NEUVIÈME PROPOSITION

Les miasmes marécageuxfavorisent d autant plus l'invasion des Fièvres pernicieuses intermittentes j que le système vivant a déjà été affaibli par des causes sédatives .

CVII. Remarques. C’est ainsi que les fièvres tierces pernicieuses observées par Lancisi, et dont il a été question au commencement de ce Traité , attaquoient principalement les indigens qui usoient d’une mauvaise nourriture, et qui avoient été sujets aux obstructions des viscères avant que l’épidémie eût commencé ; c’est ainsi qu’au rapport du docteur Wind, dans la Zélande occidentale, ravagée par les

(1) Histoire philosophique et politique des établissemens et du commerce des Européens dans les Deux-Indes , tom. viu.

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fièvres doubles - tierces , vers la fin d'août et au commencement de septembre , ceux qui ne font aucun écart dans le régime , qui sont aussi bien logés que bien vêtus, et qui font un usage habituel du vin , échappent mieux aux dangers de la saison que les personnes indigentes , affoiblies par la disette , et exposées sans cesse aux intempéries de l’air. Lind lui-même a vu que les fièvres les plus funestes attaquaient de préférence les individus qui avoient de la tendance au scorbut. Il est inutile d’exposer de nouveau , dans cet ouvrage , combien des impressions aussi débilitantes que la crainte et la tristesse, par exemple , disposent singulièrement aux atteintes des miasmes et de la contagion. Il est peu d’épidémies ou ce phénomène ne soit observé , et un médecin de Bergame a montré beaucoup de philosophie en composant un livre entier, dont le but est d’apprécier l’influence du courage dans le traitement des maladies. Le même sujet a été traité par un élève de 1 hôpital Saint-Louis. Yan-Heîmont, Gaubius, Willis , Cheyne , Fuller, Werihof, et beaucoup d’autres observateurs, citent les faits les plus concluans. J’ai vu régner des fièvres ataxiques continues et des fièvres pernicieuses intermittentes parmi des personnes dont îe genre de vie avoît été absolument différent : c’étoient des ecclésiastiques et des militaires, la plupart proscrits pour leurs opinions politiques. Ceux qui avoient le

Traité

plus d’espoir de recouvrer leur liberté, furent en general ceux qui furent le moins atteints. Les soldats , peu accessibles à la peur, étoient aussi plus facilement garantis cle l’infection. Tout porte à croire que les peines jet les souffrances de l ame exercent sur le principe de l’irritabilité une action qui n’a pas été profondément étudiée , et qu’elles disposent ainsi directement le système humain à recevoir les atteintes des causes destructives qui l’environnent.