LA COMMUNION DES SAINTS

tous ces membres ensemble ne font qu'un seul corps. Ils ont tous un même chef, une même âme, une même vie. Les fonctions de chaque membre, leurs avantages, sont pour le bien de tout le corps; tous concourent à la même fin qui est la conservation du corps; les veux voient, les oreilles entendent, les mains agissent, les pieds marchent pour tout le corps; en un mot, tous les membres conspirent au bien les uns des autres, et se donnent, dans le besoin, tous les secours possibles. De même, dans l'Eglise, tous les fidèles, vivant du même esprit, sous un même chef, sont unis entre eux dans les différentes actions. Chaeun des fidèles prie, travaille, mérite pour tout le corps, et il reçoit en même temps le prix des travaux, des vertus et des prières de toute l'Eglise. Mais, pour profiter de ces avantages, il faut être membre de l'Eglise ; ceux qui sont séparés d'elle par lhérésie, par le schisme, par l’apostasie, ou ceux qu'elle à retranchés de son sein par l’excommunication, n'ont aucune part aux avantages spirituels qui se trouvent dans la Communion des saints,

4. Pour jouir pleinement de tous ces biens, il faut même être un membre vivant de l'Eglise, c’est-à-dire être en état de grâce. Les pécheurs, en qui l'Esprit saint n’habite point par la grâce, sont à la vérité membres de l'Eglise, mais ce sont des membres morts; or, comment des membres morts pourraient-ils prétendre aux mêmes avantages que les membres vivants? Un bras mort, quoi qu'il reste uni au corps humain, ne peut recevoir la nourriture, l'accroissement, le mouvement et l’action. Cependant les pécheurs ne laissent pas de tirer beaucoup d'utilité de l'anion qu'ils ont avec le reste du corps: c’est un grand ivantage d’être de cette société, dans laquelle seule se trouvent la vérité, la charité, la justice, le salut et les moyens qui y conduisent. Un pécheur est mort; mais tant qu'il demeure uni au corps, il peut revivre par les prières de l'Eglise, qui ne cesse de demander pour lui le retour à la vie par une sincère pénitence,

5. Les fidèles qui forment l’Eglise se divisent en trois branches : l'Eglise militante, composée de ceux qui combattent encore sur la terre contre les ennemis du salut ; l'Eglise triomphante, composée de tous les bienheureux qui sont dans le ciel ; et l'Eglise souffrante, composée des

4. Que faut-il faire pour entrer en communication de ces biens ? Les vécheurs ne retirent-ils aucun avantage de leur union au corps de l'Eglise ? -5, Comment se divise l'Eglise ?