PRÉFACE

Rapprocher les Eaux minérales des indications auxquelles elle se rapportent pour en déduire les règles de leurs applications, rapprocher les Eaux minérales entre elles, afin d’en apprécier l’action comparative, telle est la méthode que j’ai dû suivre, et qui seule permet de faire entrer l’hydrologie médicale dans le domaine de la médecine pratique, au même titre que les autres agents de la thérapeutique.

Personne assurément n’a pu reconnaître mieux que je ne l’ai fait moi-même les difficultés et les imperfections de l’œuvre que j’ai entreprise, et que je me suis efforcé d’améliorer autant que je l’ai pu. Cependant je répéterai ce que j’écrivais lors de sa première apparition : « Quelque imparfait que soit cet ouvrage, j’ai la conviction que la forme nouvelle que je lui ai donnée ne sera pas sans utilité : en même temps qu’elle permettra aux praticiens de mettre dès à présent en œuvre les ressources que leur offre la médecine thermale, telle qu’elle est constituée aujourd’hui, elle ouvre, si je ne me fais illusion, une voie féconde aux observateurs qui voudront bien considérer l’hydrologie médicale à son point de vue final, le traitement des maladies chroniques.

J’ai eu, pour accomplir cette tache difficile, de nombreux collaborateurs. Ce sont les médecins des stations thermales qui ont fait connaître les résultats de leurs observations cliniques et hydrologiques. J’ai dû cependant faire un choix parmi les nombreuses publications qui leur sont dues. Les illusions sont communes dans la thérapeutique ordinaire, et la thérapeutique thermale n’en est pas complètement à l’abri. Tout ne doit donc pas être accepté d abord. J’ai surtout recherché les travaux qui, par la manière dont ils sont présentés, portent en quelque sorte en eux-mêmes