DE LOGEMENT, OU DE NOURRITURE DANS LES GRANDES VILLES

Fig. 1. Ce type représente un individu d'une taille élevée (t m. 73 e.), et dont les autres proportions du corps sont colossales, si on les compare surtout à celles des êtres nés dans la même constitution géologique du sol. Il est âgé de 26 à 27 ans. Dans la localité habitée par Antoine ...., il existe dés crétins, des idiots et des imbéciles. On y remarque des enfants arriérés et des goitreux ; tous ces dégénérés se présentent à l'observation avec les caractères de l'ordre physique et de l'ordre moral qui les distinguent.

Le rabougrissement de la taille contraste chez eux d'une manière frappante avec la stature colossale de ces pesants qui, outre, l'indolence et l'apathie des individus qui vivent dans les contrées marécageuses, sont encore frappés comme Antoine, d'un véritable arrêt des facultés intellectuelles avec production intercurrente d'accès maniaques. Antoine représente aussi ces hommes chez lesquels la moyenne de la vie intellectuelle est restreinte dans une période déterminée. La démence est un phénomène précoce dans leur existence; ils s'arrêtent dans leur évolution intellectuelle et oublient tout ce qu'ils avaient appris.

Les parents de cet arriéré sont d'une bonne constitution, mais il est facile de prévoir, que leur fils, capable de procréer, formera, s'il se marie, le premier anneau d'une chaîne de transmissions héréditaires dégénératives, qui se résumeront très-probablement dans l'idiotie, l'imbécillité ou même le crétin isme de ses derniers descendants. Fig. 2. Zoé , S2 ans, est un type de semi-crétinisme, tel qu'on en rencontre, plus souvent qu'on ne saurait le croire, dans les conditions dégénératives que crée aux individus l'influence des logements insalubres dans les grands centres de population. J'ai désigné ces conditions sous le nom de Constitution paludéenne des grandes villes..

Les renseignements qui regardent cette femme dégénérée, m'ont appris qu'elle est née à Paris, ainsi que son père et son grand-père ; tous les autres enfants sont morts en bas âge, et le dernier représentant de cette famille dégénérée est évidemment incapable de continuer sa race. La stérilité est le phénomène pathologique, très-heureux du reste, qui termine la série de ces transformations dégénératives qui succèdent à une cause dont rien n'a conjuré les effets, ni au point de vue de l'hygiène morale, ni au point de vue de l'hygiène physique.

La taille de Zoé est de 1 m. 22 c. ; les proportions de sa tête sont inférieures, sous tous

les rapports à celles des crétines représentées dans la planche III. Cependant son intelligence est relativement supérieure ; elle a un langage articulé, quoique la sphère de ses idées soit très-restreinle; elle peut s'occuper de quelques petits ouvrages qui n'exigent que l'automatisme dans les actes ; mais elle est incapable d'être instruite au delà d'une certaine limite.

Fig. 3. Victorine , 2i ans. Dans la contrée habitée par cette jeune fille, il existe des goitreux en grande

quantité. Le goitre est une affection qui peut exister indépendamment du crétinisme ; il est des crétins complets qui ne sont pas goitreux.

11 est hors de doute, néanmoins, que dans les pays où le goitre est endémique, on observe des conditions dégénératives qui doivent être prises en sérieuse considération au point de vue de l'hygiène et de la prophylaxie.

La transition au crétinisme est évidente chez cette jeune fille ; son intelligence est obtuse, sa taille est petite, l m. 30 c. ; elle est mal réglée et mal conformée; elle ne présente aucun des caractères de la transmission normale de l'espèce.

Cette fille n'est pas dangereuse pour ses actes; mais elle nous présente un de ces exemples si nombreux qui établissent le véritable caractère, qu'avec le progrès de la science, on doit donner aux institutions hospitalières destinées à recueillir les êtres dégénérés. Il est à craindre que rendue à la liberté, cette fille pourra procréer, et qu'elle sera le point de départ de dégénérescences ultérieures.