CHAPITRE Vil

MALADIES DES OBGANES DE LA GÉNÉBATION.

Je ne n'ai que deux mots à dire sur les maladies de ces organes chez les enfans. Leurs vices de conformation ont été en partie décrits , pour l'homme , h l'article des maladies des voies urinaires. Quant à ceux de la petite fille, ils ne donnent lieu à des symptômes morbides qu'à l'époque de la puberté , lors de l'apparition des règles et du développement des fonctions génitales.

Les testicules se trouvent au niveau de l'anneau inguinal, ou l'ont plus ou moins franchi à l'époque de la naissance; leur séjour prolongé au niveau de cet anneau , donne lieu quelquefois à des accidens inflammatoires qui simulent la péritonite , et qu'il faut combattre par l'application de cataplasmes émolliens et par l'emploi de bains simples ou de guimauve. A mesure que les organes descendent , ils s'enveloppent de la tunique vaginale qu'ils repoussent au-devant d'eux. On peut prendre pour un testicule situé au passage de l'anneau , une hydrocèle du cordon , qui consiste en de petits kystes globuleux un peu mous , et situés dans l'épaisseur du cordon spermatique. Lorsque le sac péritonéal , qui descend avec le testicule pour former sa tunique vaginale , ne se ferme pas aussitôt au-dessus de l'organe , il est possible qu'une certaine quantité de sérosité s'accumule dans ce sac, et forme une hydrocèle congénitale , que l'on reconnaît à sa forme régulièrement arrondie , à sa fluctuation , à sa trans-

parcncc, et surloul à la facilité avec laquelle on fait refluer le liquide dans l'abdomen. On a confondu avec celle espèce d'hydrocèle , une autre tumeur aqueuse du scrotum, formée par une infiltration séreuse du tissu cullulaire dé celte partie. On l'observe assez fréquemment dans l'œdème ou endurcissement du tissu cellulaire. Il faut, pour guérilla première espèce d'hydrocèle, comprimer la tumeur, afin de faire refluer le liquide dons l'abdomen , et maintenir le scrotum modérément comprimé, à l'aide d'un bandage approprié. Quant h l'infiltration du scrotum , elle se guérit par les applications ou les douches réfrigérantes, faites, soit avec l'eau simple, soit avec l'eau végélo-minérale.

Le tissu des testicules , chez les enfans naissans , est d'un rose pâle; sa consistance est assez ferme, et l'on distinguo aisément sa texture filamenteuse. Je l'ai trouvé quelquefois ecchymosé et jaune chez des sujets iclériques.

La matrice est très-peu volumineuse chez la petite fille; sa cavité centrale est peu spacieuse. Cependant ses parois ne sont pas lout-à-fail contigué's ; elles sont ordinairement humectées par un fluide blanchâtre et muqueux. J'ai trouvé deux fois du sang épanché et pris en caillot dans la cavité de l'utérus, chez des petites filles mortes peu de jours après la naissance (1). Le vagin est ordinairement très-dévcloppé;

(i) Il n'est pas trÙ3-rare d'observer , quelques jours ou quelques semaines après la naissance, un sang rouge et liquide qui s'ecoule continuellement de la vulve, chez les enfans à la mamelle. D'après les observations du docteur Ollivicr, d'Angers, cet écoulement, qui rappelle tour-à-fait ce qui se passe pendant le temps des règles chez les femmes adultes, dure quelquefois une semaine, quinze jours et plus , sans que l'enfant en paraisse aucunement affecté, lise tarit de lui-même, et n'exige aucunes autres précautions que celles qu'on a l'habitude de prendre pour les enfans qu'on entretient proprement. On devra donc s'empresser de calmer les inquiétudes que fait naître l'apparition de celte hémorrhagie insolite. Cet écoulement sanguin n'est accompagué d'aucune rougeur, d'aucun gonflement , en un mot, d'aucun symptôme d'irritation des parties externes de la génération. L'enfant ne témoigne aucune difficulté en urinant,

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il présente une large cavité allongée, et lapisséepar unemem- Lranc muqueuse dont la sécrétion est très-abondante, car on trouve toujours dans ce conduit, chez les jeunes enfans , une grande quantité de mucosités très-blanches , très-adhérentes, et qui s'agglomèrent par pelotons. Cette sécrétion , que l'on pourrait regarder comme l'effet d'un état pathologique du vagin , telle qu'une blennorrhagie communiquée par la mère h l'enfant , existe chez presque toutes les petites filles, et semblerait être une sécrétion nécessaire, tant est grande l'abondance de ces mucosités.

Le clitoris est très-développé ; il l'est même quelquefois à un tel point, que l'on a pu le prendre pour un pénis, et confondre les sexes à l'époque de la naissance. Les grandes lèvres sont fort saillantes ; elles s'infiltrent , se tuméfient , et s'enflamment avec d'autant plus de facilité , qu'elles sont continuellement baignées par les matières alvines (1).

Les mamelles des enfans naissans sont assez souvent le siège d'une tuméfaction causée par une accumulation de

les évacuations alvines ne sont ni plus ni moins fréquentes que dans l'état .normal, et la santé générale de l'enfant n'en éprouve aucun dérangement. Il semble, dans ces cas exceptionnels , que la nature prélude en quelque sorte à l'établissement de la fonction qu'elle doit développer et régulariser plus tard.

(1) Gangrène de la vulve. — A l'article de la gangrène de la bouche (page a/|5 ) , on a déjà rappelé que l'inflammation gangreneuse peut se développer aux-parties génitales externes et profondes, avec des caractères qui rapprochent celte désorganisation de celle qu'on observe dans les parois de la cavité buccale. L'analogie de structure et d'organisation de ces parties rend assez raison de l'analogie des maladies qui peuvent les affecter. Cette gangrène de la vulve a été observée , en effet, par le docteur Ollivier (d'Angers) , dans des circonstances entièrement analogues à celles qu'on a signalées comme coïncidant avec la gangrène de la bouche , ou précédant et favorisant son développement ; telles sont certaines phlegmasies culan nées , la variole , la rougeole par exemple. Cette gangrène de la vulve, chez les très-jeunes enfans, est une maladie assez rare, et qui peut se manifester, à son début, sous des apparences capables de rendre le diagnostic obscur. L'enfant de madame ***, ûgé de 21 mois , d'une constitution saine et

Jltiiclc lactescent , dont l'abondance est telle qu'on peut le faire jaillir par la pression. Celle turgescence, dont il est difficile d'expliquer la cause, donne même lieu, clans certains cas> à l'inflammation , et, par suite, à l'abcès des ma-

tfobuste, jouissait de la meilleure santé, lorsqu'on s'aperçut qu'il portait de temps à autre sa main entre ses cuisses, comme s'il eût éprouvé une sensation légèrement incommode à l'orifice de la vulve. Du reste, l'enfant conservait toute sa.gaîté. et son appétit. Son jeune frère venait d'être atteint de la rougeole ,• et cette maladie avait suivi son cours ordinaire sans ' aucune complication fâcheuse. Le malaise exprimé par l'enfant, nous décida ù l'examiner, et l'on observa, à la face interne de la grande lèvie droite , une ulcération arrondie , superficielle , de la grandeur d'une lentille , à fond grisâtre , et entourée d'un cercle rouge peu intense. Le lendemain , la rougeole se déclara, et dès-lors cette ulcération superficielle , qui avait tout l'aspect d'un aphthe ulcéré , prit un accroissement rapide en deux jours ; plusieurs autres entièrement semblables, se développèrent à la face interne de.la.grande lèvre gauche et sur le pourtour de la vulve. Leurs bords sinueux , coupés a pic , leur fond grisâtre , l'absence d'odeur ou d'écoulement fétide, donnait à cette phlegmasie ulcéreuse la plus grande analogie avec des ulcères vénériens primitifs. Les topiques émolliens de toute espèce n'avaient apporté aucune entrave à la marche rapide de celte inflammation, lorsque la sécheresse des surfaces malades, les excavations creusées en une nuit dans toute l'épaisseur de la grande lèvre primitivement malade, et l'odeur gangreneuse, vinrent lever tous les doutes fluî existaient jusque là. Dans l'espace de 2i[ heures , la vulve tout entière fut convertie-en une escarre noirâtre , entourée d'un cercle rouge livide , et d'un œdème aigu qui rendait la peau luisante et sèche. La rougeole était disparue en deux jours.

Dès le début de celle inflammation gangréneusc , des phénomènes cérébraux s'étaient manifestés , accompagnés d'une fièvre intense ; l'agitation continuelle de l'enfant , ses cris , ses mouvemens convnlsifs , tout annonçait que les progrès de cette désorganisation étaient en même temps fort douloureux. Cependant nulle altération des traits, ventre mou , souple, sans douleur à la pression, selles demi-liquides sollicitées par lavement; urine rare et limpide. Des boissons légèrement acidulées, des Iàvemens de sulfate de quinine, des bains entiers , des lotions et des injections fréquentes avec les solutions de chlorure de chaux et de soude , des plumasseaux de charpie imbibés de la même solution , tels furent le» moyens employés jusqu'à la fin , et sans aucun avantage. L'enfant succomba , après des souffrances inouïes , le douzième jour.

La marche insidieuse de cette maladie, pendant les premiers jours de

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nielles. Ce fluide est réellement sécrété par la glande mammaire, qui, chez les enfans naissans , est souvent plus développée que les glandes salivaircs; mais ce développement, ou plutôt celle turgescence, n'est que passagère.

son apparition , a contribué sans nul doulo à refarder l'emploi des topiques irritans. Aussi devrait-on , daris do semblables cas, oautériser do suite les ulcérations, et insister sur ce traitement local, afin de borner la plus tùt possible l'extension de la gangrène. Ici les phénomènes généraux ont ùiè dill'érens de ceux qui accompagnent la ga"ngrène de la bouche ; au lieu d'une faiblesse extrftine du pouls , de la décoloration de la peau , du hoquet , du météorkme du ventre, de la diarrhée, l'enfant a conservé jusqu'à la fin une teinte rosée de la peau, un pouls fort et fréquent,- Io ventre mon et so'iplo ; les chairs sont restées fermes et potelées : cette différence résulte très-probablement du siège différent de la maladie. Dans la gangrène de la bouche , tous les produits de la désorganisation locale sont exhalés à l'orifice des .voies respiratoires, et peut-être cette absorption pulmonaire des émanations putrides delà partie gangréneuse cause-t-elle en partie les symptômes dits adynamiques qtii accompagnent cette maladie ? On retrouve alors , en effet , tons les phénomènes qui résultent do l'injection de» matières putrides dans les veines. Dans la gangrène de la vulve, au contraire , on n'observe rien de semblable; il existe une réaction fébrile continué , des cris , de l'agitation , dont l'intensité croît avec les progrès du mal; c'est qu'ici le foyer de désorganisation se trouve isolé; il n'avoisine pas l'ouverture des organes- respiratoires , et l'air inspiré no se charge pas de principes délétères en pénétrant dans les poumons.

Sans doute, on pourra contester l'analogie que nous cherchons à établir ici entre cesdeux maladies, en considérant la différence que présente l'état Bgoénl Je l'enfant dans lés deux cas ; mais, qnelqu'opinion qu'on adopte, il nous paraît toujours assez rationnel d'attribuer la rapidité plus grande do la mort dans un cas que dans l'autre , au siège particulier occupé par la maladie locale, qui vient ainsi contribuer directement à vicier le sang en circulation par l'intermédiaire de la respiration.

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