TERRAINS CUPRIFÈRES DE LA HESSE ET DE LA WESTPHALIE

La couche de terrains cuivreux du zechstein, que nous venons d'étudier dans le Mansfeld, se retrouve dans la Hesse et en Westphalie, avec des caractères un peu différents.

A Prankenberg, en Hesse, les minerais sont dans une argile calcaire grise àlameUesde mica ayant de O'^jSO à 0"',35 d'épaisseur. La minéralisation est très intimement liée à la présence de restes de plantes, appelés graupen ; Tespèce la plus répandue est TUllmannia Bronni (Gôppert) (troncs, branches, etc.) ; puis il existe des restes assez fréquents d'araucaria et de fougères. Tous ces restes de plantes sont transformés en une masse qui ressemble à da jais et qui est chargée de galène, de pyrite, de cuivre gris, de cuivre panaché, avec un peu d'argent natif et de l'argent rouge très rare. L'abondance de ces minerais est proportionnelle à celle des plantes et l'on n'en trouve ni au toit ni au mur.

A BiebeTj en Hesse, le zechstein repose directement sur les micaschistes. La puissance de la couche cuivreuse varie de 0'',30 à l'',50. C'est une couche de schistes marneux et bitumineux gris noirâtre en feuillets minces. Les minerais n'y sont pas en sécrétions suivant la stratification, mais en enduits minces sur les parois des fentes (cuivre gris, chaJcopyrite, galène et pyrite de fer).

Là, comme dans tout le Mansfeld, il existe des failles assez fréquentes de direction 105 à 135°, qui rejettent les couches, et les failles sont devenues, sur beaucoup de points, des filons métallifères, tandis que d'autres sont restées stériles. Leur remplissage est généralement formé de minerais de cobalt et de nickel avec gangues de barytine ou de calcite, et, dans le voisinage, la couche caivreuse contient également un peu de cobalt.

Enfin, à Stadtberg, en Westphalie, les minerais de cuivre, au lieu d'être localisés dans la couche de schistes, se trouvent aussi

dans le zechstein du toit dont la puissance est de 10 à 12 mètres, mais là inexploitables. Dans cette région, schistes cuivreux et zechstein sont traversés par des iilons qui sont cuprifères, non seulement dans ces couches, mais dans les niveaux sous-jacents de grauwackes et de schistes siliceux et, au voisinage de ces filons, les terrains inférieurs sont minéralisés. Il est donc possible que nous ayons là un point d'émergence des sources cuivreuses ayant métallisé les terrains ; cependant il est assez difficile de déterminer si ce n'est pas au contraire, comme le suppose Groddeck à qui nous empruntons la description de ce gisement, un produit de recristallisation, dans des fentes, de cuivre emprunté au zechstein.

En France, il existe, dans le Var^ à peu près au même niveau, un petit horizon cuivreux parfaitement régulier, qui devient plus épais dans les Alpes-Maritimes où il a été exploité. Le cuivre s'y trouve, comme toujours, concentré autour de plantes.

Bibliographie du Mansfeld et de la Hesse.

1808 . ScHMiDT. — Schistes cuivreux de Bieber en Hesse. {Nettes Jahr. f. Miner,, p. 45.)

Freiesleben. — (Geognostiche Arbeiten, U lïL)

1826. V. Veltheim. — Dans Karsteh's Arch,, 1877, t. XV, p. 89.

1837. Bauhler. — Nickelerze im Mansfelder Kupferschiefer. [Zeit. d.d, geol. fies., p. 25.)

1844. Plumicke. — Dans Karsten's Arch., 1844, t. XYIII, p. 139.

1864. Peltzer et Greineb. — Expl. du schiste cuivreux argentifère au Mansfeld. [Cuyper, t. XV, p. 424.)