CUIVRE DE L'OURAL

L'Oural contient un certain nombre de gisements de cuivre, dont on peut considérer la forme initiale comme un filon de contact entre des diorites ou syénites et des calcaires. Ces filons renferaient souvent, avec la chalcopyrite, de la magnétite prédominante comme à Nijni-Taguil ou de la pyrite de fer. A la surface, les minerais oxydés dominent, accompagnés parfois d*un peu de cuiyre gris et il est arrivé que le cuivre (à Mednoroudiansk, etc.) ait subi, sous l'action des eaux superficielles, une concentration par transport qui l'a accumulé sous forme d'oxydes, carbonates, phosphates, etc., dans des poches argileuses qui constituent, en réalité, le gisement le plus riche.

Ces gisements de TOural sont groupés, soit dans la chaîne même, soit sur son versant oriental. Les principaux districts sont ceux de Bogoslowsk, Nijni-Taguil (Mednoroudiansk) et Ekaterinenbourg.

La production totale est de 2 600 tonnes de cuivre environ par an.

DISTRICT DE BOGOSLOWSK»

Parmi les gisements de cuivre du Nord de TOural, les plus renommés sont ceux de Tourinsk, à 12 kilomètres de l'usine de B(^siowsk.

Le minerai se trouve dans des calcaires du silurien supérieur, à leur contact avec des filons de diorite, recoupés eux-mêmes par des porphyrites. Le calcaire contient des veines de grenat et de

' Voir 1. 1*', p. 664, la description des gttes de fer associés à ces gttes de cuivre. ' CoU. ÉcoU des Mines, 1950.

réclogite certainement dues à une action métamorphique analogue à celles décrites dans le Banat pour le fer'. Le minerai est en veines très irrégulières, formées de pyrite de fer et de cuivre, de chalcosine, de phillipsite, d'un peu de cuivre gris, avec quelques minéraux oxydés (cuprite, azurite, malachite), du cuivre et de l'argent natifs, de la blende, de Thématite, du fer oxydulé. La gangue est un mélange de quartz et de calcite; souvent on trouve le cuivre à Tétat d'imprégnation dans le calcaire silurien chargé de grenats.

Les mines exploitées à Tourinsk sont surtout celles de Frolow, Wasiliewsk, Sukhodoïsk, Saint-Michel Archange, Bogoslowsk. Elles présentent, avec des caractères analogues, toute la série possible des combinaisons de roches calcaires, diorites, porphyrites, etc.

À la mine Bogoslowsk, par exemple, il existe deux filons parallèles, très réguliers. Le filon supérieur, d'une épaisseur d'environ 6 mètres, a, pour mur, la diorite et, pour toit, un filon de porphyrite qui la recoupe. A 40 mètres de profondeur, les travaux ont trouvé le calcaire. Le second filon, d'une épaisseur de 2 mètres, est situé dans la diorite qui forme le mur du premier filon à une distance de 30 mètres de celui-ci. Le cuivre est à l'état de pyrite accompagnée de pyrite de fer et de quartz ; la teneur en cuivre avant triage ne dépasse pas 3 p. 100.

A la mine Frolow, de même, on trouve une série de filons reliés entre eux par de petits filets, présentant des renflements qui atteignent parfois 16 mètres d'épaisseur et situés entre le calcaire et la veine de grenats. Le remplissage est formé de pyrite de fer et de cuivre avec une teneur de 6 à 8 p. 100 de cuivre.

A la mine Wasiliewsk^ le minerai est, tantôt entre le calcaire et la diorite, tantôt dans la diorite même ou entre la diorite et les grenats.

D'une manière générale, tous ces filons ont présenté, à la partie supérieure, des parties riches en minéraux oxydés et contenant de 10 à 15 p. 100 de cuivre. En profondeur, les filons se sont appauvris.

• Voir lome I", page 660.

SUIVRE DB l'oURAL 247

Ces mines, très anciennement exploitées, ont été vendues en 1877 par le gouvernement russe et se sont développées peu à peu.

Ëo 1889, le prix de revient moyen était de 30 francs la tonne de minerai grillé sur le carreau de la mine. Ce minerai tenait de 3 i 4,3 p. 100 de cuivre. D après les statistiques, la teneur a dimioué progressivement de près de moitié, de 1889 à 1891, par suite de Tappauvrissement de la mine en profondeur.

Les minerais sont traités à Bogoslowsk où, depuis 1886, on obtient de bons résultats avec le procédé Manhès.