DES VAISSEAUX DU COEUR

eu l’occasion d'observer l’ulcération, la rupture, ni l'anévrisme faux de ces artères.

Plusieurs médecins, surtout en Angleterre, ont regardé l'ossification des artères coronaires comme la cause de l’angine de poitrine , ou de la sténocardie ; mais, en prenant pour guide l'observation la plus exacte et la plus rigoureuse, il est impossible jusqu'ici de rapporter les symptômes qui caractérisent l'angine de poitrine à une lésion quelconque du cœur exclusivement. On a vu ces symptômes accompagner une foule d'afféctions organiques diflérentes, soit du cœur, soit des gros vaisseaux, ou même des poumons. Voilà pourquoi Héberden, Wichmann, Parry, Burns, Testa, Kreisig, Brera, Averandi, Jurine, Desportes, eic., qui se sont occupés d’une manière particulière de l'étude de cette maladie, ne s’accordent point lorsqu'il s’agit d'en déterminer le siége et la nature (1). Les uns veulent que l'angine de poitrine dépende de l’ossification des artères coronaires ; les autres la considèrent comme un symptôme d’une compression du cœur par les organes voisins, et même par les viscères abdominaux; ceux-ci la rapportent à une névrose des nerfs pulmonaires, ceux-là à une névrose des plexus cardiaques, etc. Peut-être chacun de ces auteurs a-1-il raison et tort en même temps : raison, parceque la sténocardie peut être réel-

(1) Tout le monde sait que les principaux symptômes de l’angine de poitrine sont un sentiment de constriction de la poitrine , une douleur dans la région du cœur et dans le bras gauche, une anxiété , une suffo-

catiôn et des angoisses mortelles, symptômes qui se développent ordinairement par accés.

lement produite par la cause organique qu’il lui assigne ; tort, en ce que cette cause, toute réelle qu’elle puisse être, n'est pas la seule qui soit propre à donner naissance à la maladie dont il s’agit; mais, sans nous engager dans une discussion difficile, nous nous contenterons de dire ici que l’ossification des artères coronaires ne saurait être considérée comme la cause constante de l'angine de poitrine, puisque nous l’avons constatée chez des sujets qui n'avaient point présenté les symptômes de la sténocardie, et que d’autres médecins ont fait l’observation inverse, c’està-dire qu'ils ont rencontré l’angine de poitrine sans ossification des artères coronaires.

Dans l'état actuel de la science, on ne peut pas dire avec précision quels sont les effets de l’ossification des artères coronaires; mais nous croyons pouvoir avancer que, dans certains cas, ces effets sont tout-à-fait inappréciables.

$ IT. Maladies des veines du cœur. — On peut dire de ces veines ce que nous avons dit des artères coronaires , savoir, que leurs maladies doivent être les mêmes que celles du système veineux en général. Les maladies des veines du cœur, ou sont très rares, ou ont été mal observées, car on en trouve peu d’exemples chez les auteurs ; la seule que nous ayons observée nous-mêmes assez fréquemment est la dilatation comme variqueuse de ces vaisseaux. Gette dilatation s’observe dans les cas où la circulation a été longtemps et considérablement gênée, et coïncide avec la dilatation ou l'anévrisme du cœur. On comprend aisé-

ment le mécanisme de cette affection des veines cardiaques. Le sang qui engorge les cavités du cœur, et spécialement loreillette droite, ne permet pas à celui contenu dans les vemes du cœur de se décharger librement dans cette oreillette : il s’accumule donc dans leur cavité, distend leurs parois, et les engorge jusqu’à leurs dernières extrémités. Il en résulte une turgescence veineuse, et, pour ainsi dire, un état sub-apoplectique du tissu du cœur. On a vu la rupture des veines être le résultat de cette congestion devenue excessive, de cette distension extrême de leurs parois. D'ailleurs cette lésion des veines cardiaques étant moins une maladie particulière que le symptôme d'une maladie plus grave, il nous suflira de lavoir indiquée, et d’en avoir présenté les caractères anato- miques : ses signes et son traitement se confondent avec ceux de l'obstacle à la circulation , de quelque espèce qu'il soit.

$ IIT. Les maladies des vaisseaux lymphatiques-du cœur sont entièrement inconnues.

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