RAFFERMISSEMENT DES PATES

locaux , et c'est le motif qui m'a fait donner la préférence à la presse à roue d'engrenage.

La puissance de Pression de la presse de Sèvres peut*étre portée h environ Ô,ooo kilog., deux hommes agissant en même temps sur la manivelle. On peut presser et raffermir dans quarante sacs, renfermant chacun 6 kilog. de pâte, et faisant trois pressées par Jour, 6 à 700 kilog. dans une Journée de douze heures, en laissant (*) les sacs égoutter pendant autant de temps.

La pâte se trouve souvent un peu trop raffermie sur les parois des sacs, et encore très-molle dans le milieu; mais en la pétrissant on mêle ces deux pâtes de consistance différente, et on obtient une masse de consistance convenable.

C'est, comme on le voit, une espèce de filtration activée par une forte Pression.

On est arrivé , dans quelques fabriques de porcelaine , à un résultat satisfaisant par une filtration aidée d'une Pression moins puissante, et par conséquent bien plus facile à mettre en usage.

Le teoond prînoîpe de raffermissement des pâtes est fondé sur une filtration dont la force et l'activité sont puissamment accrues par la Pression atmosphérique.

Les appareils proposés , et même mis en pratique d'après ce principe, ne diffèrent que par les moyens de faire le vide au dessous des caisses perméables qui contiennent la pâte céramique.

Dans tous les. procédés il faut que la pâte , à l'état de barbo-

0) La presse de Chantilly, pour être complètement chargée, doit recevoir treize sacoches à Bavettes, renfermant chacune 43 kilog. de pâte raffermie.

Chaque pressée dure trois heures ; au bout de ce temps la pâte est en état d'être employée.

Dans la presse de MM. Fouque et Âmoux, de Saint-Gaudens, ce sont des sacs cyiiudriques, fermés par les extrémités ; ils ont vides, 21 cent, de diamètre sur S^environ de longueur. Chaque sac contient 20 kilog. de pâte. On met la barbotine, mêlée d'environ un quart de tournassurc, dans les sacs vingt-quatre heures d'avance. — On peut presser par journée de dix heures 340 sacs avec trois hommes pour le service. Chaque pressée dure environ deux heures ; les sacs sont soumis à une Pression d'environ 4,000 kilog. par 0°i,32 carrés de surface. On met cinq couches de sacs.

Les sacs doivent être en toile de chanvre à quatre brins, fortement battus et peu rouis. Un sac peut aller, avant d'être rebuté , trois cents fois sous la presse.

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tine , ne puisse pas travei^ser le fond , perméable à l'eau , sur lequel elle repose.

M. Alluaud a établi un appareil propre au raffermissement de ses pâtes de porcelaine par la Pression atmosphérique. J'en donne ici le dessin et Texplication , qu'il m'a communiqués dans le temps avec une grande générosité. Quoiqu'il soit particulièrement applicable à la porcelaine , je n'ai pas cru devoir l'omettre dans les considérations générales qui appartiennent à ce genre d'opération.

Cet appareil , PI. ix, fig. 3, A, B, dont la constniction a été dirigée par M. L. Talabot , se compose des pièces suivantes :

1® De deux cylindres en forte tôle, [a^a)^ garnis près de leurs sommets de robinets à air (6, h).

Ces cylindres communiquent par des tuyaux courbes (c, c, c, c) haut et bas, à 2 grands robinets à quatre eaux avec stuffenbox (d, d).

Ces deux robinets se manœuvrent simultanément au moyen de la tige en fer (/, fig. A), qui en traverse les clefs, et du levier (m), adapté au haut de la tige.

Le robinet supérieur (d) sert à mettre alternativement chaque cylindre en communication avec le tuyau (e, e, fig. B], par lequel arrive Teau d'un réservoir 0, et avec les entonnoics (n, v), dans lesquels se fait la filtra tion , au moyen du grand tuyau (/", fy fig, B); de cette manière un des cylindres est en communication avec le réservoir d'eau alimentaire, et Tautre avec les filtres.

Le robinet inférieur [d) sert à vider alternativement les cylindres au moyen du tuyau de décharge (</, g) qui plonge dans le réservoir {h, fig. A). Les robinets sont montés de telle sorte que le cylindre qui s^emplit est fermé par le bas, et que le cylindre en vidange et dans lequel s'opère le vide, est seul en communication avec les filtres.

2^ De quatre grands entonnoirs ronds en Tonte (on n'en a figuré que deux), de 1 mètre 50 centimètres de diamètre (n, tt). Ils communiquent avec le cylindre vide par le grand tuyau longitudinal (/", f) au moyen des petits tuyaux [jyj^j, j) garnis chacun d'un robinet [h, fig. A et B).

Sur un point quelconque du tuyau (f) est adapté en dessus un tuyau en plomb qui communique à un manomètre à mesure , indiquant la force de Pression sous laquelle fonctionne Tappareil.

L'ouverture (i) de chaque entonnoir est surmontée d'un fort grillage en fonte ; le reste de la partie conique des entonnoirs est garni de galets qu'on recouvre d*un feutre épais, spongieux et perméable à l'eau.

Ce feutre est luté sur les bords de Tentonnoir avec un colombin de pâte dans lequel il est soigneusement enroulé -, au-dessus du feutre , on

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étend ane grosse toile d'étoupe, sur laquelle la pâte raffermie se dépose.

Supposons, maintenant, que les entonnoirs soient emplis do pâle molle, tout sera disposé pour mettre Tappareil en fonctions.

A cet effet, on ouvrira le robinet (q) du réservoir (0, fig, 3); l'un des cylindres {a), dont on aura ouvert le robinet à air (6), se remplira d'eau.

Le cylindre étant plein , ce qu'on reconnaîtra à Peau qui s'écoule par le robinet à air, on fermera ce robinet , et on fera le vide en changeant la position des clefs des robinets {d,d), au moyen du levier (m).

Le cylindre plein se videra par le tuyau de décharge {g, t/), et se trouvera en communication avec le tuyau (f, f) , les entonnoirs et le manomètre, qui indiquera aussitôt le degré de vide obtenu.

Pendant que l'appareil sera ainsi en fonction , le deuxième cylindre se remplira d*eau.

Le mercure s*abaissera insensiblement dans le manomètre, à raison de Tair qui se dégage de Teau de la pâte.

Pour rétablir un vide plus parfait dans les entonnoirs , on tournera les clefs des robinets (d, d), et le vide se fera dans le deuxième cylindre, qui se trouvera à son tour en communication avec les entonnoirs.

Après trois ou quatre manœuvres semblables en quarante ou quarante cinq minutes, la pâte déposée sur les entonnoirs sera raffermie.

Dans cette opération , la pâte molle qui contenait un peu plus de 50 p. O/o d*eau , n'en retient qu'un cinquième, et acquiert une plasticité remarquable.

La couche de pâte raffermie qui se dépose sur les filtres oppose d'autant plus de résistance au passage de 4'eau , que cette couche est plus épaisse. Aussi accélère-t~on le travail en n'opérant pas sur une trop grande quantité de pâte à la fois. Une couche de 15 à 16 centimètres de pâte liquide qui se réduite 6 ou 7 centimètres de pâte dure, se raffermit en quarante-cinq minutes.

En employant toujours la même eau pour faire le vide , elle se purge de Tair qu'elle tient en solution , et le vide se maintient mieux dans les appareils.

Lorsque l'opération est bien dirigée , on obtient une Pression atmosphérique = 0" ,70 , l'appareil étant placé à 256 mètres au-dessus du niveau de la mer. Dans l'ensemble de l'opération , la filtration se fait sous une Pression moyenne de 0°^fi5 à O'",60.

Si on était situé dans une localité où il y eût un cours d'eau et une pente d'environ 12 mètres qui permit de faire un puits avec tonduit d'écoulement à cette profondeur, on trouverait à cet appareil un avantage beaucoup plus grand que quand il faut monter l'eau et la barbotine de pâte à une élévation de plus de 12 mètres.

M. de Caen, à Arboras, a également appliqué la Pression atmosphérique en opérant le vide au-dessous de la trémie qui ren-

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ferme la pàtc en barbotine, au moyen de la condensation de la vapeur d'eau de sa machine à vapeur dans des cylindres placés au-dessous de la trémie qui renferme la pâte en barbotine. Son appareil est en principe le même que celui de M. Âlluaud. Les trémies en fonte , dont je donne ici un croquis, font voir la disposition de la grille placée sur l'ouverture du tuyau Vpar où l'eau s'écouledulit degaletTqui forme le fond filtrant du molleton de laine M étendu ^'

sur les galets et sur lequel la barbotine est placée. Comme cet appareil a très-bien fonctionné, et que dans la fabrication de M. deCaen, consistant principalement en faïence fine de diverses qualités , on emploie une pâte bien plus plastique que celle de la porcelaine, il fournit un exemple de son efficacité pour ces sortes de pûtes généralement plus difficiles à raffermir que les pâtes à porcelaine.

11 y a quelques considérations à faire sur les différents modes de raffermissement des pâtes céramiques.

Pour que le raffermissement par Pression ait tous ses avantages, il faut, comme le pratiquent MM. Fouques et Arnouxdans leur faïencerie de Saint-Gaudens , remplir les sacs vingt-quatre heures d'avance, et avoir mêlé à la pâte environ un quart de tournassure. Cette pâte, qui est très-plastique en sortant du sac, se raffermit tellement au bout de vingt-quatre heures de son exposition à l'air, qu'il n'est plus possible de lui rendre sa mollesse par ane addition d'eau. 11 faut alors la laisser tout à fait sécher, la pulvériser et la ramollir par humectation.

On a reconnu dans quelques fabriques de porcelaine où la méthode de raffermissement par ébullition a été employée avant celle par Pression, que la pâte pressée avait plus de plasticité que la pâte qui avait bouilli, et qu'elle était par conséquent plus facile à travailler (*).

(>) MM. Honoré, Chalot, Discry, Latrille, etc.

Ile PÉTRISSAGE.

Mais il se présente dans les fabriques de faïence comme dans celles de porcelaine à pâte très-plastique, un assez grave inconvénient. C'est la dépense que cause le fréquent renouvellement des sacs, toujours humides et soumis si souvent à une pression très-puissante. M. Johnson, fondateur de la belle manufacture de faïence fine et de demi-porcelaine à Bordeaux, parait avoir remédié à cette grande consommation par un moyen très-ingénieux et fort simple, qu'il m'a permis de publier.

Il fait faire des sacs avec du chanvre d'une qualité particulière et d'un tissu qui ne soit pas très-serré •, mais, avant d'employer ces sacs, il les maintient pendant quelques moments dans l'huile bouillante. Ce procédé non-seulement conserve les sacs en empêchant Feau de pénétrer dans les fils, mais l'eau ne contractant aucune adhérence avec des fils gi^as , s'écoule plus facilement. (Voyez Additions T. 1. p. 628.)

La pâte amenée par suite des moyens qu'on vient de décrire à l'état de fermeté nécessaire pour être travaillée, a besoin d'être encore pétrie, battue, maniée, pour acquérir l'homogénéité de masse si désirable.

Article IV. — PÉTRISSAGE.

Le Pétrissage, dont le nom indique l'opération que Ton appelle aussi m a r c h a g e , est une des opérations dont presque aucune pâte n'est exempte, depuis celle des briques les plus grossières jusqu'à la pâte de la porcelaine; nous verrons du moins que les exceptions sont extrêmement rares; c'est pour ainsi dire l'opération caractéristique du Potier, l'opération de toute antiquité, celle à laquelle les écrivains de l'antiquité la plus reculée font souvent allusion (*).

Cette opération , qui sera bientôt remplacée par un procédé plus général, plus mécanique et peut-être aussi plus efficace (*),

(») «Et il la foulera comme le Potier foule Targilc sous îes pieds» (Isaie, livre xli, page 25); elle estflgurt^e dans les tombeaux de Thèbes. Voir la PI. m, fig. 1, et son explication à la Gn de cet ouvrage.

(*) M. Weber décrit une machine propre à pétrir la pâte, et qui est analogue à celle qui est employée par les vermicellicrs pour comprimer fortement la pâle de farine; mais il ne dit pas s'il en a fait usage ; et , parmi les fabriques que je connais, je ne sache pas qu'on ait encore employé un pareil moyen (Art de la vraie Porcelaine (en allemand), ii« secl., l«' art.).