PRÉFACE

En lisant un jour Morgagni, l’un de mes auteurs fayoris , je fus frappé du passage que j’ai pris pour épigraphe , et qui se trouve à l’avant-dernier paragraphe de sa quarantehuitième lettre. Je vis que ce célèbre observateur, après avoir énuméré les affections auxquelles les enfans nouveaux-nés sont sujets , se plaignait de l’état peu avancé de la science sur ce point de pathologie 5 il regrettait amèrement que la tendresse des mères s’opposât à ce qu’on pût ouvrir les cadavres des enfans , dont on avait observé attentivement les maladies. Vous voyez, disait-il, quelle carrière vaste et nouvelle s’ouvre encore devant nous pour étudier les maladies des nouveaux-nés?

Depuis Morgagni jusqu’à nos jours^ cette carrière a déjà été parcourue par des hommes plus capables que moi de reculer les limites de la science, et lorsque je m’engage après eux dans la même route 5 je n’ai pas la prétention de mieux faire et d’aller plus loin, je veux seulement glaner sur leurs traces les faits qui

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leur sont échappés , et réunir quelques vérités nouvelles à ceUes qu^ils ont découvertes, persuadé qu’en rapprochant ainsi le fruit de mes recherches des faits épars dans le domaine de la science , je pourrais peut-être rendre quelque service à l’humanité.

Placé pendant un an comme élève interne à l’hospice des Enfans-Trouvés de Paris, j’ai observé avec attention les enfans qui ont été soumis aux soins de M. Baron, dont je ne. saurais trop louer l’extrême obhgeance , et lors-; qu’ils ont succombé aux maladies dont ils étaient atteints, j’ai ouvert les cadavres et j’ai recherché dans tous leurs organes les causes et le siège de ces maladies. Ainsi s’est trouvé rempli le vœu de Morgagni. J’ai pu rapprocher de la sorte les symptômes notés pendant la vie, des lésions anatomiques qui les avaient déterminés, et de cette double observation j’ai vu découler naturellement l’étiologie et la symptomathologie des maladies des enfans naissans.

Le but principal de cet ouvrage est donc d’exposer les caractères des symptômes propres aux maladies des enfans , et de les considérer dans leurs rapports avec les altérations des organes. J’ai passé successivement en revue tous les appareils, je me suis arrêté à étudier

les variétés de forme et d^aspect de chaque organe considéré dans Fétat sain , dans Fétat anormal et dans Fétat pathologique y et ce n’est qu’après avoir discuté et apprécié la valeur des symptômes et la nature des lésions anatomiques , que j’ai exposé, comme une dernière induction, les méthodes de traitement.

J’ai parlé le plus rapidement possible de Févolution des organes 5 et sans vouloir passer en revue tous leurs vices de conformation, j’ai particulièrement fait ressortir ceux qui pouvaient donner heu à quelques symptômes pendant la vie, et troubler ainsi les diverses fonctions du nouveau- né.

Je n’ai traité ni des fièvres, ni des vers intestinaux, ni des maladies du système lymphatique én particulier, parce que j’ai reconnu que ces maladies , assez rares chez les nouveaux-nés et les enfans à la mamelle , appartenaient plus spécialement à la seconde enfance ou à la seconde époque de la première enfance. L’absence de toute réaction fébrile lors même qu’ih existe des lésions graves chez les nouveaux-nés 5 la promptitude , au contraire , avec laquelle la fièvre s’allume par la moindre cause chez les enfans qui ont dépassé l’âge de la dentition , imprime aux. maladies de ces deux