CHAPITRE CINQUIÈME

La commotion de la moelle épinière peut être occa~ sionëe par une chute sur le dos , sur les fesses , sur les pieds , par un coup porté sur un point de F étendue du lachis. L ébranlement subit cjui en résulte dans la moelle épiniere , est d’autant plus considérable que cette cause a été plus violente : de là aussi les altérations variées de son tissu et de ses enveloppes.

Tantôt on trouve un épanchement de sang plus ou moins fluide et abondant entre le canal osseux formé par les vertébrés et la dure-mère rachidienne ; tantôt le sang est infiltré dans le tissu cellulaire lâche qui recouvre cette membrane, et forme des plaques plus ou moins épaisses et nombreuses * lorsque la commotion résulte d un coup porté sur la colonne vertébrale , il peut n’y avoir qu une seule masse de sang coagulé qui déprime la dure-mère dans la partie correspondante à l’endroit qui a été frappé. On a vu la pie-mère de la moelle épiniere rompue dans un ou plusieurs points ; alors la substance nerveuse fait hernie par Fouverture accidentelle de son enveloppe, et forme des plaques arrondies ou ovales , plus ou moins épaisses , qui semblent appliquées a la surface de cette membrane. Ce résultat de la commotion du rachis est fort rare : je n’en connais qu un exemple. On trouve aussi des épanchemens de sang dans

DE LA MOELLE ÉPINIÈRE. 4g()

la cavité même des méninges, lorsque la commotion a donne lieu a la rupture de quelques vaisseaux. Enfin , quand la secousse imprimée à la moelle épinière a été assez violente pour déterminer une altération de son tissu, elle est ordinairement plus molle, sans aucune autre désorganisation apparente , si la mort survient promptement ; mais quand le blessé a vécu pendant quelque temps, la portion ramollie devient plus fluide, pun forme , altération produite par l’inflammation consécutive aux premiers effets de la commotion ; sa coueur est alors d'un gris jaunâtre, les deux substances de la moelle n’y sont plus distinctes , et quelquefois elles sont mêlées de stries sanguinolentes. Les vaisseaux qui rampent à la surface de la pie-mère , dans le point correspondant , sont plus remplis de sang. Tels sont les

dlVerf e'tats pathologiques que peut présenter la moelle epnnere après sa commotion.

Quand 1 ébranlement qu’elle a éprouvé n’a déterminé aucune des lésions indiquées , les accidens qui surviennent d abord se dissipent quelquefois peu à peu, et le malade guérit. On observe alors des phénomènes analogues a ceux qui succèdent à la commotion du cerveau , dont les effets se dissipent graduellement. Je vais rappoitei des exemples de ces diffère ns résultats de la commotion de la moelle épinière, et des symptômes qui les accompagnent.

Le fait suivant , recueilli par Valsalva, est consigné c ans et cinquante-quatrième lettre de Morgagni (1),

(1) De sedib. et caus.? sect. 25.

COMMOTION