CHAPITRE II

FORMATION DES PATES CÉRiJHIQIIES.

On doit examiner la formation des pâtes céramiques sous deux points de vue différents.

Leur Composition ou état chimique et leur Fabrication ou état mécanique, qu'il ne faut pas confondre avec le façonnage. Si dans la théorie ces deux états peuvent être considérés isolément , ils sont inséparables dans la pratique.

Mon but est d'examiner ce qui constitue ces deux grandes opé- I. 3

34 GbMI^SITtOll GÉNÉRALE DÈS t>ÀTES.

rations et ce qui &e passe de particulier dàûs chacune d^elles, qui ) réunies , donnent les pfttes cëramiques.

A la Composition se rattachent tous les matériaux et éléments des pAtes céramiques et une partie de leur histoire naturelle) é*est-à^dire la connaissance de leuts caractères distinctifs, Àe leur position dans la nature, et surtout celle de leurs éléments ou composition intime.

A Ift Fabrication appartient l'histoire des machines et pro* oédéft rîiëcaniques pour combiner et mélér les matières de mattfèfè k en faire des pâtes façonnables.

SECTION h: — QOKPOBVtlOii OBlrtBAX.S B^8 FATX8. LEURS ALÉMBIITS Et LBOAS MAtËEIAOX.

Il faut soigneusement distinguer dans la composition des [ifttes (çeUe de leurs ingrédients et celle des pftteâ elles^mémé^, Im^iie par la cuisson, c'est-à-dire par une dés opiérations fohdâmëiitde^ 1^ l'art, elles ont été amenées à leur dernier résultat, & leur i^^Ue cfttnpositîon.

Article I^. — ELÉUSNTS ESSENTBBLS ET AGCESSOIEBS

de$ Pâles céram^pieSé

On croit pouvoir avancer qu'en dernière analyse la composition essentielle de toutes ces pâtes consiste en une liaison chimique de silice avec une base terreuse, l'alumine soit seule, soit mêlée de magnésie; qu'on iib cohnatt paé de t>âté, quelque impure qu'elle soit , qui ne renferme ces matières comme éléments essentiels et principaux ^ qu'on ne peut faire aucune pâte sans la combinaison de ces éléments ^ qu'en enlevant l'un d'eux à une pâte céramique, on la détruit, tandis qu'en enlevant d'une pâte lès autres corps qui s'y trouvent quelquefois, tels que le fer, la chaux, la potasse, loin de la détruire, comme cela aurait lieu si oh lui enlevait la silice, l'alumine, ou la magnésie, on exaite au contraire les qualités qui constituent une bonne pâte.

tjuoîqùe ces principes., la Silice d'une part et l'Alumine ou la Ma-

ÉLÉMENTS DES PATES. 3o

gnësie àe Fattlre^ paraissent rarement combines dans les pâtes en proportions définies, parce qu'il y a presque toujours TUn des deux élëments en exeè^, on peut cependant considérer la plupart des |iftle& comme des silicates à basé simple d'alumine , ou à base diable d'alumine et dé magnésie, et admettre que malgré l'excès, soit de l'élément positif, soit de l'élément négatif, il y a nécessidrement dans toute Pâte faite un silicate à combinaison définie.

Je dis dans toute Pfttc faîte, parce qu'il faut distinguer une Pâte en fabrication d'une Pâte faite.

On petit regarder comme Pâte eh fabrication celle dans laquelle les éléments sont rapprochés, mais non encore réunis; i'eaii suffit alors pour les séparer, et à plus forte raison les agents chimiques.

bans une t^âte faite, les silicates sont formés; l'eau n'enlève plus rien à cette pâte , l'action simple des acides ou des alcalis ne peut lui enlever que les parties non combinées ou non enveloppées par la combinaison.

AtftîoB det aoîdei nir 1m argîlei ealeinèw. — Il eSt trèSHràmqUa-

Ue que les acides qai n'oni aucune action sur une argile non cal- ÔBée en exercent une usez puissante sur cette même argile cateidëe, mais seulement au rouge , et peuvent dans cet état lui enlever de l'alumine. Ainsi l'acide muriatique, qui n'enlève pre»* fDe rien à l'argile plastique de Dreux, ints en digestion sut cette même argile, cuite imparfaitement au rouge naissant, lui enlèvi une grande quantité d'alumine (Voir Bbbebieb, Tram d$i Essads^ par la voie fèclie, tome I, pages 3S et ftO).

iifctbin ati feu. — Le feu , c'est-à-dire la cuisson , est le seul ttioyeti i^ue nous ayon^ poui* former ces combinaisons et pour faire fesisHîtateâ qtli feoht le résultat auquel il faut arriver pour obtenir une pfltë bolide inaltérable par l'eau et les acides , eï d'autant pldâ ttTaltét^bré ^è ta prÔt>ôrtion du silicate neutre l'emportera davantage sur les éléments en excès.

Quelques exemples rendront cette théorie plus claire et plus évidente.

Les pâtes k silicate terreux sont les Vcàié^ pâtes céramiques ;

?f\> COMPOSITION GÉJSÉRALE DES PATES.

elles 8c rapprochent du verre lorsqu'elles commencent à renfer^ mer des silicates alcalins : telles sont les Porcelaines.

On peut prendre dans la Poterie commune à pâte grossière et poreuse, telles que les Poteries campaniennes, indiennes « américaines, gauloises, un exemple de pâte la moins faite, de celle qui renferme le plus d'éléments en excès. ,

Les Faïences fines dites vulgairement terre de pipe, les Poteries de Grès, nous offrent un exemple des pâtes les plus faites, de celles où les silicates en proportion définie sont les plus abondants, où il y a par conséquent le moins d'éléments en excès. I/homogénéité de la pâte, la finesse de son grain, sa densité, sa dureté, sont des caractères des pâtes dans lesquelles les éléments sont dans la proportion la plus voisine de celles qui peuvent former des silicates.

Les Porcelaines offrent ces mêmes caractères avec celui de la translucidité , mais elles sortent des limites que nous assignons aux pâtes uniquement terreuses en raison de la potasse ou de la soude et peut-être même de la chaux qu'elles contiennent, bases alcalines qui leur donnent ce commencement de fusion auquel elles doivent leur translucidité.

ConpotttîoB MtentteUe des Fàtot faîUs. — . Lcs Pfttes faites,

dans l'acception que je donne à ce mot , ne renfermant plus d'eau ni aucun principe volatil, sont composées en dernière

1® En principes essentiels, c'est-à-dire indispensables à toute pâte:

De SlHce de 55 à 75 pour 100

D* Alumine de 35 à 25

OU, mais rarement, de Magnésie remplaçant TÂlumine en totalité ou en partie, 35 à 25 pour 100, mais ne s'y trouvant ordinairement, c'est-à-dire dans les pâtes dans lesquelles on ne Ta pas fait entrer exprès, que dans la proportion de 0,01 à 0,05.

2" En principes accessoires encore plus variables que les précédents :

De GhauK 0 à 10

De Polane. Oà 5

De Peroxyde de fer 0 à 10

D'Acide carbonique. ....... 0 à iO

MATÉRIAUX DES PATtS. 37

Beaucoup de firïences anciennes sont dans ce cas.

On fait entrer encore dans les pfttes quelques autres éléments tels que le phosphate de chaux, les sulfates de baryte et de chaux.

Hais ces éléments sont particuliers à certaines pâtes qui s'éloignent d'autant plus des vraies pâtes céramiques ou silicates terreux qu'ils renferment une plus grande proportion de ces matières. Je ferai connaître en leur heu ces compositions particulières.

Tels sont les éléments essentiels et les éléments accessoires qui composent toutes les Pâtes céramiques faites, c'est-à-dire, cuites ; voilà pourquoi il n'est pas ici question de Teau ; mais il y a des pâtes réellement cuites qui ne renferment plus d'eau et qui contiennent encore de l'acide carbonique , comme on le verra à l'article des faïences communes.

Les matériaux dans lesquels sont puisés les éléments qui entrent dans la composition des pâtes , renferment d'autres éléments que la cuisson ou élaboration de la pâte a fait dégager.

Ces éléments sont Teau , quelquefois l'acide carbonique et le bitume ou le charbon impur *, les deux derniers n'ont presqu'aucone influence dans la formation des pâtes ^ ni sur leur composition , ni sur leur fabrication , ou du moins celle que peut avoir le charibon bitumineux est étrangère aux considérations actuelles.

n n'en est pas de même de l'eau : si elle n'existe plus dans les pfttescéramiques parfaites, elle estau contraire abondante dans l'un des matéfiaux de ces pâtes et paraît indispensable au façonnage des pâtes, du moins dans le plus grand nombre des cas et dans l'état actuel de la fabrication.

Ainsi les éléments essentiels des Pâtes faites sont uniquement l'Alumine, la Magnésie et la Silice; les éléments accessoires sont la chaux , les sulfates de baryte ou de chaux , l'oxyde de fer.

AinCLS II. — MATBBIAUX TANT IVATCRBLS QD*ART1F1CIBL9

qtà fournissent les éléments des pâtes et glaçures céramiques.

Ces matériaux sont plus nombreux qu'on ne le suppose ordinairement. La plupart sont pris dans la nature, quelques-uns sont artificiels.