COKE

ARTICLE IV. — Du coke.

Usages, — - Le coke est j ainsi que nous Fayons dit , le produit de la calcination de la houille. On en fait un très grand usage dans les travaux mëtallurgi({ues , et on remploie presque exclusivement pour chauffer les fourneaux qui servent à fgLÎre les essais par la voie sèche; c^est pourquoi nous lui consacrons un chapitre particu* lier.

Caractères. — Le coke est en masses poreuses comme la pierre -ponce , et plus ou moins boursouflées et mamelonnées j dur , ne tachant pas les doigts , mais cassant et même friable quand les cavités des pore3 sont larges. Sa couleur est le ^s de fer ou le gris de plombagine; il a Féclat demi métallique. Su poussière est Poanteurspèri- d'uu giîs noù*. Sa pcsanteur spécifique varie beaucoup; elle nest pas aussi grande que celle de la houille, mais elle est rarement inférieure à celle de Teaui et elle surpasse par conséquent celle du charbon de bois. L'hectolitre de coke en morceaux pèse ^o à 4^ kilogramme». A Paris 9 la voie de i5 hectofitres pèse 645 kilogrammes, une fois et demie autant qu'une semblable mesure de charbon de bois de Picardie. En Silésie on porte le poids du mètre cube de coke à 470 kilogrammes. By^romètriciié. Lc cokc attire Thumidité de Tair comme le charbon de bois, et peut même absorber une très grande quantité de vapeur d'eau ^ dans les temps secs il abandonne la plus grande partie de cette eau, mais il en retient environ o,o4 à o,o5, qu'il laisse dégager à peu près en totalité à la température de 100°.

Matières volatiles. — Le coke préparé en grand pour les usages de la métallurgie ne retient pas une quantité notable de matières combustibles volatiles, mais celui qui provient des usines à gaz, dans lesquelles la houille est distillée en vases clos , en retient au contraire presque toujours une certaine quantité.

Combustion. — Le coke est d'une très difficile combustion. H brûle presque sans flamme : les morceaux

POUVOIR Gàl.ORlFlQUe. 3^y

incandescens s' (éteignent dès qu'on les retire du foyer, et quand il est en petites masses il parait à peine incandescent. Pour qu'il se consume il faut remployer en grandes masses, ou bien activer sa combustion par im courant d'air très rapide. Lorsqu'on veut Fincinérer pour doser les matières étrangères qu'il renferme, il faut le réduire en poudre et le chauffer à la chaleur rouge* blanc.

Pouvoir calonyîgue. — Le pouvoir calorifique du coke est en général à peu près le même que celui du charbon de bois *, cependant pour produire un effet déterminé on consomme toujours plus du premier combustible que du second . surtout quand Teffet à produire n'exige pas une température extrêmement élevée. Cela tient à ce que le coke ne peut brûler que lorsqu'il est en grandes masses ou soumis à l'action d'un fort courant d'air ^ circonstance d'où résultent toujours une chaleur forte, et par suite une grande déperdition du calorique qui est entraîné par les gaa; qui proviennent de la combustion. Dans les travaux métallurgiques, on admet que pour équivaloir à i partie de charbon de bois, il faut i ^ ^ I ^ partie de coke en poids ^ et environ ^ partie en vo* lume.

Relativement à Fintensité de la chaleur qu'il est capable de produire, aucun combustible ne peut remplacer le coke-, aussi donne -t- il dans les hauts - fourneaux des résultats que l'on ne peut pas obtenir avec le charbon de bois. Dans les fourneaux d'essais pour les métaux difficiles à fondre, il élève la température de lo** p. de plus que ce dernier combustible. Il doit cette propriété à sa grande densité, et probablement aussi, d'après M. Péclet, à ce que son pouvoir de rayonnement est très grand.

En comparant le pouvoir calorifique du coke à celui des houilles, on voit qu'en général, en carbonisant celles-ci, on ne perd que le cinquième ou le quart, et très rarement le tiers de la chaleur totale qu'elles peuvent développer, tandis que dans . la carbonisation du bois cette perte est d'environ moitié.