MOULES

de la pièce. On conçoit qu*on ne fait le second et troisième type qa*aa far et à mesare da besoin.

On juge d'après ces observations et calculs de multiplication qu'on ne peut apporter trop de soin , trop de talent pour faire le premier modèle, celui qui doit ou peut donner un si grand nombre de répétitions. Eh! bien, c'estceque souvent les fabricants refusent de faire, parce que les fhds de ces modèles précieux, exécutés par des hommes de talent, entraînent des dépenses assez considérables, certaines et à fiûre en peu de temps, pour obtenir des produits souvent incertains et toujours lents à recouvrer.

§ 2. — Des Moules (').

On doit considérer dans les Moules, leur nature et leur construction.

11 faut que les Moules destinés aux pâtes céramiques molles soient faits avec une matière absorbante : c'est une règle qui ne souffre pas de complète exception , tout Moule qui ne peut pas s'imbiber d*eau est impropre au moulage ordinaire des Poteries.

Gela restreint considérablement le nombre des matériaux qu'on peut y employer, et les réduit même à deux : le plâtre et la terre cuite, lorsqu'elle est asseï sableuse ou poreuse pour être absorbante.

Le plâtre est plus usité , surtout en France et en Allemagne, où il est abondant et de bonne qualité.

Les Moules pour les Poteries devant éprouver une forte pression, demandent un plâtre choisi convenablement. Le Gypse, ou pierre à plâtre (sulfate hydraté de chaux) à petits grains cristallins des collines gypseuses du nord et du sud de Paris , et notamment celui d'Argeoteuil » est regardé comme la meilleure pierre ; la cuisson doit être ménagée , mais complète ; et comme il faut que le Moule soit absorbant, le plâtre doit être gâché clair, aûn qu*il n'acquière pas une texture trop serrée , qui s'opposerait à Fimbibition.

(*) Je dois supposer qu'on sait ce que c*est qu*un moule, expression si vulgaire ; Je ne dois donc rien dire de la manière de faire les moules en général , Je ne regarde la fabrication des moules, pour les pâtes céramiques, que comme une branche de Vart dû Mouleur en Poterie.

Je ne parlerai donc ici que des différences qui se trouvent entre les moules en plâtre destinés au moulage des Poteries, et les moules en plâtre destinés au coulage en plâtre , cire ou toute autre maUère ; les procédés d'exécution de ces derniers ont été très-bien exposés dans le l*' volume , page â5 et suivantes de Touvrage de H. le comte de Clabac, InUtuIé : M%uie de sculpture antique et moderne, etc.; Paris, 1841 , Imp. roy., et dans le Manuel complet des Mouleurs, par MM. Le Brun (Frédéric) et Denian, 1 vol. ln-18, 1S29; j*y renvoie.

i 32 MOULES.

Les Moules de cette matière s^élablissent aisément et n*exigent point que le modèle soit fait exprès; mais ils ont le grave inconvénient d*ètre promptement attaqués par Teau des pâtes, et de ne pouvoir souffrir de fortes et fréquentes pressions sans s^émonsser ou se briser.

On doit donc préférer les Moules en terre cuite pour tous les Moulages qui doivent être fréquemment répétés, et donner des épreuves nettes et économiques.

Ces Moules précieux ont aussi leur inconvénient ; comme ils prennent de la retraite en séchant et en cuisant , il faut pour ce genre de moulage faire un modèle exprès , et dont les dimensions soient calculées sur la retraite du Moule. Ils servent principalement dans les fabriques de faïence à la manière anglaise ; mais comme ils peuvent être employés pour toutes sortes de pâtes, j'indiquerai ici la manière de fabriquer et les Moules en terre et les Moules en plâtre.

A. Moules an plâtra.

On sait que toutes les pièces qui composent un Moule sont réunies dans une espèce de boite de plâtre, qui est elle-même moulée sur Textérieur de ces pièces, et qu*on nomme c h a p p e.

Le moulage des pâtes céramiques s'exerçant toujours par pression, il est nécessaire que l'ouverture du Moule soit assez grande pour recevoir la masse de pâte qui doit y être moulée ; aussi cette chappe s^ouvre-t<elle en deux pièces qu'on appelle coquilles, c'est-à-dire en deux parties qui divisent à peu près également la pièce moulée.

Les figures 3, B, et 4, A, B, PI. Lv, donnent une idée plus claire de cette disposition que ne pourrait le faire la plus longue description.

L'art de faire des Moules pour les Poteries est susceptible d'un si grand nombre de modifications en raison de la grandeur et des formes plus ou moins compliquées des pièces à mouler, qu'il faudrait pour les décrire d*une manière complète et utile, donner de très-longs développements et beaucoup de figures. Je dois donc me contenter d'indiquer quelques préceptes sur la manière de couper les modèles, de placer les coutures ou réunions des pièces du Moule, la division des deux coquilles, etc. ^

1** Les pâtes céramiques prenant toujours de la retraite^ même en se ressuyant, c'est-à dire en perdant une partie de leur eau ou humidité par l'action absorbante des Moules , on ne doit jamais laisser dans une coquille du Moule des parties saillantes qui, gênant le rapprochement des deux parties latérales, solliciteraient une fente dans la partie la plus mince des parois; il faut faire autant de coupes qu'il y a de ces parties, et autant de Moules qu'on a fait de coupes.

2^ Par le même motif, quoiqu'il faille toujours laisser ce que l'on nomme de la dépouille dans les cavités, cette dépouille peut être