MATTES, GERMAINES

tombe diffère de beaucoup d'autres, que j'omets de citer, en ce qu'elle ne renferme pas de squelette ; il paraît que le corps dont ee devait être la sépulture avait été brûlé, et ses os friables et brisés réunis à la cendre de ses parties molles avaient été placés dans les urnes représentées ici et enfermées dans cette tombe. Les tombes de cette sorte se trouvent près de Radeberg. Près de ce même lieu, à trois lieues de Dresde, M. Preusker a trouvé dans une tombe rectangulaire des urnes tout à fait particulières; elles sont en argile cuite, d'une couleur brunâtre, placées dans de petites niches creusées dans les parois du tombeau et disposées régulièrement. Informe de ces urnes s'éloigne beaucoup de ce qu'on connaissait, et les caractères singuliers qui y sont tracés s'éloignent encore davantage du système d'ornementation des vases germains. Elles ont aS cent, de hauteur sur 1 6 , avec une anse d'un côté et un petit mamelon au côté opposé à la panse. Ces vases d'argile brunâtre, très-cuite, un peu luisants extérieurement, ont été tournés. Les espèces de caractères qui en font l'ornement sont gravés assez N« 31. profondément. (Voir ci-contre n® 3 1 . )

Endécrivantlesdifférentessortesde vases, d'urnes etd' ustensiles de terre cuite qu'on trouve si abondamment dans les parties de

TÂllemagne septentrionale qui sont entre l'Oder et le Weser, etc. ,

j'ai dû parler déjà des usages ou destinations de ces différents objets. On a vu qu'une des principales destinations était ou de recevoir les cendres et les ossements calcinés des morts dans les pays et les temps où il était d'usage de brûler les corps , ou , lors- <\\xe cet usage a cessé, d'accompagner, comme hommage ou sacrifice au défunt, son corps dans la sépulture. L'état de ces vases et de ces urnes en pâte poreuse, sans solidité, sans éclat, et cependant ornés autant qu'il était possible, suffisait à cette destination.

Des plats, des coupes, des espèces de jattes à bords, ayant la même pâte, la même texture, le même système d'ornements, trouvés dans le même lieu que les tombes, quelquefois dans les tombes mêmes, mais à leur entrée, ont été regardés par les érudit?

comme des vases ou coupes (PI. xxvi,/%. 17, 19, 20 et ar) employés dans les sacrifices qui accompagnaient la cérémonie

des funérailles.

H était impossible que ces urnes, par leur nombre prodigieux dans les parties de T Allemagne que je viens d'indiquer, échappassent à la connaissance du paysan le moins observateur, et que leur position, toujours souterraine, ne Tétonnât pas. Aussi combien d'opinions plus ou moins ridicules n'art-on pas émises sur leur origine, et remarquons que ce n'était pas dans les temps les plus reculés que ces opinions se sont fait connaître, mais dans les XV' et xvi* siècles , plus près de nous encore , puisqu'on remarque avec éloge qu'il y avait au xvi* siècle des hommes tels qu'Agricola, Albinus, etc., qui avaient exprimé sur ces urnes des opinions plus raisonnables (").

Je me garderai de raconter, d'exposer même, toutes les opinions qu'on n'a pas craint d'avancer sur l'origine de ces urnes souterraines déterrées, depuis un temps immémorial, dans les environs de Limbourg et dans la basse Lusace.

Le peuple les croyait le produit de la fabrication d'un monde nain {Zwergen-Welt) ^ et les appelait des pots nains (Zwe/gcfi-topfe). C'est encore l'opinion des paysans à Dessau et à Torgau, que ces nains qui vivent sous terre continuent de les fabriquer. Les habitants de la Lusace croient qu'ils poussent comme des truffes , qu'on ne peut les déterrer qu'en été , parce qu'en d'autres saisons ils sont de 5 à 7 mètres plus enfoncés sous le sol, mais qu'en mai ils croissent, se relèvent et indiquent,

(>) Voici ce que d.t Agricola :

Après avoir parlé des ossements qu'on Uonvc pétrifiés près d'Hildcshelni , Luncbourg, etc., il ajoute : in terram etiam reperiuntur vcua ficHlia quorum collum plerique est strictum^ venter tumidus^ quœdam ansas habent singulas , alias binas , partim ternas , non nulla operculis sunt tecta , etc.

Il dit qu*on déterre ces vases dans plusieurs lieux , mais principalement en Saxe, en Lusace, en Thuringe, etc. ; que le vulgaire ignorant de Saxe et de Lusace se persuade qu'ils sont nés dans la terre et avaient été employés par les nains qui habitaient les cavernes du Segeberg; mais il affirme que ce sont de véritables urnes, dans lesquelles les anciens Germains, avant d'être convertis au christianisme, avaient déposé les cendres des morts, qu'on en trouvait dans foutes, dans quelques-unes du charbon, dans d'autres des anneaux, etc. Georgii Agricola de ortu et causis subterraneorum de naturu

fossilium , elc. , éd. de Bâie. 1540 , in -fol., p. 128.

MATTES, GERMAîNEi. 47o

comme le font les truffes, leur présence par une sorte de tuméfaction du sol , etc.

Dans le Wendenland hanovrien on considère ces vases comme urnes cinéraires des anciens Vandales, et les paysans cassent tous les pots de cette sorte qu'ils rencontrent, parce qu'ils croient que l'âme du Vandale, dont ils renferment les cendres, reparaîtrait et inquiéterait celui qui emporterait ce vase.

On les appelle aussi quelquefois pots à lait ( milchtopfe ); parce qu'on croit que le lait qu'on y met produit de meilleure crème et de meilleur beurre (*) -, qu'en mettant dans les urnes rondes l'eau que l'on donne à boire aux poulets on les garantit de maladie, etc., etc.

On a remarqué que toutes les Poteries ou urnes germaines enfermées dans la terre ou placées dans des tumulus sont trouvées au nord du Danube, où Ton n'en connaît aucune de romaines; tandis qu'au sud de ce fleuve les Poteries romaines étaient en nombre considérable, tandis que les germaines s'y rencontrent fort rarement.

C'est dt)nc principalement dans les provinces d'Allemagne, au nord de ce fleuve, dans l'espace limité à l'ouest par leWeser, à l'est par l'Oder, et au sud par l'Erzgebirge, montagne septentrionale de la Bohême, dans les pays ou cercles de basse Saxe, de Thuringe, de haute Saxe et de Mecklenbourg, principalement dans la Lusace et la Silésie, que se trouvent comme réunis en groupes composés d'un grand nombre de tumulus et de sépultures moins visibles, les urnes, vases et autres ustensiles de Poterie , si variés de formes et de dimension , tout en conservant une sorte de caractère national que je viens de signaler et de figurer.

Dans quelques localités, la position de ces urnes off*re des circonstances assez particulières d'accumulation, de disposition et de réunion, qui ont été décrites avec beaucoup de détails par ios antiquaires allemands 5 je me bornerai à en citer quelques exemples :

Dans une rangée de Collines funéraires ou tumulus, près

(»^ Tr.EUEn, lieschreibung der ToiUn tr>pfey p. 3, ihns Klemm. — Reode, C>mbr. iioslt, ylntiquitaien-liamarlicn.

Schkopau , dans les environs de Merseburg, collines dont le nom était celui de Suevenhock, que les habitants ont transformé en Schwenden Hugel , colline des Suédois (*) , on a trouvé un grand nombre de ces tombes plus ou moins bien construites et conservées, renfermant une multitude de vases, malheureusement la plupart brisés par l'introduction des lapins.

En Saxe, entre Dresde et Meissen, on connaît de nombreuses et vastes réunions d'urnes enfouies à i ou 2 mètres de profondeur; près de Leipsig, et particulièrement du village de Connevitz, on a découvert un lieu qu'on a nommé le cimetière des païens {Heiden Kirchàfc)^ où les urnes de différentes dimensions et rassemblées en grand nombre, sont comme protégées contre la pression des terres par des espèces de petites pierres et de tessons d'autresumes qui leur servent d'étais, ^'^\ de fondation et de couvercle. Je donne ici , és^^^ n** 32 , la représentation d'une de ces ur- /^^F^??^l > nés ('). Ce nombre est si considérable dans /v^^^E^/^ 7 quelques parties de l'Allemagne , que cer- *"^^' ^^^l^^^^'^ . taines collines sont couvertes de leurs dé- n» 32. bris , comme celle de Schkopau dont j'ai parlé

A l'embouchure de l'Elster noir, dans l'Elbe, cercle de Schweinitz et de Uebenwerdaer, duché de Saxe, on a ouvert en deux ou trois ans 800 tumulus dans lesquels on a trouvé , outre une multitude d'urnes, de coupes à sacrifices, des vases en forme de ces pots qu'on nomme Kamic en Allemagne, d'une mesure de quart ( ^ie/7e/) , en terre cuite très-solide, et surtout de ces vases ronds ou ovales séparés par une ou deux divisions, en deux ou trois parties, et qu'on croit avoir servi à renfermer des parfums (Voir PI. xxvii,/%. ig, 20, aS), et, ce qu'il y a de plus remarquable , de petits vases renfermés dans de plus grands ('). On a vu cette môme particularité dans un cimetière attribué aux Romains à Lincoln en Angleterre.

(*) D' fa. Krose, Deutch Alterthumer^ Hall. 1824, 1 vol., 1 cihier, p. 73, Pl.i.

(») Klemm, p. 115, PI. VIII, fig. 2.

P) D' Wagser, dans Kruse, Arch.y yoI. III, paraît», p. 16 et suiv., PJ. i et lu

HATTES, aERHAINES. 477

Sur la rive droite de l'Elbe, presque en face de renibouchuiï! de l'Elster noir, le docteur Wagner a déterré plus de i5o d« CCS urnes placées dans des Tumulus très-nombreux dans ce canton, et surtout près de^^usmandorr.

Je terminerai cette indication des lieux qui renferment Ces

urnes et autres Poteries germaines, par celle de deux localités

' situées sur les confins de la Germanie, et qui présentent des

doutes sur le pays des morts qui ont été ensevelis et des Potiers

qui ont fait les urnes.

Dans le premier, le Mecklenbourg , on trouvera le passage aux caractères des Poteries Scandinaves; dans le second, le pays île Nassau , presque tout paraît plus romain que germain.

Le Mecklenbourg, qui s'éloigne vers le nord des contrées de la Germanie où se trouvent un si grnnd nombre d'urnes et de Poteries portant des caractères de forme et d'ornementation nssez particulières, renferme aussi des urnes et des ustensiles do Poteries assez différentes des précédentes, et se rapprochant un peu des Poteries Scandinaves anciennes et modernes. M. Eud. Schriitter et Fr. Lisch (') ont publié la description d'un nombro ^ssez considérable de ces vases avec des figures qui montrent un système de forme et d'ornementation différent de celui des urnes et Poteries de l'Allemagne. Elles sont généralement mal faites, et autant qu'on puisse en juger parles figures, elles n'ont point été tournées, mais assez grossièrement façonnées à la main, avec quelques ornements qui semblent n'avoir été tracés qu'avec le doij^tdu Potier. Quelquefois cependant il y a des lignes droites ou ondiili'fs, dos séries de points enfoncés, qui paraissent avoir été faits par des instruments tranchants uu piquants, telle estl'urne représentée ci-contrc, n" 33 , dont la pâte est dans l'intérieur d'un I gris foncé , à grains fins, avec des parcelles

de mica. L'extérieurest noir. Elle a été trouvée à Spiirow avec des urnes d'une forme u» pou différente, mais ayant la même piUe i^*3j parsemée de lamelles de Mica.

[') Muteum FTtd&rieo-Franciicvm, ou collrctlon des Anllq. germaines «

Ces urnes sont souvent remplies d'ossemenls mOlés de terre cl de charbon, et accompagnés de différents petits ustensiles M. Schrottcr dit que dans une de ces urnes on a trouvé avec différents objets assez insignifiants, un anneau nuptial avec l'inscriplion Ave Maria ? Elle était placée sous des Tumulus.

Les lieux où ces sépultures ont été reconnues et citées par MM. Schrotter et Lisch sont :

Kuinmer ; —

Stolpe ;

Dobberslen dans le Jungfertanner ; Sporoitz ; le vase figuré ci-contre, n° 3.{ , est de ce lieu , la pftte en est jaunûlrc à \ gros grains ; Hurnitz ; Ludwigslust ;

Timkenberg; très^ande urne de 5 déc.

de hauteur sur 38 cent, dediam.; . * s -

Stargard ; c'est l'espèce de pot à l'eau orné qui est figuré ici sous le n' 35; on —--

voit qu'il se rapproche plus de la mauvaise et laide Poterie Scandinave que des vases de la Germanie centrale. Il est en pâte noire assez sonore. Sa hauteur est d'environ ■i-] cent.

Vers l'extrémité occidentale des pays allemands, dans le duché de Nassau, et près de la vallée du Rhin , nous retrouvons encore des sépultures renTerniant des vases, , ^° ^^• mais l'attribution et des tombes et de ce qu'elles renferment surtout en Poteries, n'est plus si claire et si précise; on hésite entre les Romains et les Germains; d'après les formes de ces urnes, bien tournées, ayant un rebord et un pied, d'après les différents objets qui les accompagnent, je serais disposé à les regarder plutôt comme de fabrication romaine que comme de fabrication germaine. Ils ont été publiés dans les Annales de la