PARALYSIES

L’application des eaux minérales au traitement des paralysies doit être étudiée séparément à propos de l’hémiplégie et à propos de la paraplégie.

L 'hémiplégie suppose une altération matérielle de quelque point du cerveau ou du cervelet.

A la paraplégie répondent non-seulement les paralysies résultant d’une lésion de la moelle épinière, mais encore, et c’est là le point de vue qu’il importe surtout de faire ressortir, des paralysies diathésiques et purement fonctionnelles.

HÉMIPLÉGIE

Indications générales,

L’hémiplégie n’est autre chose, dans l'immense majorité des cas, qu’un symptôme d’une altération quelconque du système nerveux central ou périphérique. 11 faut donc, avant de poser les indications relatives à son traitement, s’attacher à déterminer avec précision les circonstances pathologiques dont elle dépend. Mais il peut arriver que ce syndrome vienne à dominer la condition organique sous la dépendance de laquelle il est apparu, à ce point qu il constitue, à proprement parler, la maladie, et que le traitement doive exclusivement s’adresser à lui.

(I) De Crozant, Des coliques néphrétiques et de la gravelle ( Union médicale juillet 1852).

618 THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

Et, chose singulière, c’est surtout alors que la paralysie est liée à une altération anatomique très caractérisée des centres nerveux, qu’elle se montre comme phénomène essentiel et devient l’objet exclusif de la thérapeutique ; tandis que c’est alors qu’elle est le moins afférente à des altérations organiques déterminées, qu’elle se montre comme un phénomène secondaire et disparait en grande partie sous l’influence des conditions pathogéniques dont elle relève.

Ces deux exemples répondent : le premier aux paralysies liées à l’existence d’un kyste ou d’une cicatrice dans le cerveau ; le second aux paralysies que l’on peut appeler diathésiques, telles que la paralysie syphilitique, hystérique, chlorotique, rhumatismale, etc.

On ne peut traiter que la paralysie dans le premier cas ; on ne doit traiter à peu près que la syphilis, l’hystérie, la chlorose, etc., dans le second.

Le traitement de la paralysie par les eaux minérales s’adresse surtout aux hémiplégies suites d’apoplexie. Ceci peut étonner, lorsque l’on réfléchit aux conditions où se présentent la plupart des paralysies de ce genre, se rattachant il des changements organiques absolument indélébiles, et dont les manifestations fonctionnelles se prêtent en général, dans de si étroites limites, à une action thérapeutique quelconque.

C’est que, dans les autres paralysies, ce n’est pas, dans le plus grand nombre des cas, la paralysie elle-même qu’il faut traiter, mais la condition pathogénique qui la tientsoussa dépendance. Ainsi, quil s’agisse d’une paralysie syphilitique, hystérique, chlorotique, cest, je l’ai dit tout à l’heure, à l’existence de la syphilis, de l’hystérie, de la chlorose, que se rapportent les indications. La thérapeutique ordinaire offre ici des ressources qui seront cherchées et épuisées d’abord, et les eaux minérales ne seront généralement employées que comme un complément du traitement; elles ne seront même utilement administrées, ou même toléiées, que si elles se trouvent très directement adaptées à l’état morbide auquel appartient la paralysie; c’est à ce titre, par exemple, que la paialysie rhumatismale rentrera dans la médication thermale, celleci convenant en général parfaitement au rhumatisme, sous la plupart de ses formes.

HÉMIPLÉGIE. 619

On comprend combien les cas dont je viens de parler différent des paralysies suites d’apoplexie.

Voici ce qui se passe dans ces derniers cas :

L’apoplexie est liée à l’existence d’une altération déterminée de l’encéphale, dans la plupart des cas, hémorrhagie ou ramollissement. La paralysie lui succède. Mais cette altération, subissant un travail de réparation ou de cicatrisation, qui amoindrit successivement le désordre matériel dont le cerveau s’est trouvé le siège, jusqu’à un point où un retour plus complet est impossible, comme il arrive d’une cicatrice aux parties du corps où nous pouvons suivre des phénomènes du même genre, les fonctions, abolies d abord, présentent une période de retour parallèle au travail de réparation anatomique qui s’opère dans le cerveau, en s arrêtant, comme ce dernier, à un certain degré au delà duquel de nouveaux progrès sont impossibles.

Telle est l’histoire ordinaire et bien connue de ces paralysies.

Les eaux minérales peuvent être appliquées à leur traitement à deux époques et sous deux points de vue différents : soit pendant celle période de retour et de cicatrisation, soit alors que celle-ci est achevée, c est-à-dire soit pour hâter et faciliter la réparation des désordres cérébraux, soit pour rappeler directement les fonctions abolies dans les membres paralysés.

Ces deux derniers points de vue auront toujours un certain caractère hypothétique, bien qu’il convienne de les envisager avec attention, et que la direction du traitement en dépende dans une certaine mesure. Ils ne sont pas d’un autre côté, sans une réelle corrélation avec la question de . 'époque où le traitement est employé ; mais cette dernière est beaucoup plus particulière : elle touche de fort près aux indications elles-mêmes de la médication thermale, et l’on devine quelle signification différente doit appartenir à un traitement employé pendant la période de retour, ana* tomique et fonctionnel, et à une époque tantôt très rapprochée du début, tantôt aussi éloignée que possible, ou bien à un traitement adressé seulement à cette paralysie que laisse encore le dernier achèvement de la réparation d’un foyer hémorrhagique ou d’un ramollissement.

Il ne laut pas croire que l’on puisse toujours suivre avec précision la correspondance de ces deux séries de phénomènes, la

THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

réparation de la lésion anatomique et le retour des fonctions lésées, ou bien apprécier exactement la part suivant laquelle le traitement s’adresse à l’une ou à l’autre. Cependant j’essayerai, comme il faut bien le faire dans la pratique, de suivre de loin ce qu’il est si difficile d’analyser de plus près.

L’indication du traitement tlïermal, pendant la période de réparation des lésions cérébrales, se comprend parfaitement. La médication thermale, considérée dans son ensemble, accroît l’activité organique, et, si elle ne dépasse pas la mesure, paraît propre à favoriser et hâter ces phénomènes de réparation, en même temps qu’elle active, par une action directe, le retour des fonctions lésées. Il semble légitime d’admettre que les choses se passent ainsi, et l’on conçoit que, cette action favorable se rencontrant avec la marche formelle et spontanée de l’organisme dans le même sens, on observe des résultats très frappants et très satisfaisants de la médication thermale vis-à-vis de la paralysie.

Il est très vrai que la coïncidence de ce travail de la nature, en ne permettant pas d'attribuer au traitement tout le mérite de la cure, permet en même temps de lui dénier toule influence effective, en rapportant uniquement au travail spontané de 1 organisme tous les résultats obtenus.

Mais il serait injuste d’en tirer des conclusions défavorables à la médication thermale elle-même. Une médication de ce genre ne réussit guère qu’à la condition de marcher dans une soi te de consensus avec la tendance curative de 1 organisme. Quelle dé\eloppe cette tendance, ou qu’elle l’aide seulement, nous croyons à ce principe : que l’excellence d une médication peut se jugei à cela seul qu’elle puisse être confondue dans son action avec la marche spontanée de l’organisme dans le sens de la curation. S il en résulte quelque confusion dans notre analyse,' et si nous ne savons pas au juste ce qu’il faut attribuer au traitement ou rapporter à l’organisme, c’est un inconvénient, mais secondaire, et l’important c’est que les résultats que l’on obtient soient aussi satisfaisants

que possible.

Mais ici se présente une question fort importante. Ce traitement, que nous entendons associer à la marche naturelle de l’organisme vers la réparation des lésions anatomiques et \eis le retour des fonctions, faut-il l’appliquer à une époque rapprochée ou, au contraire, éloignée de l’attaque d’apoplexie?

HÉMIPLÉGIE

Ici se rencontrent des opinions très formelles et fort divergentes, qui ont été présentées, dans une discussion intéressante, à la Société d’hydrologie médicale de Paris (1).

Deux médecins qui étaient attachés alors à l’établissement thermal de Bourbon l’Archambault, Régnault et Caillai, déclarent que, dans les hémiplégies apoplectiques, le traitement est d’autant plus efficace qu’il est appliqué à une époque plus rapprochée de l’accident.

M. Le Bret, inspecteur à Balaruc, bien que moins explicite, incline visiblement vers celte pratique, contraire aux idées généralement adoptées sur ce sujet.

M. Renard, au contraire, inspecteur des eaux de Bourbonne, la condamne entièrement, et Villaret, qui a dirigé pendant quelques années l’hôpital militaire de Bourbonne, professe à peu près la même opinion.

Il ne faut pas voir uniquement, dans de telles divergences, les difficultés qui peuvent en résulter : il est possible d’en tirer quelques lumièi es, se trouvant toutes exprimées par des observateurs éclairés et consciencieux.

Régnault déclare donc que, plus on applique le traitement lher mal (de Bourbon ) à une époque rapprochée de l’apoplexie, plus il est efficace.

Il doit effectivement en être ainsi, puisque ce traitement est employé précisément à l’époque où le retour des fonctions abolies s’opère naturellement avec le plus de facilité. Il est évident qu’il faut tenir compte de cette coïncidence dans l’appréciation des laits. Mais il faut savoir si l’amélioration obtenue par les hémiplégiques, ou si leur guérison, est, sous l’influence des eaux, plus rapide et plus complète.

Ce fait est implicitement exprimé d’une manière affirmative dans la proposition émise par Régnault (2) ; et, en effet, il y a tout lieu de croire qu’il en est ainsi. Mais cela ne suffit pas ; il s’agit encore de savoir s’il n’y a pas des inconvénients ou de; dangers à employer le traitement thermal à une époque très rapprochée de l’apoplexie c’est-à-dire aussitôt que le malade est en état de le supporter.

(I, Annales de la Société d'hydrologie médicale de Paris t. II.

(2) On trouvera des observations dans ce sens, dans Buissard Faur h* r éludés cliniques, 1854. uuissara, Faux de Lamolte,

THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

Ceci est une question de fait et d’observation. Or, Régnault et Caillat déclarent qu’ils n’ont jamais vu d’accidents suivre cette pratique.

Cependant je ne pense pas qu’il faille se hâter d’adopter ces conclusions d'une manière aussi explicite. 11 ne suffit pas, pour affirmer qu’une médication n’offre aucun danger, de savoir que,

, dans un certain nombre de cas, elle n’a point entraîné de conséquences fâcheuses. De Laurès nous apprend qu’à Ralaruc on a eu longtemps l’habitude de doucher la tête des paralytiques avec de l’eau minérale à près de 50 degrés centigrades.

Personne assurément ne se fera scrupule de traiter une telle médication de dangereuse, et cependant, si elle eût souvent entraîné des accidents manifestes, elle n’eût pas eu de raison d’exister. L’innocuité absolue du traitement hâtif de paralysies par les eaux minérales, au moins par celles de Bourbon, ne paraît donc pas devoir être encore acceptée, malgré l’incontestable valeur des témoignages qui l’appuient.

Il est impossible, d’ailleurs, qu’il n’y ait pas des distinctions à faire entre les différentes apoplexies, au point de vue de l’opportunité d’un traitement thermal immédiat.

Les suites d’apoplexie peuvent être dangereuses, en raison de diverses circonstances.

Quelquefois les malades ne parviennent pas à surmonter l’atteinte profonde subie par le système nerveux.

D’autres fois la lésion cérébrale tend à s’accroître progressivement, ce qui n’arrive guère à la suite de l’hémorrhagie, mais ce qui sert à caractériser une des formes symptomatiques du ramollissement.

D’autres fois, enfin, les phénomènes congestifs qui ont présidé au développement de l’apoplexie ont de la tendance à se reproduire et à redoubler l’apoplexie, pour ainsi dire, ou, s’ils réapparaissent sous une forme moins foudroyante, à amener des infiltrations séreuses, etc.

Il est impossible d’établir le pronostic et d’instituer le traitement d’une apoplexie sans tenir compte de toutes ces circonstances.

La tendance aux congestions nouvelles, par exemple, n’existe pas au même degré chez tous les apoplectiques, par cette raison

HÉMIPLÉGIE

même que la congestion encéphalique n’a pas pris la même part à toutes les apoplexies. Il est des individus chez qui l’apoplexie (considérée dans son élément anatomique) paraît surtout reconnaître pour cause l’existence d’un travail moléculaire dans la substance cérébrale ou d’une lésion vasculaire; il en est d’autres chez qui l’élément lluxionnaire parait avoir joué le principal rôle. Or, lorsque Régnault émet cette proposition, si intéressante et si instructive, que moins les apoplectiques ont été traités et saignés en particulier, plus ils ont la chance de guérir, et guérissent rapidement, observation déjà faite par Roussel à j Balaruc (1), il n’entend pas sans doute en conclure que la saignée doive être absolument proscrite dans toutes les apoplexies.

Nous croyons que bien des difficultés seront surmontées, si l’on veut bien prendre pour base de la conduite à tenir la proposition suivante :

Le traitement thermal est indiqué lorsqu’à la suite d’une apoplexie la marche des symptômes annonce que la lésion cérébrale est en voie de retour ou de réparation.

Ce principe, qui peut nôtre pas absolu (qu’y a-t-il d’absolu en thérapeutique?), tient compte de toutes les circonstances qui peuvent décider de l’opportunité ou de l’inopportunité du traitement thermal.

D’abord il préserve de baser la conduite sur une question de diagnostic, presque toujours fort difficile, souvent impossible à poser. On pense généralement, et l’on a plus d’une fois exprimé, que tout traitement thermal est contre-indiqué dans le ramollissement cérébral. Cette règle ainsi généralisée est erronée. Il est vrai qu’il en est ainsi dans le ramollissement à marche croissante. Mais dans le ramollissement à forme apoplectique, qui simule parfaitement l’hémorrhagie cérébrale, il est tout aussi bien indiqué que dans cette dernière, dès que la maladie parait être entrée franchement dans la période de retour. Nul doute que, parmi les apoplectiques heureusement traités chaque année à Bourbon-L' Archambault, à Bourbonne et à Balaruc, il n’y ait un certain nombre de ramollissements. Si les eaux minérales étaient contre-indiquées

(1) Roussel, Eaux thermales de Balaruc, comptes rendus des paralysies etc 1839, p. lit.

624 THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

par le seul fait de l’existence d’un ramollissement, il faudrait renoncer à les appliquer à aucune apoplexie.

Si l’on attend, pour commencer le traitement thermal, que la maladie soit entrée dans la période de retour, qui me paraît seule se prêter à son emploi, on se préserve d’appliquer un traitement toujours plus ou moins perturbateur pendant cette première période des apoplexies, toujours pleine de périls, où il importe de ne point troubler les premiers efforts réparateurs de l’organisme, et où les accidents ou complications qui peuvent survenir réclament des moyens prompts, énergiques et auxquels les eaux minérales ne sauraient suppléer.

Combien peut durer cette période? Il est impossible de le fixer par des chiffres. Il est des individus chez qui la maladie prend avec une grande rapidité cette direction que nous exigeons; d’autres chez qui elle tarde à se décider. C’est sans doute à des individus qui se trouvaient dans le premier cas que Régnault a eu plusieurs fois affaire ; c’étaient, pour la plupart au moins, on peut en juger par les quelques développements donnés dans une série d’observations, nés gens de la campagne, sujets chez lesquels l’action curative et spontanée de l’organisme a généralement plus de force et d’empire que chez les habitants des villes.

Dans tous les cas, les assertions de Régnault et les observations de Caillat ne permettent pas de douter qu’il n’y eût beaucoup d’exagération dans la crainte que l’on ressentait en général de livrer à un traitement thermal une hémiplégie très récente, et ce sera faire une part équitable et à la prudence et aux résultats fournis par l’expérience, que de conclure : que le traitement thermal peut être considéré comme opportun dès que la maladie est entrée dans une voie formelle de retour, et en ajoutant que tout porte à croire que plutôt on recourra au traitement thermal, plus celui-ci pourra exercer une influence déterminée sur la marche ultérieure de la maladie

Maintenant, quelle sera cette influence ? Il est évident qu’elle se trouvera toujours bornée par les modifications organiques qui auront déterminé l’apoplexie. Hâter et mener aussi loin que possible le retour des fonctions lésées, voici tout ce qu on peut demander à un traitement quelconque de l’apoplexie.

Les eaux minérales peuvent encore être usitées à une époque

HÉMIPLÉGIE

toute différente, alors que, l’apoplexie ayant suivi ses diverses périodes, il ne reste plus que sa dernière trace, la paralysie.

Or, si l’on se représente que cette dernière n’existe plus qu’en raison d’une lésion indélébile de la substance cérébrale, on comprendra qu’il y a peu de ressources alors à attendre d’un traitement quelconque. On sait combien la strychnine et l’électricité, appliquées à ces paralysies suites d’apoplexies éloignées, sont en général inutilement employées : n’est-il pas probable qu’il en sera ainsi des eaux minérales !

Cependant il est un point de vue sous lequel leur action pourra être invoquée avec raison.

Il ne faut pas seulement considérer, parmi les causes qui entretiennent les paralysies suites d’apoplexie, l’altération cérébrale, kyste, induration ou cicatrice. 11 arrive aussi que les fonctions, si profondément troublées au début de la maladie, ne se relèvent qu’incomplètement de l’atteinte qu’elles ont subie, et qu’il faille s’attaquer directement à elles pour leur rendre tout ce qu’elles sont susceptibles de récupérer, placées qu’elles sont sous l’empire de lésions organiques persistantes. Le traitement ordinaire des paralysies suites d’apoplexie tient compte de ces circonstances. Or, les eaux minérales paraissent parfaitement propres à remplir cette indication, et l’on peut croire que la somme de torpeur qu’aura laissée après elle une apoplexie, soit dans l’action cérébrale ellemême, soit dans les nerfs considérés comme agents de transmission, soit enfin dans les muscles et dans l’épanouissement du système nerveux, cédera plus ou moins complètement à leur emploi : les eaux minérales agiraient alors spécialement comme stimulantes.

C’est dans ce but qu’elles peuvent être utilement employées dans des paralysies déjà un peu anciennes. C’est en agissant ainsi que sans doute elles ont opéré les succès qu’on leur a dus alors.

Et comme il est fort difficile, dans la plupart des cas au moins, de distinguer ce qui, dans une paralysie persistante, peut tenir encore à cet état que je désigne, faute d’un terme meilleur, sous le nom de torpeur de l’innervation, mais qui exprime un fait observé par tout le monde, il est extrêmement difficile d’apprécier d’avance ce que l’on en pourra obtenir, ou, en d’autres termes, ce que l’action médicatrice de l'organisme leur aura laissé à faire.

Durand -Fardel. — Enux minérales, 3e édit.

THÉRAPEUTIQUE . CLINIQUE THERMALE

Traitement

Les eaux chlorurées sodiques et les indéterminées sont les eaux les plus spéciales dans le traitement des paralysies. Ce sont donc deux' formes très différentes de médications.

Suivant l’une, on emploie des eaux très minéralisées, telles que Jialaruc, Bourbonne, Bourbon-V Archambault, Lamotte, Wiesbaden, etc., suivant l’autre, des eaux faiblement minéralisées, comme Néris, Luxeuil, Bourbon-Lancy , Plombières, Tœplitz, Wildbad, Gastein, etc., paraissant agir en grande pratie par l’élévation de leur température.

Du reste, les indications qui ont été exposées, réclamant simplement une double action, excitante te résolutive, s’adressent aux propriétés les plus générales de la médication thermale, plutôt qu’à une action spéciale, propre à telle ou telle classe.

Ce n’est donc pas en vertu d’une spécialisation réelle que les eaux chlorurées sodiques et quelques autres s’appliquent utilement aux paralysies : c’est parce que, parmi toutes les eaux minérales, ce sont elles qui paraissent le mieux s’adapter aux conditions particulières dans lesquelles se présentent habituellement les hémiplégiques.

Les eaux sulfureuses sont rangées, en général, parmi les eaux minérales qui conviennent aux paralysies ; mais je pense que c’est à tort. Le contraire semble résulter assez formellement des communications apportées à la Société d’hydrologie médicale de Paris, dans la discussion que j’ai déjà citée, et des réticences non moins que des déclarations précises rencontrées dans les monographies sur les eaux sulfureuses.

M. Gaillard affirme cependant que, si les eaux d ’Aix (Savoie), sont très indiquées dans la paralysie d’origine rhumatismale, elles le sont encore dans celle qui est consécutive à une apoplexie (1). Mais comme il fait consister la cure thermale principalement en douches, celle-ci ne paraît avoir d’autre portée que celle d’une stimulation exercée sur les parties paralysées, à l’instar de tous les procédés balnéo-thérapiques de ce genre.

(1). Gaillard, Recherches cliniques sur l’action des eaux d'Aix en Savoie dans le traitement des paralysies, 1861.

HÉMIPLÉGIE

Les eaux Faiblement minéralisées trouvent surtout à s’appliquer aux paraplégies. Il en sera question plus loin.

A quoi donc les eaux chlorurées sodiques fortes paraissent-elles devoir leur spécialité d’action dans les hémiplégies ou paralysies cérébrales, ou, pour parler des cas les plus ordinaires, les paralysies dépendant d’une altération organique?

Elles paraissent la devoir à leurs propriétés résolutives, qui les distinguent parmi toutes les autres classes d’eaux minérales, et à leur mode excitant qui, tout en s’adressant très activement à la périphérie, réagit peu sur les centres nerveux, comme nous avons déjà eu l’occasion de le remarquer dans d’autres circonstances, et en particulier à propos des maladies de matrice. Il n’en est pas de même des eaux sulfureuses, qui sont des eaux très peu résolutives, en dehors de certaines applications spéciales, et certainement plus stimulantes, au moins pour les eaux sulfurées actives (1). Il faut encore tenir compte de l’action purgative que les eaux chlorurées sodiques exercent à des degrés divers.

Les stations thermales ou se fait d’une manière très spéciale le traitement des paralysies hémiplégiques sont celles de Balaruc, Bourbon-V Archambault, Bourbonne et Lamotte.

Ces eaux sont toutes très chaudes, entre 48 et 60 degrés, assez inégalement minéralisées, et présentent : Bourbon-V Archambault, environ 4 grammes ; Lamotte et Bourbonne, environ 7, et B alaruc 9, de principes minéralisateurs, parmi lesquels le chlorure de sodium domine d’une manière absolue.

L’eau de Bourbon est la seule qui soit franchement gazeuse étant la senle qui présente une proportion un peu élevée de bicarbonates alcalins. Les eaux de Bourbonne, de Lamotte et de Balaruc sont, de leur côté, formellement bromurées.

Maintenant, entre ces eaux qui, semblables par leurs qualités générales, varient dans une proportion notable pour leur composition, leur qualité gazeuse et leur température, quelle distinc-

(1). M. Aulagnier, médecin militaire, a insisté sur les dangers qui accompagnaient l'usage des eaux de Barégcs dans les hémiplégies. « Le bien qu’on- peut en attendre n’est pas en rapport avec les dangers qu'elles font courir. » (Mémoires de médecine, de chirurgie et de jiharmacic militaires t, LI n 267 et 290), ’ 1 '

Ü28 THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

lion thérapeutique y a-t-il à faire? Voici ce qu’on ne saurait dire, attendu que les médecins qui en ont observé les effets ne se sont pas attachés à cette étude comparative et n’ont pas fourni les moyens de suppléer à cette lacune dans leurs observations.

Et pour montrer combien il est difficile d’y suppléer par l’appréciation du médicament lui-même, on peut remarquer que l’eau de Bourbon-V Archambault, qui paraîtrait s’être le mieux, prêtée jusqu’ici aux applications de la méthode, pour le traitement des apoplexies récentes, circonstance dans laquelle l’analyse thérapeutique semble faire prévaloir l’indication résolutive sur l’indication stimulante, est précisément celle dans laquelle les éléments chimiques sont en moindre proportion.

Voici quelques renseignements sur la manière dont ces eaux sont administrées.

Le traitement de Balance était, il y quelques années encore, dirigé suivant des principes tout autres que ceux qui y président aujourd’hui.

11 se composait de cinq ou six bains, pris à plusieurs jours d'intervalle, bains chauds ou tempérés, suivant qu’on les prenait à la source, dans l’eau minérale à sa chaleur native (au delà de 40 degrés), ou bien dans des baignoires, avec l’eau minérale refroidie (1). Des douches très chaudes, combinées avec le massage, le tout assez brutalement administré, et l’usage de l’eau à l’intérieur, complétaient le traitement.

M. Le Bret suivait une marche toute différente. Il faisait un usage très restreint des douches et employait surtout les bains et l’eau minérale à l’intérieur. Les bains, pris à 28 ou 30 degrés centigrades, n’étaient eux-mêmes commencés qu’après que l’eau minérale, prise pendant quelques jours, à la dose de quatre à six verres, avait produit un effet laxatif, lequel se continue en général pendant toute la durée du traitement, et va quelquefois jusqu’à la superpurgation. Quelques douches, cinq ou six, étaient prises, à la fin du traitement, à une température modérée. M. Le Bret ne s’attachait pas à les adresser aux membres paralysés, mais les dirigeait surtout sur les extrémités inférieures, tandis que la tête était couverte d’applications froides.

Sous l’inlluence d’un pareil traitement, 31. Le Bret n’a jamais vu

il) Rousset. Eaux thermales de Balance ( comptes rendus), Montpellier, 1839.

HÉMIPLÉGIE

survenir de ces accidents congestifs, quelquefois mortels, qui, sous le régime précédent, se montraient de temps en temps a Balaruc. Mais il a obtenu des résultats très satisfaisants, au point de vue de la diminution de la paralysie, rapide et évidemment dépendante du traitement et persistante dans les périodes consécutives (1).

Innocuité absolue, et résultats aussi effectifs que possible vis-àvis d’accidents de cette nature, telles sont les conséquences de ce mode de traitement près des eaux de Balaruc.

A Bourbon-l’ Archambault, le traitement, an début, est essentiellement dérivatif et révulsif. Les douches ascendantes, l’eau thermale mélangée d’eau de Jonas (ferrugineuse et froide) en boisson, la douche tempérée sur les extrémités en même temps que des irrigations froides sur la tête, le massage, les cornets (ventouses dont on fait un grand usage à Bourbon ) à la nuque et le long des membres, en font généralement partie.

« Les hémiplégies et les paralysies générales suite d’apoplexies, dont le nombre est si considérable à Bourbon, ajoute Régnault, exigent dans l’application des eaux thermales le plus grand discernement et la plus vigilante circonspection ; le plus souvent, en effet, il y a là à combattre non-seulement la maladie actuelle, mais une tendance continuelle à la récidive (2). »

Caillat formule ainsi le traitement thermal de Bourbon-l’ Archambault dans les hémiplégies : « Boisson d’eau thermale, de 1 à 4 verres par jour ; bain de piscine, de 34 à 35 degrés centigrades pendant dix minutes ou un quart d’heure ; douches sur les membres paralysés, de dix minutes à une demi-heure, d’une hauteur de 2 mètres, et de 33 à 34 degrés ; bains de jambes le soir, dans l’eau minérale, de 44 à 47 degrés (3). »

Sur 390 hémiplégies, par suite d’apoplexie, 26 ont été complètement guéris, 317 ont été notablement soulagés, et 47 traités sans succès; un seul a succombé pondant le traitement (Régnault).

A Bourbmne, on emploie surtout les douches. « Je m’en tiens presque exclusivement aux douches, dit Villaret, à la température

(1) Annales de la Société d'hydrologie médicale de Paris, t. II, p. 59,

(2) Régnault, Précis sur les eaux de Bourbon-l’ Archambault, 1842, p. hh

(3) Annales de la Société d' hydrologie médicale de Paris, t. II, p. g4.'

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de 32 à 33 degrés centigrades, et dont la durée ne dépasse guère vingt à vingt-cinq minutes (1). »

« La douche, dit M. Renard, est la forme la plus efficace de l’administration de nos eaux (2). »

Un semblable traitement est plutôt baluérothérapique que médicamenteux, et il est permis de se demander quelle part y prennent les propriétés des eaux de Bourbonne elles-mêmes. Yillaret combinait avec les douches le massage des parties paralysées et l’électricité.

Les deux auteurs que je viens de citer font sans doute quelque usage des bains, mais frais et de peu de durée. Villaret faisait prendre l’eau minérale en boisson, à la dose de 4 ou 5 verres par .jour. M. Renard paraît redouter davantage l’action excitante de ces eaux à l’intérieur, et ne compte pas beaucoup sur leur action laxative, car il recommande d’entretenir la liberté du ventre par de légers purgatifs.

IJ résulte de tout cela que l’eau minérale de Bourbonne ne saurait être considérée par elle-même comme très efficace dans le traitement des hémiplégies. M. Mathieu est encore plus explicite à ce sujet. Il n’a constaté dans ce traitement que des insuccès (3), et croit qu’il n’est applicable « qu’à la suite d’une hémorrhagie' cérébrale légère, après résorption complète, et lorsque la paralysie n’existe plus par compression, mais par habitude. » Ceci est peulun peu exagéré. Cet auteur n’a du reste séjourné à Bourbonne que pendant un temps insuffisant pour se prononcer d’une maniéré absolue.

Les eaux de Lamolte sont administrées sous une forme assez particulière, et que nous retrouverons surtout en parlant des paraplégies, c’est-à-dire à une température très élevée, eu bains et en douches, avec sudation.

M. Ruissard n’a pas exposé les règles de ce traitement, mais il a publié une série d’observations qui permettent de l’apprécier exactement. Ces observations portent sur des hémiplégies consécutives à des attaques d’apoplexie, datant la plupart de six à dix-

(1) Eod. loc., t. Il, p. 98.

(2) Eod. loc., p. 104.

(3) Mathieu, Des eaux thermales de Bourbonne et de leurs effets thérapeutiques, thèse de Paris, 1853, p. 24 à 27.

HÉMIPLÉGIE

liait mois, et de causes variées, ou plutôt inappréciées, dans la plupart des cas. Les malades étaient soumis, en général, à 1 usage de bains de 3o à 37 degrés centigrades, d’une durée de trois quarts d’heure ou moindre, et de six à douze douches générales de 4o a 48 degrés, suivies d’emmaillotement dans une couverture de laine et de sudation. Pendant ce temps, ils prenaient l’eau minérale à la dose de quelques verres, avec un effet purgatif quelquefois très considérable.

Sur 14 hémiplégiques dont l’histoire est rapportée, 4 ont été guéris, S très soulagés, 3 un peu soulagés, et 2 n’ont obtenu aucun effet appréciable (1). Il n’est nullement question d accidents, et les contre-indications ne sont pas davantage signalées.

Les eaux de Niederbronn se. distinguent des précédentes en ce quelles sont froides, et, quoique plus faiblement minéralisées, elles sont plus formellement laxatives. Il parait, en effet, que les propriétés laxatives des eaux chlorurées sodiques sont loin de se trouver en rapport exact avec leur degré de minéralisation générale, ou en chlorure.

Kuhn préconise, dans tous les états congestifs de l’encéphale et dans les paralysies suites d’apoplexie, la méthode laxative dans sa plus simple expression, c’est-à-dire l’usage interne de l’eau minérale à dose modérée.

Il n’admet les bains et les douches que dans des cas exceptionnels, et à part, de peur d’exercer une action perturbatrice en employant simultanément tous ces moyens; les bains seulement à mi-corps, et au-dessous de la température indifférente (2).

On voit que les traitements mis en usage auprès de chacune de ces stations thermales diffèrent beaucoup entre eux. La plupart ne répondent que très imparfaitement, et d’une manière toute artificielle, aux indications que nous avons posées : action résolutive et excitante.

Dans trois d’entre elles : Niederbronn, Balaruc et Lamotte, l’action purgative des eaux est mise à prolit, et paraît, à Niederbronn, constituer le fond même du traitement. Elle se combine, à Lamolle, avec des sudations. Ce n’est qu’à Balaruc que nous lui voyons prendre part à un traitement thermal proprement dit

(1) Buissard, Eaux thermales de Lamolle, études cliniquos, 1854, p. 77.

(2) Kuhn, Les eaux laxatives de Niederbronn, 185 't, p. 141.

THÉRAPEUTIQUE. CLINIQUE THERMALE

À Lamotte, en effet, c’est en réalité un traitement hydrothérapique par l’eau chaude. La sudation dans le maillot suit le bain et la douche, comme dans l’hydrothérapie par l’eau froide. Seulement, dans celle-ci, la sueur s’obtient par l’effet d’une réaction consécutive qui n’a pas lieu dans le premier cas, où la sudation est la conséquence directe et immédiate des moyens usités.

A Bourbonne, on n’emploie guère que la douche ; l’usage de 1 eau minérale en boisson paraît tout à fait secondaire. A peine peut-on dire que ce soit là un traitement thermal. Ce traitement est beaucoup plus complet à Bourbon-l’ Archambault, bien que la douche y tienne encore une grande place.

Nous pouvons donc caractériser ainsi ces différents traitements :

Balaruc. — Traitement thermal .proprement dit, bains tempérés, eau minérale en boisson, peu de douches, action purgative.

Bourbon-l’ Archambault. — Douches, douches ascendantes, ventouses, eau minérale en boisson, bains de courte durée.

Bourbonne. — Usage de l’eau en boisson, mais surtout et presque exclusivement en douches.

Lamotte. — Hydrothérapie chaude; bains et douches à température élevée, sudation, eau minérale en boisson ; action purgative.

JSiederbronn. — Usage interne de l’eau minérale; action purgative.

Si l’on cherche maintenant à apprécier ces divers traitements, iJ semble que ceux qui se recommandent le plus sont ceux où la médication présente elle-même les caractères les plus complets d’une médication thermale : ainsi Balaruc et Bourbon-l' Archambault.

Il est évident que les eaux de Nieclerbronn, administrées comme il vient d’être dit, ne peuvent exercer une action bien radicale sur les organes lésés dans leur texture ou dans leurs fonctions. Elles paraissent convenir aux individus très disposés aux congestions actives, et chez qui un traitement dérivatif se trouve indiqué avant tout.

11 est difficile de se prononcer au sujet du traitement subi à Lamotte. Au premier abord l’usage de bains et de douches à une température aussi élevée chez des apoplectiques paraît un peu effrayant : il est vrai que l’action purgative et la sudation doivent

PARAPLÉGIE

exercer une dérivation très énergique. Néanmoins il me paraît difficile d’approuver en principe une médication aussi formellement perturbatrice, dans des cas de ce genre. Quant aux résultats effectifs du traitement, j’ai déjà fait remarquer que ce ne sont pas les quatorze observations de M. Buissard qui peuvent édifier suffisamment sur ce sujet.

Les médecins de Bourbonne paraissent eux-mêmes assez peu satisfaits de la médication qu’ils emploient à la suite des apoplexies. Ils semblent ne l’administrer qu’avec crainte : M. Renard redoute même l’usage interne de l’eau minérale, et s’en tient à peu près aux douches.

Je ne puis m’empêcher d’opposer à cette pratique de Bourbonne celle de Bourbon-V Archambault et de Balaruc. Ces deux dernières stations thermales sont celles où le traitement se trouve employé de la manière la plus simple et la moins artificielle, Balaruc surtout, où les douches sont peu usitées, tandis qu’elles tiennent une assez grande place à Bourbon. Or il semble que ce soit précisément à Balaruc et à Bourbon que les eaux soient employées avec le plus de sécurité et avec les résultats les plus satisfaisants. Ce sont surtout les médecins de Bourbon et de Balaruc, Régnault et M. Le Bret, qui conseillent le traitement thermal à une époque rapprochée de l’attaque.

paraplégie

La paraplégie comporte, d’une manière générale, l’idée d’une paralysie dépendant d’une altération de la moelle épinière, comme 1 hémiplégie d’une paralysie dépendant d’une altération cérébrale.

Mais il y a de grandes différences entre les paralysies spinales et les paralysies cérébrales.

Envisagées au point de vue des lésions anatomiques siégeant dans les organes centraux de l’innervation, nous trouvons un premier contraste.

La plupart des lésions cérébrales, sous la dépendance desquelles existent des hémiplégies, possèdent une tendance très déterminée à se circonscrire et à se réparer. Ceci s’applique aux hémorrhagies

THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

et aux ramollissements encéphaliques, cause ordinaire des hémiplégies persistantes.

Les lésions organiques de la moelle spinale n’offrent pas la même tendance. On rencontre bien dans la moelle des ramollissements ou des indurations qui ont pu s’arrêter daus leur marche ; mais il est très rare que ces altérations présentent ces caractères de réparation ou de cicatrisation dont le cerveau nous montre chaque jour des vestiges.

Les hémiplégies et les paraplégies offrent des contrastes encore bien plus tranchés dans leur pathogénie.

Les hémiplégies dépendent presque toujours d’altérations organiques formelles de l’encéphale, on pourrait dire toujours, tant sont rares les exceptions.

Les paraplégies, au contraire, se montrent très fréquemment à titre de lésions purement fonctionnelles, dans lesquelles on doit souvent faire intervenir la moelle spinale elle-même, sans qu’il soit permis de supposer une altération matérielle définissable de cet organe. Nous devons ajouter que, grâce à l’incertitude qui plane encore sur les fonctions de la moelle épinière, il n’est pas toujours facile de discerner si la paraplégie doit être rapportée à la moelle elle-même ou simplement aux nerfs qui en dérivent.

Il résulte de là que les hémiplégies, paralysies cérébrales, peuvent toujours se définir par la lésion organique à laquelle on les rapporte, tandis qu’un certain nombre de paraplégies ne peuvent se définir que par les causes qui leur ont donné naissance.

Il résulte encore de là que, dans l’hémiplégie, les effets du traitement se trouvent nécessairement bornés par la présence d une lésion organique ineffaçable, tandis que dans un grand nombre de paraplégies il n’y a rien de semblable, et que le traitement ne rencontre précisément dans son action aucun obstacle nécessairement insurmontable.

Enfin une dernière considération peut résumer ce qui piécède . c’est que le traitement thermal est surtout symptomatique dans l’hémiplégie, et surtout étiologique, ou mieux pathogémque, daus la paraplégie.

On sait combien l’histoire des maladies de la moelle épinière est imparfaite, et l’élude des paraplégies difficile.

L’histoire de l’application des eaux minérales à la paraplégie,.

PARAPLÉGIE

bien plus féconde en résultats que leur application à l'hémiplégie, s’en est ressentie : elle est fort peu précise et en général très brièvement traitée par les auteurs.

Je reproduirai les renseignements que j’ai pu rassembler, en y ajoutant quelques notes que M. Le Bref a bien voulu me communiquer.

Paraplégie rhumatismale. — La paraplégie rhumatismale est une de celles qui réclament avec le plus de certitude la médication thermale. Ce que je dirai ici de son traitement peut s’appliquer parfaitement à toutes les paralysies partielles qui peuvent se développer sous une influence rhumatismale.

Les eaux de Tœplitz (Bohême) jouissent, en Allemagne, d’une grande réputation dans le traitement des paralysies de ce genre. Il est donc intéressant de savoir sous quel point de vue leur action thérapeutique est envisagée dans un ouvrage fort estimable, consacré à celte médication spéciale : « Le principal rôle (dans Je traitement des paralysies par les eaux de Tœplitz ), dit le docteur Schmelkes, appartient à la température. Pour que la paralysie soit surmontée, alors qu’il faut réveiller et activer l’innervation motrice, dans les cas de production morbide rhumatismale et goutteuse interrompant 1 action d un courant nerveux isolé, pour stimuler les fonctions de la peau, ccst de leur haut degré de température que ces eaux tirent leur efficacité renommée (1). »

Cet auteur insiste sur l’influence exercée par les bains pris au dessus de la température ordinaire du corps, et principalement sur « les éclatants résultats » que l’on obtient à la piscine, où l’eau se trouve de 3d à 36 degrés R., et à laquelle, ajoute-t-il, « Tœplitz doit en grande partie son renom dans le traitement des paralysies. » A propos du choix qu’on pourrait faire entre les diverses sources avoisinant Tœplitz, il dit, en propres termes, que « l’efficacité de toutes les eaux identiques et leur action diverse doivent se caractériser d après leurs différents degrés de chaleur (2), » et il insiste beaucoup sur la préférence è donner à. la température acquise dans le sein de la terre, par rapport à celle qu’on obtient artificiellement.

L administration des bains est ainsi formulée :

(1) Schmelkes, Tœplitz gegen Ldhmungm (Tœplitz contre les paralysies) Des-

sau, 1855, p. 71. 1 2

(2) Eod. loc., p, 72.

THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

Bain de 28 à 30 degrés Réaumur, simple excitation de la peau, une demi-heure de durée ; bains au-dessus de 30 degrés Réaumur, stimulation vive, quinze minutes au plus.

Du reste, le docteur Schmelkes tient compte des circonstances individuelles : idiosyncrasie, tempérament, menaces de congestions, d’hémorrhagies, soupçon d’altérations organiques, hyperesthésie, etc., d’après lesquelles on doit graduer la température des bains avec circonspection.

Le rôle que l’on attribue, à Tœplitz, à la température élevée des eaux, est digne de remarque : les passages que je viens de citer ne s’appliquent pas, du reste, exclusivement au traitement de la paralysie rhumatismale, mais au traitement des paralysies en général. Je rappellerai ici ce que j’ai rapporté plus haut de la pratique également suivie à Tœplitz dans le traitement de la goutte (1). pratique qui semble ne s’attacher à mettre en jeu que la thermalité des eaux.

Bertrand ne conseillait que des bains tempérés aux hémiplégiques qu’il avait à traiter au Mont-Dore. Mais dans les paralysies rhumatismales, en général des paraplégies, il ne craignait pas d’employer le grand, bain de 39 à 42 degrés centigrades (2).

Que cette thermalité soit mise en œuvre dans un but thérapeutique, rien de mieux ; mais je pense qu’il serait inexact de ne considérer qu elle seule et de faire abstraction de l eau minérale, bien qu’il ne s’agisse en ce moment que d’une eau faiblement minéralisée, ainsi que celles qui seront mentionnées tout à 1 heure. Lorsque le docteur Schmelkes faisait une remarque qui parait très juste, au sujet de la préférence à donner à la température native des eaux minérales sur une température artificiellement obtenue, il est vraisemblable qu’il faisait allusion, non pas à un caractère spécifique attaché à la température propre des eaux, mais à l’intégrité de celles-ci, qu’altère toujours à un certain degré leur élévation artificielle de température, quel que soit le procédé mis en usage.

Les eaux minérales appropriées au rhumatisme peuvent être considérées comme généralement applicables aux paialjsies ihu matismales, en ayant très scrupuleusement égard aux indications

(1) Voy. page 335. .,.

(2) Bertrand. Recherches sur les propriétés des eaux du Mont-Dore , 13-3, p. a- .

PARAPLÉGIE

qui ont été développées au chapitre du Rhumatisme . Ce sont à peu près les seules paralysies auxquelles conviennent les eaux sulfurées. Les médecins d ’ Aix-en-Savoie repoussent les paralysies du cercle d’application de ces eaux, et ne font d’exception que pour les paralysies rhumatismales (I). Mais ce sont surtout des eaux assez analogues à Tœplitz qui paraissent indiquées ici, telles que le Mont-Dore, Chaudesccigues, Luxeuil, Bourbon-Lancy, Dax, Plombières, etc.

o Les paralysies de cause rhumalispaale, si fréquentes dans nos montagnes, dit Bertrand, sontcellcs contre lesquelles les eaux du Mont Dore réussissent le mieux. Ce sont ordinairement des sueurs abondantes, ou le retour des anciennes douleurs, qui sont les avant-coureurs du rétablissement. Souvent encore, dans des cas analogues, comme dans les paralysies cutanées, j’ai vu des plaques d’un aspect inflammatoire ou des éruptions de différente nature se manifester sur les membres perclus, quelquefois avec des symptômes fébriles, qui n’empêchent pas, à moins qu’ils ne soient très forts, de continuer le traitement (2). » M. Rérolle parle également de paralysies « déterminées par une métastase rhumatismale ou herpétique, et dans le traitement desquelles le médecin peut et doit employer sans crainte toute 1 activité, toute la puissance des eaux minérales (3). » M. Révillout rapporte une observation de paralysie universelle, due à un très grand froid, et datant de huit mois chez un individu de trente-deux ans, laquelle, ayant été inutilement traitée par les bains tempérés à Luxeuil, fut radicalement guérie par les bains chauds (4). A Plombières, le traitement est dirigé, dans les paralysies rhumatismales, de manière àobtenir des sueurs abondantes (3).

Ces citations, si courtes quelles soient, sont instructives. Elles nous apprennent que l’élévation de la température est la condition essentielle de réussite des eaux minérales dans le traitement de la paralysie rhumatismale. N’est-ce pas pour cela que les eaux

(tj Blanc, Rapport sur les eaux thermales d' Aix-en-Savoie, 1856. p. 46. Vidal, Essai sur les eaux d Aix en Savoie, 1854, p. 77.

(2j Bertrand, toc. cil., p. 121.

(3) Rérolle, Notice sur les eaux de Bourbon-Lancy, 1849, p. 59.

(4) Révillout, Recherches sur les propriétés des eaux de Luxeuil, 1838, p. 112

(5) L’héritier, Eaux de Plombières, clinique médicale des paralysies, 1854 p. 259.

THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

les moins minéralisées paraissent suffisantes, et même préférables aux autres, dans ces sortes de traitements?

Paralysie hystérique. — Suivant M. Le Bret, la paralysie hystérique, et, d’une manière générale, toute paralysie névropathique, doit être bannie des eaux excitantes (notes inédites), c’est-à-dire des eaux chlorurées actives.

« Les paralysies hystériques, dit M. Helfft, comptent pour beaucoup dans le nombre des maladies traitées aux stations thermales, et s’y présentent sous des formes variées. » L’auteur allemand désigne sous ce titre non seulement des névroses essentielles, mais tout dérangement de l’innervation dépendant des états morbides de l’utérus. Il recommande dans les cas de ce genre Ems, Landeck et Plombières, et, lorsque la chloro-anémie domine les accidents, les sources ferrugineuses de Pyrmont et de Spa (1). La paralysie hystérique proprement dite n’a pas trouvé de place dans le résumé de la clinique de Plombières publié par M. Lhéritier . Cet auteur rapporte seulement, sous la dénomination d'irritation spinale, une série d’observations présentant des phénomènes névropathiques, quelquefois hystéri formes, et liés à des troubles fonctionnels ou organiques de la matrice (2).

M. Raoul Leroy (d’Étiolles) conseille les eaux minérales sulfureuses dans la paraplégie hystérique ou chloro-hystérique, et s’arrête en particulier sur l’efficacité des eaux de Barèges dans les paralysies, et les paralysies rhumatismales surtout (3). Je ne doute pas que la plupart des eaux sulfurées des Pyrénées ne puissent être utilement appliquées au traitement des paralysies rhumatismales : mais il ne faut pas se hâter d en déduire leur indication dans les paralysies hystériques. Le même traitement ne saurait convenir dans les deux cas, et Bareges , en particulier, me paraît devoir être tout à fait écarté de ces dernières. C’est seulement à Saint-Sauveur , a Barzun-Bareges, au Pelit-Saint-Sauveur de Cauterets, à Molitg, Olelte peut-être, enfin aux sources de ce genre, qu’il peut être permis d’adresser de semblables para-

(1) Helfft, Ilandbuch der Balneolherapie, p. 400.

(2) Lhérilier, loc. cil., p. 138.

(3) Raoul Leroy (d’Étiolies), Des paralysies des membres inférieurs, ou, paraplégies.

PARAPLÉGIE. 639

lysies ; mais je doute que celles-ci même se trouvent aussi bien appropriées à ces sortes de paralysies que les indéterminées.

Schlangenbad est très conseillé dans l’hystérie et toutes les affections hystériques (1), mais je ne sais si l’on peut y trouver une médication suffisante dans la paraplégie hystérique.

Paraplégie essentielle des enfants. — M. Le Bret a obtenu à Balaruc des résultats très remarquables dans les paraplégies dites essentielles de l’enfance, quoique ayant presque toujours succédé à une affection de forme convulsive.

« Ces paraplégies, dit M. Le Bret, que je cite textuellement, s’adressent essentiellement à la propriété reconstituante des eaux chlorurées sodiques chaudes, qu’on peut alors utiliser dans leur double influence thermale et d’excitation par rapport à l’innervation suspendue ou troublée.

» 11 y a alors une véritable lésion périphérique du système nerveux encephalo-rachidien. Peut-être aurait-on théoriquement affaire ici à l’action réflexe, sujet encore peu abordable en présence des contradictions que les doctrines de Ch. Bell et les expériences de Brown-Séquard soulèvent sur les fonctions de la moelle.

« Toujours est-il qu’en prenant la paralysie essentielle des cnlants poui type des résultats obtenus dans une série de faits plus ou moins analogues, on est frappé de la rapidité avec laquelle la sensibilité tactile et la motilité se recouvrent par l’usage, en bains et en douches, des eaux chlorurées sodiques, alors même , comme j en ai vu un exemple, que des moyens purement excitants, boutons de leu, électrisation, strychnine, avaient complètement échoué. C’est même là un fait bien probant en faveur de la médication thermo-minérale, laquelle, en pareille circonstance, a le bénéfice de ne provoquer aucune surexcitation fâcheuse. » (Notes inédites 1863).

Cette appropriation des eaux de Balaruc, et, sans doute, d’eaux minérales analogues au traitement de la paralysie essentielle des enfants, est intéressante à rapprocher des résultats contraires que l’on obtiendrait de ces mêmes eaux dans la paralysie hystérique. J

Paraplégies par épuisement. — Je range sous cette dénomi-

(I, Traita des eaux minérales du duché do Nassau , p. 172.

THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

nation certaines paralysies gui ne peuvent être définies que par un usage en excès, et par suite un véritable épuisement du système nerveux. Ainsi les paraplégies suite d’excès vénériens, certaines paralysies séniles, ou encore de ces paralysies liées à certaines cachexies, comme le scorbut de l’armée d’Orient , si bien étudié par M. Le Bret (1 J, ou bien ce que les Anglais ont décrit sous le nom de maladie de la tranchée, et qui peuplait les hôpitaux de la Crimée et de Constantinople de sujets épuisés par un excès de veilles et de travaux.

Dans ces derniers cas, les eaux chlorurés sodiques fortes réussissent parfaitement. M. Le Bret a observé à Balaruc ce que Galien et Pline avaient désigné du nom de scélotyrbe, « une espèce de paralysie dans laquelle le malade, ne pouvant marcher droit , est obligé en marchant de tourner le corps ou de gauche à droite ou de droite h gauche : souvent même il ne saurait lever le pied ; mais il le traîne comme lorsqu’on a à monter quelque pente roide. » Strabon appelait également ainsi la privation de l'usage des jambes chez les soldats scorbutiques.

Voici sous quelle forme M. Le Bret administrait les eaux de Balaruc dans les cas de ce genre : bains de piscine, de 38 à 40 degrés, ou plutôt immersions, depuis quelques secondes de durée jusqu’à quinze ou vingt miuutes au plus; au sortir du bain, chaque malade était enveloppé d’une couverture de laine, et transporté, s’il ne pouvait marcher, dans son lit, où il ne tardait pas à ressentir les effets d’une forte réaction. Les douches n ont pas été fréquemment utilisées, et l’eau en boisson n’a dû être prescrite qu’à très petites doses aux individus très cachectiques (2).

11 est possible que les eaux sulfurées soient utilement applicables aux cas de ce genre.

Les paralysies séniles sans lésion organique, caractérisées par un affaiblissement général de la contractilité , surtout prononcé aux membres inférieurs, avec paralysie de la vessie et du rectum, sont quelquefois remarquablement modifiées par les eaux chloruiées sodiques fortes : il se fait alors une véritable restauration de 1 organisme. M. Le Bret possède plusieurs observations de ce genre ,

(1) Annales de la Société d'hydrologie médicale de Paris, t. III, p. I9L

(2) Eod. loc., p. 216.

PARAPLÉGIE

recueillies à Balaruc, et très frappantes pour la netteté des résultats obtenus.

Les eaux chlorurées sodiques fortes paraissent mieux indiquées alors que les eaux faibles, assez généralement recommandées dans les cas de ce genre.

Quant aux paraplégies consécutives aux excès vénériens, il a paru résulter des communications adressées à la Société d’hydrologie médicale de Paris , dans la discussion déjà plusieurs fois citée, que les eaux minérales étaient assez généralement impuissantes contre elles.

M. Helfft recommande alors les eau \ réputées indifférentes (indifferenlen thermen), telles que W'ildbad, Gastein, Pfeffers et Ragats, analogues à nos eaux de Plombières, Néris, Luxeuil, Bourbon-Lancy, etc., Dans ces localités, ajoute M. Helfft en parlant des stations de l’Allemagne, l’air vivifiant des montagnes contribue à la réparation de l’organisme (1).

11 faut distinguer ici les cas où il existe des pertes séminales de ceux où l’on n’a affaire qu’à un simple affaiblissement du sysème nerveux.

Dans cette dernière circonstance, si les accidents ne sont pas de trop ancienne date, si la paraplégie n’est pas absolue, si la constitution originelle était bonne, la médication thermale peut réussir. Mais lorsque des pertes séminales viennent compliquer la paralysie, il faut compter fort peu sur leur action, malgré les récits merveilleux que l'on a répandus sur les résurrections opérées à Wilbad et à Gastein.

Quelques résumés d’observations communiqués par MM Gille bert d’Hercourt et Boulay donneraient à penser que l’hydrothérapie présente alors des ressources beaucoup plus puissantes nue les eaus minérales (2). " H

Nous ne possédons que fort peu de renseignements sur les paraplégies qui se montrent liées à la cachexie syphilitique. Nous noterons seulement que M. le Bret n’a obtenu en pareil cas aurnn résultat des eaux de Balaruc, et que M. Helfft n’en parle que pour constater l’impuissance des eaux minérales à leurégan^ Il

(1) Helfft, loc. cil., p. 405.

Æ”a'“ * *■ -M* * Paris, t. „

Durais d-Fahukl. -- Eaux minérales, 3" édit.

THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

est évident que, dans de pareilles circonstances, la première indication consiste à épuiser les ressources du traitement spécifique, et que les eaux, minérales ne sauraient suppléer en rien à ce dernier.

Il faut encore mentionner ici les paraplégies consécutives aux fièvres graves. Il est probable qu’un grand nombre d’eaux minérales, chlorurées sodiques fortes, sulfurées, ou bien faiblement minéralisées, mais d’une haute thermalité, seraient utilement applicables ici. M. Bertrand employait le grand bain, au Mont-Dore (de 38 à 40 degrés), dans les paralysies consécutives aux fièvres éruptives, vermineuses, gastro-adynamiques (1). Il est probable que Plombières, Dax, Bourbon-Lancy , Tœplits, ne seraient pas moins eScaces que le Mont-Dore. Les eaux de cette catégorie paraissent les mieux indiquées, lorsque le traitement thermal sera employé à une époque encore rapprochée do la maladie primitive. 11 est bon de s’abstenir d’une médication trop énergique, alors que le système tout entier vient d’être aussi profondément altéré. Les eaux de Bagnoles (Orne) paraissent avoir été plusieurs fois employées en pareil cas avec grand succès (2).

Mais si la maladie primitive date d’une époque un peu éloignée ët que l’on n’ait plus affaire qu’à une paralysie persistante, il y aura tout avantage à recourir d’abord aux eaux chlorurées sodiques fortes, Balaruc, Bourbonne, Bourbon-Ï Archambault, Lamotle, Uriage, Wiesbaden, Kissingen, etc.

Les paralysies métalliques, saturnines, mercurielles, arsénicales, peuvent être très avantageusement traitées par les eaux chlorurées sodiques ou les eaux sulfureuses à haute température. M. Wetzlar a obtenu d’excellents résultats des eaux à’ Aix-la-Chapelle (3).

Paraplégies suites de couches. — On rencontre dans les auteurs allemands quelques passages intéressants sur ce sujet; je les

reproduirai à titre de documents.

« Dans les paralysies des extrémités inférieures, dit le docteur Helfft , dues à quelque cause traumatique ou succédant à 1 accouchement, comme résultant de la pression de la tête dans un bassin

(1) Bertrand, Recherches sur les propriétés des eaux du Mont-Dore, p. - •

(2) Annales de la Société d'hydrologie médicale de Parts, t. III, p. •

(3) Wetzlar, Traité pratique des propriétés curatives des eaux dAtx-l

pelle, Bonn, 1856, p. 50.

PARAPLÉGIE

étroit, soit que la maladie paraisse dans les derniers mois de la grossesse, soitqu elle coïncide avec le travail ou lui soit consécutive à plus ou moins de distance, parmi tous les moyens qu’on peut opposer ici, les eaux minérales rendent de grands services, comme rappelant 1 énergie motrice. Les eaux de Tœplitz ont en particulier acquis une grande réputation dans de telles circonstances, et sont fort prônées par le professeur Siebold. Si la guérison n’est pas toujours obtenue, les malades sont du moins améliorées par le traitement thermal.

» Schmelkes a vu une paralysie des extrémités inférieures, survenue après un accouchement laborieux, disparaître complètement au moyen de dix-sept bains. Dans un second cas, après un travail pénible, pendant lequel la tête volumineuse de l’enfant était restée enclavée dans un bassin étroit, une paralysie des membres inférieurs existait avec inflexion des genoux, tuméfaction œdémateuse et douloureuse au niveau du creux poplité, accidents qui persistèrent sans changement pendant neuf mois. La contracture cessa dès les premiers bains ; successivement la sensibilité se réveilla, et avec elle le mouvement volontaire. Au bout d’un traitement de huit semaines, la malade put retourner à son pays natal, sans béquilles.

» B... a observé à Landeck une malade qui, quatre ans auparavant, était devenue paraplégique à la suite de ses premières couches, et qui depuis était encore accouchée deux fois. Ce médecin a rencontré, dans tous les cas de ce genre, un trouble très piononcé de la sensibilité, se traduisant par des attaques convulsives pour la moindre cause d’irritation. Les évacuations alvines sont généralement paresseuses, mais la miction de l’urine n’est point troublée. II y a en même temps défaut de nutrition dans les extrémités. Les menstrues apparaissent régulièrement, mais toujours mêlées à des flueurs blanches.

» Schmelkes insiste sur ce que le traitement thermal doit être administré après que la contractilité électro-musculaire, profondément altérée ou tout à fait perdue, est de nouveau reconquise Les malades doivent d’abord être soumises à la faradisation, et ensuite aux bains. Cet auteur développe l’avantage d’une telle pratique, qui rend aux muscles atrophiés leurs conditions nor-

THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

males de texture et d’aptitude fonctionnelle, et permet alors d’agir plus efficacement sur l’innervation (1). »

Paraplégies symptomatiques d’une lésion organique de la moelle épinière. — Ce sujet est assurément celui sur lequel il nous est le plus difficile de présenter quelque chose de formel. Comment établir les indications de la médication thermale d’après l’état pathologique de la moelle elle-même, alors que le diagnostic en est si difficile à préciser ? Si les eaux minérales produisent si souvent des résultats considérables dans les paraplégies, c’est précisément parce que celles-ci ne se relient pas, dans le plus grand nombre des cas, à une altération de la moelle elle-même; mais, lorsqu’il existera quelque chose de semblable, quelle pourra être l’issue du traitement?

Les monographies sur les eaux minérales mentionnent souvent les résultats heureux de traitements adressés à des cas d'irritation spinale, de congestion spinale, de myélite surtout. Mais le diagnostic de ces états morbides est le plus souvent fort difficile. On peut presque dire que chacun entend à sa manière l’irritation ou la congestion spinale; et, quant à la myélite, nul doute qu’on n’en ait souvent appliqué la dénomination à des cas de rhumatisme où l’existence d’un état d’inflammation chronique de la moelle n’était rien moins qu’avérée.

Les eaux minérales paraissent généralement contre-indiquées dans les cas où l’abolition du mouvement peut être attribuée à une cause mécanique : déplacement des vertèbres, tumeurs intra ou extra-rachidiennes, etc. Cependant M. Lhéritier rapporte quelques observations, en fort petit nombre, il est vrai, où les eaux de Plombières ont été employées avec avantage dans des paraplégies dépendant de déviations rachidiennes ou de caries vertébrales (2). Ces faits sont à noter, mais ne permettent encore de rien conclure.

Schmelkes considère l’existence d'hyperesthésie comme le fait le plus propre à déterminer la contre-indication des eaux minérales.

M. Le Bret a assez nettement indiqué les conditions d’application des eaux minérales dans la myélite :

A la suite de certaines myélites aiguës, régulièrement et eifi-

(t) Helfl't, loc. cil ., p. 410.

2) Lhéritier, loc. cit., p. 101 et 117.

PARAPLÉGIE

cacement traitées par les moyens thérapeutiques habituels, lorsqu’il reste un défaut d’harmonie dans la locomotion, ou, pour ainsi dire, un manque d'équilibre entre le système musculaire de relation et l’incitation nerveuse, avec un certain degré de paresse de l’intestin ou de la vessie ;

» Dans certaines myélites chroniques, à condition sous-entendue qu’il n’y ait point d’altération avancée de la moelle épinière, ou que, s’il en a existé, elle se trouve en voie de réparation, comme il est permis de le soupçonner à l’absence de douleur à l’exploration des apophyses épineuses, au retour des fonctions de l’intestin et de la vessie, et chez des sujets bien constitués et de bons antécédents. » (Notes inédites.)

Les eaux chlorurées sodiques fortes, ou les eaux sulfatées ou chlorurées sodiques faibles et à haute température, paraissent indiquées suivant que l’on supposera quelque chose d’actif encore, ou de purement passif dans létat morbide de la moelle épinière.

M. Gaudet a administre les bains de mer à un assez grand nombre de paraplégiques, avec des résultats divers ; mais il est assez difficile de tirer un parti utile de ses observations, parce quil n’a pas tenu compte des circonstances étiologiques que nous croyons être la seule base possible des indications. II faut noter seulement que les bains de mer paraissent exercer une action rapide et prononcée sur le retour des fonctions de la vessie paralysée.

J’ajouterai encore la citation suivante : « II est venu aux bains de mer des adultes qui avaient eu, à quelque date peu éloignée, une myélite aiguë, depuis laquelle ils conservaient quelques symptômes légers de paraplégie, tels que faiblesse marquée des jambes, surtout dans l’immobilité de la station verticale, quelque endolorissement de la région dorso-lombaire, etc. De tels individus ont toujours retiré des avantages marqués d’une saison de bains de mer froids, accompagnés de copieuses affusions (1). »

M. Belugou considère les eaux de La Malou comme spéciales dans les affections chroniques de la moelle (2).

|i! n, T)et' neche,rchcs sur Vusa3e te e/Tets des bains de mer, 1844 p 094 (2) De la spécialisation des eaux de La Malou dans les n/frr/inne .1 » • de la moelle, paralysies, ataxie locomotrice, atrophie musculaire Vu! ' de la Société d'hydrologie médicale d, Parts, 1880 ”• V°" A"°“‘

646 THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

Une telle attribution me paraît hasardée, et je doute que les résultats obtenus à La Malou dans cet ordre pathologique soient assez prononcés d’une part, et assez exclusifs à cette station, pour la légitimer.

Mais nous n’en devons pas moins à M. Belugou un bon travail sur ce sujet, dont je dois me borner à reproduire] les traits principaux, en citant textuellement :

« Les eaux de La Malou sont particulièrement indiquées dans les affections spinales chroniques de nature rhumatismale, avec ou sans lésion de tissu.

» Elles sont indiquées dans les affections médullaires consécutives à la fatigue et à l’épuisement produits par la suractivité des fonctions de l’organisme, et notamment des fonctions génésiques.

» Il en est de même quand cet épuisement est dû à l’action dépressive d’une fièvre grave ou d’une maladie infectieuse.

» L'efficacité des eaux de La Malou dans les affections médullaires est en raison inverse de l’ancienneté de la maladie et du degré de la lésion. Dans les cas récents où la lésion est nulle ou superficielle, la guérison peut être obtenue. Dans les cas où la lésion est plus profonde, l’amélioration suivra souvent l’emploi proloagé des eaux. Enfin, dans les cas les plus avancés, leur administration prudente relèvera l’économie et rendra la vie plus supportable. La persistance de la période inflammatoire est une contre-indication formelle des eaux de La Malou.

» Les tempéraments lymphatique ou nerveux et les constitutions apauvries ressortissent beaucoup plus de la sphère d’action des eaux de La Malou que les tempéraments pléthoriques et les constitutions robustes.

» Ces eaux sont contre-indiquées dans les cas de diathèse tuberculeuse ou scrofuleuse en voie de développement actif.

» Elles constituent un adjuvant précieux du traitement spécifique dans les affections médullaires d’origine syphilitique. »

Le même observateur rapporte un certain nombre de cas d’ataxie locomotrice qui ont été sensiblement modifiés par le traitement thermal.

M de Ranse a reconnu que le traitement de Néris calmait les douleurs fulgurantes et améliorait l’état général.

Cette question des ressources que le traitement thermal pourrait