MATIÈRES INSOLUBLES
traces
Voici ce que Réveil ajoutait à cet exposé analytique, en 1863 :
« Au moyen de ces sels, on pourra préparer des bains médicinaux qui, par leur composition, se rapprochent des eaux fortement chlorurées, sodiques et bromurées ; nous ne doutons pas que la thérapeutique ne tire un jour un grand emploi de ces sels. 11 suffira au médecin d’en faire usage pour combattre le lymphatisme et la scrofule, pour que nous cessions bientôt de payer à
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l’Allemagne un tribut onéreux pour les sels de Nauheim et de Creuznach, qui sont à peu près les seuls utilisés jusqu’à ce jour » (1).
Nous ne payons plus ce tribut à l’Allemagne, mais nous 11e tirons pas encore de cette excellente médication tout le parti que signalait l’habile auteur de ces recherches analytiques. Je n’ai qu’une remarque à ajouter à l’exposé suffisamment significatif de ces dernières : c’est que, dans tous les cas où l’on prescrit des bains salés à des enfants, quel que soit leur âge, on obtiendra des effets beaucoup plus complets et plus salutaires de ces bains contenant de 100 à 500 grammes de sels d'eaux mères.
Les bains de mer appartiennent à la médication chlorurée sodique : nous devons donc nous en préoccuper ici. Ils constituent, avec les eaux sulfureuses, la médication scrofuleuse la plus usitée en France, et attirent surtout les constitutions empreintes de lymphatisme.
J’ai signalé précédemment l’analogie de composition de l’eau de la mer avec les eaux chlorurées sodiques très minéralisées; mais l’analogie entre les traitements que l’on suit auprès de l’une et auprès des autres me parait plus apparente que réelle.
On ne semble pas s’être bien rendu compte jusqu’ici du véritable caractère de la médication marine.
Ce qu’on fait à la mer, c’est de l’hydrothérapie beaucoup plus qu’une médication minérale. Les bains les plus courts sont les plus efficaces. Ce qu’on recherche donc surtout, presque exclusivement même, c’est la réaction. Cette réaction a pour éléments la température froide de l’eau, l’agitation de la mer, et la minéralisation de celle-ci n’y prend peut-être qu'une part assez secondaire.
C’est pour cela que les bains de mer constituent essentiellement la médication de l’enfance, âge de la réaction, et les enfants lymphatiques ou scrofuleux en tirent effectivement très bon parti. Mais chez les adultes, et dès la puberté, il y a beaucoup moins à compter sur leurs résultats en pareil cas.
Ce qu’il y a peut-être de plus minéralisateur dans les bains de mer, tels qu'on en lait usage, c’est l’atmosphère, dont l’inhalation continue constitue elle-même un mode de traitement très actif.
(1) Réveil et Dumoulin, Études de chimie, de matière médicale et de thérapeutique sur les eaux minérales de Salins, Jura (1883) .
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Ou en fait bien aussi quelque usage à l’intérieur (Gaudet, Pouget), mais dans des limites nécessairement très restreintes.
Ceci se trouve confirmé par une communication récente que je dois à l’obligeance de M. Cazin, médecin de l’établissement de Berck -sur-Mer, consacré aux enfants scrofuleux de l’Assistance Publique à Paris. D’après M. Cazin, les résultats remarquables que l’on obtient du séjour de ces enfants à Berck, tiennent, suivant leur ordre d’importance: 1° à l’air de la mer; 2» au séjour prolongé dans le milieu; 3° au changement opéré dans les conditions d’hygiène; 4° au bain de mer.
Ce degré d’importance tout secondaire, attribué au bain de mer, est basé sur les résultats obtenus hors de sa participation, son usage n’étant possible, sur cette plage, que pendant deux ou trois mois de l’année.
11 y a à tirer de ceci cet enseignement, conforme du reste aux principes que j’ai essayé de faire prévaloir: qu’il n’y a pas à compter sur le bain de mer pour suppléer à la médication chlorurée sodique, dans la scrofule de l’enfance en particulier; et que, si l’on veut réaliser effectivement la médication marine pour les enfants scrofuleux, il faut recourir un séjour continu, et non pas se contenter, comme on le fait habituellement, d’un séjour de quelques semaines.
Cependant il y a d’importantes distinctions à établir. Ce que je viens de dire s’applique spécialement aux bains de mer des côtes du nord de la France et de l'Europe, ceux qui sont les plus recherchés. Certaines plages de la Méditerranée et de l’Océan, abritées contre les mouvements violents de la mer et échauffées par le soleil, permettent des bains prolongés, où l’on ne recherche plus la réaction, mais bien une action minéralisante. Arcachon présente le type de ces sortes de bains (1). On retrouve quelque chose de semblable au sud de l’Angleterre.
En résumé, il n’est pas à douter que les bains de mer ne constituent un modificateur excellent à opposer au lymphatismeet à la scrofule. Mais ils n’agissent pas en général dans le même sens que les eaux chlorurées sodiques, malgré l’analogie de composition.
(1) Pereyra, Des bains de mer d' Arcachon, de l’influence des bords de ce bassin sur les tubercules pulmonaires et les maladies du cœur, et de l’habilalion de celle plage pendant l'hiver par les personnes alleinles de maladies chroniques 1853.
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Et si leur action, surtout hydrothérapique, parait parfaitement appropriée aux constitutions lymphatiques, elle est très insuffisante, dans les scrofules déterminées. J’essayerai, du reste, tout à l’heure de faire la part spéciale de leurs applications. Cependant il faut tenir grand compte des bains de mer chauds qui permettent de réaliser une médication vraiment minérale.
Eaux sulfurées.
C’est aux eaux sulfurées qu’a été pendant longtemps attribuée en France la spécialisation relative au traitement de la scrofule. Les auteurs qui ont écrit sur les eaux minérales de cette classe réclament pour elles toutes les formes de la scrofule, et sont unanimes pour attacher une valeur considérable à cette médication. Bazin considère les eaux sulfureuses comme représentant la médication thermale des affections de nature scrofuleuse (1).
Une semblable spécialisation n’appartient cependant aux eaux sulfureuses que d’une manière assez secondaire. Voici comment celte importante question de pratique doit être envisagée.
Ce qui a entraîné certainement quelques illusions à ce sujet, c’est que les eaux sulfureuses se trouvent parfaitement appropriées à certaines manifestations très communes du lymphatisme et de la scrofule : ainsi les manifestations cutanées et catarrhales. On est d’autant plus dans le vrai en employant les eaux sulfureuses dans les formes lymphatique et scrofuleuse des dermatoses et des catauhcb laryngés et bronchiques, que ces formes sont précisément celles auxquelles la médication thermale, considérée d’une manière générale, s’approprie le mieux. Aussi les résultats que l’on obtient, à leur sujet, de l’usage des eaux sulfureuses, sont-ils habituellement très satisfaisants.
Mais s’attaquer aux manifestations d’une diathèse ou à la diathèse elle-même, ce n’est pas la même chose. Le traitement radical de la diathèse détermine des résultats plus assurés, mais souvent moins rapides et moins évidents. Le traitement des mamlestations produit des effets plus immédiats, plus brillants, mais moins profonds et moins durables.
(I) Leçons théoriques et pratiques sur les affections cutanées de ttque et darlrcuse, p. 76, 1860 .
naluro arthri-
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Ce n’est pas que les eaux sulfureuses, telles qu’on les emploie, soient précisément sans action sur l’état diathésiquc. Je n’entends nullement déprécier cette médication, mais la ramener à sa juste valeur.
S’il est vrai, et cela ne saurait être contesté, que les scrofules réclament une médication aussi active et aussi médicamenteuse que possible, il faut convenir que les eaux sulfureuses présentent des ressources fort restreintes sous ce rapport.
Très faiblement minéralisées, dépourvues de brome, à peu près d’iode que l’on ne trouve guère que dans leur matière organique, elles agissent surtout par leur principe sulfureux, principe fugace luimême et qui semble s’adresser pour la plus grande partie, d’une manière topique, soit à la peau, soit aux muqueuses, et parleurs principes alcalins, en bien faible proportion (silicates, carbonates et sulfates sodiques). Elles renferment avec cela très peu de chlorure de sodium et de sels calciques. Aussi Barrié se faisait illusion, lorsqu’il disait que ces eaux agissaient, dans les scrofules, plus par leurs iodures et leurs chlorures que par leur soufre (1). Du reste, et c’est Ici le point important, il est impossible de comparer les résultats obtenus par les eaux chlorurées sodiques avec ceux que l’on obtient auprès des stations thermales des Pyrénées, sans se convaincre de la supériorité de la première médication sur les eaux sulfureuses.
Parfaitement appropriées aux constitutions simplement entachées de lymphatisme, elles sont insuffisantes dans la diathèse scrofuleuse.
Ceci établi, on comprend qu’il soit difficile d’attribuer à telle ou telle source sulfureuse une spécialité plus ou moins prononcée, relativement au traitement des scrofules, à bien peu d'exceptions près.
Les deux seules considérations qui pourront nous guider à ce sujet seront relatives aux conditions topographiques, d’une part, car il faut tenir compte des conditions hygiéniques attachées à la plupart des stations de montagne, et, de l’autre, au degré d activité physiologique des eaux, c’est-à-dire de leurs propriétés excitantes.
(1) Barrié, thèse citée.
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Sous le premier rapport, on ne doit pas hésiter à attribuer une grande supériorité aux eaux sulfurées, toutes sodiques, des Pyrénées, sur les eaux sulfurées, la plupart calciques, des régions de plaines.
Il est vrai que de Puisaye considère « la maladie scrofuleuse , comme une des affections auxquelles les eaux d 'Enghien s’appliquent avec le plus d’avantages, non pas seulement dans la scrofule confirmée, mais aussi chez les sujets qui, sans avoir de symptômes apparents, ont l’habitude extérieure des scrofuleux : condition qui, dans une multitude d’affections locales, est souvent la seule indication de la médication sulfurée (1). »
Cette pi oposition est tout à fait inadmissible. Que les eaux d 'Enghien aient pu exercer sur des plaies scrofuleuses une action salutaire, que sous leur influence les traitements médicamenteux essayes inutilement jusque-là aient acquis un empire nouveau (observations de de Puisaye), je n’en doute pas, et j’admets parfaitement que l’usage thermal de ces eaux, ajouté à l’administration de médicaments tels que l’huile de foie de morue ou l’iode, ne puisse être que très avantageux aux scrofuleux. Mais de là à une médication radicale et diathésique de la scrofule, il y a loin encore : il y a loin de l’efficacité des eaux d 'Enghien à celle
des eaux chlorurées sodiques, surtout employées avec les eaux mères.
hn tant que médication scrofuleuse, il n’y a pas non plus de parité à établir entre un séjour dans une campagne, salubre sans doule, mais aux portes de Paris, et un séjour dans les Pyrénées.
Ici, les eaux les plus actives seront choisies. Barèqes, les sources fortes de Luchon, d’Ax, de Cauterels, Bacjnols, Schinznach dans une autre contrée, se trouvent d’abord indiquées. Les médecins qui ont l’expérience des eaux sulfurées sont d’accord sur ce sujet, et sur celui-ci, qu’il faut appliquer les traitements à doses olevées et sous les formes les plus actives. Les lymphatiques et les scrofuleux les supportent ainsi avec la plus grande facilité.
H est évident que je fais abstraction ici des indications spéciales qui peuvent résulter de telles ou telles manifestations de la scrofule. Il sera question tout à l'heure de celles qui lui appartienne, u
(1) De Puisaye et Leconte, Des médical 1853, p. 218.
eaux d Enghien au point de vue chimique et
Durand-Fardel. — Eaux minérales, 3» édit.
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le plus directement ; on retrouvera dans des chapitres particuliers ce qui concerne les manifestations plus éloignées, dermatoses, bronchites, métrites, etc.
Je signalerai seulement quelques points de vue qui appartiennent à l’étude présente.
J’ai dit que les eaux chlorurées sodiques fortes pouvaient se trouver contre-indiquées, chez un certain nombre de scrofuleux, en vertu de leur trop grande activité.
Ici les eaux sulfureuses peuvent retrouver une indication formelle. Les sources faibles d’Ax, de Luchon, les eaux de Saint- Sauveur, Barzun-Barèges, les Eaux-Chaudes, Olette, Amélie. le Vernet, Enghien même, Allevard, Aix en Savoie, paraissent applicables à l’ordre de faits à propos desquels j’ai signalé l’opportunité des eaux chlorurées sodiques faibles, et doivent peutêtre alors être préférées à ces dernières.
Un autre ordre de considérations peut encore tourner l’indication vers les eaux sulfureuses.
Il est des cas où certaines manifestations diathésiques dominent à tel point qu’elles viennent à commander les indications ; on peut dire quelles consiituent une indication d’urgence. Il en est ainsi pour les formes cutanées et catarrhales de la scrofule. Alors les eaux sulfureuses seront employées d’abord ; ce sont, suivant les cas, Bonnes, Cauterets , Enghien Luchon, Barèges, etc. Les eaux à la fois chlorurées sodiques et sulfureuses, telles que Aixla-Chapelle et Uriage surtout, présentent souvent alors un avantage particulier.
Enfin, dans des circonstances inverses, ces mêmes eaux sulfureuses pourront apporter un complément précieux et indispensable aux eaux chlorurées sodiques. Cela constituera, suivant un ordre logique, la médication symptomatique après la médication dialhésique.
Il faut cependant faire une place à part, parmi les sulfurées, à la station de Barèges, dont l’appropriation à la scrofule se rapproche de celle des chlorurées sodiques. On sait que les eaux de Barèges sont caractérisées par la fixité de leur principe sulfureux et par leur polysulfuration, ce qui leur communique une énergie d’action particulière. D’après mes propres observations, une part très spéciale leur revient dans le traitement de la scrofule : je
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veux parler des lésions articulaires, osseuses ou cutanées, qui succèdent à la période active de l’évolution de la scrofule. Ce sont essentiellement les eaux de la scrofule chez les adultes.
Eaux iodurées.
Les eaux chlorurées sodiques, surtout les eaux de salines, sont bromurées dans une certaine proportion, et c’est surtout dans leurs eaux mères que cette qualité se trouve mise eu saillie. Mais l’iode n’y est jamais qu’assez faiblement apparent, rarement dosable. Il en est de même des eaux de la mer, où l’iode existe d’une manière virtuelle, puisque les végétaux marins en sont abondamment pourvus, mais où l'on n'est pas encore parvenu à le déceler directement.
Il n’y a donc pas à songer à établir une classe d’eaux iodurées. Il s’agit là simplement d’une qualité qui vient s’ajouter à certaines eaux minérales, comme l’arsenic, et qu’il est rarement possible d’en dégager avec quelque netteté. Je ne trouve à signaler qu’un petit nombre d’eaux minérales qui se présentent dans de pareilles conditions. Celles de Saxon ont été réputées comme le type des eaux iodurées : mais ce principe ne paraît y exister que d’une manière très variable, et il ne paraît pas qu’on en ail tiré grand parti. Les eaux de Wildegg sont remarquablement iodurées. Elles sont froides, peu abondantes et employées seulement en boisson. Elles servent d’adjuvant aux eaux sulfurées de Shcimnach, dont elles se trouvent très voisines, dans le traitement des affections strumeuses. Les eaux de Chaudesaigues renferment 0,018 d iodure de sodium; mais leur notoriété est restée jusqu’ici attachée au rhumatisme plus qu’à la scrofule.
Les eaux de Challes, froides comme celles de Wildegg, jusqu’alors très peu abondantes, n’avaient été, jusqu’à ces dernières années, usitées qu’à l’intérieur. Un nouveau captage a augmenté considérablement leur débit et un établissement thermal a pu y être installé. Elles avaient été précédemment surtout employées concurremment avec les eaux d’Aix (Savoie). Leur composition réellement exceptionnelle, en raison de leur qualité en même temps sulfurée, chlorurée et bicarbonatée, de leur teneur rare en iodure
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de sodium (0,012), accompagné de bromure (0,003), leur assure une appropriation très formelle, au moins aux déterminations catarrhales et cutanées de la scrofule. Il serait peut-être prématuré de comparer encore leurs résultats avec ceux des eaux chlorurées sodiques, fortement minéralisées, cependant les assertions de M. Royer paraissent leur attribuer des actions sur les altérations les plus profondes de la scrofule, fort rapprochées de celles qui appartiennent à ces dernières (1).
Formes diverses de la scrofule.
Les différentes formes minérales que peut revêtir le traitement thermal de la scrofule viennent d’être passées en revue. Il convient actuellement de rechercher les indications spéciales qui peuvent décider du choix à faire entre elles ; et, mettant à profit ce qui est connu des rapports de la médication avec la maladie, déterminer les applications multipliées qui peuvent en être faites aux formes diverses de la scrofule.
Bien que ce qui concerne la diathèse, considérée en elle-même et indépendamment des manifestations particulières sous lesquelles elle peut apparaître, ail été particulièrement en vue dans l’étude qui précède, je supposerai d’abord que l’on a affaire à l’état lymphatique ou scrofuleux dans sa plus grande simplicité. Ceci fournira ainsi l’occasion de parler du traitement préventif (thermal) de la scrofule, et aussi de la part que la considération de l’âge peut prendre à la détermination des moyens thérapeutiques.
Je m’occuperai ensuite du traitement des manifestations scrofuleuses qui ont leur siège dans les ganglions lymphatiques ou dans le tissu cellulaire, puis de celles qui se fixent sur les os ou sur les articulations.
Pour les manifestations cutanées et catarrhales, je renverrai aux chapitres consacrés aux maladies de la peau ou aux affections catarrhales.
État lymphatique ou scrofuleux simple.
Je réunis ici deux conditions de l’organisme qui peuvent être considérées comme différentes l’une de 1 autre, sous beaucoup de rapports. Mais au point de vue des applications hygiéniques et
(t) Royer Rapport général sur la station hydro-minérale de Challes , 1883.
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thérapeutiques, au point de vue de la médication thermale en particulier, il est permis de les rapprocher et de les envisager comme deux degrés d’un état analogue, sinon semblable, car les mêmes moyens leur sont applicables, comme des circonstances identiques tendent à les développer, et sans doute à les transformer l’un dans l’autre.
Or, les moyens thermaux propres à modifier une constitution simplement lymphatique, ou à prévenir le développement de a scrofule, sont exactement les mêmes, d’autant que la scrofule ne peut guère être prévue que d'après des circonstances d’hérédité, ou par suite de l’existence d’un état lymphatique caractérisé.
L’opportunité qui peut résulter de la considération de l’âge, au sujet de la médication thermale la plus convenable, mérite de nous arrêter quelques instants.
L enfance, à partir de l’âge de cinq ans environ, indique spécialement les bains de vnev. J ai rappelé plus haut pourquoi cet âge, âge de la réaction, s’accomodait particulièrement d’une telle médication. Mais ce sont les enfants lymphatiques ou scrouleux qui la supportent le mieux. «A la différence de la plupart des enfants, dit Gaudet, on peut, dès le début, administrer hardiment les bains de mer froids aux scrofuleux du jeune âge, même par une température très basse (1). »
Cependant il faut généralement éviter les bains de mer chez les très jeunes enfants, avant cinq ou six ans. La réaction est incertaine alors. En revanche, les eaux chlorurées sodiques fortes sont remarquablement supportées par eux, et ces enfants, trop jeunes ou trop laibles pour subir sans danger la médication marine, il ne faudra pas craindre de les soumettre à une médication chlorurée très énergique. C’est ainsi que les plus petits enfants se trouvent très bien des eaux mères, que beaucoup d’adultes ne peuvent supporter, Il est bien entendu toutefois que ces moyens très actifs ne seront usités que sous une forme appropriée, et avec les précautions nécessaires (2) .
(t) Gaudet, Recherches sur l'usage et les effets des bains de mer, 3« éd. 1844. U Le Nret, Sur les indications générales Urées de l'enfance, au point de vue
dePaZ TTCS ^ ^ ^ mer' ^ Am<U" de Ul S°Ciite d’hydrologie médicale
THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
Jusqu’à la puberté, je ne pense pas qu’il y ail à hésiler sur la préférence à donner aux bains de mer, ou bien aux eaux chlorurées sodiques et aux eaux mères, sur les eaux sulfureuses .
L’époque de la puberté amène des indications nouvelles. Les bains de mer ne sont déjà plus si bien applicables. «Nous n’avons jamais observé, dit encore Gaudet, d’hésitation chez les enfants, dans la réaction cutanée, si ce n’est à l’àge où cesse l’enfance, chez les lilles qui viennent d’être nubiles par exemple (1). » Les eaux sulfureuses conviennent mieux alors pour leurs propriétés plus stimulantes, et se trouvent plus propres à donner à l’économie le coup de fouet nécessaire à l’établissement de la menstruation. L’auteur d’une thèse sur les eaux de Barèges assure que c’est à l’époque de la puberté que ces eaux agissent le mieux dans les scrofules (2).
Au delà de la puberté, les indications sont surtout déterminées par la nature des manifestations scrofuleuses.
En effet, dans l’enfance, l’état diathésique domine d’une mamière plus ou moins évidente : il est prêt à aboutir partout ; il menace les points les plus divers ; il faut à tout prix tenter d’enrayer la direction vicieuse de eet organisme altéré.
Mais dans l’âge adulte, la diathèse scrofuleuse s’assoupit ; elle tend peu à peu à s’éteindre. Cependant elle laisse souvent des traces qui lui survivent, ou sur lesquelles elle semble s’être concentrée : c’est une maladie articulaire, ou cutanée, ou catarrhale. Alors il faut diriger le traitement, toujours général et diathésique, dans un sens plus particulier, et à côté de l’indication scrofuleuse domine l’indication relati \ ç à telle ou telle manifestation prédominante.
On voit que, ainr: envisagée, la médication thermale scroiuleuse s’éclaircit et ne se présente plus avec cette apparente confusion d’une série de médications différentes, applicables au même objet. Il devient facile de présenter le traitement prophylactique de la scrofule, lequel est, à proprement parler, le traitement prophylactique des manifestations scrofuleuses, car on peut supposer que la scrofule existe au moins à 1 état virtuel dans les cas où elle ne paraît encore qu’imminente.
(1) Gaudet, eod. loc.
(2) Theil, Aperçu sur les eaux minérales de Barèges, Thèses de Montpellier,
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L’état lymphatique peut offrir une foule de degrés.
11 se montre souvent non pas comme un état morbide, mais comme une disposition, une tendance vicieuse de l’organisme, surtout à deux époques de la vie, dans l’enfance ou après la puberté, tenant presque toujours dans ce dernier cas à des influences hygiéniques nuisibles.
L’usage des bains de mer est alors tout à fait indiqué, comme je viens de le dire, jusqu’à la puberté. Plus tard, les eaux sulfureuses, cherchées au loin surtout, Luchon, Cauterets, Oletle, Schinznach, trouveront d’excellentes applications.
Il y a entre ces deux époques de la vie une période de transition où les ferrugineux sont le plus souvent utiles. Mais seuls ils ne combattent qu’incomplètement l’état lymphatique. Leur combinaison avec les eaux sulfureuses sera donc tout à fait indiquée. C’est ce que l’on pourra faire auprès de deux stations thermales sulfurés calciques, Castera-Verduzan (Gers), et Cambo (Basses- Pyrénées), notablement sulfatées, un peu chlorurées, comprenant en même temps des sources ferrugineuses, et fort appropriées aux cas de ce genre. On peut encore recommander à ce sujet les sources ferrugineuses et sulfatées de Bagnères-de-Bigorre (la Reine et le Dauphin).
Mais les antécédents héréditaires,, l’exemple des aînés, font redouter l’éclosion des scrofules : il n’y a pas à hésiter à recourir sans retard aux eaux mères des salines, si bien supportées par les jeunes enfants.
Trousseau et Lasègue se plaignent de l’incertitude du diagnostic alors et paraissent redouter une médication aussi pertur bairice, chez les eniants sujets aux gourmes, aux affections cutanées, mais dont la constitution « plutôt suppurative que strumeuse, offre une prédisposition aux accidents aigus (1). *
Ne sachant pas sur quels faits est basée une telle appréhension, je dirai qu’on a certainement beaucoup plus souvent à se reprocher d’avoir négligé cette médication, que de l’avoir employée intempestivement ; et tout en recommandant une circonspection certainement nécessaire, surtout dans les cas douteux, j’insisterai vivement sur l’usage immédiat des eaux mères, à Salins, à Salies, à
(1) Trousseau et Lasègue, loc. cil.
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Balaruc, à Lavey, dans tous les cas où l’imminence des scrofules pourra être prévue. Les contre-indications accidentelles à une médication de ce genre seront facilement appréciées par tout médecin attentif ; je crois du reste qu’elles partiront rarement de la constitution elle-même, en faisant remarquer de nouveau la grande tolérance que présentent, en général, les jeunes enfants pour les eaux mères.
j Engorgements ganglionnaires.
est un degré d’engorgement des ganglions cervicaux qui accompagne assez habituellement l’état scrofuleux ou même l’état lymphatique prononcé, et qui ne comporte pas d’indications très précises par lui-même. Leur absence ou leur existence ne change rien aux préceptes qui ont été exposés touchant ie choix des eaux minérales.
Mais lorsqu’il existe des ganglions volumineux, durs, en chapelet, autour du cou ou ailleurs, et que cette forme de la manifestation scrofuleuse a pris un certain développement, on doit alors y rattacher l’indication thérapeutique.
Il convient de distinguer ici l’engorgement du tissu cellulaire environnant de celui des ganglions eux-mêmes, et l’engorgement simple de ces derniers, de leur dégénérescence tuberculeuse.
L’engorgement du tissu cellulaire cède beaucoup plus aisément que celui des ganglions, et les engorgements simples que les engorgements tuberculeux. » Les tumeurs glandulaires commen cent à diminuer de volume par le dégorgement du tissu cellulaire qui les environne, et se montrent bientôt divisées en autant de lobules qu’il y avait de ganglions lymphatiques engorgés. Ceux-ci se comptent à travers la peau, acquièrent une mobilité qu’ils n’avaient pas, relativement à eux-mêmes et aux tissus voisins, et subissent une détuméfaction plus ou moins prompte (1) »
La plupart des auteurs qui ont écrit sur le traitement des scrofules par les eaux minérales ont indiqué la résolution des engorgements ganglionnaires comme un des résultats les plus faciles
(1 ) Gaudet, foc. cil.
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et les plus constants du traitement thermal. Cela peut être vrai, d’une manière générale, le nombre des enfants qui portent des engorgements faciles à résoudre étant très considérable. Mais il en est beaucoup de fort résistants, il en est d’absolument rebelles à la médication, et il en est aussi qui reparaissent ensuite.
Ce dernier point est, en effet, la pierre de touche de la médication . Une médication même superficielle, comme bien des eaux minérales, peut, surtout si elle s’effectue parmi des conditions hygiéniques très favorables, améliorer assez rapidement et changer en apparence la physionomie de ces sortes de malades. Mais il ne faut pas toujours s’en rapporter à ces premiers effets.
Nous ne possédons certainement pas de résultats statistiques sur ces résultats consécutifs, mais nous sommes en mesure d’apprécier la valeur relative des diverses médications.
Les engorgements tuberculeux du cou paraissent résister avec assez d’opiniâtreté à la médication thermale. Gerdy est très explicite à ce sujet : « Lorsque les ganglions lymphatiques sont simplement engorgés, dit-il, on peut, par la médication (par les eaux d'Uriage) modifier cet engorgement, en amener la résolution, et on I obtient, en effet, généralement. Mais quand ces ganglions contiennent des amas considérables de matière tuberculeuse, alors la résolution est presque toujours impossible et la suppuration seule peut évacuer cette substance étrangère à la vie (1) » M. Wiesbaden fait sans doute allusion à la même altération, bien qu’il 1 indique moins clairement, lorsqu’il dit que : « dans l’induration des glandes scrofuleuses, il y a lieu d’espérer d’heureux résultats des eaux de Creuznach , si le produit de la maladie scrofuleuse n’est pas entièrement détaché de la racine du mal, et qu’il entretienne encore quelque liaison avec la dyscrasie fondamentale (2). » Astrié (3) et Barrié (4) déclarent aussi que les eaux sulfureuses sont impuissantes à résoudre les engorgements tuberculeux.
Lorsque 1 on aura affaire à des engorgements ganglionnaires
(1) Gerdy, loc. cit.
(2i Wiesbaden, loc. cit.
(3) Astrié, De la médication thermale sulfureuse. Thèses de (41 Barrié, Des eaux minérales de Hagnères-de-Luchon .
Paris, 1852.
Thèses de
Paris,
simples, mais considérables et opiniâtres, surtout s’ils sont tuberculeux ou soupçonnés tels, on n’hésitera pas à recourir à la médication la plus spéciale, aux eaux chlorurées sodiques et en particulier à celles où l’on fait usage des eaux mères : Salins. Salies, Moutiers, Balaruc ou Lavey. Non pas que près des eaux sulfurées on ne puisse obtenir des résultats assez satisfaisants, les assertions et les observations des médecins d 'Enghien, et surtout de Luchon et à'Ax, ne permettent pas d’en douter. Mais on sera beaucoup plus sûr, en suivant ce conseil, d’obtenir le degré de résolution le plus complet possible, c’est-à-dire de réduire les tubercules à leur plus simple expression, et de préparer leur résolution spontanée qui, avec le bénéfice delageet d’un ensemble de conditions favorables, n’est pas impossible. « Je ne sais par quelle fatalité, disait Bordeu, à propos des eaux sulfureuses des Pyrénées, je n’ai vu que rarement des tumeurs et des glandes que nos eaux aient parfaitement et complètement fondues et dissoutes (1). »
Il est probable que les eaux minérales nettement iod urées auraient une action plus directe sur ces engorgements rebelles. Ce pourrait être le cas, après un traitement commencé par les eaux mères, de continuer la cure parles eaux de Challes ou de Wildegg.
M. Engelmann, cité par Lebert, a vu, dans les cas opiniâtres, les tumeurs glandulaires ne se résoudre, à Creusnach, qu’après l’apparition de pustules et de furoncles critiques (2). On trouvera, dans l’ouvrage déjà cité de M. Rolureau, des observations d’engorgements considérables, dont on a obtenu la guérison à Naurheim, dans un mémoire de M. Cossy à Lavey (3). Barrié en rapporte aussi quelques exemples recueillis à Luchon; mais il ne s’agit ici que de femmes ayant atteint ou dépassé l’époque de la puberté, et, dans un cas, il fallut répéter le traitement pendant six années consécutives (de 18 à 24 ans), pour obtenir la résolution de ganglions ulcérés (4) .
Les eaux minérales (chlorurées sodiques au moins) sont, dans les cas de ce genre, appliquées sous forme topique; à Nauheim et
(1) Astrié, Thèse citée.
(2) Engelmann, Creusnach , scs sources naturelles et leur mode d’adminislration, Heidelberg, 1839.
(3) Cossy, Bulletin, clinique de l'hôpital des bains de Lavey, 1848.
(4) Barrié, Thèse citée.
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à Salins, ce sont les eaux mères. M. Cossy a insisté sur cette pratique à Lavey, mais je ne sais pas si ce sont les eaux minérales simples de Lavey qu’il employait ainsi ou les eaux mères (de Bex). On fait la même chose avec l’eau de mer. (Pouget.)
Abcès, fistules et ulcères.
Le ramollissement et l’imminence de suppuration des tumeurs glandulaires ne sont nullement une contre-indication à l’emploi des eaux minérales. Celles-ci hâtent et décident ordinairement la suppuration. Mais ce n’est pas un mal. La suppuration est le plus souvent le véritable mode de guérison des engorgements tuberculeux, et encore à condition qu’elle s’effectue avec abondance et lacilité. N’est-ce pas pour cela que Trousseau et Lasègue font remarquer que les tumeurs glanduleuses, en voie de suppuration, s’améliorent plus vite que les tumeurs de même nature non encore suppurantes, pourvu toutefois qu’elles aient atteint un certain développement (1)?
On a attribué, en effet, à la plupart de ces médications une action détersive et cicatrisante dans les plaies, les trajets fistuleux, les décollements chez les scrofuleux.
C est, sans doute, à l’action directement résolutive des eaux que sont dus ces résultats. Il y a là des effets salutaires qui paraissent communs à la plupart des eaux que j’ai mentionnées, chlorurées, sulfurées, eaux de mer. Mais il ne faut pas toujours se contenter de pareils résultats, en apparence assez faciles à obtenir, et de ce qu une eau minérale réussit à nettoyer et cicatriser promptement de ces plaies scrofuleuses, on ne s’empressera pas d’en déduire pour cela une spécialité suffisante vis-à-vis de la diathèse.
Ce qui facilite encore ces résultats, et fait que des désordres souvent beaucoup plus considérables en apparence cèdent plus promptement que de simples engorgements glandulaires, c’est que les dépôts tuberculeux, si communs dans ces derniers et si résistants de leur nature, ne se rencontrent presque plus dans le tissu cellulaire, et quà moins de tenir à des suppurations glandulaires tuberculeuses, les abcès, ulcères et fistules scrofuleuses sont tout
(1) Trousseau et Lasègue, toc. cit.
THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
simplement des lésions froides, que le traitement thermal peut aisément corriger, même en dehors d’une action très spéciale sur la eause diathésique
Lebert, fort compétent en cette matière, non seulement à cause de ses recherches anatomiques et pathologiques sur les tubercules et les scrofules, mais à cause de l’expérience pratique qu’il avait acquise à Laveij au sujet des scrofuleux, fait remarquer, et cette remarque vient à l’appui de ce qui précède, que, dans ces sortes d’altérations, c’est le traitement local qui est de beaucoup le plus important (1), non pas que l’indication du traitement général ou diathésique n’existe toujours au même degré, mais elle est moins nécessaire à remplir pour la guérison du mal actuel que pour certaines autres formes de la diathèse.
Nous devons supposer ici, bien entendu, que le traitement chirurgical de ces abcès ou fistules aura été complètement effectué, que l’on aura fait usage des topiques indiqués, émollients ou autres, des cautérisations nécessaires, etc., sauf à combiner des moyens de ce genre avec le traitement thermal lui-même. La plupart des malades auront également été soumis préalablement à un traitement général approprié par les toniques, et spécialement l’iodure de potassium très indiqué dans les cas de ce genre. Mais la cicatrisation ne s’effectuait pas; l’aspect terne ou violacé de ces plaies, la suppuration épaisse et grumeleuse, l’induration des bords persistaient opiniâtrement. C’est alors que l’on a eu recours aux bains de mer ou aux eaux minérales.
C’est donc ici surtout que l’on voit réussir, parallèlement aux moyens plus actifs, les moyens auxquels on peut reprocher de ne pas agir assez profondément sur l’état diathésique : eaux de Luchon, d’Ax, de Cauterets, d ’ Oletle, de Barèges. d ’Enghien, d ’Aix en Savoie ; eaux chlorurées sodiques, depuis Balaruc, Bourbonne , Bourbon-V Archambault jusqu’à Aix-la-Chapelle, Baden-Baden, Bourbon-Lancg ; eaux sulfatées, Baden (Argovie), Lavey, etc.; enfin les bains de mer.
On ne saurait guère assigner à quelques-unes de ces eaux des propriétés plus cicatrisantes qu’aux autres ; mais, d’après ce qui est connu maintenant de ces eaux et de leur appropriation aux scro-
(1) Lebert, Traité pratique des maladies tuberculeuses et scrofuleuses , 18S9.
SCROFULE
Iules, il sera aisé de choisir parmi elles ce . qui conviendra le mieux au sujet, suivant les conditions d’âge ou autres qu’il présentera.
Je ne parle plus ici des eaux mères. Elles peuvent sans doute être encore utiles dans les cas de iistules ou d’ulcères très atoniques; mais il faut prendre garde à leur action très excitante, et qu’elles ne dépassent la mesure nécessaire. Hormis donc ces cas exceptionnels, où préférera les eaux que je viens d’énumérer, aux eaux chlorurées fortes et froides que j’ai recommandées dans tant d’autres cas.
Même dans le cercle des moyens que nous venons de conseiller, il faut user de circonspection. On voit quelquefois, si l’excitation thermale a été poussée trop loin, les parties malades devenir tendues, chaudes et douloureuses, la fièvre s’allumer. Pouget recommande avec raison d’avoir fort égard à ces phénomènes dans l’emploi des bains de mer (1).
Mais, comme de pareils effets ne dépendent pas seulement du degré absolu d’activité du moyen thérapeutique employé, mais encore du degré d’excitabilité des parties malades, on comprend que le traitement doit être soigneusement gradué suivant les cas. Souvent il faudra s’en tenir aux sources douces de Luchon, d'Ax, aux eaux de Saint-Sauveur ; les sources faibles de Bagnères-de-Bigorre Foulon et Salut, pourront également être applicables aux cas de ce genre, et, je le crois, préférablement aux eaux chlorurées sodiques faibles.
Maladies des os et des articulations.
Les manifestations scrofuleuses, fixées sur les os ou les articulations, sont les plus graves, et les seules à peu près (avec les tuberculisations viscérales) qui mettent directement la vie en danger. II n’est pas nécessaire d’entrer dans le détail des altérations qui les constituent.
Les trois propositions suivantes résumeront ce qui a trait aux rapports de la médication thermale avec ces altérations pathologiques spéciales.
C’est chez les scrofuleux que l’on voit les altérations les plus
(1) Pouget, ücs bains de mer , 1851, p. 282.
414 THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
profondes et les plus multipliées s’enrayer et se guérir (avec les déformations ou les stigmates inévitables) de la manière la plus inattendue.
Les eaux minérales appropriées jouissent d’une très remarquable efficacité dans ces sortes de traitements, et c’est certainement à elles que sont dus les exemples les plus frappants de réparations inespérées. Mais, employées d’une manière inopportune, elles peuvent aggraver considérablement ces mêmes altérations, sur lesquelles elles ont quelquefois un empire extraordinaire.
Il est une série d’altérations osseuses ou articulaires qui, par leur forme organique ou leur degré, ne sauraient être, en aucune façon, modifiées par le traitement thermal.
Ce sujet est certainement un de ceux sur lesquels il importerait de posséder les documents les plus formels et les plus circonstanciés. Mais la plupart des monographies relatives aux eaux minérales laissent beaucoup à désirer sur ce sujet, comme sur tant d’autres. Cependant j’essaierai de formuler quelques indications pratiques, en résumant exactement les observations recueillies par Gerdy à Uriage, Germain à Salins, Lebert et Cossy à Lavey, M. Rolureau à Nauhcim, Chevallier et Dufresse de Chassaigne à Bagnols (Lozère), Astrié à Ax, et Barrié à Luchon.
Dans les cas d’infiltration tuberculeuse et fongueuse des extrémités articulaires et du corps des os, de raréfaction générale du tissu osseux, de dégénérescence lardacée, les eaux minérales sont certainement impuissantes.
L’existence d’ostéites partielles et listuleuses, avec carie et issue de fragments osseux, parait la condition qui se prêle le plus à l’action favorable du traitement. La multiplicité des points, soit osseux, soit articulaires, entrepris à la fois, n’est nullement un obstacle au succès du traitement. On trouve, dans l’ouvrage de Gerdy et dans celui de Germain, des exemples très intéressants sous ce rapport.
Les simples engorgements périostiques et péri-articulaires cèdent assez communément, mais nécessitent des traitements actifs.
Les épanchements intra-arliculaires, bien que fort résistants de leur nature, peuvent céder au traitement thermal. Gerdy en cite un exemple dans un des cas de désorganisations scrofuleuses les plus invétérées et les plus multipliées qui se puissent rencon-
SCROFULE
lier (1). Mais ces exemples ne paraissent pas communs. Barrié reproduit un cas de double hydropisie capsulaire des pieds (vingtquatre ans), guérie à Ludion (2), et Germain un cas d’hydropisie récente du genou chez un enfant de douze ans, guérie avec les eaux mères de Salins (3) ; mais ces individus paraissaient plutôt lymphatiques que scrofuleux.
L’action du traitement thermal, dans les cas 'de carie et de nécrose, paraît se faire sentir d’abord sur les parties molles environnantes : les engorgements celluleux s’amoindrissent, le derme s’assouplit, les chairs prennent une meilleure teinte, la suppuration devient de meilleure nature, quelquefois s’accroît d’abord, puis diminue. L’issue des fragments nécrosés est évidemment facilitée, lorsqu’elle est matériellement possible. Les fragments cariés se détachent, et enfin le travail de réparation s'effectue plus ou moins rapidement, pour aboutir, mais non toujours, à une cicatrisation complète.
Dans les cas de succès, ces divers phénomènes s’accomplissent graduellement, et, à moins que des retours d’inflammation ne viennent entraver le traitement et forcer à le suspendre, les résultats qu il est permis d atteindre dans l’espece s’obtiennent sans efforts et sans crises. Il s’agit ici des premiers résultats, car pour arriver à la résolution complète d’engorgements articulaires, de caries ou de nécroses, il faut souvent des années.
Dans des formes scrofuleuses d’une apparence moins grave, telles que les engorgements glandulaires, les effets directs du traitement sur les altérations scrofuleuses se font souvent attendre et quelquefois ne se montrent que d’une manière consécutive. Ils succèdent en général à l’amélioration manifeste de la santé générale et à l’amendement de l’état diathésique.
Ici il n’en est pas de même : habituellement, dès les premiers jours, les modifications qui viennent d’être indiquées se laissent apercevoir sur les parties malades. Il semble que le contact de eau minérale sur les surfaces dénudées ait une vertu toute particulière, et que l’action résolutive, au lieu de s’opérer de dedans eu dehors et par le chemin le plus long, comme dans les engor-
(t) Gerdy, loc. cit., p. 350.
(2) Barrié, thèse citée, p. 60.
(3) Germain, loc. cil., p. 99.
416 THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
gements simples, s’opère ici de dehors en dedans et par une voie directe. On peut taire la même remarque au sujet des plaies et ulcères scrofuleux.
Ce qui importe surtout ici, c’est de préciser l’opportunité du traitement thermal, eu égard à l’époque de ces altérations, et les formes à donner à ce traitement.
Voici comment cette question d’opportunité paraît pouvoir être formulée :
11 y a généralement deux périodes assez tranchées dans le développement de ces altérations osseuses ou articulaires : une période active et une période d’état. La première n’a qu’un temps, la seconde est en quelque sorte indéfinie.
Ce qui constitue la période active ne doit pas s'entendre de chacun des points qui peuvent être successivement envahis, mais du premier travail d’arthrite ou d'ostéite qui s’est opéré. Car, sous quelque forme qu’apparaissent ces altérations spécifiques de la scrofule, il faut toujours admettre un élément inflammatoire dans leur mode pathologique.
Mais une fois que les premiers phénomènes d’ostéite ont parcouru leur évolution et que la carie est instituée, la généralisation et la reproduction de semblables altérations appartiennent à ce que j’appelle période d’état.
Ceci est en rapport avec les indications thérapeutiques, et signifie que les apparitions secondaires ne déterminent pas, en général au moins, les phénomènes de réaction qui accompagnent habituellement les accidents primitifs.
La conséquence pratique en est qu’il faut éviter les applications thermales pendant les périodes de développement de toutes ces altérations, depuis les simples périostites et engorgements péri-articulaires jusqu’aux arthrites et aux ostéites profondes.
Le moment opportun de la médication thermale est au contraire la période d'état, quand l’organisme s’est en quelque sorte habitué à l’existence de ces altérations et même à la reproduction incessante d’altérations identiques.
Sans prétendre qu’il ne puisse se produire dans la pratique d’exception à cela, cette règle me paraît la plus conforme à ce qui a été observé, et elle met à l’abri des conséquences fâcheuses de traitements prématurés ou inopportuns.
SCROFULE
Nous arrivons à la détermination de l’application directe des eaux minérales aux cas de ce genre.
J’ai l’ait remarquer précédemment que, dans les simples engorgements ou indurations scrofuleuses, il convenait de recourir à la médication diathésique la plus énergique, moins de contre-indications particulières, et qu’alors les eaux chlorurées fortes avec les eaux mères offraient des ressources résolutives toutes particulières. Au contraire, dans les cas de plaies, iistules ou ulcères scrofuleux, les eaux moins énergiques, chlorurées moins fortes, sulfureuses, les bains de mer, semblent réussir également, au moins contre les manifestations scrofuleuses en question, car la portée de leur action diathésique reste toujours très inférieure.
Nous retrouvons ici la même chose.
Dans les caries et les nécroses du corps des os et des extrémités articulaires, avec abcès et trajets fistuleux, les traitements les
moins actifs en apparence, les eaux faibles, les eaux sulfurées,
les bains de mer, s’appliquent parfaitement. Du moment que les eaux minérales, par les applications topiques et les moyens balnéaloires, peuvent être portées directement sur le siège du mal, ou le plus près possible, elles semblent acquérir des propriétés nouvelles.
Dans un grand nombre de cas même, il n’est pas permis de
dépasser un pareil ordre d’agents thermaux. II y a beaucoup de
ces arthrites et ostéites profondes, où les eaux chlorurées fortes et les eaux mères peuvent n’être pas sans danger. Lebert a insisté justement sur ce sujet.
Il faudra donc alors faire une grande attention au degré de susceptibilité du sujet, des parties malades; s’assurer qu’il n’y a point de travail inflammatoire profond en voie d’activité, possible A surexciter et à ramener à 1 état aigu. Qu un engorgement suoerficiel du tissu cellulaire vienne à passer à l’état aigu sous l’influence du traitement thermal, il n y a pas grand inconvénient : d’abord la marche peut en être exactement appréciée et suivie ; et s’il vient à suppurer, ce sera souvent le meilleur moyen d’en obtenir la résolution. Mais qu’il s’agisse d’un travail analogue survenant dans un os des membres ou du tronc, ou dans ses enveloppes immédiates, toute action de ce genre serait fort grave et pourrait devenir funeste. Les progrès du mal ne peuvent sou- Durand-Fardei.. — Eaux minérales, 3' édit. an
THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
vent être aperçus à temps, et les suppurations osseuses ou celluleuses profondes ne sauraient plus offrir le caractère bénin et résolutif des suppurations superficielles.
Il est donc prudent de commencer le traitement par des eaux peu excitantes, d’essayer ainsi la susceptibilité du malade : Saint- Sauveur, les Eaux-Chaudes, Bar zun -Barèges, Molitg, les sources douces d'dæ et de Luchon se présentent d’abord dans des conditions à peu près identiques; Olette, Amélie, Bagnols, Enghicn , sont un peu plus excitantes. La question de l’éloignement et du déplacement ne sera pas négligée dans certaines maladies articulaires.
Les eaux de Barèges , fort spéciales dans les maladies des articulations, sont beaucoup plus actives que les précédentes. Elles ne seront donc pas indifféremment prescrites à titre d’eaux sulfureuses. Il ne faut jamais y recourir tant que l’on a la moindre appréhension de voir s’exaspérer des accidents locaux.
Les eaux d ’Uriage, de Bourbonne, de Bourbon-i Archambault, sont conseillées dans des circonstances analogues. Celles d ’Uriage et de Bourbonne paraissent plus indiquées que celles de Barèges, chez les enfants et les individus chez qui l’état scrofuleux domine encore. Mais on a souvent à traiter ces sortes d’altérations chez des adultes qui demandent à être débarrassés de reliquats de la scrofule : telle est la véritable spécialisation de Barèges.
Les gradations dans le traitement thermal qui viennent d’être indiquées, suivant la nature des cas, peuvent être parfaitement suivies chez le même individu. A mesure qu’il s’éloigne du début de la maladie, et aussi qu’il s’est habitué à l’action thermale, les moyens qu’il fallait redouter d’abord redeviennent possibles et nécessaires.
Maintenant, il ne s’agit nullement de proscrire les eaux chlorurées fortes et les eaux mères dans tous les cas de maladies des os ou des jointures, chez les scrofuleux.
Il est bien des individus, et dans l’enfance surtout, chez qui la scrofule la plus riche en manifestations présente au plus haut degré ce caractère torpide auquel j’ai lait allusion plus haut. Il ne faut pas craindre alors de recourir aux eaux les plus énergiques : c’est la seule chance d’enrayer la maladie; et en piocédant avec les précautions convenables, on pourra s en assurer les bénéfices sans en courir les dangers.
SYPHILIS
Quant aux bains de mer, très salutaires dans tous ces cas, pourvu qu’on ne les emploie pas inopportunément, car toutes les réserves qui ont été laites s’appliquent enlièrement à leur usage, on pourra les employer comme complément habituel aux médications que nous avons passées en revue, mais surtout à ce titre de complément.
SYPHILIS
L’application des eaux minérales au traitement de Ja syphilis est un sujet sur lequel le plus grand accord parait régner parmi les observateurs, au moins à très peu de chose près. Lambron a pu terminer un travail étendu et plein d’intérêt sur cette question par des conclusions qui résument, en même temps que ses propres observations, celles de Bordeu, d’Anglada, de Fonlan, Dassier, Astrié, 1 égot, etc. (1). Je n aurai donc besoin que de présenter un exposé succinct des principaux faits admis sur un sujet qu’il serait possible de formuler en quelques propositions.
A. Les eaux minérales ne constituent point une médication spécifique de la syphilis.
Tous les observateurs paraissent d’accord sur ce point. Leur action favorable s'adresse aux conséquences de la maladie, mais non à la maladie elle-même ; et, loin d’éteindre les manifestations syphilitiques, elles tendent au contraire, en général, à les rappeler et à les exaspérer. Cette dernière circonstance n’est cependant pas constante, et se reproduit plutôt à propos de la syphilis larvée ou latente qu’à propos de manifestations syphilitiques régulières et en pleine évolution.
M. Helffit, après avoir exprimé qu’il n’est pas une source minérale qui n’ait été vantée comme efficace contre la dyscrasie syphilitique, et que, si des guérisons de syphilis sont notées dans les monographies balnéologiques, c’est qu’il y a au fond de ces faits <es erreurs de diagnostic, ajoute: « Sigmund, que recommande une grande expérience sur ce sujet, a vu sans doute, après l’emploi
pLf*lD* SU‘J'ureux et des eaux des Alpes : Gastein, Wildbad. Pfeffeis, Aeuhaus, les manifestations syphilitiques s’amoindrir
(1) Annales de la Société d'hydrologie médicale do Paris, t. III.
THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
(condylomes, papules, squames, ulcérations et autres lésions de la peau ou des muqueuses) ; mais le virus syphilitique n’était pas détruit, et se reconnaissait immédiatement ou plus tard par la nature des symptômes (l). »
Les eaux minérales sont donc insuffisantes elles-mêmes vis-à-vis d'accidents secondaires ou tertiaires; seulement, elles peuvent, comme nous le dirons tout à l’heure, apporter une aide importante à l’action des agents spécifiques.
Il est cependant arrivé quelquefois que la disparition formelle des manifestations syphilitiques et une guérison avérée suivissent directement leur emploi. « On a pu constater, dit Lainbron, que ces effets se produisaient chez des sujets qui, antérieurement au traitement thermal, avaient pris, pendant longtemps et avec une certaine régularité, des préparations mercurielles en quantité notable. Or, dans ces cas, ne semble-t-il pas certain que le mercure, qui traverse avec tant de peine certains organes parenchymateux, s’était arrêté dans la trame organique, faits expérimentalement constatés par Orllla et Flandin, et que les eaux n’ont paru avoir seules des elfels curatifs que parce qu’elles ont rendu à ces composés albuminohydrargyriques la fluidité qui leur manquait pour continuer ou achever la guérison... (2). » Pégot croit également que les guérisons apparentes par les eaux sulfureuses se sont probablement produites chez des individus saturés déjà de préparations mercurielles (3).
L’explication donnée par Lambron est peut-être exacte, mais on ne doit jamais accepter sans réserve ces interprétations, en apparence si faciles, de phénomènes dont les éléments sont si complexes. Pagès a cité deux exemples de salivation et de stomatite d’apparence mercurielle survenues, sous l'influence des eaux de iïarèges, chez des individus qui n’avaient pas pris de mercure depuis dix-huit et quatorze mois ; un autre exemple semblable, chez un individu qui n’avait pas pris de mercure depuis dix ans, a été observé par M. Hartung à Aix-la-Chapelle. Faut-il admettre, dans ces cas-là, l’arrêt du mercure en nature dans la trame organique?
(1) Helfft, Handbuch der Balneotherapic, p. 507.
(2) Annales de la Société d'hydrologie médicale de Paris , I. III, p. 170.
(3) Pégot, Essai clinique sur l'action des eaux de Bagnères-de-Luchon dans le traitement de la syphilis, 1854, p. 41.
SYPniLIS.
B. Les eaux minérales exercent sur les accidents secondaires ou tertiaires de la syphilis, si ces accidents viennent à persister avec opiniâtreté, une action favorable et gui vient les replacer sous l’empire de la médication spécifique.
Il est des individus qui, par suite de conditions constitutionnelles sans doute, quelquefois en conséquence de traitements tardivement ou mal dirigés, présentent une résistance opiniâtre à l’action des médicaments spécifiques. La maladie tend sans cesse à s’accroître, les symptômes syphilitiques se multiplient et surtout se fixent obstinément, et un véritable état cachectique finit par se développer, et quelquefois les conduire au tombeau.
Il parait hors de doute que la combinaison des eaux minérales avec les préparations mercurielles ou iodurées est parfaitement propre à faire cesser cette inertie de la médication. Pégot (1) et M. Dassier (2) ont rapporté des observations très convaincantes à ce sujet, et M. C. Uespine cite cet exemple comme un des plus propres à démontrer qu’il ne faut pas toujours craindre d’ajouter aux eaux minérales quelque médication concomitante (3). C’est de 1 iodure de potassium que M. Wetzlar fait exclusivement usage, en pareille circonstance, à Aix-la-Chapelle.
C. Les eaux minérales modifient avantageusement cette altération profonde de la constitution qu’entraîne la cachexie syphilitique.
La médication thermale n’est pas seulement utile alors pour rendre aux spécifiques les propriétés qu'ils semblaient avoir perdues. Elle agit encore, dans ces cachexies, à titre de médication reconstituante, en rendant aux grandes fonctions de l’économie, languissantes et prêtes à s’éteindre, quelque activité; elle semble enrayei la marche latale imposée à l’organisme, et lui imprimer une direction nouvelle. Pégot a publié des exemples très curieux de la puissance des eaux minérales appropriées en pareille circonstance (4). Engehnann parait avoir fait des observations analogues à Creuznacli (o).
(t) Pégot, toc. cit.
(2) Dossier, De l'emploi des eaux sulfureuses comme élément essentiel du traitement de la syphilis constitutionnelle.
!/! ni Desp'ne’ Manuel de l’étranger aux bains d'Aix-en-Savoie, 1850
(4) Pégot, loc. cit.
(5) Engelmann, Sur l'usage des eaux de Crcuznach dans le traitement des a/lnttons syphililii/ues. Francfort, 1849.
THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
0. Les eaux minèra les paraissait s opposer tves efficacernent et l'apparition des accidents mercuriels, et en déterminer rapidement la disparition lorsqu’ils s’étaient déjà montrés.
« Un fait très remarquable dans la médication par les eaux et le mercure, dit C. Despine, c’est l’absence presque constante de la salivation, malgré les doses souvent énormes de ce métal introduit dans le corps. Cela ne peut s’expliquer que par l’abondance des sueurs... (1). »
Suivant Lambron, pendant le même traitement hydrothermal, la salivation apportée aux eaux, sous l’influence du mercure, se tarit bientôt, et on ne la voit point se produire tout le temps de l'usage simultané de ces deux agents thérapeutiques. Ceci cependant ne serait pas sans exception, car le même auteur a vu survenir quelquefois de véritables stomatites mercurielles, quoique sans salivation ; d’autres fois il y a vu les préparations hydrargyriques produire leur action irritante et purgative sur les intestins (2).
E. Les eaux minérales peuvent déterminer l’apparition des manifestations spécifiques, dans les syphilis latentes, et servir à caractériser les syphilis larvées, alors que la physionomie de celles-ci est obscure et difficile à reconnaître.
Nous savons déjà que les eaux minérales ont pour propriété de rappeler et d’activer les manifestations diathésiques, celles qu’elles sont propres à guérir, comme celles vis-à-vis desquelles elles ne possèdent point d’action spéciale. C’est ce que Pâtissier appellait dégager l’inconnue. Cela s’observe particulièrement dans la syphilis et dans l’herpétisme, c’est-à-dire dans les diathèses auxquelles appartiennent de préférence des manifestations cutanées spéciales; d’un autre côté, cela s’observe surtout près des eaux minérales qui sont douées d’une activité particulière à l’endroit de la peau. Ces remarques tendent à faire refuser toute idée d’action spéciale à cette propriété qu’ont les eaux minérales de rappeler certaines manifestations diathésiques, et considérer celte dernière comme le résultat d’une action physiologique commune à la plupart des eaux minérales.
La syphilis et l’herpétis se montrent souvent combinées en-
(1) C. Despine, Manuel de l’étranger aux eaux d'Aix-en-Savoie, 1850.
(2) Annales de la Société d'hydrologie médicale de Paris , t. III, p. 371.
SYPHILIS
semble. Les effets du traitement thermal permettent alors de distinguer ce qui appartient à l’une et ce qui appartient à 1 autre; car, une fois une première période d’excitation traversée, la manifestation herpétique ne larde pas en général à subir à un certain degré l’action curative du traitement, tandis que la dermatose spécifique demeure au même point ou ne fait que s’exaspérer (1).
Cette propriété attribuée aux eaux minérales de rappeler les manifestations delà syphilis serait, suivant quelques auteurs, entre autres Pégot et Lambron, absolue : c’est-à-dire que, quelque ancienne que soit la syphilis, du moment quelle n’est pas guérie, elle ne manque jamais, sous leur influence, de réapparaître sous une forme quelconque. Aussi ces auteurs nomment-ils les eaux minérales la pierre de touche de la syphilis. C’est un moyen de vérification infaillible ; aussi voit-on souvent aux eaux sullureuses des individus qui, sur le point de se marier, viennent s’assurer de la réalité de la guérison.
Un ne saurait contester que les choses ne se passent souvent ainsi. Mais est-ce là un effet immanquable, et la réalité de la guérison d’une syphilis peut-elle être absolument garantie par l’épreuve des eaux minérales ? Ricord n’est pas de cet avis : « Les eaux sulfureuses, dit-il, ont été données comme pierre de touche, en l’absence de manifestations syphilitiques : la question est grave. Il est évident que les eaux minérales peuvent mettre en mouvement les manifestations d’une diathèse éteinte, mais il n’y a rien d’absolu dans cette action, et l’on ne saurait accepter aucune conclusion définitive sur ce sujet. J’ai vu des malades qui, après deux, trois ou quatre ans consacrés à des traitements par les eaux minérales, ont vu apparaître une exostose à F improviste, et d’autres qui, malgré un traitement complet, n’ayant rien accusé ici pendant les poussées, ni dans les mois qui suivent, ont subi une réapparition des symptômes l’été d’après (2). »
Les réserves de Ricord me semblent fort sages, même en dehors des faits particuliers qu’il a pu observer. En effet, il est difficile d’admettre qu'une action physiologique, telle que celle mise en jeu dans le phénomène en question, ne puisse jamais rencontrer, au dedans ou au dehors de l’organisme, aucune cir-
(1) Pégot, loc, cit., p. 104.
(2) Annales de la Société d’hydrologie médicale de Paris, t. III.
424 THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
constance piopre à ] enrayer dans son évolution, et par conséquent à en empêcher la mari i lesta ti on.
Ricord n’est pas seul à refuser aux propriétés manifestantes des eaux minérales le caractère absolu que leur prêteraient les affirmations des auteurs cités plus haut. Gerdy admet bien qu’en général, en déterminant une poussée, les eaux minérales tendent à faire manifester la syphilis latente, mais il a rencontré plus d’une exception à ce fait (1) ; et M. Helfft dit, à propos de l’importance attribuée aux eaux sulfureuses comme critérium du diagnostic de la syphilis dans les cas obscurs ou douteux, que « jusqu’ici cette théorie ne s’est pas confirmée. »
Les indications des eaux minérales dans la syphilis doivent donc se déduire :
De la résistance de la maladie aux agents spécifiques, alors que ceux-ci paraissent frappés d’inertie dans les propriétés qui leur sont inhérentes;
De l’altération générale de la constitution, que celle-ci semble due à l’atteinte profonde imprimée à l’organisme par la diathèse elle-même, ou à un usage excessif ou irrationnel de la médication spécifique ;
De la combinaison de la syphilis avec quelque diathèse concomitante, herpétique, rhumatismale, ou surtout scrofuleuse ;
Enfin, de la supposition d’une syphilis latente ou mal caractérisée.
Traitement.
La syphilis est généralement traitée près des eaux sulfurées et des chlorurées sodiques. Mais il ne faut pas voir là de véritables spécialisations.
Il faut distinguer, dans l’application des eaux minérales à la syphilis, deux actions que l’on peut appeler, l’une thérapeutique, l’autre simplement physioloqique.
La première est une action reconstituante, destinée à restaurer l’organisme affaibli, soit dans le but de rendre aux médications méthodiques l’action qu’elles avaient perdue, soit à réparer 1 atteinte profonde exercée par la maladie elle-même, ou par une médication excessive ou irrationnelle.
(1) Annales de la Société d’hydrologie médicale de Paris, t. III.
SYPHILIS
La seconde représente un mouvement imprimé à l’organisme par une médication excitante, entraînant une tendance à appeler ou à reproduire vers la périphérie les manifestations diathésiques.
La première action est la seule curative; mais elle n’offre rien de spécial, dans ce sens qu’elle ne s’adresse pas à la maladie elle-même, mais à quelques-unes des conditions qui en résultent ou qui peuvent l’accompagner. Nous pourrions dans quelques circonstances comparer l’intervention des eaux minérales, dans une syphilis qui résisterait opiniâtrement à l’action des médicaments spécifiques, aux moyens excitants que nous employons pour aider à la résolution ou à la cicatrisation d’un chancre indolent.
Il semble, au premier abord, que la plupart des eaux minérales doivent agir efficacement dans ce sens, et nous ne pouvons nous empêcher de rappeler ici l’action reconstituante si formelle de Vichy, par exemple, dans certaines tendances cachectiques, à la suite des maladies utérines, de dyspepsies invétérées, de fièvres intermittentes.
Mais il n’en est pas tout à fait ainsi. On est obligé de reconnaître que les eaux sulfureuses présentent des conditions excellentes d’appropriation à l'étal de l'organisme qu’entraine la cachexie syphilitique ou la cachexie mercurielle. C’est Iâ une question de fait et d’observation qu’il faut accepter dans ce qu’elle a de vrai, et dont il faut s attacher à apprécier exactement la portée tout en se gardaut de lui attribuer un caractère exagéré de spécialité.
Quant à la propriété que possèdent les eaux sulfureuses de développer les manifestations d'uue syphilis latente, elle parait encore moins spéciale. Elle est principalement due, sans doute, à 1 activité particulière que les eaux sulfureuses sont aptes à solliciter dans les fonctions de la peau, et peut-être obtiendrait-on des résultats analogues en utilisant la thermalité de certaines eaux minérales plutôt qu’en s’adressant à leur constitution particulière.
J’ai observé, de concert avec Ottcrbourg, un cas où deux fois, chez une même personne, les eaux de Plombières et celles dé Vichy, prescrites pour une maladie hépatique, ont déterminé
une manière fort inattendue la réapparition d’une svphilis tertiaire.
THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
Flecklcs ( Esquisses balnéologiques sur la saison de 1853), cité par Hellï't, a plusieurs fois fait l’observation que, chez les malades atteints de la goutte auxquels on administre les bains de Carlsbad , le virus syphilitique sommeillant et non encore complètement éteint se réveillait, et de nouvelles manifestations se produisaient auxquelles il convenait d’opposer un traitement mercuriel. Après la mise à l’écart de la syphilis, les eaux recouvraient leur action habituelle (1).
Suivant Gibert, les eaux minérales n’agissent pas, en pareil cas, autrement que les bains de vapeur, et même les commotions physiques et morales à l’occasion desquelles on voit souvent le vice vénérien faire une explosion subite (2).
Il résulte de tout cela qu’il doit être difficile d’assigner à telle ou telle eau sulfureuse une application plus particulière au traitement de la syphilis. Si Luchon semble posséder à ce sujet une certaine suprématie, cette station thermale parait le devoir plutôt aux observations qui y ont été recueillies et aux travaux importants dont elles ont été l’occasion qu’à une supériorité réelle d’application.
Les deux seules considérations qui semblent propres à distinguer les eaüx sulfureuses entre elles pour le sujet qui nous occupe dépendent : \° de l’activité physiologique ou du degré des propriétés excitantes; 2° de la température.
C’est ainsi que Saint- Sauveur , les Eaux-Chaudes, les sources douces de Caulerets, de Luchon, d ’Ax, se trouveront bien moins applicables ici cjue les sources les plus fortes de ces mêmes stations thermales ou Barèges, Bagnols, Olette, Weilbach, Schinznach , Aixen-Savoie (thermalité élevée), Viterbe, Acqui.
C’est ainsi que les eaux suliurées froides ne me semblent nullement applicables à celte thérapeutique, et, si les eaux d Aixen-Savoie, paraissent fort appropriées, elles le doivent moins à leur action propre, qui est assez faible, qu’à leur thermalité et à
la manière dont ou les emploie.
Les eaux chlorurées sodiques sont également employées dans les circonstances que nous éludions en ce moment.
Entre elles et les eaux sulfureuses, sè trouvent les eaux
(1) Helirt, loc. cit.
(2) Gibert, Traité pratique des maladies spéciales de la peau, <SiO
SYPHILIS
d ’Uriage et celles d’ Aix-la-Chapelle, à la fois chlorurées sodiques et sulfureuses. Gerdy (1) et M. Wetzlar (2) paraissent avoir obtenu près de ces deux stations thermales des résultats identiques avec ceux que nous avons déjà exposés.
Les eaux d’ Aix-la-Chapelle jouissent à ce qu’il paraît, en Allemagne, d’une réputation considérable et fort exagérée pour le traitement de la syphilis. M. Wetzlar s’exprime à leur sujet d’une manière très explicite, et qui prouve que son expérience est de tout point conforme à celle des médecins des Pyrénées : « Les thermes d Aix-la-Chapelle, dit-il, ont été célébrés pour les affections syphilitiques secondaires et tertiaires, mais je ne puis les recommander que sous certaines conditions. Je partage entièrement l’opinion d’autres observateurs; que les eaux ne sont d’aucun avantage dans la syphilis elle-même, mais qu’elles portent inliniment de bien à des infirmités d’origine syphilitique qui ont résisté a 1 usage répété du mercure ou s’en sont même aggravées. H paraît que quelques formes de syphilis et certaines constitutions ne tolèrent pas le mercure... La maladie se montre très souvent sous de tels symptômes que le diagnostic devient chancelant, quand il s agit de décider si 1 on a affaire à la syphilis ou à une affection mercurielle. Ce sont précisément les cas pour les eaux d’Aixla-Chapelle, et ce n’est que pour leur efficacité sous de telles circonstances qu elles ont gagné leur réputation dans la syphilis; car, en détruisant ici les effets du mercure, çlles achèvent la cure si la syphilis est déjà éteinte, ou font paraître celle-ci sous des symptômes non équivoques s’il y a encore du virus latent. »
M. Tamisier attribue aux eaux de Bourbonne des propriétés fort semblables à celles qui appartiennent aux eaux sulfureuses.
Il a reconnu : 1° que les eaux de Bourbonne favorisent faction médicatrice des spécifiques administrés contre la syphilis constitutionnelle; 2° qu’un traitement suffisamment prolongé par ces eaux administrées en bains, douches et boissons, qui n’a pas développé de manifestations suspectes, soit à la peau soit aux muqueuses, est une oite présomption en faveur de la guérison radicale d’acsi-
(1) Gerdy, Éludes sur les eaux d’Uriage, 1840.
428 THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
dents syphilitiques antérieurs, sans donner cependant une sécurité absolue (1).
On traite à Wiesbaden les syphilis constitutionnelles. Wiesbaden ue cousLilue pas un spécifique proprement dit contre les diverses périodes de la syphilis. Toutefois, des malades qui ont été soumis longtemps et sans aucun succès à l’usagedes mercuriaux, qui sont réduits à un état de faiblesse générale, qui sont pris de contractures, de gonflements articulaires, de paralysies partielles, de névralgies, ces malades ne larderont pas à trouver un soulagement considérable après l’emploi de ces thermes, d’autant plus qu’on peut, tout en suivant le traitement thermal, administrer simultanément, selon l’indication spéciale, l’iode et les autres agents antisyphilitiques, les mercuriaux exceptés (2).
M. Rotureau nous apprend que les syphilides sont traitées par les eaux de Nauheim, et que, dans la syphilis larvée, les eaux sont d’un grand secours pour la conlirmalion du diagnostic (3).
Le docteur Engelmann, de Creuznach, a très bien exposé les circonstances particulières d’application des eaux de ce caractère aux syphilitiques : c’est lorsque la syphilis se trouve combinée avec la scrofule (4). La syphilis est surtout opiniâtre et rebelle chez les scrofuleux. Dans les cas de ce genre, les eaux de Salins avec les eaux mères me paraissent fort supérieures aux sulfureuses. M. Engelmann parle surtout des enfants affectés de syphilis constitutionnelle héréditaire. J’ai signalé dans un autre chapitre la parfaite appropriation de la médication par les eaux mères aux enfants scrofuleux : les enfants syphilitiques les réclament également et les supportent parfaitement.
Je n’insisterai pas sur les assertions des médecins espagnols qui affirment guérir la syphilis près de quelques-unes de leurs stations thermales. Je ne m’arrêterai pas non plus sur différentes eaux minérales dont certaines applications utiles aux syphilitiques ont été signalées : ainsi Aulus, qui paraît posséder des propriétés cicatrisantes marquées au sujet des ulcères syphilitiques; Challes dont on
(1) Revue d'hydrologie médicale française el étrangère , numéro du 20 mai 1861.
(2) Traité des eaux minérales du duché de Nassau, 1832.
(3) Rotureau, Éludes sur les eaux de Nauheim. I83G.
(4) Engelmann, Sur l'usage des eaux de Creuznach dans le traitement des affections syphilitiques. Francfort, 1849.
HERPÉTIS ET AFFECTIONS DE LA PEAU
a utilisé les propriétés résolutives, et que recommande sa qualité très iodurée. 11 est certainement beaucoup d’eaux minérales qui peuvent revendiquer quelques applications favorables de telle ou telle détermination syphilitique. Mais je ne pense pas que la médication thermale présente, au sujet de la syphilis, des ressources plus étendues que celles qui viennent d’être exposées.
HERPÉTIS ET AFFECTIONS DE LA PEAU
11 n’y a lieu de s’occuper ici de l’herpétis et des affections de la peau qu’au point de vue de l’application des eaux minérales, c’est-à-dire qu’il doit suffire de présenter les indications des eaux minérales dans le traitement des maladies de la peau, et de celles qui leur sont afférentes, dans des termes aussi simples que le permet un pareil sujet. Une foule de questions controversées, et en effet, très controversables, qui s’y rattachent, pourront être laissées de côté, parce quelles ne tiennent, pour la plupart au moins, qu une place secondaire dans 1 indication des eaux minérales ; et nous verrons que celle-ci se trouve en grande partie déterminée par des circonstances étrangères à ces mêmes questions. Je ne donnerai donc place ici qu’aux considérations qui se rattachent directement à l’objet spécial de celte étude.
Les affections de la peau existent le plus souvent sous une forme chronique, ou leurs acuités ne sont que la manifestation d un état chronique, constitué par une disposition générale du système.
Le premier devoir en présence d’une dermatose est donc de chercher à déterminer les conditions constitutionnelles auxquelles elle doit son existence. Il en est, il est vrai, dont l'origine, due à des circonstances accidentelles, reconnaît plutôt une étiologie hygiénique. Mais il faut remarquer qu’elles ne doivent leur chronicité, pour la plupart au moins, qu’à des conditions de réceptivité particulière de l'organisme. C’est donc presque toujours un problème de pathogénie qui se présente. La considération dominante, ou même exclusive, de la forme anatomique des maladies de la peau et de leur classification anatomique, qui prévalait il y a un certain nombre d’années, a fait place à un retour aux considérations pathogéniques auxquelles l’ancienne médecine at-
tribuait une si grande importance, sinon un caractère toujours exact. C’est à Bazin que l’on doit enreporter tout le mérite.
Les maladies de la peau sont souvent sous la dépendance d’un état diatliésique déterminé, tel que la scrofule, la syphilis, ou F uricémie goutteuse. Elles présenteront dans ces différentes circonstances des caractères d’évolution distincts, plus ou moins caractéristiques, et qui permettent souvent de déduire de leurs propres apparences l’existence de la diathèse dominante. Il serait inutile de chercher à définir dans quels cas elles peuvent être considérées comme des manifestations directes de l’état diatliésique, ou bien dans quels cas elles empruntent seulement au terrain diathôsique qui les supporte telle ou telle apparence. Ceci n’importe pas au sujet de cette étude.
En dehors de ces états dialhésiques, il faut reconnaître que toute altération de la constitution entraîne un état favorable à la chronicité des maladies de la peau, ou, si l’on veut, défavorable à leur résolution. Il en est ainsi de l’uricémie, de toutes les exténuations et de tout état cachectique. Il peut en être de même de troubles digestifs, et en particulier du caractère des ingesta.
Mais il est des cas où il n’est possible de déterminer ni quelqu’une de ces diathèses que reconnaît notre nosologie pathogénique, ni quelque altération manifeste de la constitution, ni de circonstances hygiéniques, qui puissent rendre compte de l’existence et de la chronicité d’une dermatose.
On suppose alors une disposition, ou une diathèse particulière, que l’on a appelée herpétis. Je dis que l’on suppose, parce que l’herpétis ne peut se définir que par les attributs qu’on lui accorde, mais non par sa nature, parce que l’on est ignorant des conditions primordiales du système qui peuvent y présider, en un mot, que son caractère pathogénique se refuse à toute théorie plausible.
Bazin dit, avec raison, que la maladie, dans son essence, est une inconnue pour nous. Mais il a tort d’ajouter que : « dire la nature d’une maladie, c’est simplement indiquer la place qu’elle doit occuper dans les cadres nosologiques » (I). Quand nous parlons de
(I) Bazin, Leçons théoriques et cliniques sur les affections cutanées de nature arthritique et dartreuse, 1860.
IIERPÉTIS ET AFFECTIONS DE LA PEAU
ia scrofule, de la goutte, de la syphilis, du diabète, nous ne pensons pas avoir pénétré l’essence de la maladie, mais nous nous en faisons une idée, juste ou non, qui dépasse de beaucoup la simple systématisation dans un cadre nosologique. Il n’en est pas de même de l’herpétis : il est certain que sa conception ne remonte pas au delà des phénomènes objectifs par lesquels nous cherchons à la caractériser.
C’est ce dont témoignent toutes les définitions que l’on a données de l’herpétis, ou de la dartre, dont le nom oublié pendant longtemps a reparu avec les idées diathésiques. Pour Bazin la dartre était une maladie constitutionnelle, à longues périodes, à marche lente, continue ou intermittente, non contagieuse, constituée par des affections spéciales qui ont pour siège les membranes tégu mérita ires, les nerfs, les viscères, et caractérisée par la fréquence des récidives et la persistance des manifestations cutanées ».
M. Hardy s’exprime ainsi : « Au mot dartre se rattache l’idée d’un vice radical, constitutionnel, d’une altération générale de l’organisme, qui se traduisent par des éruptions sur les membranes cutanées et muqueuses. Angine granuleuse, gastralgie, gastrite, bronchite, asthme, dartres, telles sont les manifestations de cet état général, lesquelles alternent quelquefois entre elles, mais sont le plus souventconcoraitantes; la diathèse dartreusc, du momentqu’elle existe sur un sujet, agit à la fois sur toutes les parties de sonorganisme, elle peut donc manifester ses effets aussi bien sur les organes internes que sur la peau, de telle sorte que ces diverses lésions, indépendantes les unes des autres, n’ont de commun que leur cause, le vice dartreux » (1). M. Gaillelon définit les dartres « des maladies de la peau et des muqueuses, essentielles, non contagieuses, dues à une prédisposition spéciale, héréditaire ou acquise, à marche chronique, récidivant à intervalles irréguliers avec persistance du type initial » Ce vice dartreux , que° Baumès appelait un mode vital vicieux (2), M. Noël Gueneau de Mussy considère le groupe d’affections cutanées qui le reproduit «comme a manifestation idiopathique d’un principe ou d’une disposition
1858. Hardy’ LC(0nSSUr les maladies dar lieuses, professées à l’hôpital Saint-Louis,
(2) Briumes, Précis historique et pratique sur les diathèses, 1853.
432 THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
qui préexistait dans l’organisme, aussi inexplicable que d’autres conditions pathogéniques dont nous sommes conduits à admettre l’existence, sans que nous puissions ni les saisir avec nos sens, ni leur assigner un siège dans l’économie» (1).
Il serait inutile de multiplier ces citations, comme de s’arrêter aux dissentiments particuliers qui séparent ces différents auteurs, d’accord seulement sur un point l’existence d’une diathèse spéciale, appelée herpétis ou dartre. L’absence de toute définition pathogénique de cette diathèse, possible au moins jusqu’à présent, m’a permis de la comparer précédemment au rhumatisme qu’il n’est pas davantage possible de définir. Cependant il faut reconnaître que la diathèse herpétique est constituée sur des bases plus positives que la diathèse rhumatismale, partant de l’existence constante d’éruptions cutanées ou muqueuses analogues, comme l’a exprimé M. Hardy. Quant à l’extension à donner aux termes anatomiques qui lui appartiennent, et aux caractères séméiologiques qui peuvent servir à la distinguer des éruptions appartenant à d’autres diathèses, il ne me paraît pas nécessaire de s’y arrêter ici.
Mais toutes les maladies de la peau ne sont pas diathésiques.
Le tégument externe peut assurément, comme tous les autres tissus de l’économie, se trouver primitivement affecté par toutes sortes de causes morbides. Exposé directement à toutes les vicissitudes extérieures, en contact immédiat avec tant de corps étrangers et de matières irritantes, il est, plus que tout autre, sujet à des troubles violents et habituels dans ses sécrétions.
La solidarité très prochaine, qui unit les fonctions de la peau à celles de l’appareil digestif, fait que les troubles physiologiques de ce dernier se traduisent souvent en phénomènes morbides vers la première.
Enün la nature des fonctions éliminatrices de la peau lient ce système sous la dépendance des. qualités que peuvent revêtir les principes qui la traversent : tantôt d’une composition excessive sous l’influence d’une alimentation particulière ou exagérée, ou de certaines habitudes diététiques (2), tantôt d’une composition insuffisante, sous l’influence de conditions opposées, ces principes
(1) Noël Queneau de Mussy, Traité de l’angine glanduleuse, 1857.
(2) On sait que l'on peut rendre à volonté des chiens herpétiques, en forçant leur alimentation dans un certain sens.
IIERPÉTIS ET AFFECTIONS DE LA PEAU
pouvant devenir par eux-mêmes la cause directe ou l’occasion de changements morbides dans la constitution organique de la peau.
Les maladies de la peau développées sous l’influence de conditions de ce genre n’appartiennent plus d'une manière primitive et directe à la médecine thermale. C’est à des agents d’ordre différent qu’il faut recourir pour détruire ou écarter les causes qui les ont engendrées ou les entretiennent, et pour corriger leurs effets. Mais voici dans quel sens cependant l’indication des eaux minérales finit souvent par reparaître à leur sujet.
Les maladies de la peau, quelle qu’ait été leur cause, et lors même que celle-ci a cessé d’exister, ont une tendance fréquente à s’installer pour ainsi dire, c’est-à-dire à résister à la thérapeutique et à l’hygiène, ou à se reproduire lorsqu’on en a obtenu la disparition. Il semble alors se créer une sorte de diathèse herpétique secondaire qu’il ne faut pas confondre avec Ja diathèse herpétique primitive ou essentielle, mais qui offre de commun ave' celle-ci 1 opiniâtreté ou la. tendance au retour des affections der— malosiqucs, et 1 échange possible des manifestations cutanées en manifestations plus prolondes sur tels ou tels tissus plus ou moins analogues à la peau.
Parmi ces diathèses acquises, il faut ranger celle que peut développer la gale. On sait quelle part considérable était autrefois attiibuée à la psore, en pathogénie. La connaissance de la nature parasitique de la gale a dù singulièrement la réduire. Cependant on ne peut nier que chez certains individus la gale et les éruptions qui l’accompagnent, pour peu que par défaut de soins on les ait laissées se développer, ne déterminent, comme si elles avaient trouvé un terrain d’une fécondité particulière, une diathèse prononcée. Celte diathèse n’est sans doute autre chose que la diathèse herpétique qui viendrait à éclore sous l'influence de cette cause occasionnelle, l’implantation de l’acarus, comme une contusion de la glande mammaire fait quelquefois éclore tout à coup et avec fureur une diathèse cancéreuse, latente ou larvée jusque-là.
îiidication§ particulières*
Les indications particulières des eaux minérales dans le traitement des maladies de la peau se déduisent de trois ordres de considérations.
Durand-Fardel. — Eaux minérales, 3* édit,
THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
1° La première est relaüve à la détermination de l’état dialliésique ou constitutionnel existant, attendu qu’on peut établir comme règle générale que l’existence d’une dermatose chronique ne saurait jamais avoir un caractère précisément idiopathique.
Scrol'ulide3, arthri Lides, syphiiides, herpétides, telles sont les étiquettes qu’on aura le plus souvent à leur attribuer. Je n’ai pas à exposer les caractères objectifs et subjectifs sur lesquels pourra s'appuyer cette détermination, c’est-è-dire ceux qui appartiennent aux apparences extérieures de la dermatose et ceux qui dépendent de l’état diathésique. On trouvera encore le système dominé par quelque état constitutionnel qui tiendra la dermatose sous sa dépendance, anémie, ou misère physiologique; d’autres fois un trouble habituel des voies digestives, ou des habitudes hygiéniques vicieuses.
A toutes ces considérations se rattachent des indications au premier abord assez précises au sujet du traitement thermal, ce qu’on pourrait appeler des indications dogmatiques. Mais il est un autre ordre de considérations qui devront très souvent l’emporter sur les précédentes, toutes ralionne’les que puissent être celles-ci.
2° Les indications qui en résultent sont relatives à l'état irritatif ou torpide des dermatoses. On comprend facilement l’extension qui peut être donnée à ces expressions significatives, lesquelles résument bien des conditions diverses, absolues ou relatives.
Il faut d’abord considérer que, quelque part que l’on puisse faire à l’usage interne des eaux, dans le traitement thermal des dermatoses, c’est le traitement balnéaire qui constitue essentiellement et nécessairement ce dernier. Les douches cl les étuves n’ont à intervenir que par exception. La pulvérisation ne peut aioir qu’une action locale et très limitée. Dans tous les cas, il s agit ici d’un traitement externe, c'est-à-dire topique.
La plupart des dermatoses, et les dermatoses eczémateuses peuvent servir de type à cct égard, sont sujettes à revêtir, sous des inlluences faciles à apprécier ou non, un certain état d’acuité. Il est de règle que, dans les époques d’exacerbation, les eaux minérales sont contre-indiquées. Les qualités excitantes qui sont inséparables de la médication thermale, et précisément des eaux les plus spéciales dans le traitement des dermatoses, en sont la raison.
faut toujours, avant de recourir au traitement thermal, ou lais-
BERPÉT1S ET AFFECTIONS DE LA PEAU
ser passer la période d’exacerbation, ou chercher à l’éteindre par des moyens appropriés. On peut donc établir la règle suivante: qu’une des premières conditions qui doivent être prises en considération, pour l’opportunité d'application des eaux minérales, est relative à leur degré actuel d’acuité.
Mais, en outre de celte question d’opportunité, le choix d’une eau minérale doit encore être basé sur le caractère effectif ou négatif d’irritabilité de la dermatose. Il y a des dermatoses qui sont toujours irritables. Les dermatoses humides sont irritables, et les dermatoses sèches ne Je sont pas, hormis toutefois les dermatoses prurigineuses ou congestives.
L’indication de l’eau minérale sera donc établie beaucoup moins sur le caractère anatomique ou nosologique d’une dermatose que sur son caractère actuel sec ou humide, irritatif ou torpide, toutes conditions qui peuvent lui êLrc inhérentes ou dépendre des circonstances de son évolution. Et ceci est d’une importance qui tient plus de place dans l’indication des formes à imposer au traitement thermal que ce qui est relatif à la diathèse ou à la constitution.
3° Il faut enfin tenir compte, en dehors des conditions pathogéniques et pathologiques qui viennent d’être signalées du tempérament ou de la constitution normale du sujet. Il ne faut jamais oublier, dans ces sujets d’indications toujours si complexes, que, si l’affection est implantée sur une diathèse, celle-ci est souvent assise sur une modalité physiologique déterminée. Un arthritique, un syphilitique, un herpétique, peut être en même temps, et originellement, névrosique ou pléthorique, apathique ou irritable. Il est peut-être banal de dire qu’il ne faut jamais négliger ces conditions constitutionnelles complexes; mais j’y insiste, parce qu’il n’est peut-être aucun sujet où elles offrent autant d’importance qu’ici. La peau malade ressent ces influences multiples à un plus haut degré qu’aucun autre système, que Jes membranes muqueuses par exemple. Son étendue, qui offre de si larges surfaces à l’action topique de la médication, Jes actions réflexes qui, à l’état pathologique surtout, la mettent en relation directe avec tous les centres de la circulation et de l’innervation, lui créent ce
quon peut appeler une impressionnabilité tou' e particulière.
N est-ce pas là ce qui donne un caractère spécial de gravité â la disparition trop rapide d’une affection cutanée habituelle? Mais le
THÉRAPEUTIQUE. CLINIQUE THERMALE
traitement thermal, à moins qu’on n’ait recours à des procédés très perturbateurs, n’expose guère à des conséquences de ce genre.
On voit quelles sortes de préoccupations doivent présider au choix d’un traitement thermal dans les dermatoses. Àu premier abord, la médication thermale semble répondre avec beaucoup de précision aux indications diathésiques ou constitutionnelles, à ces indications que l’on n’a qu’à prendre pour guides dans tant d’autres sujets.
C’est ainsi qu’au lymphatisme se rapportent les sulfurées, à la scrofule les chlorurées et les sulfurées, les unes et les autres à la syphilis, les bicarbonatées sodiques à l’arthritis et au diabète, les ferrugineuses aux anémiques, aux plus affaiblis et dégrades les plus reconstituantes. Ces déterminations ne diffèrent que jusqu’à un certain point de celles de Bazin qui attribue, mais avec un caractère formel de spécilicité, les sulfurées aux scrofulides, les chlorurées aux syphilides, les alcalines (bicarbonatées sodiques) aux arthritides et les arsenicales aux herpétides.
Tout cela est très rationnel, mais a le grave inconvénient de ne tenir aucun compte des nécessités de la piatique.
Gubler a exprimé, avec beaucoup de raison, que l’on ne doit pas admettre de véritable spécificité des eaux minérales par rapport au traitement des maladies de la peau, mais bien la relation de leur action physiologique avec les indications particulières qui doivent être remplies (1). Ceci répond, avec une clarté peut-être un peu moindre, à ce qui a été dit plus haut.
Mais il ne faudrait pas pour cela dire avec M. Jaubert, de Gréoulx, « qu’il n’y a pas à tenir compte de la composition de
l’eau minérale » (2).
Ce qu’il y a de certain, c’est qu’on trouve près des eaux minérales un assez grand nombre de balnéations banales, qui fournissent à beaucoup de dermatoses faiblement diathésiques une médication très effective, sans que la constitution propre de ces eaux paraisse répondre à des indications particulières, et que ces mêmes balnéations, généralement empruntées à des eaux à bases
(1) Du traitement hydrialique des maladies chroniques, etc., 1874.
(2) Mémoires de l’Académie de médecine, 1875 (Rapport général sur les eaux minérales).
HERPÉTIS ET AFFECTIONS DE EA PEAU
calciques ou à des indéterminées, sont souvent seules applicables aux dermatoses irritables. C’est ainsi encore que certaines eaux, qui tiennent une grande place, et avec raison; dans le traitement des dermatoses, telles, par exemple, que Saint-Gervais, Loèche ou Molitg, ne fournissent guère d’éléments aux indications altérantes ou reconstituantes. Il ne faut donc pas s’attacher à pouvoir toujours définir la raison particulière de l’appropriation d’un bon nombre d’eaux minérales au traitement des dermatoses.
Traitement.
Le traitement des maladies de la peau par les eaux minérales doit être étudié près des eaux sulfurées, des chlorurées sodiques, des arsenicales, c’est-à-dire la Bourboule, chlorurée bicarbonatée, représentant la médication thermale arsenicale, des sulfatées calciques et des indéterminées.
On doit attribuer deux modes d’action appréciables aux eaux sulfureuses employées dans les maladies de la peau :
L’introduction d’un médicament spécial adressé à la disposition morbide, ou si J on veut à la cause palhogénique de la maladie, et dont le mode d’action, que l’on peut appeler altérant, ne paraît pas plus susceptible d analyse que s’il s’agissait d’un médicament véritablement spécifique ;
L application à la peau d’une médication excitante qui tend à changer son mode de vitalité vicieux, et qui semble agir à la manière des médicaments substitutifs.
Au point de vue de l’action spéciale qui parait s’exercer sur la disposition ou sur la diathèse herpétique, et dans l’ordre des faits très simple^qui sont étudiés en ce moment, on peut dire que le choix de l’eau minérale sulfureuse est à peu près indifférent.
Au point de vue de l’action exercée par l’eau minérale sur la peau, action directe, excitante, substitutive, le choix de l’eau minérale prend, au contraire, une grande importance.
Bazin ne reconnaît pas 1 action spéciale des eaux sulfureuses sur la diathèse herpétique. « Nous réservons, dit-il, les eaux thermo-sulfureuses pour combattre les affections scrofuleuses Sur ce point, nous sommes loin d’être d’accord avec M. Durand-Fardel qu. considère la médication sulfureuse comme étant spécifique dé
THÉRAPEUTIQUE. CLINIQUE THERMALE
l’herpétisme. Pour appuyer notre opinion, nous avons notre propre expérience et celle de plusieurs hydrologistes distingués, entre autres MSI. Gerdy et Allard (I). »
Cette manière de voir ne paraissait pas elle-même suffisamment arrêtée dans l’esprit du savant médecin de l’hôpital Saint-Louis. Eu effet, on lit dans le même ouvrage : « Le soufre exercc-l-il une influence favorable dans le traitement des affections dartreuses? Je déclare que je ne suis pas complètement fixé sur ce point de thérapeutique (2). » Et ailleurs : « La dartre exige l’emploi des préparations sulfureuses et arsenicales. Avec l’arsenic, vous débarrassez le dartreux, non seulement de ses éruptions cutanées, mais encore de ses névralgies, de scs fièvres intermittentes, de ses asthmes, etc.; les préparations alcalines, et certainement le carbonate et le bicarbonate de soude, serviront surtout à combattre les affections de nature arthritique (3). »
Je n’ai jamais considéré la médication sulfureuse comme spécifique dans l’herpétis, mais comme une médication spéciale, ce qui est fort différent. Pidoux a pu dire que « les eaux sulfureuses sont toujours les maîtresses-eaux dans la cure des dermatoses » (4). Il y a beaucoup de restrictions, dont la nature a été exposée dans les pages précédentes, à faire à ce sujet, tout en admettant cette proposition dans son ensemble. Ceci ne contredit pas l’action altérante de l’arsenic au sujet de l’herpélis, c’est-à-dire des dermatoses qui ne se réclament ui de la scrofule, ni de la syphilis, ni de l’arthri Lis ni des constitutions dégradées, action que 1 on retrouve encore au sujet des manifestations dermatosiques, dans les cas même où il existe quelque autre diathèse, ce que le savant médecin de Saint-Louis attribuait, peut-être avec raison, à la coexistence de diathèses multiples. 11 faut remarquer du reste que, nulle part, pas même à la Bourboule, nous ne rencontrons une médication arsenicale assez pure pour que l’actiojj. de ce principe médicamenteux puisse être nettement saisie.
(1) Razin, Leçons théoriques et cliniques sur les affections cutanées de nature arthritique et dartreuse, p. 15, 1860.
(2) Eod. loc., p. 78.
(3) Razin, Leçons théoriques et cliniques sur la scrofule, 18.8. p. /5.
(4) Mémoires de l’Académie de médecine, Rapport général sur les établissements thermaux , 1803-1864.
HERPÉT1S ET AFFECTIONS DE LA PEAU. 439
Il faut distinguer parmi les eaux sulfureuses : les sulfurées sodiques, les sulfurées calciques et les chlorurées sulfureuses.
Bien que Je traitement thermal des dermatoses soit très spécialement balnéaire, cependant l’administration interne des eaux ne doit pas être toujours négligée.
Quelques auteurs, qui font justement autorité en celte matière, ne paraissent pas attacher une grande importance à l’usage des eaux sulfureuses en boisson, dans les cas qui nous occupent: « 11 n’est pas nécessaire, dit de Puisaye, que les malades fassent usage de l’eau en boisson : il n’y a d’exception que dans le cas où il existe une complication gastro-intestinale (1). » Gcrdy pnrlc des malades qui s’imaginent ne pouvoir guérir s’ils ne boivent de l'eau minérale. « C’est là, dit-il, une opinion complètement erronée. Tous les ans un bon nombre de malades se guérissent sans avoir bu de l’eau minérale, parce que l’état de leur estomac ne le permet pas. Seulement alors le traitement peut exiger quelques jours de plus. L’emploi de l’eau à l’intérieur, fort utile comme auxiliaire, n'est donc pas indispensable (H). »
Lorsqu’il ne s’agit que du traitement d’une maladie de peau considérée en clle-memc, il se peut, en effet, que l’usage exclusif des bains se trouve suffisant; mais, lorsqu il s agit de corriger une constitution ou une diathèse quelconque, et que l’on en appelle à 1 action altérante du soulre ou de tout autre principe, il me semble que l’usage interne de la médication acquiert une importance icelle, et qu on doit y voir plus qu’un utile auxiliaire.
Cependant il est certain que Je traitement des maladies de la peau consiste essentiellement dans l’usage des bains.
Ici 1 on a affaire à une médication excitante directe, et nous trou\ons quelques remarques intéressantes à présenter sur ce sujets , Cette excitation se traduit par le retour de la maladie à lctat aigu. Cest là, suivant de Puisaye, la condition de la guérison. Mais ce
retour a lieu, tantôt dès le début du traitement, tantôt à une époque ultérieure.
Le premier cas paraît se rencontrer spécialement près des eaux sulfurées calciques, comme à Emjlücn, à Scltinznach. Ou l'observe
*’* “ ***»• « »•* * « ***■ - (2) V. Gerdy. Éludes sur les eaux minérales d'Uriage, 1849, p. 216.
440 THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
aussi près d’eaux minérales qui ne sont pas sulfurées, mais sulfatées, à Loèchc.
Il n’en serait pas, le plus souvent, de même près des eaux sulfurées sodiqnes. Ici la tolérance s’établit, en général, tout d’abord. Puis, vers le vingtième ou le quarantième bain, des phénomènes aigus se développent: fluxion douloureuse vers la partie malade, sécrétions exagérées... (1).
Les eaux d ’Uriage, bien que sulfurées calciques, se rapprochent des sulfurées sodiques sous ce rapport. Les quinze ou vingt premiers bains déterminent une amélioration sensible, puis les accidents d’excitation cutanée surviennent. Gerdy attribue cette première action sédative des eaux d ’Uriage à leur composition saline qui les rapproche des bains de mer, lesquels commenceraient, en général, par réprimer les irritations cutanées quelquefois même d’une façon très énergique et très rapide, au lieu de les surexciter d’abord, comme font les eaux sulfureuses (2).
Cette opposition entre l’action primitive des bains de mer et des eaux sulfureuses, telle que la présente Gerdy, ne paraît pas très exacte. On vient de voir que l’action des eaux sulfurées sodiques peut être, pendant assez longtemps du moins, purement sédative. Or, relativement aux bains de mer , Gaudet est précisément très explicite dans le sens contraire : il dit expressément que, sous l’influence dynamique des bains de mer, les dermatoses humides commencent toutes par se raviver (3).
Je ferai remarquer qu’aux eaux d’ Aix-la-Chapelle, sulfureuses et chlorurées sodiques, comme celles d ’Uriage, mais beaucoup moins minéralisées, le traitement des affections eczémateuses s’effectue souvent sans aucune espèce d’excitation appréciable (4). Gerdy a fait lui-même une semblable observation il üriage, mais dans des cas beaucoup plus rares sans doute. Ceci tend a prouver que ce mode physiologique n’est pas par lui-même nécessaire à la guérison des dermatoses.
(1) Astrié, De la médication thermale sulfureuse appliquée au traitement des maladies chroniques, Thèses de Paris, 1852, p. 128.
(2) Gerdy, Études sur les eaux minérales d'Uriage, 1849, p. 2C8.
(3) Gaudet, Recherches sur l'usage et les effets des bains demer, 3' édit., 1844, p. 330.
(4) Weizlar, Traité pratique des propriétés curatives des eaux thermales su fureuses d'Aix-la-Chapelle, 1856, p. 60.
HERPÉTIS ET AFFECTIONS DE LA PEAU
Quoi qu’il en soit, tous les auteurs paraissent d’accord sur ce point, qu’une fois l'irritation thermale déclarée, il est indispensable de continuer le traitement.
La continuation du traitement fournit, dans certains cas, le moyen le plus efficace de tempérer les accidents survenus par son propre fait. C’est ainsi qu’à Loèche on voit l'érythème général et souvent très douloureux qu’ont déterminé les premiers bains s’éteindre par le séjour prolongé dans l’eau minérale. Et d’un autre côté, Gerdy assure que l’interruption du traitement, à Uriage , permet à la recrudescence de la maladie de prendre une intensité considérable et de dépasser les limites qu’elle présentait à l’arrivée des malades (1).
Ensuite, la cessation inopportune du traitement à cette époque, que l’on pourrait appeler décisive, entraîne le risque de faire perdre tout le bénéfice du traitement suivi jusqu’alors. M. Bouland insiste beaucoup sur ce sujet. « La guérison, dit-il, dépend moins de l’intensité de l’excitation que de sa continuité (2). » Il a même érigé la pratique basée sur celte observation en méthode, qu’il appelle méthode de l'excitation continue. Astrié, tout en trouvant une pareille observation juste, pense qu’elle doit plus encore s’appliquer au traitement général, considéré comme altérant, qu’à 1 excitation thermale localisée à la peau. Ceci répond à l’importance que nous avons attachée plus haut à l’usage interne des eaux sulfureuses.
Cependant les eaux sulfurées sodiques ne paraissent pas possédei cette action sédative que les sulfurées et les sulfatées calciques pourraient exercer sur leurs propres effets. Barrié recommande expressément de suspendre le traitement à Luchont lorsque survient une recrudescence aiguë, et de le remplacer par des émollients (3), et Astrié reproduit le même conseil (4). Mais il ne s’agit que d’une suspension momentanée. Le traitement doit être repris aussitôt ces accidents calmés.
Le résumé de ces observations nous apprend que :
(1) Gerdy, toc. cit., p. 208.
;2) Boulund, Études sur les propriétés des eaux minérales d'Enghicn, 1850 p. 141. ’
(3) Barrié, thèse citée, p. 88.
(4) Astrié, thèse citée, p. 128.
THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
Avec les eaux sulfurées calciques, le retour de la dermatose à l’élat aigu survient, dans la plupart des cas, de bonne heure, et trouve sou remède dans la continuation du traitement lui-même;
Avec les eaux sulfurées sodiques, souvent beaucoup plus tardif, il nécessite une interruption momentanée du traitement;
Avec les eaux chlorurées sodiques sulfureuses, ce retour à l’état aigu peut ne pas survenir ; mais s’il apparaît, c’est le plus souvent tardivement, comme dans les eaux sulfurées sodiques, mais tout en indiquant la continuation du traitement, comme dans les eaux sulfurées calciques.
Il ne faut prendre ces faits qu'à un point de vue un peu général. Il ne faudrait pas s’imaginer qu’ils se passent toujours ainsi. Le degré de susceptibilité d’une dermatose, ou bien encore de l’économie, duit tantôt hâter l'action irritante des eaux sulfurées sodiques, tantôt retarder celle des eaux sulfurées calciques.
Ces mêmes faits se rapportent surtout aux dermatoses humides, quoiqu’ils puissent s’appliquer aussi à quelques dermatoses sèches faciles à ramener à l’état aigu, comme le prurigo.
Dans les dermatoses sèches et invétérées, on a beaucoup plus de peine à ramener un état aigu, et cependant ce dernier paraît être une condition non moins utile de guérison.
On a recours pour cet objet à des modes particuliers d administration des eaux.
La température des eaux joue un rôle important vis-à^is de l’excitabilité des dermatoses : aussi distingue-t-on soigneusement, au point de vue de ces sortes de traitement, les bains Irais, tempérés et chauds. Dans les formes très excitables, les formes eczémateuses, les impétigos, certaines affections laveuses, il faut procéder avec beaucoup de ménagements, et n user que de bains frais ou tempérés, sous peine de dépasser les limites de 1 excitation salutaire.
Dans les dermatoses sèches et invétérées, on usera beaucoup plus largement d’une température un peu élevée. Les bains de piscine prolongés pourront remplir le même objet. Les douches pourront être adiessées aux altérations cutanées très localisées.
Quand la maladie est superficielle et disséminée sur de larges surlaces, dit Aslrié, on se trouvera bien de l’action des étuves.
Au sujet des bains à température élevée, je signalerai une
HERPÉTIS ET AFFECTIONS DE LA PEAU
remarque intéressante du docteur Bona. A Evaux (indéterminée, légèrement sulfatée), où une ancienne pratique relative à des bains à haute température avait été abandonnée au réel dommage du traitement des dermatoses, M. Bona est revenu aux anciens errements et a soumis des dartres sèches à une balnéation s’élevant de 33 à 40°, et en a retiré d’excellents résultats (1). Il y a lieu de regretter le défaut de renseignements plus circonstanciés sur ce sujet.
Ramener la maladie cutanée à l’état aigu, et, dans beaucoup de cas, s’en rapporter au traitement lui-même du soin de maintenir ce retour à l’état aigu dans des limites salutaires, tel paraît être le principe qui domine l’application des eaux sulfureuses aux dermatoses.
Cependant il me semble que les auteurs qui ont développé ces principes n’ont pas fait de suffisantes réserves au sujet des contreindications que peut soulever un tel mode de traitement. Sans doute, la pluparl des maladies de la peau qui se présentent aux eaux minérales sont parvenues à une période d’cLat qui permet de généraliser les règles de leur application. Cependant cette période ne serait pas toujours la plus favorable à l’application des eaux minérales.
De Puisaye dit expressément que les eaux d’Enghien sont employées avec d’autant plus d’avantages, dans les affections herpétiques, qu’elles sont administrées aussitôt après la période aiguë (2). Mais on sait combien les affections eczémateuses, pustuleuses, prurigineuses, sont sujettes à subir des recrudescences. Il faut certainement en tenir grand compte quand il s’agit de décider de 1 opportunité du traitement thermal. Ce point n’a pas été suffisamment traité dans les ouvrages où nous avons puisé les renseignements qui précèdent. Quelle que soif la variété de l’eczéma, dit M. Alibert, s’il est enflammé; on est certain de 1 aggraver en le traitant par les bains sultureux (3). Et ce n’est pas toujours sans conséquences graves qu’il en arrive ainsi. M. Dauvergnc con sidèie les eaux sultureuses comme contre-indiquces dans les dar-
(1) Mémoires de 1 Académie de médecine, Rapport général sur les établissements thermaux, 1 879.
(2) De Puisaye, loc. cil., p. 276. ajÈ
(3) Alibert, Traité des eaux d'Ax, 1853, p. 43.
THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
très squameuses humides, trop vives et surtout trop générales,
« puisqu’un de ses confrères, malgré son avis, voulut y conduire une de ses parentes, qui succomba quinze jours après, sous l’inflammation générale des téguments (1). »
C’est à propos des cas de ce genre qu’une préparation au traitetnent thermal, précaution trop souvent négligée, peut être nécessaire. M. Dufresse conseille de pratiquer une saignée préalable s’il existe encore un certain degré d’inflammation, lorsque toutefois la constitution générale du sujet s’y prêle (2). Le régime, les laxatifs concourront au même objet.
Enfin, lorsqu’on en sera à la question d’application de la médication thermale, on se guidera, pour son appropriation à la condition actuelle de la dermatose, sur la nature particulière des différentes eaux minérales.
Il nous est déjà permis à ce sujet de poser les indications suivantes :
Quand on craindra l’imminence d’une exaspération spontanée de la maladie cutanée, ou que l’on aura affaire à une susceptibilité particulière des parties malades, on préférera les eaux sulfurées sodiques aux eaux sulfurées calciques, celles-ci paraissant devoir réveiller plus tôt l’inflammation.
On préférera encore les eaux sulfurées sodiques pour une autre raison : c’est qu’il est beaucoup plus facile de graduer le traitement avec elles et de l’approprier aux lormcs individuelles de la maladie. En effet, il ne faut pas croire que l’on mitige toujours à son gré une eau minérale excitante, en la mêlant d eau douce. Gerdv a fait celte remarque qui est d’une grande justesse (3) : je l’ai reconnu moi-mêine maintes fois, à propos deaux minérales prises en bains ou en boisson (4). Mais auprès d un assez grand nombre de stations thermales sulfurées sodiques, on trouve des
(1) D.iuvergne, Hydrothérapie générale. Du véritable mode d’action des bains de mer en particulier, 1843, p. 156.
(.) Dufresse de Chassaigne, Guide des malades aux eaux de Bagnols (Lozère), Angoulème, p. 171.
(3) Ceci ne veut pas dire que des bains plus ou moins étendus d'eau douce, ou mélangés de son ou d’amidon surtout, ne puissent être ralionnellemçnt et utilement employés.
(4) Gerdy, toc. cil., p. 205.
I1ERPÉTIS ET AFFECTIONS DE LA PEAU
nuances très variées qui permettent de graduer Je traitement en fournissant à chaque cas Je degré naturel qui lui convient.
Si l’on redoute l’excitation consécutive des eaux sulfurées sodiques, on s’en trouvera plus à l’abri prés des eaux chlorurées sodiques sulfureuses, et à Aix-la-Chapelle plus sûrement qu’à Uriage.
Eaux sulfurées.
En tête des stations thermales sulfurées qui peuvent être utilisées dans le traitement des maladies de la peau, se placent Luchon et Ax, cette dernière station inférieure à la première pour l’installation et l’aménagement. Ce n’est pas que ces eaux minérales doivent être considérées comme plus efficaces que beaucoup d’autres, par leur constitution même : mais c'est que la multiplicité et la variété des sources permettent d’y accommoder le traitement aux conditions les plus différentes dans lesquelles puissent se présenter les dermatoses. Il est d’ailleurs souvent difficile de prévoir quel sera le degré de susceptibilité ou de l’économie ou de la peau malade, vis-à-vis du traitement thermal. Il est donc bien important d’avoir sous la main les moyens de modifier le traitement à volonté, et suivant les nécessités reconnues.
J’ai signalé déjà les conditions remarquables où se trouve Ludion sous ce rapport.
Il s’y rencontre des sources qui s’altèrent plus lentement que les autres, c’est-à-dire qui conservent leur principe à l'état de sulfure ou de polysulf'ure : ces sources sont plus excitantes, ainsi les sources Richard et de la Grotte; d’autres voient leur sulfure rapidement décomposé développer de l’hydrogène sulfuré en quantité, et lui empruntent une action relativement sédative, Bosquet et Bordeu ; d’autres, enfin, deviennent laiteuses, blanches, véritables émulsions de soufre en nature: ce sont les plus douces de toutes, ainsi la Blanche.
A Ax, également, les bains, les douches, les étuves, les buvettes elles-mêmes « offrent, dans les diverses parties de l’établissement thermal, suivant M. Alibert, l’exemple d’une eau minérale croissant avec mesure, et d’une sorte de gamme sulfureuse apte à remplir de nombreuses indications (1). » A Ax, aussi, on
(I) Alibert, Traité des eaux d’Ax, p. 108.
THÉRAPEUTIQUE
CLINIQUE THERMALE
trouve des bains de lait de soufre, blanchis, et d’autres qui, dépouilles de leur principe sulfureux, ont conserve leurs éléments salins et organiques, de manière à fournir une médication alcaline d’une grande douceur.
Caulerels se rapproche des stations précédentes. On y trouve des sources où le sulfure, rapidement converti en sullilc et en hyposulfite, rapproché d’une matière organique abondante, laisse aux bains des qualités fort adoucies et d’autres plus fixes et plus actives.
Il n’en est pas de même à Barèges. Ici ce n’est pas de l’hydrogène sulfuré ou un lait de soufre qui vient développer scs propriétés sédatives; ce ne sont pas des sulfites et des byposulfiles qui viennent remplacer un principe plus actif; c’est au contraire un polysulfure qui vient redoubler l’activité de l’eau minérale, avec un caractère de fixité qui ne se prête à aucune de ces mutations dont nous venons de montrer les avantages.
Il ne faut donc envoyer à Barèges que les cas où l’on se croit assuré contre les conséquences d’une excitation un peu vive de la peau: là se rencontre nécessairement un trailement actif et peu susceptible de se modifier suivant les circonstances.
Mais comme contraste à cet excès d’activité des eaux de Barèges. il est une série d’eaux sulfureuses que l’on peut appeler sulfurées faibles, et dont le mode d’action est aussi uniformément adouci que celui de Barèges est exagéré. Ce sont les eaux de Saint -Sauveur, de Barzun-Barèges, les Eaux-Chaudes, surtout Molilg, dans les Pyrénées-Orientales.
Les sources d'Amélie du Vernet, d ’Ohtte (Pyrénées-Orientales), de Bagnols (Lozère), d’Aix (Savoie), toutes fort thermales, se présentent dans des conditions moyennes d’activité et d’eificacité très formelles, mais qu’il parait difficile de mesurer comparativement.
J’ai exposé plus haut, avec quelques détails, les différences que les eaux sulfurées sodiques et les sulfurées calciques paraissent affecter dans leur mode direct d’action sur les maladies cutanées. A part les conséquences qu’on peut en tirer, il semble difficile d’établir une comparaison un peu précise entre le degré d’efficacité particulière de ces deux divisions des eaux sulfurées dans le traitement des maladies de la peau.
IIEUPÉTIS ET AFFECTIONS DE LA PEAU
Beaucoup plus disséminées et moins nombreuses que les eaux sulfurées sodiques, les eaux sulfurées calciques, ou sulfhydriquécs, offrent cependant à Enghien, à Pierre fond, à Gréoulx, à Allevard , aussi à l'étranger à Schinznach et à Baden ( Suisse), à Acqui (Piémont) des médications intéressantes.
Comme dans les eaux sulfurées sodiques, on trouve ici des eaux d'une activité considérable, d’autres d’une activité moyenne, d’autres enfin, que leurs propriétés, relativement sédatives, permettent d'employer dans des cas où les précédentes ne pourraient convenir.
Je ne saurais présenter ces distinctions comme formelles et dogmatiques: nous ne sommes pas assez sûrement rensei-
gnés sur ces différents sujets. Mais elles expriment toujours une gradation vraie, et dont on peut faire l’application avec sécurité dans de certaines limites.
Les eaux de Schinznach sont au nombre des plus excitantes parmi les eaux sulfurées calciques. Elles ne ressemblent pourtant point ù celles de Barèges, fixes ou ne se changeant qu’en polysulfures. Elles dégagent, au contraire, beaucoup d’hydrogène sulfuré, et déposent du soufre en abondance. Aussi je ne doute pas qu’on ne puisse trouver à Schinznach des eaux très altérées et très adoucies. Mais telles qu’on les emploie, ces eaux paraissent douées d’une grande activité. Les phénomènes de poussée, ou d’apparitions exanthémateuses à la peau, y sont en particulier très prononcés.
Les eaux A' Enghien, à’ Allevard, de Gréoulx, d 'Acqui paraissent devoir être considérées comme douées d’une activité moyenne et pouvant s’appliquer ù la majorité des cas. La considération du climat ne doit pas être négligée, Enghien se trouvant situé à la porte de Paris, Allevard dans une région montagneuse de l’Isère, où l’air est assez vif et changeant, Gréoulx en pleine Provence, au milieu du climat le plus beau de la France, dit Pâtissier, (pourvu toutefois que le mistral ne souffle pas), Acqui dans les plaines accidentées du Piémont, entre Gênes et Alexandrie.
Parmi les eaux moins excitantes, et qui sont aux précédentes ce que Saint-Sauveur et Molilg sont ît Ludion, nous citerons Badcn en Suisse, et Sainl-Gcrvuis en Savoie.
Ici, nous abordons les eaux sulfatées par un côté qui les rap-
448 THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
proche fort des eaux sulfurées, et nous rencontrons une station qui lient une place capitale dans le traitement de l'eczéma, et en général des dermatoses humides. C’est la station de Saint-Gervais, sulfatée calc’,Tu <drès légèrement sulfureuse, et où se rencontrent, à côté d’une balnéation toute spéciale pour le sujet qui nous occupe, les éléments d’un traitement interne laxatif, digestif et légèrement reconstituant. M. Billoul s’exprime ainsi sur ce sujel :
« Les eaux de Saint-Gervais sont surtout indiquées dans le traitement des maladies de la peau, et s’adressent spécialement aux maladies de la peau revêtant une forme inflammatoire, qui serait exaspérée par l’usage des eaux sulfurées fortes (sodiques). Leur température permet de les employer contre une forme de l’eczéma, si rebelle au traitement, l’eczéma subaigu, que souvent on n’ose pas adresser aux eaux minérales. Sans aucun doute, on ne doit pas envoyer à Saint-Gervais, plus qu’aiileurs, des eczémas aigus à la première période ; mais j’ai vu souvent des malades, qui présentaient encore un certain degré d'acuité, suivre un traitement à Saint-Gervais, sans éprouver aucun symptôme d’excitation, et je ne doute pas que ces eaux ne doivent en partie ces qualités sédatives toutes spéciales à leurs propriétés laxatives et diurétiques, et à leur température moyenne. Cette qualité de sédation les rend non seulement applicables au traitement des affections cutanées à forme subaiguë, mais elle s’adresse aussi à cette disposition si fréquente dans ce genre de maladie, l’irritabilité.
a Je 11e sais trop si les eaux de Saint-Gervais agissent contre la diathèse herpétique ou arthritique, mais ce que je sais très bien, c’est que je vois des malades, qui me sont adressés avec le diagnostic d’herpétique et d’arthritique, et qui obtiennent une amélioration aussi complète que possible. Sans doute, ces malades ne sont pas guéris complètement ; la diathèse subsiste encore, mais la manifestation a disparu ; ou, si elle a seulement diminué, il est certain que les manifestations ultérieures iront en s’amoindrissant, et disparaîtront culin, si le malade consent à revenir aux eaux qui lui ont procuré une réelle amélioration. Je ne sais s’il existe des eaux qui guérissent 1 herpétisme et 1 aithiitisme, mais je crois qu’avant d’adresser des malades à ces eaux prétendues spécifiques, il est indispensable de les soumettre d abord
IIERPÉTIS ET AFFECTIONS DE LA PEAU. 449
à un traitement thermal qui fasse avant tout disparaître ou tout au moins atténue la manifestation (1). »
Le professeur Hardy, à la haute expérience de qui l’on peut se lier en semblable matière, n’est pas moins explicite : « Lorsque, dans l’eczéma, la période de secrétion continue trop longtemps, lorsque des croûtes se renouvellent incessamment par des poussées non interrompues ou très rapprochées, on peut chercher à accélérer la guérison par les eaux minérales. Mais il faut alors se ■ méfier des eaux minérales trop chargées de sels ou de soufre, ainsi que des eaux trop chaudes; elles augmenteraient infailliblement l’intensité, l’étendue et la durée de l’affection. A la période que je viens d’indiquer, les eaux qu’on doit placer en première ligne sont surtout celles do Saint-Gervais ; d’une température peu élevée, diurétiques, diaphoniques, légèrement purgatives et contenant une très légère proportion de soufre, ces eaux conviennent parfaitement dans des eczémas affectant depuis plusieurs mois la marche chronique, sans être arrivés à la période de siccité complète. Elles sont d’ailleurs également utiles lorsque l’eczéma est parvenu à la dernière période, qu’il affecte la forme squameuse ou lichénoïde ; chez les individus nerveux, gastralgiques, j’ai eu bien souvent à me louer de l’effet de ce s eaux pour déterminer et pour consolider la guérison (2). »
Je me bornerai à ajouter deux remarques à ces considérations, qui me paraissent suffisantes pour mettre à môme de bien apprécier la portée des eaux de Saint-Gervais dans le traitement de l’eczéma en général :
IJ aboid, que Ion obtient d excellents effets de ces eaux dans l’intertrigo, en particulier dans l’intertrigo du pli mammaire, chez les femmes obèses, lequel ne paraît pas exiger, pour apparaître et pour persister avec opiniâtreté, l’existence d’aucun état diathésique ;
Ensuite, que les eaux de Saint-Gervais ne conviennent pas à l’eczéma chez les scrofuleux.
; ^cs actions analogues pourront certainement se retrouver près d autres eaux sulfatées calciques, alors même qu’elles ne pourraient
I) Annales de la Société d' Hydrologie médicale do Paris , T. XX.
Dictionnaire encl)clopédique des Sciences médicales, article eczéma.
Durand-Fardel. — Eaux minérales, 3* édit.
THÉRAPEUTIQUE. CLINIQUE THERMALE
reproduire la remarquable spécialisation de Saint-Gervais. Je signalerai en particulier Capverne t Bagnèrcs-de-Bigorre où la multiplicité des sources permet de combiner avec une balnéation très sédative des éléments variés de reconstitution.
La station de Loèche se distingue par la pratique traditionnelle des bains très prolongés. C’est particulièrement dans les. formes humides que cés eaux réussissent le mieux. Elles sont très utilement administrées dans les affections vésiculeuscs, bulleuses et pustuleuses, l’eczcma, l’herpès, l’ccthyma et l’impeligo. On obtient quelquefois aussi, du séjour prolongé dans les piscines de Loèche, de bons effets dans les dermatoses sèches ; mais leur guérison est beaucoup plus difficile (Rolureau).
L’eau de Challes est une sulfurée qui représente actuellement la médication iodurée, comme La Bourboule est une chlorurée bicarbonatée, qui représente la médication arsenicale dans les eaux minérales.
Ce sont surtout des lierpétides que l’on a eu à traiter à Challes, station très intéressante qui n’est pas depuis longtemps en possession des moyens balnéolhérapiques que M. Royer considère comme absolument indispensables à son appropriation au traitement des dermatoses. L’apaisement du prurit est généralement obtenu avec une rapidité surprenante. L’acné punctata, l’acné simple et indurata, que l’on rencontre habituellement chez de jeunes sujets portant les attributs du tempérament lymphatique ou scrofuleux, sont très heureusement modifiés, en même temps que la constitution du sujet (1).
Les eaux chlorurées sodiques ne paraissent indiquées que pour les scrofulides bien déterminées. « Très bien indiquées alors, on aurait tort de recourir à elles dans d’autres circonstances (2). »
Chez les scrofuleux sujets à de fréquents retours ou à des exacerbations faciles d’affections eczémateuses ou pustuleuses, chez qui, sous les croûtes ou les squames, le derme demeure rouge, tendu, il faut recourir d’abord à des eaux chlorurées faibles ou même à des eaux indéterminées, dont l’usage ne laissera courir aucun risque d’exaspération et pourra encore exercer une légère
(1) Royer, Rapport général sur la station de Challes, 1883.
(2) Lebcrt, Traité pratique des maladies scrofuleuses et tuberculeuses, 1849.
HEHPÉTIS ET AFFECTIONS DE LA PEAU
aclion reconstituante. Certaines eaux étrangères, Gaslein, Wildbad, Pfeifjers, sont assez usitées dans ce sens. Néris, Luxcuil, Bourbon- Lancy surtout peuvent rendre les mêmes services.
Aux scrofulides bénignes humides, Bazin recommande les sulfurées faibles et les sulfurées chlorurées, Uriage et Aix-la-Chapelle. Aux scrofulides malignes, il ordonne les chlorurées fortes, Salins, Salies, Mouliers, et les eaux-mères. Il trouve alors les eaux sulfurées insuffisantes, à moins quil n’existe des ulcères compliqués de phagédénisme, sur lesquels elles exercent une action cicatrisante remarquable.
L action des bains de mer sur les dermatoses est assez complexe, le froid venant ici s’ajouter au caractère essentiel de la médication. On y retrouve, comme près des sulfurées, les témoignages d’une action substitutive. « Nous avons vu, dit Gaudet, la vivification des eczémas, la provocation de leur pyogénie et le développement de leur sensibilité, donner lieu à un mouvement fébrile et exiger un repos de quelques jours. Ces cas ne guérissent 01 dinairement que dans la période des effets secondaires fl) »
Le mode de leur emploi n’est pas sans influence sur ce mode d action. M. Dauvergne insiste sur la part qui revient à la densité de l’eau et à la basse température (2). Ce dernier point me paraît devoir être surtout pris en considération.
Un des inconvénients de la médication sulfureuse, particulièrement dans le traitement des affections eczémateuses,' est l’emploi de bains chauds. Cet inconvénient sera rarement évité car il tant le plus souvent avoir recours à des bains prolongés, dan« une telle médication, et il est difficile de prolonger des bains frais"
°r des bams tcraPérôs souvent des bains chauds pour une surface eczémateuse.
Tel est l’avantage que les bains de mer présentent sur les bains sulfurés.
Les indications comparatives peuvent être aisément saisies entre les uns et les autres.
■ Quand on aura affaire à un élat lymphatique ou scrofuleux louant la dermatose sous sa dépendance ou s'opposant à sa réioL-
(I) Kechcrc/ics sur les mages et les c/Tcts des bains de mer 1844
(2J Hydrothérapie générale . Du véritable mode d'action V / '• ,
particulier, 1843. un dcs bains de mer en
THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
lion, les bains de mer seront adressés spécialement à l’ensemble de la constitution, que Gaudet les croit surtout propres à modilier, et ils se rapporteraient, sous ce point de vue, à la médicacalion lymphatique ou scrofuleuse, si souvent indiquée dans le traitement des dermatoses.
S’il s’agit d'une affection eczémateuse due à des causes locales, irritable, supportant difficilement l’eau chaude, les bains de mer pourront être encore préférés pour la partie sédative de leur mode d’action.
Mais s’il est question d’une disposition herpétique effective, il ne faut pas oublier que les eaux minérales offrent des spécialités auxquelles les bains de mer ne sauraient aucunement suppléer.
Il faut, en outre, songer aux inconvénients possibles d’une médication aussi résolutive que les bains de mer. Je ne suis pas aussi rassuré que Gaudet sur la portée de ces inconvénients : cet auteur pense qu’une médication qui agit sur l’ensemble de l’organisme met à l’abri de toute répercussion nuisible. Ceci ne s’appliquerait pas moins aux eaux sulfureuses. Mais il faut faire attention que la disparition trop rapide d’une dermatose peut très bien s’effectuer avant que l’organisme ait été modifié d’une manière suffisante.
Du reste, dans l’usage des bains de mer , il est aussi des modes et des degrés.
Ainsi dans les bains froids de l’Océan, cette action répercussive sera plus à redouter que dans les bains de mer attiédis de la Méditerranée. Les bains à la lame seront beaucoup plus stimulants que ceux pris dans une mer calme et immobile. Sous ce rapport, il y a, en particulier, un contraste absolu entre les bains de mer du bassin d 'Arcachon, où ils peuvent sc prolonger pendant des heures entières, sans inconvénients, et les bains nécessairement courts et à vive réaction des côtes de la Normandie.
Les eaux bicarbonatées sodiques représentent le traitement thermal des artliritides : mais cette proposition doit être entourée de toutes sortes de restrictions. Il faut prendre garde que, si elles ne sont pas suppuratives comme les scrolulides, et sont moins épithéliales que les hcrpélides, les artliritides, et les dermatoses chez les arthritiques, sont essentiellement inflammatoires et irritatives. Et Bazin lui-même, malgré son dogmatisme en fait d’indications
HEnPÉTIS ET AFFECTIONS DE LA PEAU. 453
de ce genre, recommande de bien distinguer « les indications que donne le genre de celles que donne l’espèce, car il arrive souvent que l’indication du genre doit passer avant celle de l’espèce » (\), ce qui veut dire que l’indication doit souvent être établie sur les conditions intrinsèques de l’affection cutanée plutôt que sur son caractère pathogénique.
Les eaux bicarbonatées sodiquos fortes, Vichy , Vais, Carlsbad, me paraissent peu applicables au traitement des dermatoses. J’ai bien vu disparaître à Vichy quelques eczémas, intertrigos, sycosis; mais ce sont là des résultats sur lesquels il est si peu permis de compter que je ne saurais fournir de renseignements un peu po sitifs à leur sujet. L indication des eaux de ce genre me parai f devoir être réservée aux arlhritides larvées, c’esl-à-dife qui ne se montrent que par intervalles. Ici l’opportunité est la même crue pour les autres manifestations de la diathèse.
Il me semble qu’on peut rapprocher en quelque chose l’action topique salutaire, que tant d’eaux minérales exercent sur les maladies de la peau, des propriétés cicatrisantes qui appartiennent à la plupart d’entr’elles. Or les bicarbonatées sodiques sont les moins cicatrisantes de toutes, et elles ne le sont généralement pas du tout.
Lest donc à des eaux beaucoup moins minéralisées et moins sodiques que celles que je viens de désigner qu’il faut s’adresser, en thèse générale, pour le traitement des arlhritides. Le rapprochement du chlorure de sodium et la présence de bases calciques notables constituent la combinaison la plus salutaire. Aussi, estce a Royat et aux eaux analogues qu’il faut s’adresser, bien plutôt qu aux bicarbonatées sodiques franches. A côté des affections vésiculeuses comme l’eczéma et l’herpès successif, M. Boucaumont range les affections pustuleuses, comme l’acné et le sycosis, les affections squameuses comme le pityriasis et le psoriasis, et enfin les affections simplement érythémateuses, comme la couperose et l’acné rosacée (2).
11 est des arlhritides très déterminées, c’est-à-dire liées de très ptès à 1 uricémie, dans lesquelles cette indication de bicarbonatées tempérées et unies au chlorure de sodium est importante; mais
(1) Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales, article dermatoses.
(2) Les eaux minérales d'Auvergne.
THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
je crois que, parmi les dermatoses traitées d’arlhritides, le plus grand nombre se trouverait mieux d’eaux étrangères à l'indication dogmatique, telles que Saint-Gervais , Capvern, Molïtg, Loéche, ou même très faiblement minéralisées, telles que Plombières, Néri», Luxeuil, etc. Ces résultats ne doivent pas étonner, si l’on pense à la part, encore assez hypothétique il est vrai, qui peut revenir au système nerveux dans la genèse ou l’évolution dss maladies de la peau.
La médication thermale nrsénicale est représentée par la Bourboule. Ces eaux ne sont pas les seules qui renferment de l’arsenic en proportion notable, mais c’est à leur sujet surtout que l’on a fait appel aux applications spéciales de ce principe aux affections cutanées, et c’est près d’elles que l’on va s’adresser à cette spécialité d’action.
Cependant il ne faut pas plus à propos des dermatoses que sur bien des sujets différents négliger les autres qualités de ces eaux, chlorurées et bicarbonatées sodiques avant d’être arsenicales, et faire abstraction de l’action que ces qualités peuvent exercer sur elles. Il semble même que les eaux de la Bourboule répondent en même temps à la plupart des indications qui sollicitent l’emploi des eaux minérales dans les affections de la peau. Si, arsenicales, elles représentent la médication des herpétides, chlorurées sodiques, elles représentent la médication des scrofulides, et bicarbonatées celle des artliritides, à quoi l’on peut ajouter leurs qualités très reconstituantes, fort bien appropriées aux syphilides. Il ne leur manque que la qualité sulfurée.
On rencontre donc là réunis presque au complet les éléments de la médication thermale des dermatoses. Il serait difficile de dire si cette réunion vient ajouter ou soustraire quelque chose au caractère que l’on attribue à chacun de ces mêmes éléments, là où ils existent, jamais isolés sans doute, mais respectivement prédominants. La présence de l’arsenic vient-elle consacrer leur apptopriation, ou ajoute-t-elle une appropriation nouvelle? Ce sont là des points de vue qui n’ont pas été suffisamment étudiés, et qui méritent de l’être, dut leur étude rester quelque peu spéculative .
Quoi qu’il en soit, l’appropriation de la Bourboule au traitement des dermatoses est formelle. Le champ de ses applications est
HEUPÉTIS ET AFFECTIONS PE LA PEAU
assez étendu. Ce qu’il faudrait connaître, ce sont les cas où, les autres eaux minérales se trouvant contre-indiquées, ou dépourvues d’efficacité, elle fournirait des ressources que l’on aurait vainement cherchées ailleurs.
C’est ainsi que l’on arriverait à déterminer la véritable spécialisation qui lui appartient.
C’est aux formes précisément herpétiques de l’eczéma et du psoriasis que M. Vérité, qui a étudié de près ces questions, attribue les eaux de la Bourboule (1). Faut-il en éloigner les eczémas arthritiques, qui réclament spécialement le bicarbonate de soude, mais ne contrc-indiquent certainementpas l’arsenic? Cependant, les eczémas trouvent une médication très effective à Saint-Gerüais, qui ne renferme ni arsenic ni bicarbonate desoude. Quant aux eaux sulfurées qui sont dans le même cas, leur appropriation à l’eczéma parait plutôt restreinte par leur action excitante sur une affection irritable que par leur insuffisance au sujet de l’état diathésique « Pour l’eczéma, dit M. Nicolas, la guérison est la règle à la Bourboule (2) », sans restriction.
Voilà donc des médications différentes qui, par des procédés (naturels) différents, possèdent des propriétés fort semblables. Faut-il les considérer comme identiques? Non sans doute. L’action curative de Saint-Gervais disparaît dans la scrofule. Sur ce même terrain, l’indication des sulfurées et de la Bourboule est formelle, et j’avoue que je serais embarrassé d’établir ici une distinction, en dehors de l’état irritatif de la dermatose, qui rencontre plus de tolérance à la Bourboule que dans les stations sulfureuses.
Le psoriasis paraît trouver à la Bourboule une médication beaucoup plus efficace que partout ailleurs, mais ce n’est encore qu’unc médication palliative. Les médecins de la Bourboule sont d’accord sur ce point, qn’on ne guérit pas le psoriasis, sauf dans des cas exceptionnels.
Les affections congestives de la face, couperose, acné rosea de Bazin, sont très effectivement modifiées à la Bourboule. Ce ne sont encore là que des effets palliatifs que l’on obtient le plus souvent, mais assez prononcés pour que cette médication tienne une place importante dans le traitement de ces affections. Je les crois aussi
(1) Annales de la Société d'hydrologie médicale de Paris, t. xx el xxi.
(2) La Bourboule actuelle. 1881.
THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
efficaces alors chez les lymphatiques et les scrofuleux que chez les arthritiques.
J’ai essayé de donner une idée aussi exacte que possible du caractère général de la médication thermale des dermatoses.
Rien de plus simple, si l’on s’en tient à la considération pathogénique, comme l’avait fait Bazin.
Lien de plus compliqué, si l’on considère l’affection cutanée en elle-même.
Telle est la différence qui existe entre des indications dogmatiques et des indications pratiques.
Ici, il faut tenir compte à la ibis et de la diathèse qui peut exister, et de la constitution telle qu’elle se comporte, et des caractères inhérents à l’affection ou acquis par elle : état anatomique, période de son évolution, degré d’irritabilité essentielle ou d’irritabilité actuelle.
Ce sont toutes ces données qu’il faut rassembler et rapprocher de l’action connue des eaux minérales. Celles-ci, soumises à un choix judicieux, fourniront les moyens de répondre à toutes les indications, simples ou complexes, qu’on aura pu saisir, mais il ne faut pas compter ici sur des formules édictées par avance.
CHLOROSE ET ANÉMIE
Indications.
L’auteur d’une étude très intéressante sur les eaux de Scliwatbach (1) commence par exposer avec détails le rôle du fer dans l’ècononomie, ses propriétés oxygénantes en particulier, qui semblent faire des globules sanguins le véritable aliment organique, et, apres avoir énuméré les états morbides nombreux dans lesquels l’élément globulaire, c’est-à-dire l’élément (errugineux, du sang fait défaut, montre les eaux ferrugineuses prêtes à introduire dans l’économie le principe qui lui manquait.
J’ai présente plus haut sur la médication ferrugineuse quelques considérations qui semblent un peu taire la contre-partie des précédentes, mais qui me paraissent plus propres à faire appré-
(1) Gœutli, Traité des eaux minérales du duché de Nassau, 1852.
CHLOROSE ET ANÉMIE
cier cette médication à sa juste valeur (1). La conclusion en était : que la médication de la chlorose et de l’anémie n’appartient pas aussi spécialement qu’on pourrait le penser aux eaux ferrugineuses proprement dites, et qu’elle peut appartenir, dans des limites différentes, à la plupart des eaux minérales.
Il faut, en effet, ne pas perdre de vue ce qui suit.
Le simple fait du déplacement, du changement que comporte le séjour près d’une station thermale, surtout si celle-ci présente certaines conditions de topographie, d’altitude, si l’on y trouve le genre de vie habituel des pays de montagne, suffit pour apporter une modification considérable dans l’état de beaucoup d’individus anémiques ou chlorotiques. Ils arrivent à assimiler le fer, alimentaire ou thérapeutique, qu'ils n'assimilaient point auparavant.
Les propriétés excitantes de la plupart des eaux minérales, l’activité qu’elles développent par l’usage interne vers l’appareil digestif, par les procédés externes vers la peau, viennent encore ajouter des conditions favorables.
Beaucoup d’eaux sulfurées, la plupart des chlorurées sodiques, toutes les bicarbonatées sodiques, renferment du fer, en petite quantité il est vrai. Mais, pour ce médicament surtout, ce n’est pas la quantité qui importe, c’est l’usage qu’en fait l’économie. En outre, un grand nombre de ces stations thermales possèdent accessoirement des sources ferrugineuses proprement dites. On sait combien les sources de ce genre sont communes : on en trouve presque partout lorsqu’on les recherche.
Ainsi, circonstances hygiéniques favorables, procédés de la médication thermale salutaires par eux-mêmes, présence d’un peu de fer dans la plupart des eaux minérales, adjonction fréquente de sources ferrugineuses proprement dites, telles sont les raisons qui tendent a étendre bien en dehors de la classe des eaux ferrugineuses les applications de la médication thermale à l’anémie et à la chlorose.
Or, il est rare que les dérangements de la santé du genre de ceux que nous étudious en ce moment soient tout à fait simples. Lorsque 1 on a affaire à un individu affecté d’anémie ou de chlorose, il ne suffit pas toujours de saisir le fait pathologique qui correspond à 1 amoindrissement des globules du sang ; il faut analyser
(1) Yojcz page 272.
THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE
avec soin l’ensemble de la santé, et l’on trouvera presque toujours quelque circonstance, afferente ou non à l’état en question, et qui réclame sa part dans les indications. Cette circonstance touche ou ii l’hérédité, ou à la constitution originelle, ou aux maladies antérieures, ou à la prédominance de certains troubles fonctionnels, ou h quelque complication.
11 ne faut donc pas seulement chercher du fer pour l’état du sang, il faudra chercher une médication complexe qui s’accommode aux circonstances accessoires ou capitales dont nous supposons l’existence.
Mais les eaux ferrugineuses, comme nous l’avons dit tout à l’heure, offrent pour la plupart une médication ferrugineuse, exclusive ou tout à fait prédominante, tandis que, près d’un grand nombre d’autres eaux minérales, on trouve en même temps que du fer et les conditions favorables énoncées plus haut, des médications variées et faciles à adapter aux autres conditions de l’économie.
C’est dans ce sens que les applications des eaux ferrugineuses proprement dites, malgré la netteté des indications qu’elles sont appelées à remplir, nous semblent pouvoir être assez réduites dans la pratique.
Traitement.
Essayons maintenant de donner une idée des ressources que les différentes classes d’eaux minérales peuvent offrir dans la chlorose et dans l’anémie.
« Que peuvent les eaux sulfureuses, dit Astrié, dans les anémies produites par des hémorrhagies, des saignées, la diète prolongée, les évacuations excessives et fréquentes, l’alimentation insuffisante, la privation d’une radiation solaire habituelle; alors que les malades sont faibles, languissants, décolorés, digérant mal, pris d’essoufflement ou de palpitations pour la moindre cause, les femmes mal réglées ou disposées aux hémorrhagies, en proie à des phénomènes variés de mobilité nerveuse et d éréthisme ; enfin, dans tous ces cas, qui peuvent se résumer en deux mots : diminution de l’élément ferrique glôbulaire et de la plasticité du sang d une part; anervie de l’autre?
» Que peuvent pour eux les eaux sulfureuses ? Beaucoup, si elles
CHLOROSE ET ANÉMIE
sont légèrement, alcalines et ferro-manganésiennes-, si les ondi lions hygiéniques d’air pur, vif et léger, de large radiation solaire, de chaleur tempérée par des brises fraîches, sans fortes agitations atmosphériques ; si les excursions dans les forêts d’arbres résineux et sur des pelouses semées de plantes aromatiques dont les vives senteurs stimulent et fortifient l’innervation pulmonaire et 1 hématose, si un régime analeptique et varié, des bains tempérés et fixes à douce stimulation diffusible, viennent se joindre aux salutaires influences de la boisson minérale. Le voisinage ou la présence dans la localité de sources ferrugineuses augmentera la valeur d’une station sulfureuse dans le traitement des anémies et des convalescences.
» Dans le traitement des anémies, on préférera parmi les eaux sulfureuses celles des Pyrénées, et parmi celles-ci les sources douces et ferro-manganésiennes (l’Aœ, les sulfurées faibles de Luchon , du Vernet, des Eaux -Chaudes, de Cauterets, de la Preste, de Molilg, etc.. Dans les cas légers, on pourra choisir presque indifféremment toute eau froide ou chaude qui réunira de bonnes conditions hygiéniques, car ces dernières ont ici la part la plus large dans les bons effets des eaux.
d Pour ce qui concerne le traitement sulfuro-thermal appliqué à la chlorose, il est un puissant auxiliaire de la médication spécifique par les ferrugineux ; son action stimulante de l’appareil digestif, son mode reconstituant et la détermination de l’époque ménorrhagique qu’il provoque souvent, en font un précieux succédané des préparations ferriques, quand celles-ci sont mal supportées ou ne suffisent plus à prévenir les récidives. C’est surtout dans les chloroses de lymphatiques, ou liées à la suppression, à l’irrégularité du flux menstruel, que ces eaux auront les effets les plus prompts et les plus sûrs.
» Les eaux d’.iæ, de Saint-Sauveur, du Vernet, les Eaux-Chaudes, les Eaux-Bonnes, Cauterets, Luchon, Gréoulx, Uriage, Viterbe, Aix-en-Savoie , etc., seront parfaitement indiquées. Les eaux tempérées de Saint-Sauveur, de Barzun-Barèges, conviennent très bien aussi aux chloroses des femmes nerveuses (1). »
J’ai reproduit ce long passage parce qu’il me paraissait impos-
(1) Astrié, De la médication thermale sulfureuse appliquée maladies chroniques, Thèses (te Pnris, 1852.
au traitement de
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sible de mieux définir l'action qu’on peut attribuer aux sulfurées chez les anémiques.
Petit a écrit « qu’il est peu d'affections contre lesquelles les eaux de Vichy aient un effet plus salutaire que contre la chlorose (1). » Ceci paraît un peu exagéré. Les eaux de Vichy sont extrêmement favorables dans les anémies accompagnant des étals pathologiques auxquels elles se trouvent utilement applicables elles-mêmes. Elles sont très salutaires pour ces anémies de jeunes enfants, avec pâleur, essoufflement, anorexie, céphalalgie surtout ; les effets en sont généralement alors très rapides. Elles s’appliquent également très bien à ce que les Allemands ont appelé chlorose de l'âge de retour.
J'ai trouvé les eaux de Vichy beaucoup moins efficaces chez les jeunes filles, dans la chlorose pure et simple. Mais les eaux ferrugineuses réussissent-elles plus sûrement dans les cas de ce genre?
Petit employait exclusivement, je ne sais par suite de quelles préoccupations, dans la chlorose, l'eau de la source des Céleslins, à peine ferrugineuse (0.001 fer), à l’exclusion des sources ferrugineuses de Viclny. Cette action d’une eau bicarbonatée sodiquo, simple ou à peu près, est digne de remarque. Mais les sources ferrugineuses de Vichy, celles de Mesdames, Lardy, de Cusset, fournissent une médication beaucoup plus sûre et plus complète.
Voici un autre point de vue sous lequel les eaux d ’Ems sont envisagées dans le traitement de la chlorose : Ems serait utile comme traitement de préparation contre la chlorose, au double titre de moyen agissant sur le système digestif et sur le système utérin. Lorsque après un séjour à Ems ces malades sont soumis à la médication par les ferrugineux, ou bien lorsqu’ils sont envoyés dans un climat où l’air et le soleil deviennent des succédanés du fer, alors les résultats sont admirables (2).
L’utilité des eaux chlorurées sodiques me paraît très bien spécifiée par le passage suivant, emprunté au docteur Ihilénius (de Soden), et qui exprime le même ordre d’idées que celui qui vient d’être cité : « L’anémie, et sa forme chronique la plus caractéristique, la chlorose, lorsqu’elles sont bien développées et étendues, ne trouvent pas dans les eaux de Soden un moyen parti) Petit, Du mode d’aclion des eaux de Vichy , 1850, p. 150.
(2) Ibell, Traité sur les eaux minérales du duché de Nassau.
CHLOROSE ET ANÉMIE
faitement approprié, mais réclament pour disparaître l’administration des sources ferrugineuses. Pour déterminer les indications de ces eaux dans ces deux maladies, nous rappellerons seulement ici que très souvent l’obstacle à la composition normale du sang réside dans l’affection de certains organes particuliers, qui con- Iribuent à la sanguification (par assimilation ou par excrétion), d’où résulte un état anémique. Dans ces cas, il faut faire précéder l’emploi des moyens directement toniques, tels que les ferrugineux, par un traitement de préparation, qui a pour but de régulariser le travail de la digestion et de détruire les influences qui entretiennent la maladie. On y arrive par nos sources acidulées salines et ferrugineuses, dont on connaît les propriétés réparatrices sur l’appareil de la digestion. Aussi Soden convient-il parfaitement comme traitement de préparation, avant un traitement principal par les sources ferrugineuses, afin de disposer les organes digestifs à recevoir l’eau ferrugineuse, et afin de diminuer autant que possible l’irritabilité nerveuse qui se montre si souvent dans la chlorose et qui empêche l’emploi continuel des moyens fortifiants (1). »
11 paraît que les eaux de Nauheim sont appliquées d’une manière beaucoup plus formelle et plus explicite au traitement de la chlorose. « L’action des sources de Nauheim sur les chloro-anémiques, ditM. Rotureau, est si puissante qu’elle détruit rapidement cette altération du sang, sans qu’il soit besoin d’avoir recours à l’emploi simultané des ferrugineux. Des faits nombreux prouvent que I ingestion de 1 eau du Kurhrunnen ou du Salzbrunnen et les bains des sources du Grosse-Sprudel suffisent, au bout de quinze à vingt jours, pour donner les couleurs et la santé aux jeunes filles arrivées au dernier degré de l’anémie chlorotique (2). » Ceci ne peut encore s’accepter qu’avec beaucoup de réserve.
Enfin, nous devons ajouter que les bains de mer, combinés avec les préparations ferrugineuses, constituent une des médications les plus efficaces auxquelles puissent être soumis les enfants anémiques et les jeunes filles chlorotiques. Cette médication emprunte une partie de ses ressources à l’action purement hydrothérapique
(1) Traité sur les eaux minérales du duché de Nassau.
(2) Rotureau, Éludes sur les eaux minérales de Nauheim, 1756.
CLINIQUE THERMALE
de l’eau froide (1), et une autre non moins importante à l’inhalation de l’air marin.
Quant aux eaux ferrugineuses, on doit en définitive les considérer comme le meilleur mode thérapeutique d’administrer le fer, mais comme une médication distincte des précédentes, en ce qu’elle est en général exclusivement ferrugineuse. 11 faut cependant considérer aussi l’action du gaz carbonique, très salutaire surtout au point de vue du rétablissement ou de l’animation des fonctions digestives, et qui doit faire rechercher très spécialement les sources ferrugineuses bicarbonatées et notablement gazeuses.
Les eaux ferrugineuses sont très nombreuses. Je signalerai les suivantes, en déclarant qu’il est difficile d’assigner de distinction précise au sujet de leurs applications spéciales : Neyrac (Ardèche). Syluanès (Aveyron), Saint- Pardoux (Allier), Charbonnières (Rhône), la Malou (Hérault), Andabre (Aveyron), Rennes (Aude), Campagne (Aude), Barbotan (Gers), Orezza (Corse), Bussanq (Vosges), Sulzbach (Haut-Rhin), Châleau-Gonlier (Mayenne), Forges (Seine- Inférieure), Renlaigne (Ruy-de-Dôme), Spa (Belgique), Schwalbach (Nassau), Pyrmont (Westphalie), etc.
Enfin, il faut faire une mention particulières des sources manganésiennes de Cransac et surtout de Luxcuil (2).
La combinaison de pratiques hydrothérapiques avec l’usage sur place des eaux ferrugineuses peut donner d’excellents résultats.
