QUAI D’AVROY, NO 621, ET RUE ROYALE-SAINTE-URSULE , N

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INTRODUCTION

Depuis les progrès immenses que la chirurgie a faits pendant le siècle dernier , on a vu paraître une multitude d’ouvrages sur les diverses* branches de cette science. Une seule est restée , pour ainsi dire, stationnaire; c’est celle qui s’occupe des bandages et appareils. Les chirurgiens les plus distingués, il est vrai, lui ont consacré quelques pages de leurs écrits; mais peu en ont parlé d’une manière spéciale.

Les Traités de MM. Thillayo et Gcrdy, les seuls que l’on puisse citer maintenant, ne peuvent convenir aux élèves. Le premier est trop incomplet; le second, conçu sur un plan compliqué, ne me semble pas renfermé dans de justes limites : il s’oo

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cupe d’objets qui lui sont étrangers, et offre aux étudiants l’histoire de choses qu’ils ont déjà vue& ou qu’ils verront plus tard. Il manque donc aux chirurgiens un ouvrage dans lequel se trouvent rassemblés les appareils employés de nos jours. C’est là ce qui m’avait d’abord engagé à faire le travail que j’ai publié, il y a déjà quelques années. Mais un autre motif non moins puissant est le désir que mes élèves m’avaient souvent montré de voir paraître les leçons que je leur avais données : aussi, j’avais surtout composé ce Traité dans l’intention de leur être utile. J’ai été assez heureux pour que mon premier essai ait été favorablement accueilli. Puisse cette nouvelle édition, que j’ai tâché de rendre aussi complète que possible, mériter l’approbation de mes confrères et des étudiants !

Le titre de Manuel que j’avais donné à la première édition de mon livre , pouvait le faire prendre pour un abrégé, si on en jugeait d’après les derniers écrits publiés sous le même nom. Mais persuadé qu’on ne peut bien s’instruire que dans

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les ouvrages qui exposent toute la science , j’avais prétendu décrire tout ce que l’on doit connaître de cette branche de l’art de guérir, pour devenir bon chirurgien. Aujourd’hui que les manuels, presque tous devenus des livres superficiels plus nuisibles qu’utiles, sont généralement frappés de proscription, j’ai préféré donner à mon travail le nom de Traité qui me semble, d’ailleurs, mieux lui convenir.

Je n’ai parlé d’aucun de ces bandages anciens justement abandonnés : ce serait fatiguer, sans instruire, que de vouloir indiquer des objets dont on ne peut retirer aucun fruit. Je n’ai pas écarté les appareils qui offrent peu d’avantages, mais qui peuvent être parfois utiles. Je ne suis pas resté étranger aux progrès de l’art : M. Mayor, de Lausanne, a publié un nouveau système de déligation; M. Seutin, de Bruxelles, a fixé l’attention des praticiens sur le traitement des fractures par un appareil amidonné ; de nouveaux bandages et des modifications importantes à ceux déjà connus,

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ont été proposés. J’ai consigné dans cette secondé édition tout ce qui a paru de neuf et d’utile. Je crois l’avoir fait avec impartialité. Je me suis occupé avec beaucoup de détails des moyens récemment conseillés dans le traitement des fractures . L’expérience n’ayant pas jugé définitivement ces nouvelles ressources thérapeutiques, j’ai dû ne rien omettre, sous ce rapport, afin que les chirurgiens qui daigneront consulter mon livre, y rencontrent tout ce qui a été écrit sur ce sujet , et puissent mieux apprécier quel est le moyen le plus digne deleur confiance.

Je vais tracer le plan que j’ai adopté.

Mon travail se divise en quatre parties :

La première est consacrée a l’examen des pièces d’ appareils.

La seconde contient la description des bandages et appareils; elle se subdivise en deux sections : dans l’une se trouve tout ce qui a rapport aux appareils en général, rangés en six ordres

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tirés de leurs usages ; dans l’autre sont décrits , par régions, les bandages en particulier.

La troisième partie renferme l’histoire des bandages herniaires , et la quatrième celle des appareils orthopédiques .

Si j’ai placé dans les descriptions quelques détails nouveaux, si je me suis permis quelques réflexions , si parfois j’ai combattu les opinions émises par d’autres écrivains, ce n’est pas dans l’idée de paraître faire mieux que mes prédécesseurs; mais c’est dans la persuasion où je suis que toute remarque juste, quelle que soit son importance, est toujours bonne à faire et ne peut servir qu’a avancer les progrès de la science.

Je me suis abstenu d’ajouter des planches à la fin de mon Traité des Bandages, parce que j’ai

acquis la preuve qu’elles ne facilitent pas l’étude

de celui qui est étranger à cette branche de guérir, et qu’elles n’offrent aucun avantage à celui qui en connaît les principes.

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J'ai peu cherche' à soigner le style de l’ouvrage, à e'viter les répétitions des mêmes mots : je me suis seulement attache' à rendre les explications simples et faciles. On pourra trouver des expressions ou même des phrases qui offriront plus ou moins de ressemblance avec celle d’autres auteurs : que l’on ne m’accuse pas de plagiat. En effet, il est souvent difficile de mieux expliquer une chose que celui qui l’a conçue : tâchant sans cesse de reproduire l’ide'e de l’auteur, on ne pourrait se servir d’autres termes, sans que la démonstration n’en souffrît : et d’ailleurs, comme le dit Voltaire (1), « il en est des livres comme du feu dans nos foyers; on va prendre du feu chez son voisin, on l’allume chez soi , on le communique à d’autres et il appartient à tous. »

Floriferis ut apes in saltibus omnia îibant ,

Omnia nos itidem depascimur aurea dicta (2).

(1) Mélanges de littérature et de philosophie , chapitre XV.

(2) Lucrèce , livre Ier, vers 1 1 .

TRAITÉ