XVI PRÉFACE DE LA PREMIÈRE ÉDITION

propriétés qui paraissent être les plus essentielles pour ca* ractériser un groupe ; celle qui n'est fondée que sur un seul principe , quelque important qu'il paraisse , rompt nécessairement d'autres rapports dont l'ensemble présente des résultats bien plus importants. On ne peut pas , cependant, dans une classification d'objets artificiels qui sont variables à la volonté des hommes , conserver religieusement le principe établi ; dans la nature cela est possible , quoique souvent difficile, parce que la variété des productions est limitée par l'état actuel de la nature ; mais si le Créateur continuait à faire perpétuellement des variétés , des espèces et des genres nouveaux qui seraient plus ou moins dissemblables des êtres qu'il a créés, les naturalistes trouveraient d'immenses difficultés , des difficultés insurmontables pour classer ces productions.

C'est le cas de toutes les classificatjons qu'on voudra établir dans les productions industrielles. On trouvera bien à former quelques groupes , mais quand on voudra y introduire toutes les productions, non-seulement les anciennes, mais encore les récentes, on rencontrera bien plus d'obstacles que dans la classification des productions naturelles.

Ainsi je crois avoir saisi un assez bon point de vue, lorsque , pour réunir toutes les poteries anciennes et modernes en plusieurs groupes, j'ai pris d'abord la nature de la pâte , et ensuite celle de la glaçure. Or, pour maintenir rigoureuseusement ce principe, il eût fallu, dans les poteries romaines et grecques , séparer en deux groupes trèséleignés l'un de l'autre , ces poteries d'ailleurs si semblables entre elles, et qui ne, diffèrent souvent que par l'omission volontaire d'une opération de fabrication. J'ai dû alors être dirigé par l'importance numérique de la masse que présentait l'un des deux caractères. Ainsi dans le grand groupe des poteries romaines antiques, le nombre des poteries

PRÉPACB DE Lk PBKmÈRE telTION. XVU

mattes remportant sur celui des poteries lustrées, je les ai toutes laissées dans Tordre des poteries mattes, tandis que dans celui des poteries grecques, les mattes étant peu nombreuses en comparaison des lustrées, c'est à Tordre des poteries lustrées que j'ai rapporté toutes ces poteries.

Je ne crois pas nécessaire de développer davantage ces motifs pour abandonner son principe de classification, lorsque dans certains cas ce principe vous conduit mal , et de ne pas se piquer d'un rigorisme qui n'est ici d'aucune importance.

J'ai pensé qu'on ne pouvait pas trop multiplier les points de \Tie d'où il est possible d'envisager une science ou une industrie dans ses différentes parties. C'est ce qui m'a engagé à composer plusieurs tableaux qui semblent au premier aspect présenter les mêmes choses ou au moins des idées et des choses très-analogues ; mais qui en effet n'ont souvent entre eux qu'un point conmiun d'où naissent ensuite dans des sens différents et nombreux, quelques points de vue nouveaux. Tels sont les tableaux n" I , n* II, n^ III et n* IX , tous rédigés dans un point de vue chronologique ; mais le faisant voh* sous différents aspects.

Ma division géographique est fondée plutôt sur les langues et les usages, types plus caractéristiques des peuples, que sur les circonscriptions territoriales, lors môme qu'au lieu de les établir sur. des limites politiques on voudrait leur en assigner de naturelles. Ce ne sont ni les conquêtes, ni les traités qui peuvent les suivre, ni les fleuves, ni même les chaînes de montagnes qui constituent les peuples, ce sont les usages , les mœurs, les caractères anthropologiques, c'est-à-dire physiques et moraux , dont les langues sont l'expression la plus patente et la plus durable , malgré les modifications et les adultérations qu'elles éprouvent.

Ainsi les poteries de TItalie ne seront ni toutes celles qu'on I. b

IVfti PRÉPÀCE m LA PAÉtflÈRE ÊtntlON.

fkhti(^it en Italie, péUi^ée dans son extrémité méridionale d'otfvrfers gréés, ni celles qu'on ne hhtiaptail que détùs la partie de l'Europe wnsi nommée. Ce sera ta pôtefie des peuples italiens répandus âAhÉ toute ht taifée dû Pd, sur les côtes de la Méditenranée jusqu'à Nîee. Ce sef ont celles des peuples de langue et d'usage ftaifen* de Ml Sardlàigne et de la Corse.

Les poteifics arabes ne sert>nt p«» uhîquertiént céffles qu^dh fabriquait en AraWe ou chez les Maures d^Afrîqaé ; mais celles qui ont été faites par des ouvriers arabeir dans tous les pays oh fis se sont faransportésf avec féurs usages et leurs ustensiles; et cette distinction est telle, qu^on verra en Espagne, dans la même vîlTe, des différences notaWes entre les poteries fabriquées dans des ateliers d'Eiipagnols et celles qirf rétaîcnt dans des ateliers d'Anabes.

Il en sera de même des poteries romaines qu*on â fabriquées dans le tiers an moins de TEuarope depuis tes vïHès rcrmames jusqu'en Bretagne et en Angleterre , etc.

On remarquera que je tf ai pas pu m*astreîn(ïre toujours k T(srâte géogfaphîque que je viens d^établir, et qutf |ê sds ordinairement, Icffôque rien ne m*engage à lé ffiocfâîer. JTàî doncJ dû , dans certains cas, laisser dominer suf le point de vue géographique le point de vue cfooiïoFogique, comme le plus intéressant , comme celui qui nous montrait le plus clairement notre but , qui est Tordre des progrès (fe la céramique. Aussi au lieu d'aller toujours de Test à l'ouest et du nord au Sud , f aï mis en tête de Thistoire des poteries, celle dont Fantiquité est lé mieux établie , et commencé par les poteries de Pltalie à cause des Étrusques, et par celles de la Grèce à cause des vases campanîens , plutôt que de présenter en tête de cette histoire celle des poteries des pays slaves et allemands , qui n^oiTrent rien de sûr relativement à leur époque, ni d'intéressant dans leur fabri* catîdn.

PRÉFAÈE l^É LA fR^IlliltE ÉblTloN. ^)X

rtA etteoTû été obligé ici dîntèrtertii' Fônlfë établi pfer mes principes de classification, fefin d^ë^Witeôi* tout tte^i est, tclatif aux poteries antiques de ntialïé et de la <trèce qxiî sont si importantes , si intén&ssàntes s6us taiht de tHgp(#ts, qui ont eiitl-e eltcà tant dé joints deWipproèhetoertts , p\}A6l que de sé^atër leur histoire par celle des poteries moderneà dfe ttiômfe AS.lure et dû ftiêWié pays , (fui nt teséemblent souvent en âucuhie mariièrë àtix attfitjùés.

Eft tonStaltattt cié* mftbigéj ott ltâtâî^r*peiâfr-èlWles fflBSïènts fettté que j'ài désiré àttelftdrè, t» Ôfi VeMfe qtfîls fie sottt pas toùd uniquement relatifs à là. féch&oSd^téfamique.

Ainsi j*ai cherché à doniier aux archéologues des moyens de tirer de la nature des pâtes et des glaçùres , de éfeîle de la cèlortttîon , des caraètèfes propres h ftSrt dfetifigùiS' les origîiïes ^t même 1^ époques des poterie* détSûttveftes dans des positions iàconnuès ou îAcertainéS.

Taî cherché à procufef âui artistes et aux dêssïnâtêèfe, lapossîbHité d'introduire dans leurs cômpoâîtiohs , dès v«ies rt des ustensiles de poteries fèeHëmént ^près aux ttSâges et attx temps où se passent les sujets qu'ils Veùîeftt représenter ou les lieux qu'ils v'eùlent orner.

Paî voulu diriger les voyageurs darts letirè ôSsérVa^ tions et leurs recherches relatives aux arts cërttttiîqttes, en leut indiquant ce qu'îî y à d'intéressant cfù ffîïftpbrtajnt à voir bu à, recueillît' daïïsîes lieux qu'ils vi^tent', et r#Bir ëvîtèr ainsi les regrets rf^avôîr été , safïs le savoir, dms des pays riches en instruction cëtatoïqufe. Que de notions intéressantes et utiles n'eussent pas rapporté de la Chine les missionnaires et les personnages assez heureux pour avoir pénétré dans ce pays, source des plus belles poteries, s'ils eussent pu trouver dans un ouvrage spécial les notions qui leur étaient nécessaûres pour bien