LIVRE DEDXIÈME

c’était pourtant, dans cette localité, la source la plus apparente.

Le cours d’eau qui constitue cette source s’é-chappe du rocher par deux ouvertures qui ne sont qu’à dix pas de distance l’une de l’autre. Ce sont donc plutôt deux sources qu’une source unique ; mais comme il m’a été'facile de constater l’identité parfaite de nature entre les deux ramifications, je ne leur consacrerai qu’un seul article.

§ II

Signalement physique. L’eau de cette source est un liquide parfaitement limpide, d’une température de 55®, C,; tout-à-fait dépourvu d’odeur sulfureuse , ne faisant sur l’organe de l’odorat que l’impression d’une eau chaude ; n’offrant aucune sorte de saveur distincte. On n’y aperçoit ni dégagement bulleux spontané , ni dépôt glairineux ou de toute autre nature. Le volume de la source est assez considérable pour que les deux branches forment en se réunissant, un gros ruisseau.

§ III

Analyse d’indication.

a. — Acétate de plomb. — Précipité blanc abondant.

b. — ISitrate d argent. — Nuage blanc abondant.

c. — Sirop de violettes. — Effet nul.

EÂ.tJX THERMALES SIMPLES, l85

d. — Eau de chaux. — Point de réaction appréciable.

e. — Teinture de tournesol. — Nulle altération de nuance.

f. — Hjdrochlorate de chaux. — Point d’effet sensible,

g. — Oxalate d" ammoniaque. — Nuage blanc très-prononcé.

h. — Hjdrochlorate de barjte. — Nuage blanc abondant.

i. — Teinture de noix de galles. — Sans effet.

Cette eau ne renferme , comme on voit , que des

matériaux familiers aux eaux communes. Les réactifs n’y décèlent que de petites proportions de sulfates d’hydrocblorates b. , et de sels calcaires g. C’est très-probablement sous les formes de sulfate de chaux , de sulfate de soude et d’hydrochlorate de soude , que se présentent ses ingrédiens. Bien certainement elle n’a de commun avec les eaux sulfureuses des environs qu’une thermalité assez élevée. On n’y retrouve , en effet , ni ingrédient sulfureux , ni le carbonate alcalin qui , dans les eaux sulfureuses du département , en est , pour ^însi dire , inséparable. L’absence de l’acide carbonique et des carbonates terreux y est attestée par les essais d. e. ; celle de tout composé ferrugineux est établie par l’expérience i.

La présence des sels calcaires eonstitue aussi mie différence tranchante ^ relativement aux eaux

sulfureuses qui en sont toutes dépourvues , du moins dans les proportions saisissables par les réactifs.

Cette circonstance m’a servi à rendre raison de la formation des stalactites siliceo-çalcaires-glaiîineuses de la grotte de Thuez. Dans l’interprétation que j’en ai essayée , j’ai fait dépendre le phénomène de la rencontre de deux eaux thermales , l’une sulfureuse , tenant un carbonate alcalin et beaucoup de silice, l’autre, thermale simple , recelant du sulfate de chaux. C’est par suite de la réaction intime qui s’effectue entre les deux sels en question , que se produisent du sulfate de soude et du carbonate de chaux. Ce dernier entraîne avec lui de notables proportions de silice , dont on sait que nos eaux sulfureuses sont si chargées , et qui s’y trouve dissoute par l’intermède du carbonate alcalin. Cette silice retient elle-même de certaines proportions de glairine. C’est ainsi que les concrétions qui résultent de cette double décomposition sont à la fois calcaires, siliceuses et glairineuses, comme l’expérience l’a démontré.

Considérée comme thermale d’emprunt , cette source , ainsi que la précédente, offre des rapports remarquables de voisinage avec les belles sources sulfureuses de Thuez, dont quelques-unes ont une température qui va jusqu’à 78“, 1 2 C. Or , il est facile de concevoir que ces deux sortes de courans ont pu être très-rapprochés dans une certaine partie

de leur trajet souterrain , et qu’une portion de la chaleur de l’eau sulfureuse a pu servir à élever la température des deux autres , d’autant que la chaleur de celles-ci suit assez les rapports de voisinage ; l’eau thermale simple de Thuez , dont il s’agit en ce moment , offre en effet une température de 55% C. ; l’eau thermale simple d’Enn qui a fait le sujet de l’article précédent , n’élève la sienne qu’à 5o°. , comme sortant de terre sur un point plus éloigné de celui où les communications calorifiques ont dii s’effectuer.