C. — FILONS DE CUIVRE GRIS

Les filons de cuivre gris, qui donnerftfi^uvettl 8e' grandes espérances au début de leur exploitation en raison de leur richesse en cuivre et souvent en métaux précieux, ne se prolongent, le plus souvent, que fort peu en profondeur ; bientôt, la chulcopyrite se substitue au cuivre gris ; la teneur en argent diminue ; parfois même le filon se coince et le gite devient inexploitable. Cependant nous décrirons, au chapitre de V Argent^ des gîtes de cuivre gris argentifère très riches, comme ceux de Bolivie. Le cuivre gris est fréquemment argentifère; quelquefois, il est aurifère, quand il est antimonieux. Sa gangue habituelle est la sidérose qui représente peut-être, sous une autre forme, le fer que Ton retrouve plus bas dans la chalcopyrite. C'est le cas des gîtes de la Sierra-Nevada en Espagne, de la Mouzaia en Algérie, etc.

Parfois aussi, la gangue est barytique ; c'est, en particulier, ce qui arrive pour certains cuivres gris antimonieux faisant partie d'un remplissage complexe où Ton trouve du mercure, rattaché à Tantimoine par certaines affinités obscures : dans le Tyrol, par exemple, et en Bosnie. Les filons d'Huanchaca (Bolivie), dont la richesse a été constatée jusqu'à SOO mètres de profondeur, rentrent, au moins dans leurs parties hautes, dans le groupe des cuivres gris à gangue barytique, associés avec de l'antimoine (stibine) un peu aurifère. En profondeur, la baryte y a été remplacée par du quartz.

Enfin, nous citerons un exemple de cuivre gris à gangue quartzeuse au Mexique, quand nous reviendrons sur les cuivres gris argentifères de ce pays au chapitre de V Argent.

CUIYBBS GRIS DE LA SIERBA-NEVADA 305