Ibid.j chap. ' IV

lesquels s'élève avec raison la philosophie, mais une de ces notions communes et saines que la philosophie doit recueillir, et dont les grands esprits ne s'écartent, dans leurs systèmes, que pour y revenir par le bon sens

Chose singulière, Técole qu'on appelle rationaliste, parce qu'elle admet des connaissances dont l'objet dépasse la portée des sens extérieurs, est moins exacte sur la notion de l'espace que l'école appelée sensualiste, qui, pour rester fidèle au titre qu'on lui donne, ne devrait admettre que des notions dont l'objet tombât sous la prise des organes corporels. Aristote qui, suivant une opinion que nous examinerons plus loin, passe pour rapporter aux sens l'origine de toutes nos idées, s'exprime sur l'espace avec beaucoup plus d'exactitude que Platon, Descartes et Leibniz. Aristote distinguait si bien l'espace d'avec le corps, qu'il regardait les différentes parties de l'espace comme attirant à elles les différents corps et séparant ainsi les corps graves d'avec les corps légers. Quelques physiciens pensent encore de nos jours que l'espace est doué de certaines propriétés, et ils expliquent ainsi la direction naturelle des courants électriques de l'intérieur du globe. Ces opinions prouvent que Tesprit distingue naturellement entre l'espace et les corps qu'il contient. Il n'est pas sans intérêt de résumer ici la doctrine d' Aristote sur ce sujet. « Tout le monde comprend que les 'êtres sont quelque part. Le principal mouvement, celui de translation, s'accomplit selon l'espace xaxà TOTTov^ Mais il n'est pas facile de savoir ce que c'est que le lieu^. Qu'il y ait de l'espace, c'est ce que paraît prouver la translation. De l'eau se trouve en un lieu : lorsqu'elle en sera sortie comme d'un vase, il s'y trouvera de