DE MATURE

Ayant de soumettre une substance quelconque aux opérations de la voie sèche, il est indispensable de connaître sa nature, c^est-à-dire de savoir quels sont ses âëmens principaux , afin de pouToir lui appliquer les méthodes les plus appropriées : Texamen de ses caractères extérieurs et de ses propriétés physiques fournit déjà beaucoup d^indices*, mais ces indices ne sont pas toujours suffisans, et il est souvent nécessaire de rechercher par des expériences chimiques si tel ou tel- principe dont on soupçonne la présence y existe réellement. Ces expériences préliminaires se font toujours sur des ^lantitÀ extrêmement 'petites et sans prendre de pesées : la pli:q>art s'exécutent à Taide de Finstrument connu sous le nom de chalumeau^ quelques-unes pourtant peuvent s^opé^er dans des tubes de verre disposés de manière à imiter les appareils pneumatiques , etc. Nous allons traiter successivement de ces deux modes d'essai.

SECTION PREMIÈRE

Essais au chalumeau, ARTICLE PREMIER. — Dcsoription dcs chalumeaux.

Chalumeau. — Le chalumeau est un instrument simple et commode au moyen duquel on obtient promptement et facilement tous les résultats que peuvent fournir les opérations de la voie sèche, et d'autres résultats que Ton ne pourrait pas obtenir ou que Ton n'obtiendrait qu'avec de grandes difficultés dans les fourneaux. A l'aide de cet instrument dirigé sur un corps en combustion, on produit un jet de flamme pointu ou dard qui se trouve à une température très élevée, et c'est

l66 CBkLVUEkVX.

dans ce dard qae Ton expose, soit seule , soit mëlangëe avec divers réactifs, la substance qpe Ton veut examiner.

Le chalumeau est connu depuis long -temps, mais il paraît que c^est Swab, ehimiste suédois, qui a eu le premier Tidée (en 1788) de remployer dans les "recherclies chimiques. Cronstedt, qui a posé les bases de la Minéralogie chimique , en a fait un grand usage. Bergmann en a perfectionné l'emploi , et a publié (en 1779) un traité dans lequel il a fait connaître la manière dont se comportent les principaux minéraux sous Faction de cet instrument. Bergmann était assisté , dans ses recherches , par Gahn *, et c'est à celui-ci que nous devons Fétat de perfection auquel est arrivée maintenant cette branche de nos connaissances chimiques. Dans ses dernières années Gahn travaillait avec M. Berzelius, et il lui a transmis toutes ses connaissances. Ce dernier savant a lui-même beaucoi:^ étendu les applications du chalumeau j et il a publié , sur tout ce qui concerne Femploi de cet instrument, un traité important où ^oua avons puisé la plus grande partie de ce qui va suivre.

S i«r. — Chalumeaux k bouche.

ancien clialumeau. — Le premier chalumeau dont on ait fait usage était un tube conique en fer , recourbé à angle droit et terminé par un orifice de la laideur d'un trou d'aiguille ( Fig. i , PL X ).

Chalumeau de Bergmann. — L^eau de Finsufllation bouchant souvent cet orifice, Beipnann adapta au chalumeau une chambre demi cylindrique dans laquelle la vapeur d'eau se déposait ( Fig. 2 ).

Chalumeau de Gahn, — Gahn a modifié le chalumeau de Bergmann en faisant la chambre cylindrique et l'extrémité du chalumeau, de deux pièces (Fig. 3), et îl Fa rendu ainsi plus portatif et plus durable.

Chalumeau de Woigt. — Woigt adaptait au chalumeau une chambre circulaire mobile à charnière à son centre ( Fig. 4 )• Cette disposition le rend, assez, com-