GÎTES DE ZINC DE LA PRUSSE RHÉNANE

et le Coblentzien, présentent de grandes analogies de structure. Ds sont, tous deux, composés de schistes, tantôt argileux, tantôt micacés, alternant avec des grès plus ou moins cimentés et présentant tous les degrés d'agglutination depuis le grès arénacé presque entièrement meuble jusqu'à la grauwacke la plus compacte. Cependant les gîtes ne s'y présentent pas dans des conditions semblables ; le premier possède des dépôts métallifères importants d'ane exploitation durable, le second ne semble contenir que des gisements superficiels.

On sait, d'une manière générale, que les fractures filoniennes sont d'autant plus nettes que les terrains présentent une schistosité et une plasticité moindres et que les amas calaminaires sont d'autant plus importants que les terrains traversés sont plus facilement attaquables. Nous retrouverons, dans la Prusse Rhénane, ane preuve nouvelle de cette vue théorique.

Un premier type de gisements dans les schistes nous montre de nombreuses veinules pauvres et difficiles à poursuivre : c'est le cas à Silbersand et à Luderich ; quand le schiste acquiert une certaine cristallinité, nous avons les filons plus nets du district i^Apfel Columbus.

La grauwacke est trop résistante pour donner ainsi des fractures éparpillées ; mais sa perméabilité permet, en revanche, soavent, aux épanchements métallifères, de s'étendre hors de la fissure (qui passera inaperçue) pour minéraliser, au voisinage, toute la masse, et ce phénomène est d'autant plus marqué que le terrain recoupé a un pendage plus voisin de celui de la fracture. La gangue (et en particulier le quartz) joue alors le rôle d'un ciment qui augmente la compacité de la grauwacke, tandis que les métaux, s'infiltrant dans la roche, y forment des concrétions de toutes grandeurs, depuis les mouches très fines de Luderich et d'Àltglûck jusqu'aux rognons de plusieurs décimètres de diamètre trouvés à Franciska au Sud-Est de Luderich. Lorsque la grauwacke a été ainsi imprégnée après coup et non à l'époque du dépôt même , la zone d'imprégnation est toujours très restreinte.

Quant au rôle joué par les calcaires dans ces formations, nous en avons assez longuement parlé au Laurium ou en Sardaigne

et nous aurons assez Toccasion d*y revenir à la Vieille-Montagne pour ne point nous en occuper ici.

On a cru remarquer, dans le district de Bensbei^, une direction de fracture N. 100 à 110^

Le remplissage présente, dans tout son ensemble, une uniformité assez remarquable : blende brune, galène et quartz avec parfois un peu de fer spathique, de chalcopyrite et de cuivre gris. Quand ce dernier fait défaut, il parait remplacé par des miné* raux arséniés ou antimoniés de plomb. C'est notamment le cas à Silbersand, où Ton a constaté, dans toute la partie Sud du filon, la présence de la boulangérite (antimonio-sulfure de plomb). On peut remarquer que le carbonate de fer et ses associés antimonieux, lorsqu'ils se rencontrent, sont généralement nettement cristallisés et probablement antérieurs à la blende et à la galène qui les enveloppe. En outre, il s'est produit postérieurement des phénomènes de réouverture et de recristallisation qui ont amené pour la blende, beaucoup plus soluble que la galène, la formation de belles concentrations géodiques dans les mines de Columbus, Luderich et Silbersand.

Les teneurs en argent par tonne de plomb d'œuvre sont à peu près les suivantes :

Altglûck 400 à 450 grammes

Castor 500 —

Silbersaod 500 —

Luderich 550 à 600 —

Examinons maintenant quelques gisements en détail.

1° Groupe du Siebengebirg : AUgliick. Ariadne. — Le gisement à! Altglûck, intercalé, comme nous l'avons dit, dans le coblentzien, présente, dans la partie actuellement exploitée, une direction N. 40*^ E. Les premiers travaux portaient, au contraire, sur une grauwacke imprégnée. On remarque que les schistes ont, au voisinage du gîte, perdu leur cristallinité pour prendre une texture argileuse et une couleur grise, sans doute due à la présence d un peu de pyrite. C'est un fait qui se retrouve à Silbersand. Le minerai est presque exclusivement formé de blende avec un peu de galène; la gangue est quartzeuse. Vers l'extrémité S.-O., le filon