CLASSE PREMIÈRE DES POTERIES

Classe F** — POTERIES Â PÂTE TENDRE.

D'après les principes de classifications des Poteries , posés et développés dans l'introduction, les caractères distiuctifs de ces produits d'un même genre d'industrie, doivent être pris d'abord de la pâte, ensuite de la glaçure; or, les quatre premiers ordres de cette Première Classe, les terres cuites, les Poteries lustrées, les vernissées et les émaillées ne diffèrent pas essentiellement entre eux par la nature de leur pâte ('). Elles sont toutes sableuses, presque toutes calcarifères et la plupart fusibles à haute température ('); toutes ont la texture lâche. Enfin , elles sont tendres, c'est-à-dire susceptibles d'être rayées par l'acier ordinaire , en sorte qu'en donnant à la tête de la 1'" Classe les caractères de la pâte, on remarquera que celle-ci étant à peu près la même dans les quatre ordres , les caractères doivent être exprimés par les mêmes termes.

Il ne reste plus qu'à indiquer pour caractères des quatre ordres, ceux qui tiennent à des propriétés moins importantes que celles qui dérivent de la pâte, tels sont les caractères que fournissent les glaçures.

Dans les temps modernes la séparation des Poteries à pâte tendre en deux groupes principaux, les Poteries mattes et les Poteries à glaçure, est diflScile et parait illusoire, car il y a bien peu de Poteries tendres mattes qui ne soient susceptibles de recevoir une glaçure, et bien peu de fabriques de Poterie commune qui ne fassent les deux sortes ; mais il n'en a pas été ainsi dans les temps anciens, et même cette confusion est plus commune en Europe que dans d'autres parties du monde.

(*) En général , une classificaUon précise est Id presque impos8U>Ie , elle est même peu importante, et si Je cherche i en approcher, c*est pour grouper les différents procédés de fabrication suivant la sorte de Poteries à laquelle ils sont plus particulièrement applicables.

(*) Ce qu'il y a d'assez remarquable , c'est que parmi ces pAtes tendres, cuites à basse température, il s'en trouve plusieurs dont on aurait pu porter la culssonà une température beaucoup plus élevée sans les fondre ; car J'ai essayé beaucoup d'entre elles au grand feu, et quelques-unes n'y ont éprouvé ni fusion, ni ramollissement; elles sont, au contraire, devenues dures comme du grès; Je ferai connaître en leur lieu celles qui ont offert une infusibilité à laquelle Je ne m'attendais pas.