ET "DE SA PESANTEÛTV

lignes; le 5* ( fém. ) avait 17 pouces; lo Gc (masc. ) , 19 : un seul de 4 jours., né à lenne (masc. ) , avait 16 pouces 4 lignes : trois , âgés de 5 jours , avaient , l'un i5 pouces G lignes (fém.)» l'autre, 17 pouces (fém.); le 3°, 17 pouces 2 lignes : trois de G jours avaient, l'un (masc.) , 17 pou- •ces; le 2e (fém. ) , 17 pouces 1 ligne; le 5° (fém. ) , 1G pouces. Sur quatre enfans âgés de 7 jours, le 1" (masc. ), 17 pouces 5 ligues; le 20 (masc. ) , 17 pouces 6 lignes; le 5* (fém.) , i<> pouces 10 ligues; le 4e (masc.) 17 pouces: trois enfans de 8 jours avaient, l'un (fém.), 17 pouces ■G lignes ; l'autre (fém.) , 17 pouces 9 lignes; le 5" (masc,), 17 pouces : deux de neuf jours , l'un avait 19 pouces 8 lignes; l'autre 16 pouces 9 lignes , tous les deux du sexe masculin : un seul de 10 jours (fém.) , avait 17 pouces G lignes : an de 12 jours (masc.) , avait 19 pouces i : deux de i5 jours (fém.), •l'un 16 pouces G lignes ; l'autre 18 pouces : trois àe 1 4 jours, dont 2 du sexe féminin, 17 pouces; le 5° (masc), 16 pouces 6 lignes : un de i5 jours (fém.) , 17 pouces : un de 17 jours (fém.) , 17 pouces 6 lignes : trois de 18 jours avaient, le 1" (masc.) , 17 pouces 5 lignes; le 2e (fém.), 18 pouces G lignes^; le 5" (masc.) , 18 pouces : un de 20 jour, (fém.) , 18 pouces 6 lignes : un de 21 jours (masc.), 19 pouces : cinq d'un mois, le 1e1 (fém.), 1G pouces G lignes; le 2e -(masc.), 17 pouces 8 lignes; le 3e (masc), 19 pouces; le 4e ( masc.) , 16 pouces 6 lignes; le 5 (fém.) , i 7 pouces 4 i- On voit, d'après ce relevé , que la plupart des enfans mesurés , soit au moment de la naissance, soit 1 5 ou 20 jours après, n'avaient pas 18 pouces; que le plus grand nombre , -au contraire, n'en avait que 17 , puisque , sur les 54 enfans dont-il s'agit , 22 avaient 1 7 pouces , et 4 seulement 18 pouces; le reste n'ayant offert que 19, 1G ou i5 pouces , 1G à 17 pouces peuvent être considérés comme la taille ordinaire des enfans naissans.

Les faits que nous venons d'énumérer démontrent qu'il est

46 DE LA T'AILtB BE LENPANT ET DE SA FESANTET7II.

impossible d'assigner une taille commune à lous les enfans naissans; ils varient déjà sous ce rapport presqu'autant que les adultes. Les uns, en effet, apportent en naissant une taille élevée et des membres vigoureux; ils ont tous les apanages de la grandeur et de la force; les autres , au contraire , petits et débiles, portent l'empreinte de la faible constitutionqu'ils auront dans le cours de leur vie. Toutes les variétés de grandeur, de force , de formes , de figure et de couleur que nous présente l'espèce humaine , se remarquent pour ainsi dire sur l'homme au berceau. La nature nous donne dès-lors une preuve évidente du jeu bizarre de ses productions , qui, bien que calquées pour chaque espèce sur un plan général , n'en présentent pas moins des variétés infinies que nous soumettrons toujours avec peine à nos calculs et à nos idées théoriques.

Le professeur Chaussier , dans la table synoptique que nous venons de citer , après avoir indiqué 18 pouces comme la taille ordinaire des enfans nés h 9 mois, a senti qu'il était important d'apporter une restrictions ecttedonnée générale, et c'est sans doute pour cela qu'il ajoute : « Quelquefois on voit des fœtus h terme n'avoir que 14 ou i5 pouces; d'autres fois on en a vu de 27 pouces, comme Millot dit en avoir observé un cas. »

Il est difficile d'établir exactement de combien croît chaque mois un enfant depuis sa naissance jusqu'à 7 ou 8 mois. Les enfans présentent encore sous ce rapport des différences suivant leur constitution particulière et les maladies qui peuvent les affecter à cette époque de la vie. Je n'ai point de données assez positives sur ce sujet , pour pouvoir les consigner ici.

Quant à la pesanteur des nouveau-nés , elle ne mérite que secondairement de fixer notre attention. Elle a été rigoureusement établie par des observateurs exacts (1) , qui s'accor-

(1) Chaussier , Eau Jelocquc , etc.

DTîS MOYENS d'eXPRESSION DE 1,'eNFANT. 4*7

dent h dire qu'à 9 mois l'enfant pèse de 5 livres h 5 livres On trouve parfois , dit Chaussier , des fœtus h terme et vivaces, qui ne pèsent que 1,000 grammes ou 4o onces (2 livres 1), d'autres du poids de 1,714 grammes (56 onces ftu 3 livres 1) ; très-ordinairement on en voit qui pèsent 3oo grammes , un peu plus de G livres; on en voit rarement de 4,4oo (100 onces ou 9 livres) ; plus rarement encore on en voit du poids de 6,800 grammes (200 onces ou 12 livres). Baudelocque en a vu de 5,5oo grammes, 10 livres; mais pcul-on croire qu'il y en ait eu de 11 à 12,000 grammes , plusde 25 ou 25 livres, comme quelques-uns l'avancent (1) ?

La pesanteur des enfans h chaque âge varie suivant une foule de circonstances dont il est difficile de tenir compte. J'ai pesé un certain nombre d'enfans à dilTërens jîges , et j'ai obtenu des résultats trop variables et trop peu importans pour mériter une place dans cet ouvrage.