MATTES, EXTRA-EUROPÉENNES

sont généralement ou rouges ou noires ; leur pâte tantôt assez grossière, tantôt fine a toujours une texture lâche; elle est par conséquent peu sonore, fi*agile, perméable.

La base de cette pâte est en général un limon d'atterrissement soit ancien, soit moderne, laissé par les grands cours d*eau qui traversent le pays ; si ces cours d'eau viennent de terrains à roches micacées, le limon qu'ils ont déposé renferme des paillettes de mica et la pâte des Poteries en contient aussi qui fait Tcffet de petites paillettes d*or, telle est celle des Indes Orientales. Un mélange de limon argileux avec un limon plus sablonneux, donne à cette pâte le liant nécessaire pour être facilement travaillé -, du sable tiré des mêmes terrains, est la matière dégraissante lorsque le limon est trop argileux.

C'est sur le tour ou plutôt, sur la roue du Potier que ces pièces sont tournées, mais dans l'ancien continent seulement et quelquefois avec une pureté de contours très-remarquable; quelques-unes sontomécs décotes ou gaudrons saillants, disposés avec assez de symétrie et de régularité ; en général comme ces Potiers n'ont point de moules pour les garnitures, celles-ci faites à la main, sont souvent grossières et très-irrégulières.

Il y a presque toujours deux sortes de Poteries, les rouges ou brun rouge et les noires ; il paraît par l'aspect de ces dernières et par ce que j'ai appris de leur mode de fabrication qu'elles doivent leur couleur noire à un enfumage comme les Poteries de Magnac, etc., citées plus haut, page 394.

Cet assortiment de Poterie rouge et de Poterie noire se présente sur tous les parages de l'Inde, comme on va le voir plus bas à l'aide des échantillons que le Musée céramique de Sèvres doit au zèle éclairé de ce jeune marin si regrettable, M. Jules de Blosseville^ et à l'obligeance persévérante de H. le contre-^ amiral Laplace.

Ils offrent, comme cette description le montrera, une similitude de fabrication qui permet d'établir les généralités que je viens de présenter; aucun de ceux qui sont faits suivant la méthode qu'on peut appeler indigène, ne présente de vernis plombifère, ils sont luisants par frottement ou par enfumage; quelques-uns sont garnis d'ornements les uns comme sculptés,

les autres évidemment imprimés avec, des espèces de cachets (ceux de Trinquemalay).

La plupart de ces Poteries sont à peine cuites, et il parait qu'il n'y a pour cette opération aucun four proprement dit , on les réunit en tas et on les entoure de combustible.

Le peu que nous savons de la fabrication des Poteries en Afrique, nous montre que ce sont encore des Poteries grossières, faites en Egypte avec le limon d'atterrissement du Nil, au Sénégal, avec une terre rougeâtre et donnant des vases sans glaçure et très-peu cuits , tantôt rouges , tantôt noirs et quelquefois gris , lorsqu'ils ont été à peine cuits, comme le sont les'Balasses Égyptiennes.

Les vases et Poteries qu'on a faits et qu'on fait encore chez les indigènes des deux Amériques, offrent et la même pâte lâche et la même couleur dominante*, le rouge sale et le noir avec l'absence de vernis et une cuisson au moins aussi faible que celle qu'on a fait remarquer chez plusieurs peuples de l'ancien monde. Les matériaux paraissent être à peu près les mêmes*, néanmoins, les Poteries de ce continent que la manufacture de Sèvres possède dans sa collection (') ne montrent pas autant de mica que celles de l'Inde.

La pâte a souvent une texture très-grossière, mais leur fabrication encore plus imparfaite que dans l'ancien continent, présente une différence très-remarquable avec celle des Poteries asiatiques ^ il est certain que le tour à Potier n'était connu nulle part dans les deux Amériques et qu'il ne l'est pas encore chez les Potiers indigènes. Toutes les pièces se fabriquent à la main; les Potiei*s, ou les femmes quand ce sont elles qui se livrent à ce travail, pétrissent la pâte entre leurs mains, elles façonnent et amincissent les parois des vases avec les mêmes moyens; aus^i, voit-on plus de pièces ovales ou non circulaires dans ce pays, que je n'en ai vu provenant de l'ancien continent ; au reste, il est aisé de reconnaître sur les pièces rondes qu'elles n'ont point été faites au tour; cette remarque, et ce que j'ai pu apprendre de diverses personnes qui ont visité ces contrées, me permet d'as-

(1) Elle les doit principalement ft M. Roulin et à M. d*OrbignT

surer que le tour ou la roue du Potier étaient absolument inconnus en Amérique et que ces instruments n'ont même pas été introduits par les artisans européens dans les lieux éloignés des grandes villes et habités par les indigènes.

Après ces considérations générales que j'ai cru devoir étendre à tout ce qui n'est pas fait par les peuples de la race caucasique, quelques contrées de la terre qu'ils aient habitée, parce que cette race a porté partout avec elle ce qui résultait de son organisation, tant de celle du siège de la pensée, que de celle de ses membres, je vais parcourir les différentes parties de la terre et faire ressortir les différences que présentent les Poteries qu'on y fabrique et les procédés qu'on y suit.

Je ferai remarquer encore que c'est principalement sur les Poteries à pâte tendre et à surface matte, que je dois établir les comparaisons , car ce sont les premières faites , celles que tous les hommes sachant manier une terre molle et plastique, ont pu faire , celles que l'on trouve partout et d'autant plus abondammentqueles peuples sont plus éloignésd'une civilisation avancée, toujours accompagnée d'une industrie perfectionnée.

Je passe très-naturellement des Poteries de l'Orient de l'Europe, de cette grande partie qui se prolonge et se fond dans l'Asie , aux continent et îles asiatiques.

Asie.

4sle mineure. — AnatoUe. — Poterie rouge à p&te fine assez bien cuite, sonore ^ ornements en linéaments^ des bouteilles qui tiennent bien Teau d'Ak-Kueûe.

Smjrné. — Dcux sortcs de Poteries : l'une assez grossière, rougeàtre, mal façonnée, peu dure, très-absorbante, avec de grossiers ornements en relief rehaussés d'un vernis vert plombifère et des zones blanchâtres.

L'autre, noirâtre très-micacée, dont on fait des espèces d'Écuelles comme celles de- Brousse.

BronsM. — Poterie très-grossière à pâte très-rougeâtre et comme bronzée extérieurement, quelquefois noirâtre intérieurement.

Elle est comme pétrie de mica, et c'est ce mica pulvérisé qui

lui donne un brillant pailleté dans la cassure et un lustre comme bronzé à la surface. On dirait que la pâte est faite avec un micaschiste argileux broyé; elle présente une structure presque feuilletée qu'elle doit au mica. Le schiste avec le mica sont devenus rouges par Faction du feu. Cette Poterie n'a, malgré sa cuisson , qu'une très-faible consistance dans le sens parallèle à ses faces. Le mica tient bien ; le frottement , avec un linge même mouillé , ne l'enlève pas.

On en fait des plats plus ou moins profonds et des casseroles qui vont fort bien sur le feu. Ce sont les ustensiles culinaires ordinaires de la population ; elles sont moins perméables à Teau qu'on ne devrait s'y attendre.

Arabie. — Be4}af, Imi Mecque. — Potcric à pÂtc blauc jaunâtre pâle, paraissant absorbante -, elle est assez dure. Tournée. (Crur ches ou plutôt bouteilles à eau, etc.)

Bjedda. — Il y a dcux sortes de Poteries qui me paraissent bien distinctes.

La première, à pâte rougeâtre, fine, assez dure, assez cuite, est néanmoins très-absorbante , et cependant on en fait des vases culinaires qui sont 3'une tout autre forme que ceux de Hedjas. Les pièces que j'ai sous les yeux , quoique rondes , ne sont pas faites sur le tour. Destinées à aller sur le feu, elles n'ont point de pieds ; leur fond est en calotte sphérique.

La seconde pâte, rougeâtre, grossière, sableuse, très-micacée, très-tendre, très-perméable \ son sourd.

Terrines ornées de linéaments larges ou espèces de zones croisées, ondulées, etc. Tournées, au moins sur les bords fort arrondis.

Hm, dans iTèmen. — Pâte eucorc plus rougeà l'extérieur avec des linéaments et zones noirs. D'ailleurs même dureté, même façonnage, même destination que la précédente. (Cafetières de terre cuite pour faire le café par ébuUition, M. C. Pi. xii, fig. lo].

Bmnm. — On y fait pour les pipes, nommées houka^ des têtes en Poterie rouge très-dure, mais absorbante, très-bien façonnée sur le tour et enrichies de petits ornements en creux faits avec des poinçons ou des estampilles.

Indes. — La plupart des Poteries des Indes orientales, de ces

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contrées si voisines de la Chine où presque toutes Jes Poteries sont couvertes de glaçures diverses, appartiennent cependant aux Poteries sans glaçure réelle.

Elles se divisent en deux séries, les unes à pftte généralement rouge ou jaunâtre, les autres à pflte noire ; les premières sont les plus abondantes.

Leurs formes ont entre elles certaine ressemblance. (Hus. céram., MPI. xvi. ) Ce sont, en général, des vases bas à laige ouverture , des bouteilles sphéroïdales à long col ; mais ce qui se fait remarquer plus particulièrement, c'est l'absence de pied et même de base plane. La plupart des vases d'usage domestique sont terminés en calotte de sphère , ce qui indique leur usage culinaire pour la cuisson du riz , en les rendant propres à être placés sur les fourneaux et à recevoir plus convenablement l'action du feu.

Us sont presque tous minces, par conséquent légeis et trèsbien tournés.

On augmente la densité de la pftte dans la partie qui fait le fond des pièces destinées à la cuisson du riz et des autres aliments en comprimant cette partie par le moyen suivant : Le Potier introduit dans l'intérieur de la pièce une sorbt de tampon A en pierre dure h surface très-unie , qui est comme un noyau sur lequel il va moulersa pièce par voie de tamponn»%e. 11 opère cette sorte de moulage à l'aide d'un battoir en bois assez dur B.

Je donne . n° 40 , la ligure de ces deux instruments el j'ai fait connaître leui mode d'action d'après les objets et les rensei^ements qui m'ont été donnés par H. de Blosseviile.

Plusieurs de ces poteries sont à peine cuites et d'autres ne le *

sont pas du tout. Ces dernières pièces ont la forme de petites soucoupes minces en segment

de sphère, sans pieds; elles sont aromatisées avec du musc. Les Indiens, et notamment les femmes, achètent ces petites galettes argileuses et aromatisées pour les manger ou aumoinsles croquer.

Ohandenuifor. — On y fabrique deux sortes de Poteries; une brun rouge foncé, très-solide, assez dure, mais qui cependant se laisse rayer, et une noire plus abondante et beaucoup plus remarquable par sa couleur noir pur ou noir tirant sur le brunâtre. Mais ces couleurs foncées ont un brillant dû à un lustre qui a un éclat semblable à celui de l'anthracite quand il est noir, et du diamant noir quand il a une teinte brune. Ce lustre extrêmement mince , est très-solide 5 le frottement ni avec le linge sec, ni avec le linge mouillé, ne lui enlève rien; on ne peut l'attribuer à la seule action du feu sur une pâte noire, par du charbon ou par du fer, car on remarque : T qu'elle n'est noire ni dans l'intérieur, ni sous le pied; 2® que cette couleur noire manque dans certaines parties exposées à la flamme qui les entourait; 3® que ce lustre a été liquide, puisqu'on voit, qu'il a coulé sur des parties restées mattes. (PI. lvii, fi§. 1 (*).) Il est si mince qu'il n'a pas été possible d'en déterminer encore la nature ; mais il est certain qu'il ne peut être dû à du graphite ; car toutes les Poteries qui doivent leur lustre à cette substance déposent par frottement une teinte noire sur le linge.

La pâte des Poteries de Cossépaleon, près Pondichéry, est composée d'un sable grossier, impur, en partie siliceux, en partie granitique et de limon argileux d'atterrissement, brunâtre, un peu micacé. On y fait également deux sortes de Poteries : l'une à pâte d'un rouge sale très-pâle, rendu d'un beau rouge par un enduit ou engobe mince d'ocre rouge mise au pinceau à l'extérieur; le façonnage au tour est très-parfait en ténuité ou minceur et pureté de contours. La décoration consiste en cordons, filets saillants et ornements comme gravés en creux. La pâte assez cuite et assez dure , très-sonore est néanmoins absorbante , par conséquent perméable.

L'autre est noirâtre , même quelquefois d'un beau noir luisant à la surface extérieure ; assez dure , assez cuite et cependant absor-

(*) Le Musée de Sèvres possède plusieurs pièces de Poteries noires de l*Inde qui indiquent que le lustre noir est dû à un enduit liquide ou liquéfié ; mais aucune ne m*a paru le prouver d*une manière plus évidente que celle que J'ai fait figurer sur la planche lvu. Comme cette preuve de liquidité se montre en dedans de la pièce mieux que partout ailleurs, il a fallu, pour la faire voir, scier cette pièce en ' deux parties.