PAR AÉRAGE. ABSORPTION

§ 1. — Par Aérage.

Le moyen de simple Àérage est rarement suflSsant, surtout dans les pays septentrionaux , où les jours sont courts et Tatmosphère peu desséchante. Cependant Je Tai vu employer avec succès dans la faïencerie de Rôrstrand,près de Stockholm, où les pâtes sont placées dans de grandes caisses à peu près carrées , exposées au Midi , et munies de couvercles qu'on abaisse quand il pleut et qu'on élève presque verticalement dans les beaux jours.

§ 2. — Par Absorption.

Le second moyen qu'on combine avec le premier, est le Raffermissement par Absorption ^ on met la pâte en bouillie dans des caissons de plâtre rectangulaires ou circulaires et creusés en segments de sphère, les parois en doivent ^tre épaisses; l'eau est promptement Absorbée par le plâtre , et la pâte amenée à l'état de fermeté nécessaire, s'en détache aisément.

Le plâtre, en Absorbant l'eau de la pâte, Rafjermittrès-promptement la partie de la bouillie pâteuse qui le touche et met ces parties dans un état de fermeté et de densité qui s'opposerait à l'Absorption de l'eau surnageante. 11 faut avoir soin de ne pas attendre l'Absorption complète de l'eau et le Raffermissement complet de la pâte qui en résulterait -, car la partie inférieure , beaucoup plus ferme que la partie supérieure , se mêlerait diflRcilement avec elle , soit par le marchage , soit même par le malaxage, et formerait ainsi, dans la pâte, des durillons dont le façonnage souffrirait. Il faut donc , pendant que la partie supérieure est encore à l'état de bouillie, soulever la partie déjà raffermie , et faire couler en dessous celle qui est encore en barbotine , pour donner à la totalité un égal degré de fermeté.

Cette méthode n'est praticable que pour les petites fabriques : elle a plusieurs inconvénients; elle exige une dépense assez considérable pour l'approvisionnement , l'entretien et le maniement de toutes ces caisses très-pesantes. Ce mouvement perpétuel les détériore promptement; il faut des hangars assez vastes

lOG PAR LE FEU.

pour abriter de la pluie les caisses et les pâtes qu'elles contiennent, et ensuite pour faire sécher ces caisses et les rendre propres à remplir leur destination.

§ 3. — Par le Feu.

La troisième méthode est la plus usitée, surtout dans les fabriques de faïence fine de tous les pays. Elle consiste à introduire la pâte en bouillie dans de grandes caisses ou cuves , en forme d'un parallélogramme très-long , et sous lequel est établi un foyer, alimenté avec le combustible le plus économique que l'on puisse se procurer en raison des localités. 11 est d'une gratnde importance de construire ces fosses et ce foyer de la manière la plus propre à employer toute la chaleur dégagée ; car cette opération, dans laquelle la pâte en bouillie est portée jusqu'au degré de l'ébullition , est une des plus dispendieuses de la fabrication des pâtes de faïence. Je dois me contenter d'en établir ici l3s principes généraux, me réservant de revenir sur les détails à l'article des sortes de Poteries auxquelles ils doivent s'appliquer. ^

11 est convenable que la pâte sortant des cuves de mélange soit amenée par un écoulement naturel dans les cuves d'évaporation.

Ces cuves, dont l'étendue doit être proportionnée à la quantité de pâte qui est consommée par la fabrique, doivent être construites de manière que la chaleur dégagée par le combustible soit employée presque en totalité. On y parvient en lui donnant la forme qu'on appelle de galère s. I^ foyer est à une extrémité et la cheminée est située à l'extrémité opposée , soit que la cuve soit rectiligne, soit qu'en raison de la place qu'on peut lui consacrer, elle revienne sur elle-même. La pâte raffermie est rassemblée vers cette extrémité et peut alors être enlevée en une masse molle , mais d'une consistance suffisante.

L'agitation produite par le transvasement, par l'ébullition, par le rablage, empêche les parties de se séparer, et contribue à leur mélange parfait.

Les dépenses considérables qu'entraîne cette opération indis-