AVERTISSEMENT. XI

des malheurs du pauvre gunanthrope et ne manqua pas de la trouver : le malin Mercure, la bénigne Vénus, le triste Saturne avaient coopéré à sa génération, ce qui explique tout, et les médecins, chirurgiens, sages-femmes, devaient fatalement balancer longtemps à reconnaître son sexe, puisqu'il était né sous le signe de la Balance !

Ces rêveries n'enlèvent rien à l'utilité que put avoir au xvn^ siècle le traité des Hermaphrodits et à rintérêt qu^il a maintenant encore pour nous; au - contraire, elles nous amusent. Le livre nous plairait toutefois davantage, si Tabondance et la confusion d'idées du savant ne faisaient quelque tort à la limpidité de Técrivain. Jacques Duval commence une phrase avec la meilleure intention du monde, mais il a tant de choses à dire qu''il la perd tout de suite de vue et s'égare, sans l'achever souvent, dans un dédale d'incises et de parenthèses ; rarement avons-nous rencontré style plus bizarre et plus embrouillé. N'importe; ce mauvais grammairien fut un brave homme. Sa physionomie, telle que la gravure nous l'a transmise, indique un esprit réfléchi en même temps qu'un grand fonds de