X PRÉFACE

que je veux alleindre et indiquées par les documents que j'ai interrogés. N'avoir en vue que les maladies des Européens et prendre ses observations dans les hôpitaux où sont traitées ces maladies, c'est répondre à l'avance à toutes les objections de cette nature. Toutes les maladies de peau étrangères aux climats tempérés et communes dans les climats chauds, telles qu'éléphantiasis, lèpre, crabe, pian, ulcères de Mozambique, anthrax indien, appartiennent aux races aborigènes ou au moins indigènes de ces contrées. D'autres maladies, telles que le béribéri, qui n'a que des explosions épidémiques éloignées dans l'Inde; le dragonneau, qui ne s'observe qu'assez rarelïient à la côte d'Afrique ; l'hydropisie avec narcotisme et la maladie du sommeil, qui n'ont été trouvées que chez les nègres, ne llgurenl pas comme endémo-épidémies sur les statistiques de nos hôpitaux. Enfin le choléra indien est devenu cosmopolite; et le diabète, qui serait endémique à la côte de Goromandel, d'après un récent mémoire de M. le docteur Colas, est une maladie de tous les climats, plus fréquente même dans les climats froids, d'après les idées reçues.

On remarquera peut-être aussi que les citations tirées des auteurs anciens, les exemples et les preuves empruntés aux auteurs modernes se présentent assez rarement sous ma plume. Ce n'est pas que je me pose en innovateur et que je dédaigne les enseignements qu'on peut toujours trouver dans les oeuvres des maîtres; mais, bien que traitant de sujets très-connus, je me place pourtant à un point de vue particulier et peu usité, qui ne me permet guère de sortir du cercle de mes propres observations, et de celles qui ont avec les miennes le plus d'analogie sous le rapport de la date, du Heu et de l'esprit doctrinal. La méthode étiologique, qui m'a guidé dans la détermination des espèces et de la nature des maladies endémiques, n'est encore qu'un principe attendant ses règles et ses applications, et n'ayant pas de législateur dont on puisse invoquer l'autorité.