JOURNAL GÉNÉRAL

Du ti Décembre 1816.

« L'ouvrage que nous annonçons a ponr bat d’appliquer aux

» produits de l’agriculture le système des assurances dont le bienfait ne u s’était insqu'ici étendu qu’aux opérations commerciales ; et la nouvelle ap- » plication de ce système déjà connu a reçu la sanction du tems et del’ex- » périmée.

a La première pensée de M. Barrau avait été de former une

» société d’assurance contre la grêle dont les effets sont faciles h justifier, et » qui, ne dépendant que d’une cause naturelle, ne peuvent être provoqués » ou aggravés par le fait des hommes. Il comprit par la suite, dansson Sysb unie d'assurance , l’incendie et la mortalité des bestiaux , oit les ras b d’assurance et d’indemnité deviennent plus difficiles à établir ; et an* B jourd’hui il l’étend à tons les fléaux qui peuvent compromettre la fortune B et l’aisance des cultivateurs.

b L’idée fondamentale du système présenté par M. Barran repose sur ce B principe banal à force d’être vrai : que de petites dépenses auxquelles ou y s’attend, et faites avec ordre d’année en année, sont h peine sensibles, b et que les fortunes les mieux établies sont souvent dérangées par une perte B inopinée.

b .Supposons maintenant toits les propriétaires d’une vaste

v contrée réunis entre eux par les liens d'une association générensc dont le B bat serait de se garantir réciproquement les pertes et les dommages qui u peuvent frapper sur les prodnits du sol, et en général sur tout ce qui peut b faire I* matière de la propriété : il en résultera que les fléaux terribles v ponr les individus qu’ils ruinent souvent sans retour, ne seront qu’un » mal léger, do moment où ils seront supportés par tous h la fois. Chaque > propriétaire, en prélevant une faible portion de son superflu, n’aura b point payé trop cher la certitude que désormais la misère ne peut ata teindre sa vieillesse. Dans un pays ainsi organisé , la terre ne trompera v point l’espérance dn cultivateur, et le propriétaire de ces biens dont le

» fonds ne peut s’anéantir, verra sans effroi le* ravages du feu et de l'épi- » zootie. S’il est vrai, comme on n’en peut douter, que la fortune pu- » blique se compose du bien-être et de l’aisance des particuliers , quelle » prospérité n’est point promise au pays oti le système des assurances, tel » que le conçoit M. Barrau, serait établi sur une base durable?

» Que M. Barrau se console , s’il ne lui est pas donné de voir

» s’élever sous scs yeux le beau monument du système d’assurances réci- » proques : c’est assez pour lui d’en avoir posé la première pierre. Quoi » qu’il en soit, son livre peut, dès à présent, être consulté avec fruit. » L’auteur, qui n’a épargné ni dépenses ni recherches, l’a orné d’une carte » oh Ton embrasse d’un coup d’oeil les differentes limites de la France de- » puis l’an 4<>o jusqu’à ce jour. L’homme versé dans la connaissance de » nos annales peut, en suivant les lignes diversement coloriées, tracées » sur cette carte , se rappeler sans effort les causes qui ont amené l’augmen- » talion on le rétrécissement de notre territoire. Il reconnaîtra dans l’éten- » duc même du grand empire de Charlemagne le principe nécessaire de sa a ruine. Mais quelle foule de réflexion» amères et profondes ne doivent pas a l’assaillir, lorsqu’il verra les contours de la même ligne délimiter la » France aux deux époques si différentes de 1789 et de 1814 ï Q'ie A® a chemin et quel chemin nous avons fait pour revenir au point de départ! P Un simple trait, un peu de couleur en disent amant qu’une page clo- » qnentc. Pour donner à cette carte tout le degré d’intérêt dont elle est » susceptible, l'auteur l’a divisée en quatre zones agricoles dont l’étendue p est subordonnée aux diverses cultures que présente la France depuis » Dunkerque jusqu’à Marseille. *

» On a dit que les fleuves et les rivières étaient à l'agriculture et au » commerce ce que les artères et les veines sont an corps humain : et l’an- » tcur, dans nn livre qui non* présente toutes les richesse* ®i toutes les » ressources de la France, n’a point oublié nn objet aussi important : son » tableau hydrographique est d’une grande utilité, et épargnera de Ionp guet recherches à ceux qui, par la suite, auraient besoin d’y recourir. h M. Barrau a multiplie ces tableaux qui présentent dans un cadre resserré u des élément épars dons un grand nombre d’ouvrages. C’est une idée p heureuse h laquelle son livre devra une partie du succès que nous lui » présageons.

» Du reste, les détails qu’il renferme sur l’cconomic agricole et comp mcrciale en font une petite encyclopédie à l'usage des propriétaires de » toutes les classes. Les maladies des grains et les moyens de les prévenir, » les épizooties particulières à chaque espèce d’animaux domestiques , les » arrosemens artificiels, un paratonnerre rustique, une nouvelle machine » pour élevir les eaux , et dont le vent est le moteur, une autre pour Je » battage des blé»; en un mot, tout ce qui peut intéresser l’homme dez » champs s’y trouve réuni. Mais, surtout, on oc saurait trop louer l'ay-

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s leur qui »’ou déjà fait counijuc par pluMeur. ouvrage» où tegne une a inslruciiou tolide, d’avoir «vile tout appareil scientifique dam un livre a qui doit justifier «on titre ; et , par aou utilité , devenir le vérjtafilç Manuel » de» maire» et de* habitant de la campagne. » , ... I. ...

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