte méridionale de la rivière Merrimack ; ce sont des urnes renfermant les cendres des morts; soit en débris nombreux dans les environs de ces petits monticules artificiels.

Les Poteries qu'on a rencontrée!» dan» tous les tertres des contrées du Nord et sur les bords du lae Èsié^ sont ea génâvies groiBsièreSi

Celles que Ton extrait des tombeaux sur les bords der(Miio, sont au contraire très-bien ikçonnées et mêmes polies. Les naturels se servaient d'une Poterie de cette espèce à l'arrivée des Européens. On remarque dans ces vases d'argile des grains de quart incrustés.

On a trouvé dans l'État de TÔhio, dans un tertre sur le petit Muskingum, non loin de Mariette, des pièces de Poteriee assez solides et assez bien conservées (*).

Les peuples Mingo , anciens Iroquois et autres peuplades des bords de l'Ohio , aux environs du Mariette, ont feit aussi des vases ou espèces de cuviers qui, à en jiiger par les fragments que j'ai vus, devaient avoir une grande dimension. Car ces fragments, quoique petits, indiquent par leur faible courbure un grand diamètre.

(*) Ward» , u4nUq» pidUcaineê^ Supplém.» p. 15 et p. IS.

MÀTTES. iOlARlQtJB SEPTSNTRIONÀLB , VIRGINIE. Kl 5

Ceft débris <|iii vienneifl tous des bords de TOhio^ sont d'ond pâte taniét noiM, tamàt blitidie^ qui est composée d'une argile impure, pétrie avee des débris de eocfuilles bivalves d'eau douoB) probablement des gefifes Hya, Atiodoute(*), soit pour donner à cette pâte plus de ténacité, soit pour y introduire eémme ornements un grand nombre de lames brillantes et même un peu irisées. Ces débris de coquilles sont très-sensibles 3 sur six des fragments que le Musée de Sèvres possède, deux seulement ne les montrent pas avec autant d'évidence.

L'ornementation a pour moi cela de remarquable, qu'elle est très-varice, souvent très-riche et dans beaucoup de cas très-régulière , et cependant elle ne se compose réellement que de lignes, de quelques points enfoncés et de quelques saillies (•).

M. Hildrett a rapporté d'une caverne sépulcrale, près de Steubenville, sur les bords de TOhio , et déposé dans le Musée céramique de Sèvres , des fragments de vase d'une forme assez pure, ayant environ i6 à 20 centimètres de hauteuf sur f5 de ^amètre à la panse. Il y avait dans cette caverne près de soixante squelettes , et trente de ces urnes dont quelques-unes cdtitenaîent encore des os de dindon et d'opossum, restant des parties de ces anfmaux qu'on avait mis dans ces vases comme aliments. Des pipes, des armures et flèches en silex les accompagnaient (•).

Bn Virgmie. — Ce sout dcs femmes indigènes qui se livrent plus particulièrement à la fabrication dés Poteries. Quoique façonnées à la main, elles sont très-bien faites et très-minces. On a trouvé quelques-uns de ces vases à une assez grande profondeur ; ils avaient une capacité d'environ 3o à 35 litres-, on en conserve un de cette dimension dans le Musée de Shawnectown. Quelque-

(») J'ai déjà décrit cette pâte dans le premier paragraphe des Poteries à pâte tendre, comme grande Jarre, et il est présumable que les fragments désignés ici aoat d«9 portion» de grMda fwcs seablaMe») à orBemenUtioB <rè»*miirqu«ble et très-caractéristique.

n Mut, ciram., PI. xx, /S^. 12 à 24.

P) Voyage à ta chute de Cuyahaga^ Journal des ecienees de Siujmaii» 1836, vol. zxxi , p» 0*

fois la pâte de ces vases renfenne des débris de coquilles; ilssonl peu cuits et enrichis eitérieurement de dessins ou ornements linéaires. Ils ont donc beaucoup d'analogie avec ceux des bords de FOhio qu'ils avoisinent élément, si ce ne sont pas les mêmes (*).

TeneMéa , Trafalf ar. — Il paraît que Tintroduction de débris de coquilles fluviatiles'à test mince et nacré est une particularité propre à beaucoup de Poteries de l'Amérique septentrionale, car outre les exemples que je viens de citer, on a trouvé tout récemment (i833), à Trafalgar,dans le comté de Knox, ÉUt de Tenessée, des Poteries dont la pâte est pénétrée de ces débris brillants et dont la surface est en outre comme enduite de ces fragments-, puis à côté, sur les mêmes monticules, des amas de ces coquilles qui , pulvérisées , étaient employées à ce genre d'ornementation. Ces Poteries abondent dans le voisinage des anciens tertres. Elles sont en général très-peu cuites (*).

^•attûuM. — Ici la fabrication est toute différente et se rapproche davantage de celle des Poteries de TAmérique méridionale. Ce sont des Poteries à pâte noire, grossière, peu cuite, tendre , sourde , étant devenue rougeâtre sale dans le vase (Mas. céram. , PI. xx , fig. 1 8) et dans les parties de ce vase où il parait qu'il a reçu plus de feu-, le façonnage grossier est toujours Sût à la main, les ornements sont de larges linéaments croisés, en points enfoncés , etc.

Mezlqaa. — Poteries anciennes. — On a trouvé 'dans le territoire de la partie méridionale de l'Amérique septentrionale que nous nommons le Mexique , trois sortes de Poteries antiques. Les premières, peu nombreuses, d'une détermination fort difficile , et dont je n'ai vu que deux échantillons , Jig. n^ 4^ ®^ 4^) que je n'ose regarder encore comme parfaitement authentiques,

0) ScBooLQiAR, Travelê in thê ceniraiparUêi of tk$ MisHtipi Féllêg^ New-York, 1825 , dam Wurden .lœ.eiL^ p. 5S.

n n^ John Kâin» dans Silumâh, JounuU of icieneêt^ etc., toI. xxtn, p. 175.

MàTTES. ÀMÉRIQUB septentrionale, MEXIQUE. gj?

parce que je n'en connais pas rorigine; ils sont d'une parfaite conservation. On les attribue aux anciens Mexicains, ou Aztèques, c'està-dire au vrai peuple de ce nom , tel qu'il existait lors de la conquête. Les secondes vîennentdel'antiqueMexique XMitlaetPalenque3dontjevais parler.Latroisièmesorte vient du pays de Copan, qu'on regarde encore comme de nation mexicaine, et a été découverte tout récemment.

L'une des deux pièces aztèques fn*43'), faisant partie du Musée royal du Louvre , m'a été signalée par M. Dubois. C'est unpotàl'eausous laformed*une tête mexicaine; il est en pâte rouge très-fine, bien cuite, et par conséquent très-dure, luisante par polissage. Mais ce qu'il présente de remarquable , outre le caractère de tête si tranché, si général , ce sont les No 49. ornement^ , les uns gravés en

creux, les autres peints en noir luisant, qui recouvrent certaines parties. Ce noir n'est ni une couleur vitrifiable, ni même une couleur de nature minérale \ il est attaqué facilement par les acides et les alcalis, mais point par l'alcool -, il a de l'analogie avec l'encre. Cette pièce m'a paru d'une origine vraie.

L'autre pièce (n^ 4^) ^^^ encore un pot à l'eau beaucoup plus grand, composé de deux têtes de Mexicains accolées, avec tous les attributs des divinités mexicaines. Sa pftte est grise, plus grossière n sans aucune coloration. lia été donné tout récem-

518 POTiailW TBHMCS, FQfES,

ment au Hu^ céramiqiM^e Sèvres, par H. le baron Taylor.

Les autres Paterj^ f b^avpoup plus anciennes , ont été trouvées daps les environs de Mitla et de Palenque, deux villages au nord du district de Gwrmen, province de Chiapa, gouvernement de Guatemala, sur les limitas du Yucatan. La découverte qu'on fit dans ces lieux presque déserts aujourd'hui , de ces monuments si remarquables par leur style particulier, par leur solide construction en bonne pierre de taille, par leur grande dimension, leur nombre et leur étendue, frappa vivement tous les honunes instruits. Ce furent deux aventuriers espagnols qui les virent pour la première fbis^ en »75o, sans y faire une grande attention, car jusqu'en 1786 il n'en fut plus question, et ce n*est qu'en 1 8o5 , puis tout récemment en 1828 , qu*on commença à les étudier sérieusement.

Je n'ai d'abord vu que peu et que de très-petites pièces des Poteries trouvées dans ces lieux, mais je puis tirer des belles figures , des descriptions et des observations réunies dans le grand ouvrage intitulé Antiquités mexicaines Q) quelques faits intéressants pour rbistoire des Poteries.

Les principaux sujets recuedlis aux environs de Blitla (on n'a trouvé aucune Poterie, aucune terre cuite, sur le territoire dQ Palenque) sont d'abord des statuettes en terre cuite et des figures grotesques accroupies ayant servi les unes de pot à l'eau, d'autres, PL xxviii, /%. i3, probablement de porte-torche, ce que semble indiquer le tube creux qui est derrière la tête.

Le Musée céramique de Sèvres possède quelques petites tètes, la plupart, peut-être toutes, en terre cuite, qui lui ont été données par M. le baron Taylor et par M. V. Schœlcher comme provenant des ruines de Mitla et de Palenque et des environs de la Puebla.

Les unes sont grisâtres, les autres sont rouges, toutes deux sont très-dures, presque comme du grès-cérame; leur texture est grenue, avec quelques lamelles brillantes. Les grises ont tout à fait l'aspect du trappite felspatheux \ les rouges ont entièrement

(0 Antiquités mexicaine; Relation deê trois expéditions du eapitaine Dupaix pour tes recherekes des antiquités de Mitla H Patenqfie^ avec les dessins de Castanède , etc. i par MM» Alm. Unoir, Wardon , Okarlw fticf, «le. 4 vol. lo-fol., Paru, 1834.

KàTTES. ÀMÉEIQUE septentrionale, MEXIQUE. 5i9

celui d'ui^e Poterie rouge dure. ,Je n'ose assurer <|i;e les grises appartiennept aux terres cuites. La petitesse des échaqtillons, rimpossibilité de les briser pour opérer des cassures fratcbe^ et de les analyser, etc., ne me permet pas de prononcer sur leur n^tur^; mais les rouges me semblent appartenir aux produit$ céramiques. Un des caractères tirés de lay%« i3 , c'est sa couleur rouge extérieure qui est en coudi^ assez épaisse, mais , d'inégale épaisseur et noire à l'intérieur, comme 1^ présente un grand upmbre de Poteries de cette couleur.

Il n'entre pas dans mon sujet de parler des caractères d^ ces têtes , mais je ne peux me défendre de fmf\ remarquer la disposi*tion touta particulière des oreilles , des yeux et surtout de la bouche toujours eAtr'ouverte, en ellipse allongée et à dents Uè^ visibles (*)•

On a encore trouvé daas ces ruines un vase d'argile k peine diit et cependant renfermant de l'eau (cette pièce est comme exceptionnelle) ; puis des Poteries plates et des Poteries creuses nmg^AtreS) des briques bien cuites également d'un rouge foncé; des plats en terre cuite portant des tâtes de morts, et dans la iq^me fouille des espèces de soucoupes plates portées sur trois piad^ , des vases creux que les auteurs comparent à nos marmites (H. XXVIII, y%. 9). Un vase employé dans les funérailles, appelé chez les Mexicains /»opo caxtti, en pftte assez fine et bien cuite. Ce qu'il y a de remarquable dans cette pièce, c'est le vernis 'doux au toueber dont le capitaine Dupaix dit qu'elle est recouverte. Cette q^parence de vernissage pourrait être attribuée au poli qu'on donne à certaines Poteries avant la cuisson ; mais il ajoute qu'il était de couleurs vtVe^, q^ony y^oyait des fleurons ^ des croix et des e^nnpartiments tachetés de jaune , de noir 9 de blanc et d'autres couleurs mélangées.

Cet exemple n'est pas unique. Le capitaine îDupalx a décrit une sorte de jarre en terre fine bien cuite , sonore , recouverte d'un vernis ou vitrification, c'est son expression, couleur de brique, avec certains reliefe à mascaron. Il n'en donne pas de

(<) n fkut voir dans Ye Wirt des Antiquitéâ fnwUaintê citti dispoiMlM frap» piBte dans les PI. xm , /I9. SS , PL IiT, fig. i04 et t05.

figure ; mais il décrit ensuite et figure une autre jarre peu diffé-

' rente de la précédente , jaspée ou picotée de jaune et de vert

foncé très-brillant, et supportée par trois pieds. (PI. xxviii,

fis- »«•) I Toutes ces Poteries se sont trouvées dans des tombeaux , des

espèces de mausolées ou cryptes enfoncés , dans des tertres coniques ou tumuli artificiels très^levés avec des ossements humains, soit entiers ou brisés, soit épars dans les environs de ces tertres. C'est, comme on Ta vu, la position ordinaire de ces Poteries dans tout l'ancien continent. On remarquera qu'elle est à peu près la même dans le nouveau.

Excepté la première pièce, toutes sont bien cuites, et enfin un certain nombre d'entre elles seraient couvertes d'une glaçure vitrifiée. La description si positive donnée par M. Dupaix de plusieurs de ces pièces ne peut guère laisser de doute sur cette circonstance si rare chez les anciennes Poteries de l'Europe.

Néanmoins , j'avais tant lu de descriptions de Poteries couvertes d'un vernis qui , à l'examen , se réduisait à être un simple polissage ou un vernis organique , que je doutais encore de la réalité de celui-ci , lorsque j'eus le bonheur de voir chez M. Martin , ancien consul de France à Mexico , une réunion de 1 6à 1 8 pièces des Poteries de Mitla des plus belles et desplus intéressantes. Parmi ces

pièces se trouvait un pot de i6 centimètres de hauteur, ayant la forme d'un tatou (voyez ci- ' contre n* 44) ? «* couvert en dehors et en dedans de la glaçure; décrite par M. Dupaix. J'ai pu, grftce à la complaisance de M. Martin, l'examiner attentivement et faire représenter en couleur cet instructif et singulier vase. La p&te en est rougeàtre , fine , com- N* kk* pacte et dure, cependant rayable

au couteau. Ce vase est partout, tant en dehors qu'en dedans , couvert d'une glaçure ayant une épaisseur très-distincte, d'un

HATTES. AMÉRIQUK SEPTENTRIONALE, MEXIQUE. S31

brun verdâtre ou jaunfttre avec quelques reSets métalloïdes. Elle est d'une dureté de beaucoup supérieure à celle des vases grecs et égale à celle des couvertes felspathiques, car elle est inat^ taquahie par la pointe acérée d'un bon couteau. On n'a pu bire l'analyse de cette vraie glaçure; mais son aspect et sa dureté nous portent à croire que c'est un lustre silico-alcalin renfermant du fer, peut-être du manganèse, et non pas un vernis plombifère.

Les autres pièces sont de ces divinités mexicaines particulières peutrétre au territoire de Palenque, dont 3 ont environ 5 décimètres de hauteur. Elles sont en pftte grossière assez bien cuite, ou grise , ou même presque noire , quelquefois un peu lustrée par polissage. Elles sont toutes liées par derrière à un vase cylindroîde propre à contenir un liquide.

L'origine de ces pièces est évidente et claire. M. Martin les a retirées de fouilles qu'il a bit faire exprès dans des tumulus du territoire de Mitla.

Il a rapporté aussi des tumulus de Baxilio, près Salamanca, dans le Tucatan , par conséquent dans un territoire peu différent de celui de Palenque , des petites pièces de Poterie encore assez dure, et dans lesquelles nous reconnaissons des objets déjà signalés dans différents lieux de l'Europe : un sifflet, une flûte de i5 centimètres, à 6 trous, ayant un son aigu mais assez pur, un jouet d'enfant ayant la forme d'une sphère, encore percée de petits trous, et renfermant de petits corps durs qui font du bruit quand on l'agite ; enfin une espèce d'estampille ou sceau rectangulaire de 8 centimètres sur 3 et demi , avec un manche au milieu, et présentant en relief des ornements en méandre, ou grecque mexicaine. Toutes ces Poteries sont assez dures.

On regarde les ruines de Mitla et de Palenque comme appartenant à un empire de beaucoup antérieur à celui des Mexicains du XII* siècle et même aux peuples qui les ont précédés sur le territoire où on les a trouvés. On les porte donc , à plus de i ,ooo ans avant l'ère chrétienne. Mais c'est une conjecture qui n'est appuyée sur aucune donnée certaine ; ce qu'il y a de positif c'est que, sans assignation de temps, on peut attribuer à ces ruinesi

â22 POTflRIBg TSHPRES, FIMES,

une trà8•^b»^t0 antiquité, {lofiai tes auteurs des Antiquités mexicaines pensent que les statuettes en terre cuite sont plus andenne^ que les figures en pierre.

Ce n'est pas à moi à discuter ces questions arehéologiques; il doit me suffire de faire remarquer que ees Poteries , évidenunent très^tnciennes, sont très^lifférentes en nature, mais pas beaucoup en forme, des Poteries meiUcaines anciennes, qu'elles sont très-cuites, peut-être plus cuites que les vases grecs si anciens, qu'elles sont couvertes d'une glaçure qui paraît âtre un vrai lustre 6ilieo*-alcalin bien différent par son aspect de vitrifloation et par ses couleurs, des plus beaux lustres grecs et romains. On voit enfin que oet (tncien peupla aurait trouvé , il y a environ vingt siècles, une glàçure vitreuse propre à rendre les vases im« perméables , tandis que les Européens ne connaissent, que depuis dix siècles au plus , le vernis plombifère. On remarquera enfin que le tour à Potier grec maintient sa priorité , car il paraît qu'aucune de ces Poteries n'a été faite sur le tour.

Je na vois que }es Chinois , les Égyptiens et pent^tre les Arabes qui puissent être associés ou au moins comparés pour éette immense perfection des arts céramiques à l'ancien peuple qui vivait autrefois sur le territoire de Mitla et de Palenque.

Il est bien regrettable que le dé&ut d'échantillon authentiqua, et en ma possession , ne m'ait pas permis de parler d'une manièN plus positive de la composition et des qualités céramiques de la pâte et de la glaçure de ces antiques et ourieusas Poteries.

Une troisième position et sorte de Poterie antique a été trouvée dans un territoire de l'Amérique centmle, qu'on peut appeler encore mexicain, entre Mexico et Guatemala, dans une localité presque ignorée jusqu'à la publication du voyage de H« John 8. Stephens, fait en 1839.

Les lieux où se sont trouvées les pièces de Poteries qu'il a décrites très-succinctement, et dont il a figuré plusieurs, notamment les trois vases représentés ici , sont la vill^ ou village de Copan, présentant des ruines de monuments énormes et tout à bit extraordinaires. M. Stephens a trouvé dans des sépulcres voûtés, a une accumulation de plateaux et d'urnes en Poteries rouges, plàeés à terre ou dans des niches , et renfermant des ossements humains

was.

MATTBS. AMÉÎtiaUE SEPTEUf TRIOMÂLB , MEXIQUE. 523

entourés de chaux ; puis , plus au N.-O., entre Ouatémala et Mexico, sur les bords du Rio Chinaca , et près des ruines appelés les Cwei^as ou caves, au lieu nommé Gueguetenanco, dans des monticules, les vases figurés ci-contre.

Le n* 45 est une sorte de coupe ou jatte à trois pieds, trouvée dans un tombeau. Elle avait environ 3o cent, de diamètre, sa surfoce était polie , on y remarquait des ornements un peu différents de ceux des Blexicaîns aztèques. La jolie urne, n'*46, d'environ i5 cent, de hauteur, a sa surface très^mée et polie.

Le n** 47 9 d'une forme ovale trèssingulière avait 26 cent, de long, sa surfaceétait terne. M. Stephens regarde le peuple qui a laissé ces monuments si énormes , couverts d'une sculpture si riche, comme beaucoup plus ancien que les Aztèques, et peut-être du même temps que celui de Palenqùe, ce qui donnerait à cette Poterie une bien grande antiquité.

A Santa Cruz del Quiche, entre Guatemala et Mexico, se présentent encore des ruines importantes dans lesquelles l'auteur a trouvé une petite figure en terre cuite d'environ 3o cent, de hauteur, dans la position qu'on appelle accroupie, mais elle montre ce fait remarquable qu'étant creuse , ses genoux et ses coudes sont percés d'ouvertureâ rondes assez grandes, à peu près comme le sont les bras des urnes à tête humaine du tombeau étrusque de Vulci, cité p. 4*5, et figuré PI. xx,/%. 6. M. Stephens regarde ces dernières ruines et ce qu'elles renferment comme postérieures à la conquête, et par conséquent beaucoup moins

524 POTERIBS TENDRES, FINES,

anciennes que les précédentes. Il n*en dit pas davantage sar ces Poteries. U est malheureux qu'aucun échantillon , qu'aucune description plus technique ne puisse nous &ire mieux connaître des Poteries encore si anciennes.

Quant aux Poteries modernes du Mexique, certaines ont un caractère tout particulier. Leur pÀte est fine, absorbante, à peine cuite, et cependant difficilement perméable. Leurs couleurs ordinaires sont le blanc sale , le gris perlé , le rouge très-vif de la plus belle ocre , et enfin le noir.

Il paraît que les Poteries dont la pâte est rouge et celles qui le sont seulement à leur surface doivent cette couleur soit à l'ocre introduite dans la pâte , soit à un frottis ou enduit de cette ocre argileuse. Lorsque cet enduit n'a pas été frotté et poli par une sorte de brunissage , il reste mat. C'est du moins ce que semblent indiquer clairement les pièces que j'ai eues sous les yeux et qui ont été fieibriquées la plupart par les indigènes de Tonala, province de Guadalaxara, au Mexique.

Ces Poteries sont souvent légères, d'une ténuité remarquable, jamais faites au tour, mais façonnées à la mun avec une grande perfection. La jatte ovale rouge à larges canaux adoucis, figurée sur la PI. XX, fig. 7, est un exemple frappant de ces Poteries à pÂte gris pâle, mais d'un beau rouge luisant & leur surface, d'une grande ténuité et très-sonore.

Les Poteries à pâte gris de lin , façonnées en coupes ou vases à boire, de toutes sortes de formes, sont ornées de dessins noirs, bleuâtres , gris foncé , qui ne sont pas superficiels , mais qui sont dans l'intérieur même de la pâte. Beaucoup de ces vases , fabriqués à Mexico, étant perméables, font l'office d'alcarazzas, oa vases à rafraîchir.

Il y a aussi des dessins réellement superficiels^ tels sont les ornements d'un éclat métalloïde bronzé qui garnissent l'intérieur de la jatte citée plus haut.

On faitégalement dans les Antilles, à la Martinique surtout, des Poteries semblables à celles qui ont la pâte grise avec des ornements bruns et bleuâtres.

Ces Poteries, et les rouges principalement, communiquent à

MATTES. AMÉRIQUE MÉRIDIONALE. Kâo

Peau un goût argilo-ferragineux qui platt beaucoup aux femmes de ce pays , même des classes les plus élevées , au point que plusieurs dames aiment à croquer les débris peu durs de cette Poterie à peine cuite.

Parmi ces Poteries , on remarque des petits vases d'une forme assez pure pour engager d'admettre qu'ils ont été faits sur le tour. Tel est le vase rouge qui vient de Saint-Pierre-Martinique , PI. XX, fig. 10.

Amérique oiérMlonala. — La febrication de la Poterie est connue de toutes les nations de l'Amérique du Sud , excepté chez les peuples Pampéens de M. Aie. d'Orbigny. On trouve des fragments de vases presque partout, dans des contrées où il n'y a pas trace de monument.

Les Poteries de l'Amérique méridionale peuvent et doivent même être séparées comme celles de l'Europe et surtout de la Gcèce en deux époques parfaitement distinctes établies encore plus par leur emploi que par la chronologie.

Poteries antiques. — Les premières sont les Poteries anciennes fabriquées avant la conquête et déposées comme chez la plupart des peuples de l'ancien continent, et surtout de l'Europe, dans des tombeaux*

Ces Poteries présentent, comme le font voir, au moins en partie, les planches de la description du Musée céramique de Sèvres et ceUes du présent ouvrage , des faits très-remarquables sous tous les rapports.

Leur pâte est tant6t rouge comme chez les Grecs, tantôt noire comme chez les Étrusques. Elle est généralement matte ou rendue luisante plutôt par frottement que par glaçure. Elle est peu cuite, perméable.

Les pièces sont souvent assez légères *, leur façonnage est trèssoigné ; leurs formes ovales ou rondes sont assez pures , et cependant il est sûr qu'aucune pièce n'a été façonnée sur le tour ni faite dans un moule : toutes ont été faites entièrement à la main sans le secours d'aucun moletage , même pour les ornements en relief

Leurs formas souyent bizarres ont cependant dans quelques pièces une assez grande simplicité et un ensemble de contours qui les rapprochent un peu des vases grecs , et quelquefoia y mais plus imparfaitement, des étrusques et des chinois (^)«

Les têtes et faces humaines qui forment l'ouverture et le goulot de certains Yases, ou qui sont simplement ou grossièrement fàr çonnées en relief ou en linéaments sur ces parties des vasçs, rappellent ces mêmes dispositions dans les vases étrusques et dans les vases germains (•).

Mais c'est surtout par le genre d'oniamentation que les anciennes Poteries péruviennes et chiliennes se rapprochent le plus des anciennes Poteries grecques ('). Les méandres^ les bAtons rompus qu'on appelle grecques, les frises qu'on nomme des p o s t e s y sont fréquemment dessinés ou peints en (tiverses couleurs sur ces vases anciens, ainsi que le montrent les figures que je viens de citer.

Ulloa avait été déjà frappé de ces analogies lorsqu'il dit qu'on trouve dans les tombeaux des Indiens de rAmérique méridicHuile

(^) Consultez les planches du Catalogue du Mtuée céramique de Sivrm. Je pals citer comhie analogues aux formes g r e c q u e s , la PI. xvii , fig. 1 , S , 5 et Sf PI. vftn , /l^. S , 11 et 11 ; et aux formes chinoises, la ^1. ittiit , fig, 3, et, dans l'Atlas de d'Orbigny, les figures de monstres , PI. xfiif fig» f , PL xx, fig.l.

Une des ressemblances les plus remarquables entre les Vases de rAmërique méridionale, notamment entre les péruviens et les fases cMnots,se montre dans le?ase biforme & col étranglé semblable k certaines gourdes, et qui est repTéavolé dm r Atlas de d*Orblgny, planche , n» 10, fig, 5, et dans celui de ce traité, PI. xvm,

On trouve cette forme toute particulière en porcelaine de Chine. Ma)S ce qui) y a de plus frappant , c'est que dans les vases de ces dest bsofréBS si èomplèctment séparées, on volt sur le chinois le léxard passant de la sphère inférieure k la supérieure, et sur le péruvien une espèce de petit singe dans la même position ayant Tun et l'autre cette particularité de la queue bifurquée qu'on n*atalt encore vue que dans les vases de la Chine. Je ne tire aucune conséqneiice de ce fait singuliers je dois d'autant mieux me contenter de le signaler qu'il ne peut offrir quelque intérêt qu'aux historiens et aux géographes , toutes considérations étrangères & mon sujet. Je donnerai néanmoins à I*artfde des Porcelaines chinoises la figure comparée de ces deux vaees , que le Musée céramique de Sèvres possède.

(*) Voyez i'AUas d'Antiquités péruviennes d'AIc d'Orbigny, PI. n* xv, Pi. n» XVI, PI. xviii, fig. 1 et 6, Pi. xix, fig. 4, PI. xx, fig. à et 5, Pi. xxi,/l^. i.

(>} Pour l'analogie de décoration grecque, le Musée céramique ^ PI. xvm, fig, 6, s et 13» Pi. xiu, les fig. 2, 5, 8, 0 et la.

MATYE8. ÀMÉRIQUB MÉRIDIONALIS. 827

des Tases dé terre cnite irèft'^niblableB à ceux des Grecs, des Égyptiens et des Roûiabis ^ les uns en terve blttMdi&tre , les Mlrtt en terre noire (^).

Poteries modernes. « — Les Poteries modernes delà Colombie , du Pérou, du Chili, du Paraguay et du Brésil, ont aussi des caractères généraux qui leur sont propres, qui, dans un sens, les distinguent des Poteries européeimes et, dans un autre, les rapprochent des Poteries indiennes.

Comme dans ces dernières leur pâte est rouge ou noire j presque tous semblent avoir été vernissés ou au moins lustrés par un enduit fondu au feu à la manière des vases grecs. Biais il n'en est rien ; cet éclat, ce luisant, presque toujours, peutr^tre même toiigours , est dû à un polissage de la pâte ou à un engobe ocreux très-mince et d'une belle couleur rouge qu^on a mise sur les pièces avant la cuisson , qu'on a polie et ensuite cuite.

Dans d^autres cas lé brillant est dû à un vrai vernis ; mais c'est un vernis spiritueux ou huileux avec lequel on a non-seuletoent couvert les pièces d'une belle couleur rouge, jaune ou brtine; mais on les a ornées en outre de figures d'animaux , d'oiseaux et particulièrement de rinceaux. Ces couleurs non Cuites ont un édat qui fait illusion; elles sont si brillantes qu'on lea croit de nature vitrifiable. Les imitations en terre peu cuite des Pagodes de l'Inde, les figurines espagnoles, ont été colorées de la méroe manière par ce môme procédé si simple et si naturel, qu'il n'établit aucun rapport de communication entre ces différents peuples.

Mais un autre caractère des Poteriesde T Amérique méridionale qui leur est commun avec celles de l'Inde , c'est la forme bombée dérivant d'une sphère, que présente leur base, en sorte qu'on ne peut faire tenir ces pièces sur leur base sans les placer dans une sorte de godet.

Ces Poteries, non-seuleihent les antiques trouvées dans les tombeaux, mais les plus modernes, sont, en général^ mal façonnées, épaisses, irrégulièree dans leur formé, non tournées, mais faites à la main , ce qm explique ces imperfections»

0) D. Ulloa, «S'ur r^imifique^ U n, p. 00.

Les formes de ces Poteries sont baroques , souvent trè&-loardes, surchargées d'anses contournées, sans grâce et sans ridiesse. Beaucoup, surtout celles du Pérou et du Chili , représentent trèsgrossièrement, non-seulement des fruits, des animaux ou parties d'animaux , mais aussi des hommes et des têtes humaines dont on a fait des vases à boire. Au reste, ce singulier goût s'est présenté chez des peuples bien plus avancés dans les arts, et qu'on a donné même comme des modèles de bon goût; d'abord chez les Grecs, mais avec une sorte de correction, puis chez les Étrusques et chez les Égyptiens, point chez les Romains, ou du moins si rarement que je n'en ai vu aucun exemple *, puis chez les Anglais , les Saxons , les Français. En traitant de quelques-unes de ces Poteries en particulier je donnerai des exemples de cette généralité et ferai remarquer les exceptions.

La cuisson de toutes ces Poteries, et chez tous les peuples de l'Amérique méridionale, s'opère à l'air, sans four, ni aucune autre enveloppe que le bois enflammé qui les environne. Quelquefois cependant on les place dans des fosses peu profondes creusées dans le sol.

— Les Péruviens , tant anciens que modernes, et surtout les Guaranis et les Quichuas , sont regardés comme les peuples de l'Amérique méridionale les plus habiles dans l'art céi^amique. Ce sont ceux qui ont fabriqué et qui fabriquent encore, quoique amenés à la civilisation européenne, les vases les plus remarquables par la variété et quelquefois même par la pureté de leurs formes et aussi par leurs dimensions.

M. d'Orbigny fait remarquer que dans les pays bas, sur les côtes , notamment à Lima et à Quito , les formes sont plus baroques. Ce sont des jeux hydrauliques à deux, trois ou plusieurs compartiments , des animaux, des fruits, tandis que sur les pia* teaux élevés les vases sont plus simples et d'un style plus sévère. Ne dirait-on pas que sur les côtes les Potiers sont conduits par tous les caprices des modes de l'ancien monde , tandis qu'absBdonnés à eux-mêmes dans des lieux moins fréquentés, ilsonlol)éi à leurs seules et simples inspirations?